“原是如此。”
岑镜闻言了然，她在诏狱倒也是见过几次，有时候厉峥抓的一些人，还真会有朝中大员私下来见他，与他谈换人的条件。厉峥倒也不介意颠倒黑白，给那些人几分薄面。
这次他要堂审，显然是之前常用的路数未曾奏效，便想着公开施压。他以钦差身份来江西，想来江西官场皆已知晓，暗查会更费劲，倒不如用阳谋。
岑镜又将一口绿豆汤送进口中，仔细揣摩着厉峥的心思。
按照之前他俩的推测，账册原本约莫如今不在严世蕃手中。若是严世蕃要账册，根本无需灭口郑中，让郑中给他送去便是。何知县留着尸体，也可佐证这个推断。
那就是说，现在账册在另一路人马手中。
厉峥此番堂审郑中案，想来目的是告知背后之人，要么拿着账册来跟他谈判，要么就等着他查到线索要他们的命。
摸清厉峥心思，岑镜心里有了底，便专心吃起绿豆汤。
待吃完绿豆汤，岑镜见外头天色彻底暗了下来，便准备告辞回去。她放下碗起身道：“多谢堂尊今日的绿豆汤，天色已晚，属下告辞。”
厉峥眼不离桌面，嗯了一声，将手里的空碗递给她。
岑镜上前接过，却不知手伸的稍微有些远，在接碗的同时，指尖不经意从厉峥指节处抚过。
一阵如被闪电击中般的酥麻感，瞬间从厉峥指节传遍他的全身。这感觉来得猝不及防，远先于他的理智。
霎时间，那夜在临湘阁的画面如海啸般翻涌而来。她细如锦缎的皮肤，柔软的触感，以及在她身。中那每一瞬令他战栗的失控。好似一只沉睡中被忽然惊醒的猛兽，咆哮着向他冲来。
厉峥的唇骤然深抿，生怕被岑镜发觉异样，下意识看向她，却见她背对着他，正在收拾碗勺。
厉峥浅浅松了口气，那瞬息间涌起的波浪渐渐平息。
岑镜将空碗叠放好之后，行礼道：“属下告辞。”
厉峥见她脚尖已经转向，目光从桌角上的一盘莲花酥上扫过，道：“等等，这莲花酥，拿回去。”
岑镜唇微抿，敲打一次便也够了吧？
岑镜再次看向他，含笑行礼道：“谢过堂尊好意。但堂尊还是赏别人吧，我屋里还有茶饼。天热，东西放不住，别浪费得好。”
说罢，岑镜再复行礼，便转身朝门外走去。
厉峥的目光落在岑镜的背影上，目送她一步步朝外走去。尚统给的茶饼？他唇微抿，心头那股滞涩之感再复袭来。
与此同时，今日再次见到岑镜后，他心间所有那些异样的情绪，便如案情的线索般，在他面前铺陈开来。
今日骤然听到她的声音，他觉心头一紧；听到尚统对她的示好，心间如堵塞一般不适；在得知她聪明的逃离尚统后，心间滞涩之感淡去；可在推断出她将自己的体恤，解读为敲打后，那股滞涩之感再次袭来；直到她方才无意间触碰到他的指尖，恍如那夜般的渴望复又现身……
眼看着岑镜关门离去，厉峥身子一抬，靠在了椅背上。目光落在那镂空雕花的隔断外，隐约可见的房门处。
他本以为，那夜的事，他可以当从未发生过。
可是现在，无数事实都在告诉他，有些事发生了便是发生了，断然再无忽视的可能。
但他的理智又分明清晰地宣示，这些异样的感觉，并非源于情意上对她的喜爱。见不到她时，他不会想念，偶尔想起临湘阁的那夜，他也只觉麻烦。
但一旦见到她，所有异样，都会猝不及防地出现，根本不受他理智的控制。
厉峥眉眼处闪过一丝烦躁，一个他无法否认的结论浮现。
她毕竟是他的第一个女人。无论他的理智，如何清晰地告诉他他并未动心。但这个事实本身，到底是让岑镜，在他心里留下了一丝不同。
他本是很烦那些被欲。望驱使着做事之人。在诏狱多年，他无数次利用他人的欲。望做局，就好比这次郑中被人利用色。欲做局。
他因此厌恶任何形式的失控，也厌恶任何形式的情感羁绊，他不想有任何软肋。
可当壁垒第一次被打破，体会过欲念痴缠带来的极致巅峰，某些他无法清晰看到的，理智之外的本能便也被唤醒。
若说理智是秩序与清醒，那本能便是一头不加思考的野兽。而他的理智，正在看着他体内那头蛮横不讲理的野兽苏醒，却无法用缰锁拴牢。
身上的感觉稍微完全褪去。这一刻，一个悖逆他以往行事的可能性出现在脑海中。倘若他那晚没有令她施针，今时今日的相处，又该是何等光景？
