岑镜眸光微动，追着厉峥高大的背影，看着他隐没在前方的黑暗中，只隐隐可见些许身形的轮廓。他当初，也是这般手把手带着尚统习武的吗？如此精心地陪伴和教授？
前方黑暗中传来厉峥的声音，“还不错，三环。”
岑镜唇边出现笑意，弯腰张弦，而后摸起桌上的箭装箭。
厉峥听见她装箭的声音，面色一慌，边拔靶子上的箭，边朗声道：“先别射！等我走远些跟你说。”可别脱靶给他来一箭。
岑镜闻言失笑，当即便道：“我没那么傻，肯定会留意。赵哥之前都不曾这般谨慎。”
厉峥拿着箭走远，嗤笑一声，道：“那是他没亲自教你，徒弟什么样，师父最清楚。”
岑镜顺着他的声音看过去，问道：“我学得不好吗？”
“极好。”岑镜看不清他人，只看到他的身影已退至远处，只听他接着道：“只是臂力不足，偶尔端不稳弩，出箭不稳。”
厉峥看着岑镜的方向，手里玩儿着刚拔下的弩箭，唇边勾着笑意。聪慧的人，学什么都快。
岑镜贴腮端好了弓弩，道：“堂尊若不然回去歇着。今晚我自己练，我想练晚一些。”
弩箭破空而出，厉峥再次上前看靶，他只道：“你且练，不必管我。”巴不得和她多待一会儿。
此话钻入正弯腰张弦的岑镜耳中，她的手一顿，跟着心间泛上一股难言的暖意。她挂好弦，站起身，缓声道：“多谢堂尊……”
这四个字里，裹挟着一股沉缓的感激之意。黑暗中，拔箭走远的厉峥，唇边漫过一丝深邃的笑意。
这一夜，岑镜不必去陪李玉娥，练到了丑时。直到实在困得不行，方才和厉峥道别，回了自己房间休息。
厉峥站在自己的房门外，看着岑镜进入房间，看着她的屋子里亮起灯。这一刻，他忽觉自己这间屋子，也没那么沉闷了。他推开门，走进了自己的房间里。
第二日晨起，岑镜吃过早饭后去看了看李玉娥，她照旧扎针吃药，人目前还是清醒的。岑镜叮嘱婢女关照李玉娥的需求，又叮嘱李玉娥好好休息，便紧着离开，去院中练吹箭。
项州安排的两个探子，在当夜便悄无声息离开了知府衙门，前往明月山月亮湖查探，厉峥同时给二人派下探路的任务。
而赵长亭，这一日则在准备昨夜厉峥吩咐的鸟哨。鸟哨配齐后，他知恶战在即，不敢耽搁，紧着便去检查接下来众锦衣卫要用的所有兵器、布面甲、药囊、雄黄粉等物，忙得脚不着地。
尚统大清早从临湘阁回来后，便被厉峥叫来，吩咐他停止玩乐，叫他安排众锦衣卫养精蓄锐。尚统依言应下，他安排好众锦衣卫后，便去找赵长亭，和他一块儿忙备战事宜。
而厉峥则加紧对岑镜的训练。按理来说，她还得练移动靶，但是时间紧迫，短时间她也练不好。他不打算升级难度，便叫岑镜在极短的时间内，尽可能地练好固定靶。
左右她出手的机会不多，他会全程护着她，她只需要在危急时，比如他顾之不及的情况下，有更好的自保之力便可。他才是岑镜最好的护身武器！
当天夜里，厉峥将所有可参与作战的锦衣卫，共一百人，尽皆聚集至知府衙门的大堂前。而后命赵长亭将鸟哨分发下去，岑镜自是也有一个。
岑镜拿在手里看了看，这种鸟哨她小时候玩儿过类似的。此哨可模拟夜枭之声，在夜里传递消息最好不过。
所有人接过鸟哨，陆续将其挂在脖子上。
厉峥站在衙门堂前的台阶上，缓缓踱步，他看着自己脚尖，对众人道：“暗号尔等都知晓，求救、发现敌军。统领召集、引路、遣散。有不清楚的，私下找人问明白，务必熟练掌握、分辨。若有人延误军机，回来便以军法论处。”
说着，厉峥看向尚统，“对一下暗号。”
尚统行礼应下，来到台阶前，将鸟哨含在唇齿间，分别吹出不同的节奏，而后报出暗号所代表的意义。厉峥则在尚统身后的台阶上缓踱步，显得格外松弛。
岑镜仔细听着尚统的话，努力熟记暗号。好在尚统核对了三遍，她基本记了下来。
暗号核对完后，尚统退下，厉峥看向众人，道：“此次行动干系重大，届时在山中，无论看见什么，都要当没见过。且记着，待回京之后，任何人问起，此次行动都是山中剿匪。若有人嘴不严，身家性命便是代价。明日所有人养精蓄锐，事成之后，虽无封，但有赏。”
