只是她容颜绝美，稍加点缀，整个人便清丽脱尘，妆台上没用到的繁琐首饰
都好似失了颜色。
“桑姑娘，您好美。”身后一个丫鬟没忍住说道。
这是连日来，她打扮最细致的一次，就连桑晚自己都对着镜子怔怔走神。
难怪她母妃当年，会被醉酒的帝王一眼相中。
眼尾缱绻勾人，偏又生的无辜，任谁看了，眼睛都会舍不得挪开，美的不可方物。
锦书呆愣，又侧头仔细看了看桑晚。
之前桑晚不用朱钗银钿，及腰细发只用一只素银簪子半别在脑后，发丝清扬，别有韵味。
今日仔细装扮起来，锦书心里却突然没底，后宫那些个人，皆为太后所选……
锦书担忧地唤了声：“姑娘……”
桑晚垂下眼帘，聪明了然：“自古红颜多薄命，我母妃，不就是例子吗？”
锦书还没宽慰一二，身后便传来稳健的脚步，萧衍之的声音随即而来：“那是你父皇昏聩虚伪，既要名利，还贪图美色，没有帝王之气，亦没有为人夫的担当。”
他双手把着桑晚肩头，轻轻转过眼前的人，许是第一次见精心装扮后的桑晚，微微错愕。
“朕是明君，阿晚要好生陪着朕，白头到老，合葬皇陵才是。”
锦书眼睛微张，知州府的丫鬟见帝王来，已经跪了一地。
合葬，那是帝后才有的……
萧衍之的眼神太过炙热，她头次装扮，被看了许久不大好意思。
错开视线后，巧妙避开了帝王的话：“陛下说这些晦气话作甚，您是天子，天子万岁。”
“恭维话罢了，真要活一万岁，岂非成了鬼神妖怪。”
随即转身，从安顺捧着的小盒子中，取出一颗像糖豆似的东西，放在桑晚唇边：“下午去滨州城闲逛买的，阿晚尝尝看。”
举到唇齿边，分明就是想亲自投喂。
之前桑晚还会用手接，被帝王躲开许多次后，也就习惯了张嘴含住他喂来的吃食，动作一日比一日自然。
桑晚原本略带愁容的面孔，也笑了下：“多谢陛下记挂。”
萧衍之转身也吃了颗，是很清口的甜，貌似是果子熬制的，不知加了什么，并不发腻。
“阿晚喜欢就好。”
安顺将吃食交给锦书保管，这才看了眼地上的姑娘们：“都出去吧，回了昌大人，这里不用你们伺候。”
昌玮，滨州知州。
昨日萧衍之在江州微服，就属他见驾最勤，接连带动好几位下属官员不敢离开，皆候在廊下。
侍女们并不敢起身，更有甚者，迷茫地半抬起脸，似乎在等帝王发话。
她们本还心底生怯，但见到萧衍之后，实在难以将眼前气宇轩昂的公子，和人口相传的暴君联想到一起。
倒像寻常夫郎，十分宠着家中娇妻。
萧衍之视线轻扫：“昌玮让你们来的？”
有大胆的仰头回话：“是，昌大人让奴婢们来伺候姑娘。”
却不想帝王十分直白，语气悠然：“是伺候她，还是伺候朕？”
养的这般水嫩的姑娘，一眼便能看出，怎会是府中下人？
帝王眼中闪过一瞬杀意。
仰头的婢女眉头微颤，忙磕头叩首：“陛下恕罪！”
“想来昌大人也是好意，陛下若不喜，打发出去就是了，不值当生气。”
桑晚声音软软的，温柔似水。
同帝王相处一月不到，却也见识过萧衍之杀人的速度，多少想救她们一命。
听起来是劝慰的话，却让帝王的眼神更冷了几分。
“好意？昌玮都把人送到朕眼前和你争宠了，还是打着伺候你的名义，阿晚就不生气？”
分明方才还同桑晚谈笑间的帝王，不过瞬息，说话语气便染上了寒意。
有婢女胆小，跪着的身子已经微微发颤，头压得很低。
萧衍之：“或者说——阿晚并不在意，还要替她们开脱？”
桑晚呼吸一滞，作势就要跪下去：“阿晚不敢。”
被萧衍之攥着腕子，稍稍用力，女孩便被拉进怀里，撞上帝王胸膛。
头顶传来他幽寒的声音：“魅惑君上，这可是死罪，你说她们该不该死？”
桑晚眼底泛了水光，看起来楚楚动人。
“……让她们来的是昌大人，姑娘们或有苦衷也未可知。”
萧衍之心底冷笑，苦衷？
