不料，两日后，塞北竟然毫无征兆地对大梁宣战了，消息一出，朝野震惊。
陛下仓促召集昭王爷和武阳侯议事，二人则分别带了萧潭和司空珉同行。
萧潭发觉事情超出了自己预料，他往塞北放出假消息，说大梁要攻打塞北，没想到塞北那边不写信向武阳侯求证，反而直接对大梁宣战，真让人措手不及，但是他在众人面前也只能假装一无所知。
四人都听见陛下在高座上道：“塞北两个部落真是让朕不得安生，华昌郡主刚回来，他们就敢对大梁宣战，诸位觉得，我们如何应对？”
武阳侯对塞北的事有几分心虚，低头不作声，昭王爷无所顾忌，率先开口道：“塞北不自量力，早该教训教训了，大梁刚刚在西境取得胜利，让姜约国臣服，不如顺势扫平塞北，以保北部各郡安宁。”
陛下也有扬眉吐气之意，又向武阳侯客气道：“武阳侯意下如何？”
武阳侯没有直接发表意见，而是趁势推荐了司空珉：“若是与塞北不得不战，臣以为，司空郎中可以领军出征。”
司空珉一听，连忙也低头表态：“臣愿领军出征。”
若能一举击退塞北，则能立功，就算没那么快立功，也是一个在义父面前表现的机会，司空珉不愿错过。
昭王爷听说武阳侯举荐了司空珉，也想派出自己的人出马，但萧潭如今手臂有伤，出战多有不便，昭王爷思量后，举荐了自己的世子杨燃。
战和大计尚未确定，双方倒先抢着派自己的人出征立功，陛下心生不悦，借口此事还需从长计议，匆匆结束了议事。
出宫后，武阳侯把司空珉叫到了侯府。
“阿珉，若是果真出征塞北，你有信心吗？”
武阳侯近年来跟塞北的来往，司空珉略知一二，他也不清楚武阳侯究竟希望事情往何处发展，只能斟酌道：“如果义父确实需要我出征，那么我义不容辞。”
武阳侯轻笑道：“好。”说罢又换上另一种神情，“只不过，塞北的事究竟是战是和，还需陛下决定，一时半会儿是不会用兵的，眼下有另一件更重要的事需要你办。”
司空珉分外上心：“请义父明示。”
武阳侯对他低声道：“有两个人盯着我不放，必须除掉，但这两个都是朝廷命官，不能直接下手，只能假装成是不长眼的匪寇为了劫财失手杀了人，人手我已经安排好了，他们会去找你，只需你指挥他们何时动手，明白吗？”
司空珉没有犹豫：“明白。”
随后武阳侯交给他两枚铭牌，他只能看到背面，具体的名字在另一面。在武阳侯面前，司空珉并未将铭牌翻过来。
走出武阳侯的书房，司空珉满心想着，这件事若能办好，那他离爵位便更近了一步。
想到这儿，司空珉便将手上的铭牌翻开，想看看这两个刀下冤鬼究竟是何人——
一个是凌之贤，另一个是萧潭。
看到这两个名字后，司空珉猛地僵住，脑中如有电闪雷鸣，眼前有好一阵儿的忽明忽暗。
借此机会除掉萧潭正合他的心意，可是，凌之贤怎么会跟萧潭搅在一起呢？
司空珉想起了近来许多事，如果他们真是有交情的话，那凌之贤在猎场上问的那个问题，分明是试探了。
凌之贤已经对他有所不满了。
假如凌之贤死了，那么以后凌之嫣能依赖的人就只有他了……司空珉想了种种可能，纵然如此，还是下不了决心再让她难过。
眼前的光亮再度清晰起来，司空珉不动声色地将写有凌之贤名字的那块铭牌藏在自己袖中。
武阳侯安排的那一队人手在府门外等候，他们拿钱办事，事先并不知道要杀的人是谁，看到司空珉走出来，便上前询问。
司空珉出示了一枚铭牌。
为首的人有些困惑：“侯爷调集了八个人，只对付一个萧潭吗？”
司空珉正色：“嗯。”
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作者有话说：阿珉啊，你义父的服从性测试，你没通过[狗头]
第52章 匆匆一面 你一定不能再出事了，知道吗……
凌之贤让密探调查武阳侯与塞北的直接联络人, 刚刚有些眉目，大理寺居然派他去江城调查已经离任三年的吴太守贪腐一案，而且是第二日就出发。
这分明是有人不希望他再继续往下查了, 凌之贤气得去找穆正卿理论：“我现在有更重要的事情要做, 吴太守已经离任三年了，他的案子没那么紧急，我去江城的事可不可以缓几日？”
