下人很快将周家的礼品从她院子里抬过来，给萧蒹葭和萧老夫人送的果然不是首饰就是补品，而萧鹤棠的就是有价值的典籍，他们吃过饭了才开始欣赏自己得到的东西，不过算不上多珍贵，这些萧家都有，只是看个新鲜罢了。
更多的是对周公子跟东月鸯关系的讨论，而萧蒹葭尤为热衷，“你们什么时候定下来？他家中有个妹妹是不是，庶出的呢？你打听过没有，他父亲有几房妾室啊，这些嫁人前你可得弄清楚，万一是个宠妾灭妻的可就遭了。”
“说什么胡话？”萧老夫人对嘴不把门的萧蒹葭轻斥，“旁人的家务事是你能议论的？”
萧蒹葭委屈地辩解：“我这不是为她好吗，帮月鸯姐姐出谋划策，万一她嫁到不好的人家怎么办？”
萧老夫人：“那也不是你一个小辈能说到的，周家的小公子我见过了，是个人才，做事有头有尾，家风应当也清正……你月鸯姐姐的亲事定不定，还得写信给她爹娘看他们的意思呢，你可有告诉他们？”
察觉到萧鹤棠在看自己，东月鸯绷紧心神，柔柔地朝萧老夫人露出难为情的微笑，“他们知道，我上回去，回去时就提过了。”
“那怎么说？”
“家中正忙，等仕旻告假，手头上的营生清闲几日，母亲会携仕旻来庸都看看他……”
萧老夫人点头，“既然你都相看好了，是该提上日程了。”
萧蒹葭在东月鸯身旁小声问：“你同他出去过几次，亲过没有？”她眼里闪烁着好奇的光，对男女之事充满新鲜劲儿，同时也幻想着自己今后的夫婿会是怎样，东月鸯完全可以理解萧蒹葭的心思，可是一旁的萧鹤棠不动声色地望着她们，他翻完了手里的典籍，手指在书上轻点着，就像敲在东月鸯心上，她感觉到危险，喉咙发紧了，“你问这个做什么，这种事，不要问了。”
她的反应被萧蒹葭当做不好意思，任谁看了都会这么误解，东月鸯紧张到手指微颤，她尽量自然地背在身后，“我要去散步了，你要去吗？”
“我才不去，我得回房试试这根簪子，配我哪套衣裳好看。”
萧蒹葭拒绝了她，东月鸯也不在意，她抬臀离开椅子，努力克制着不往萧鹤棠那里看，一直到走出他的视线身后那股紧缚感消失，她才停下来缓口气。
不得不说，不苟言笑也不招惹她了的萧鹤棠，一言不发微笑的样子比之前更让人忌惮。
他也有了属于他的议亲对象，应该不至于因为这点小事而不高兴？不管上辈子还是这辈子，他可从来没说过喜欢她，所以说到底他们都是因为外力才被错误地凑在一起。
如今这个错误纠正了，谁说不是件好事情。
有了萧老夫人对东月鸯亲事的关心，她跟周公子的戏还是要维持下去，入秋的时候气候反复，秋风干燥，时值祝柔臻生辰，她力邀众人去她庄子上泛舟游玩，东月鸯也在邀请范围内，因为祝柔臻还叫上了周公子，周公子跟萧蒹葭都来劝她，她不去的话太显得摆架子。
出发那日来了好些熟悉的面孔，东月鸯几乎都认识，庸行书院的学子就有很多，还有跟祝柔臻交好的年轻娇娘们，人多就显得她不重要，即便萧鹤棠也在内，他被许多人围绕着，注意力根本来不及放到她头上，只要不被关注东月鸯的心就能放下了。
她本是跟萧蒹葭同车，可随着其他人的召唤，萧蒹葭耐不住诱惑，到了中途歇息的时候就换了别人的车上，路上渴了饿了会有早已准备好的仆人给她送吃的，东月鸯吃过一些便有些犯困了，她从马车上一直睡到祝柔臻的庄子上，莫名地困倦，醒来已经是傍晚。
周围的热闹早已离她而去，她捂着昏沉的头，缓了半晌才想起来，到了祝柔臻的庄子，她精神还不好，以为是路上晕车了不舒服，便被安排下去休息，一到房间里东月鸯便睡得不省人事。
而在失去意识前，她记得祝柔臻他们好像还提起晚上该怎么安排，是有什么活动。
夜色深深，灯笼不过增添了几缕光辉，后院里依旧十分清寂，东月鸯从所在的房间里走出去，她第一次来对这里不熟，喉舌里的干渴让她声音哑哑的，“来人，有人吗？”
不知道大家伙去了何处，还在不在庄子上，东月鸯听到的是虚无的风声，没有人给她回应，她所在院子里的下人也不见半个身影。
她发现了外面路上的光，尝试看能不能从这条路上走到前院去，在转角的门槛处伫立着一道黑影，她吓了一跳，“谁？”
对方一声轻笑让她如临大敌，不用露头东月鸯就知道他是谁，她不想跟他有过多的纠缠，下意识转身就往回走，可他一直跟在她身后闲庭漫步，摆不脱逃不掉，像充满耐心的猎人看自己终将获得的猎物，丝毫不担心东月鸯的呼救引来外人。
在她睡着的时候，众人放下行李就去泛舟了，在湖泊的另一边祝家还有一座庄子，其他人都在那边玩乐享用晚食，东月鸯迟迟未醒一个人被留在这边说不清是有意还是无意的。
她忘了来时的路，只想找个可以隐藏的地方躲，不知不觉闯入了一间漆黑的房，在她关上门的瞬间，一只手从缝隙中插入进来，两股力量相抵，萧鹤棠的明显更有力气，不费吹灰之力夺得了房门的控制权，他一直在她后面看她怎么惊慌失措，逃窜无门，眼里闪烁着兽类般明亮雀跃的光。
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