有机会能飞上枝头做皇帝的女人，试问有几人不会被权利迷了眼。
更何况，方才那几人眼底的精明，哪里像有苦衷被逼迫而来的？
“怎得这样爱哭，朕又不会怪罪阿晚。”
萧衍之松开腕子，轻轻揽上她的细腰，感到她浑身一僵。
“那就依你所言，皆是昌玮的错。”
安顺用眼神示意她们离开。
这一次，姑娘们没再犹豫，匆忙起身退了出去。
桑晚眼底迷茫，半抬起头。
她看不懂萧衍之的意思，但眼前这几位婢女大抵能保住性命了。
帝王低头，原本面若寒霜的脸骤然温和不少，只是眼底却异常阴婺。
在她额头轻吻了吻，桑晚紧张到眼皮发颤，也不敢挣开萧衍之的怀抱。
“走吧，朕带阿晚去见见官员。”
第18章
滨州府设宴，皇帝亲临，此刻热闹异常，各位大人的轿辇和车马都进了后院。
更有平时见不到的二品老爷，也于前几日启程来见驾，今日恰都到了滨州。
昌玮笑得红光满面，帝王宿在滨州府，于他而言，简直是莫大荣耀。
萧衍之虽然说的是同膳同饮，但与帝王同桌而食却异想天开。
府内设宴，沿用天家宴席规矩，单人小桌而食，分两侧排坐。
正前方的高位上，已经换了明黄的御用颜色。
正殿内，寒暄声和客套声络绎不绝。
大老远听着乱糟糟的，元德清正要扬声，被萧衍之抬手制止。
“在外一切从简。”
“是。”元德清应下，躬身退到身侧。
桑晚手心冰凉，被帝王炙热的大掌包裹着，不容拒绝地走向殿内。
官场上客套的恭维声逐渐清晰入耳，她的心也跟着跳起来。
不安地唤了声：“陛下……”
“不怕，和平日里同朕用膳并无区别。”
萧衍之虽温声安慰，但显然桑晚并不受用。
她不明白，帝王为何要同她一起。
这般场合，按规矩能坐在帝王身侧的，怎么算也不会是她这个已经亡国的公主。
不容她
多想，便已被牵着入了殿内。
“——陛下万安！”
放眼望去，皆着官服束发，低头跪拜。
桑晚抿唇拘谨，帝王悄无声息地捏了捏她的指尖，攥着她行至高台的御座之上。
“都起来吧，今日在滨州府便随意些。”
御座很宽长，桑晚慢吞吞挨着萧衍之坐下，突然明白他身为帝王，为何还会如此孤寂。
坐在这里，一言一行皆在规矩之内，受万众朝拜敬仰，还要通晓天下事。
那日他说，他的背后空无一人。
可这御座之上，又岂敢有人比肩？
大臣们起身，看到帝王身侧坐着佳人，皆是一愣。
昌玮是知道桑晚的，但也没想到会被萧衍之这样明目张胆地带来，还是同桌而席。
桑晚只在他们起身前匆匆扫了眼，现下低垂着眼帘安静坐着，只看着眼前那一方碗碟。
小鸟依人，颜色绝佳，倒是乖极了。
萧衍之：“今儿可真热闹，林大人和左大人都来了。”
林贤和左康安分别在左右首落座，听帝王提及，忙出来拘礼。
“臣等特来见驾问安，恭迎圣上凯旋回京。”
滨州及江州皆依附于泸江，代代生息，隶属于淮泸郡。
左康安便是淮泸郡守，林贤则是河道总督，都是二品地方官。
比起知州等小官，他们面圣的机会要多许多，每三月便要回京述职一次。
“有心了。”
萧衍之逐一扫过官员面庞，除了两位二品大员，淮泸其他知州也来了不少，
他随意点了几名官员问话，尤其是江州知州，尹明轩。
御案之下，桑晚的手还被帝王攥着，时不时把玩那纤细的小指，和他此刻略显冷峻威压的面容，大不相同。
眼见着寒暄的差不多了，昌玮身为此次圣宴的东道主，起身遥遥敬酒。
“天子亲临，臣及滨州皆不盛荣光，特为陛下和诸位大人备了歌舞，以享觥筹之欢。”
帝王此行，昌玮在官场出尽风头，此刻笑容满面，仿佛笃定萧衍之会说一个“准”字。
都准备拍手叫上舞姬，却听高台之上，传来萧衍之的轻笑声。
似乎带着些冷意，不大清明。
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