听着这番话，岑镜不由看向厉峥。这一刻，她忽就有些为厉峥感到不值。此番他是以巡查之名前来江西，明明在倒严案中贡献极大，但明面上，恐怕到严世蕃伏法之日，都不会出现他的名字。
她忽就更深层次地意识到，为何厉峥会说自己是干脏活的。恐怕不仅仅是诏狱刑罚残酷，时常在律法之外行事，栽赃构陷，罗织罪名。
更要紧的是，他是某些人的脏手套。专擦不干净的东西，却上不得台面。
功劳最终是要落在一些干净的人身上，哪怕其品级低。比如，袁州知府衙门里的推官郭谏臣。
一番话说罢，厉峥抬手一挥，道：“散了吧。”
众锦衣卫行礼散去，厉峥下了台阶，来到站在一侧的岑镜身边，问道：“暗号记下了吗？没记清楚的话，我教你。”
岑镜点点头，对他道：“记下了，等下回后院，我吹一遍，你看看对不对？”
厉峥点头笑道：“好。”
说罢，厉峥示意岑镜跟上，一道往后院走去。回到院中后，厉峥直接让岑镜跟他进屋。进去后，厉峥让岑镜等一下，跟着便自进了卧房。
岑镜在堂中等着，听着里头翻箱倒柜的声音。
不多时，厉峥从屋里出来，手中拿着一副贴身的软甲，递给岑镜，对她道：“我的软甲，你穿可能会稍大，但正好护得更多。你找根布条，在衣服里头束一下，应当能穿。”
岑镜伸手接过，抬眼问道：“那你呢。”
厉峥双手虎口挂上胯骨，垂眸看着她，道：“我穿布面甲，所有人都会穿布面甲。”
布面甲比盔甲更轻便，更适合江西的天气和山间作战。但是岑镜……厉峥打量一眼她纤细的身形，忽而勾唇笑，她怕是穿不动。
说着，厉峥再次看向岑镜的眼睛，忽地蹙眉道：“江西这天气，穿甲，活受罪。”
他难得这般充满人味儿的抱怨，岑镜不由失笑，对他道：“不穿也不行不是？堂尊忍忍吧。”
厉峥听罢一笑，冲她挑眉道：“听你的，忍忍。走吧，练弩。”
岑镜跟着他往外走，忽地意识到什么。她抬头看着厉峥的侧脸，脑海中浮现出方才的画面。
她无比自然的跟他进了他的房间，他自然的给她软甲，自然的在她面前抱怨，她又自然的宽慰……她忽地意识到一个问题。他们这些时日的相处，是不是太自然和日常了些？
便似……虽然知道不该这么想，可她脑海中还是冒出了这个念头。便似夫妻。念头落的瞬间，岑镜的心莫名一紧。连忙将这念头赶出了脑海。他们这些人日日都在彼此眼皮子底下，日常随意一些也是寻常。
就这般紧锣密鼓地准备了两日，赵长亭和尚统将一应所需全部备齐。而岑镜，在厉峥加紧的训练下，夜射的准头也提高了不少。按厉峥的话说，应急自保应当够用。
两日后的清晨，项州派出去的两名探子，趁着天色未明，从后巷翻进了知府衙门。
二人一回来，便直奔厉峥房间。
厉峥刚用完早饭，正欲去抓岑镜练吹箭，怎料梁池便进门通报：“回禀堂尊，探
子回来了。”
厉峥神色一凛，“叫进来。”
梁池行礼退下，他出去的同时，两名探子进了房间。
厉峥直接免了他们的礼，开口问道：“如何？”
其中一名行礼道：“回禀堂尊，明月山南麓月亮湖下面的山坡上，确实发现大片耕地。负责打理的都是青壮年男子，身上有佩刀！且农田附近没有棚子。我们本打算上去瞧瞧，怎料往上走了不多，便见着了巡逻的小队，我们没敢再往上去。但那些人队列整齐，训练有素！”
“好！”
厉峥重重点头，面露喜色。看来严世蕃的私兵大本营，还真在月亮湖。
说话间，他顺势打量二人一番。见二人膝盖小腿以下，双臂手肘至小臂，都沾了很多土砾。身上衣物还有许多细微的划破的痕迹。
厉峥看着二人这副模样，问道：“你们应当没走鹰嘴崖和一线天，你们是怎么上去的？”
探子除了刺探军情，本就有探路之责，且他特意叮嘱过，想来他们二人探了路。
探子行礼道：“回禀堂尊，我们是从月亮湖南侧的山坡爬上去的。但月亮湖南麓的山坡，陡峭难行，我们二人是靠着飞爪和绳索才勉强上去。根本无路可走，不利于大军行进。”
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