就在他思绪飘远之时，门外锦衣卫忽然推开进来，在隔断外行礼道：“禀堂尊，赵爷有要事求见。”
作者有话说：
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第19章
听闻此言，厉峥如收网般利落回笼心思，冲那通传的锦衣卫点了下头。
锦衣卫领命出门，赵长亭随之入内。
赵长亭行礼后，来到厉峥桌边，低声道：“堂尊，郭推官来了。属下已将他带至刑房。”
厉峥眸光一闪，道：“且去将刑房周围的人都清干净，我这就过去。”
说罢，厉峥起身，去一旁衣帽架上取大帽。
赵长亭的目光追着厉峥，神色间微有疑惑，他不解问道：“堂尊怎耳根发红？可是热了？可需属下再加两缸冰？”
厉峥听罢，顺势取过大帽戴在头上，宽宽的帽檐投下一片阴影，遮去了他泛红的耳根。而后只对赵长亭道：“不必。”
话音落，厉峥已大步离去。
赵长亭略有不解，但未作他想，跟着厉峥一道出门。
厉峥一路来到刑房，将门推开。
正见一名身着青色旧道袍，头戴大帽，望之四十岁出头的中年男子，站在书架前。
房中烛影染红了他一侧身姿，此人身形清瘦，但腰背自然挺直，再兼他须如仙道，样貌周正，望之体面又独透一段风骨。
尤其是他那双眼睛，厉峥微微眯眼，透着和岑镜一样的洞明锐利。
在厉峥打量他时，那男子同样也在打量厉峥。待他看清厉峥样貌后，眼露赞赏，脑海中当即闪过四个字“人中龙凤”。
即便他未着官服或飞鱼服，但眼神沉稳，只看一眼，便叫人深觉不容小觑。瞧着样貌不过二十五六，可周身不怒自威之感，非浸淫官场多年而不能有。
那男子见厉峥进来，迈着小四方步上前，行礼道：“治下袁州府推官郭谏臣，拜见同知大人。”
厉峥抬手一回礼，问道：“郭推官怎漏夜前来？”
他本以为这几日该有人现身，未成想，来的竟是郭谏臣。此人如今算是同他在一条船上。
郭谏臣于袁州府任正七品推官，宜春和分宜两县，皆在袁州府辖地内。
此人于今年二月，巡查工赈之时，路过严世蕃家宅，本想顺道去催一下“占用官田”的手续。怎料却被下人小厮拦门索要钱财，郭谏臣本为朝廷命官，如何堪受这等折辱？
他便与看门小厮起了龃龉，却不知，严世蕃家中小厮嚣张至极，竟是将他这位朝廷命官给打了一顿。如此嚣张跋扈，郭谏臣无论如何也咽不下这口气，于是他便借职务之便，暗中搜查严世蕃罪证。
郭谏臣自此盯上严世蕃，没过多久，还真叫他发现严世蕃私练数百家兵一事。
于是便将私兵一事，他被打一事，以及严世蕃私逃回江西一事，写成一封密信，送去给了他在南京的同科好友，林润。
林润复又将这本奏疏的副本，交给了京中建极殿大学士徐阶。严嵩去年被勒令致仕后，徐阶便已是内阁次辅。
五月初，徐阶将这本奏疏呈给皇帝，怎料皇帝却留中不发，只批了三个字“知道了”。待徐阶问及，皇帝也只是说“世蕃伴朕多年，于心不忍”。
徐阶知皇帝舍不得严嵩父子，无奈之下，只得暂且按下此事不表。
他心知，必须得抓到严世蕃触及皇帝底线的证据，才能置严世蕃于死地。
于是，徐阶便对皇帝道：“若陛下不忍，便派钦差前往江西巡察一番，以作敲打便是。”
皇帝欣然应允，这便有了他此番的江西之行。
明面上，他是替皇帝来巡察江西。但实际上，他是来替徐阶寻找证据。
若说这大明官场上，人人背后有神，那他厉峥背后的神，便是皇帝和徐阶。
可皇帝已经年老，龙体欠安，但他还年轻。满朝皆知，裕王入主东宫不过是时日问题。待来日新帝登基，怎知是何光景？一朝天子一朝臣，他自是要换换靠山。
按徐阶的安排，此番他找到的所有证据，都要暗中交给这位郭谏臣，由他和林润联手上奏。明面上，他不参与这桩事。
郭谏臣上前一步，问道：“听说你明日要堂审？”
厉峥示意郭谏臣坐，二人便同去椅子上坐下。坐下后，厉峥方才道：“何知县更改尸格，为谋杀案遮掩，自是要判。”
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