穆正卿经历的朝堂风云更多, 语重心长道：“之贤, 我理解你的心情，但是你要明白，真想做成一件事，首先要保证的是你自己的人身安危, 这样你才有时间慢慢跟他们耗，否则与莽夫何异？如今时局不利, 还是韬光养晦吧。”
凌之贤听进去了这个道理, 无奈答应：“我明白了。”
凌之嫣听说哥哥要去江城，便在他出发这日一早带着司空眈来城外的官道相送。
这些年已经相送好几次了，可凌之嫣每每还是会有离愁别绪, 从昨日得到消息时便空落落的。
她依依道：“哥哥可要注意休息，公务不紧急的话，还是不要熬夜了，唐芸那边，你就等我的好消息吧。”
凌之贤倒没那么乐观，抱着司空眈讪笑道：“这种事还是随缘吧, 强求不得。”说罢又道，“江城离潇湘城不远，说不定我还能抽空回去看看爹娘, 要是我回去的话，就和爹娘一起给你写信。”
凌之嫣点头应着，司空眈也有样学样：“舅舅，你好好去忙你的大事吧，眈儿会想你的。”
凌之贤把玩着小老虎吊坠笑道：“舅舅也会想眈儿的，你可要听你娘的话。”说到此处，又小声补充道，“你爹的话可以不听。”
凌之嫣牵唇笑了笑，没有说什么。
骄阳渐盛，凌之贤上马后回头叮嘱着：“早点回去吧。”
司空眈挥手道：“舅舅再见。”凌之嫣牵着他又在原地目送了一阵，才折身回到马车上。
……
萧潭听说凌之贤突然间被派往江城，随即警惕起来，知道武阳侯那边已经有所应对了。只不过，他又隐隐觉得，凌之贤此时离开京城或许是更安全的，究竟谁会做出这种安排呢？
不管怎样，凌之贤是因为塞北的事才惹上麻烦，萧潭跟昭王爷说明缘由，又请他派了专门的人暗中护送凌之贤到江城。
到了凌之贤出发这日，萧潭觉得还是要亲自送一送才安心。
出门后，萧潭担心被人盯梢，特意避开了平日常走的路线，绕得更远一些。等他赶到出城的官道时，凌之贤已经挥鞭离去了。
而凌之嫣牵着司空眈，正在往马车上回。
萧潭提着缰绳停在路口转角处的柳树下，觉得今日不管绕了多远的路都是值得的。他昂头想叫她一声，又担心司空眈回去之后跟司空珉学话，那样的话凌之嫣还要在司空珉面前费心解释。
萧潭只好眼睁睁看着凌之嫣将司空眈抱上马车，喉间梗着难言的酸涩。
凌之嫣并没有东张西望的习惯，此刻也不知道是不是刚跟哥哥分别的缘故，竟无端对这送别之地心生留恋，把司空眈送上马车后，双眸一一掠过四周的景致。
很自然的，视线在路口转角处的柳树下停留。
四目相对时，柳叶如同波浪般在萧潭身旁摇摆起伏，他静静凝望着她，手臂不再用纱布吊着了，眉眼处有星芒流转，全身只有他的发梢被风微微吹动。
凌之嫣心底一颤，没想到会在这里遇到他，今日若是就这样走开了，下次再想见他又不知道是何时了。
“眈儿，你先在车上等娘，娘一会儿就回来。”
司空眈正在思索江城在东南西北哪个方向，以及为什么叫江城，乖巧道：“好。”
萧潭见状，连忙也从马背上下来，一面打量四周是否有行人经过。
凌之嫣穿过几株野芦苇和一双低飞的燕子，驻足在他面前三步以外，关心地问：“你的伤养得如何了？”
萧潭向她抬了抬右臂，语调轻缓道：“好得差不多了，再过两日又能去勒猎豹了。”
凌之嫣扬唇浅笑，周遭仿佛都染上了暖意，跟着便眼眶泛热。
“你是要留在京城吗？”
她声音很轻，萧潭听得出来，她并不是要赶他走。
“嗯。”萧潭这一次坦诚道，“先前跟你说的是气话。”
“不管你留在京城还是回到西境，想必都有你的理由。”凌之嫣垂眸款款道，“我哥哥突然被派去江城，你又赶来送他，我想，你们大概是被同一件事牵扯上了，我不清楚你们打算做什么，但是看这情形，你要多加小心了。”
萧潭郑重点头答应着：“放心吧，今时不同往日，我也是经历过大风大浪的人了。”
凌之嫣点了点头，心里还有千言万语，但是提醒的话已经说过了，再谈下去，只会让萧潭徒增不该有的念想，而她必然会令他失望。