“微臣遵命。”
“冲撞皇亲一案，你知晓多少？”
岑悝：“此案并非微臣负责，案由详情微臣不清楚，只听说是那江湖客毁了王庄的作物，蜀王大怒，这才治他冲撞之罪。”
“王庄应有人看守，江湖中人怎会肆意进入？”
“那嫌犯在绿林中名号响亮，是位‘劫富济贫’的侠盗，故意伪装成长工，得以进入王庄，伺机行偷盗之事。”
谢明灼：“他为何毁坏作物？”
“据说那亩地的作物乃蜀王亲自栽种，蜀王宝贝得紧，他认为蜀王惯爱作秀，对此嗤之以鼻，这才故意毁坏。”
如果卷宗所言为实，这人入狱不冤。就算蜀王当真是作秀，他也不能肆意毁坏庄稼。
“今日之事，不可与旁人提及分毫。”
谢明灼没与他解释原因，但岑悝思及荣安公主的行事作风，心中没有半点迟疑，当即领命告退。
时间还早，谢明灼不急着去正阳门与亲人会合。
她坐在雅间专注梳理案情，将所有巧合和意外都放入合适的节点，一场官商勾结的大案渐渐在脑中浮现。
涉案的官员最高可至正三品吏部左侍郎，涉案的商人，无疑就是与盐务挂钩的盐商。
私盐贩卖，屡禁不止。
但这张大网编织得足够严密，连一个能扯出水面的突破口都没有，她暂时还想不出合适的由头插手四川盐政。
蜡烛越燃越低，墙外的街市也愈发喧闹。
“殿下，戌时快到了。”冯采玉提醒。
谢明灼暗叹一声，既然说好与家人同游元宵灯会，这些政务便先抛去脑后吧。
车到山前必有路，说不定放松之后会灵光一闪。
正阳门外，两架低调的马车停在路边，车内之人撩起窗帘，好奇打量灯火璀璨的街市。
“老婆，比我想象的还要热闹哎。”谢长锋放下帘布，转身凑近孟绮，嘿嘿笑道。
虽然他没出什么力治理朝政，但看到这番太平景象，心中还是相当骄傲的。
穿越以来，除出宫围猎那次，他就没见过宫外的景色，微服出游还是第一次，既自在又新奇。
孟绮却是忧色浮上眉心：“勺勺怎么还不过来？街上人多杂乱，要是不小心被人挤了撞了……”
“我看你就瞎操心，不说勺勺本就会武，还有小姜小冯在呢，暗处也有人护着，不会出事的。”
孟绮瞪他一眼，跟心大的人没什么好说的。
所幸谢明灼准时出现，一下子打消她心中的担忧。
“勺勺，快上来。”孟绮掀起前帘。
旁边马车伸出一颗脑袋，“铁柱，上我们车。”
谢明烜被他挤在夹缝里，露出一只眼睛，也期待看向谢明灼。
左右为难？进退维谷？
不。
谢明灼一辆车也没上，果断转身道：“我更喜欢走着逛灯会。”
四人：“……”
他们当然也想下车，奈何五人走在一起目标太明显，只要碰上一个见过他们的官员，这街就别想逛了。
算了，就让勺勺玩得尽兴吧。
正阳门大街位于京城南城，比起多是达官贵人的北城，这里的居民多为寻常工匠商户。
谢明灼头一次来，渐渐逛入了迷。
“姑娘，要不要买盏花灯？有灵芝灯，提着它长寿安康，还有白象灯，天下太平，魁星踩鳌独占鳌头，鲤鱼跃龙门青云直上，一个个都寓意非凡，姑娘想要哪个？”
谢明灼：“……”
她只是驻足瞥了几眼，但没说要买吧？
不过看这花灯小贩面容饱含风霜，手指也密布细细的伤口，她便豪爽买下八盏花灯。
花灯很便宜，远不及它的时间成本和艺术价值。
小贩高兴极了，小心递来八盏花灯，谢明灼同阿玉阿晴一同提着，来到两架马车旁，一人一个，连陪侍车驾的吴山青都得了一盏。
“老奴谢小姐赏。”吴山青笑得见牙不见眼。
车内四人同样很欢喜。
买了花灯，又观看了几场比赛游戏，谢明灼走得不紧不慢，一直同马车保持着不远不近的距离。
至正东坊尽头，人潮渐渐稀疏，她正打算返回，身侧胡同里传出一道惊喜的声音。
“孟大人？”
女子穿着厚实的袄裙，手里拎着几包药，快步行至谢明灼面前，“真的是您！”
“许娘子生病了？”谢明灼关心道。
许知秀瞅一眼药包，忙道：“不是我生病，是我前日出城碰到一位大娘，饿晕在路边，瞧着着实可怜，就带她看了大夫，这是给她买的药，等明日城门开了，我再给她送去。”
“扶危济困值得称道，但你一个独身女子，还是谨慎为上。”
许知秀眉眼弯弯：“孟大人提点，知秀记下了。上次有外人在，还没认真谢过孟大人和两位姑娘，不如，我请你们吃元宵吧，我就住在附近，盏茶工夫便到，孟大人赏个光？”
“好意心领了，”谢明灼温和婉拒，“我还有事在身，先行告辞。”
许知秀显然有些失落，但还是强打精神道：“那就不耽误孟大人了，孟大人慢走。”
她站在原地，目送三人离开，才依依不舍转身。
灯会逛得差不多，谢明灼同家人一起回宫，回宫路上不忘交代：“阿晴，明日你派人暗中跟着许娘子，别叫她被人欺负了。”
姜晴感慨殿下实在心善，欣然应下。
派人跟了三天，大娘病愈离开，许知秀恢复先前平静生活，姜晴将消息呈禀给谢明灼，谢明灼于繁忙政务中想起这件事，下令撤回。
本以为只是一件微不足道的小事，未料没过几日，一块符牌被呈入文华殿。
是那日去韦家别院赏梅，回城路上送给许知秀的。
谢明灼批复奏疏，头也没抬道：“怎么回事？”
“许娘子用这块符牌求见宋知县，宋知县见是宫中之物，遂叫宋侍讲带来宫中问询。”
谢明灼停了笔，“她所求为何？”
“她说见了孟大人才开口。”
“可去查了？”
姜晴见谢明灼前，就已派人过去查探，没有结果之前，不可能过来打扰她。
“卑职已叫人查了，许娘子救助的那位大娘，昨日伺机拦下顺天府府尹的车驾，言有冤要伸，府尹将她带回府衙，但之后一直没有音讯。”
“大娘既已离开，许娘子为何知晓这些？”谢明灼冷静问道。
“许是照顾那几日结下情谊，许娘子见她衣着单薄，心中不忍，改了自己的旧衣，昨日去送，目睹了此事。”
符牌送出去，就是给许知秀一个求得庇佑的机会，现在她将机会送给别人，谢明灼当言而有信。
她吩咐姜晴：“你拿着我的令牌，亲自去顺天府走一趟。”
“是。”
顺天府二堂。
府尹夏元颂盯着手上的笔录，数次在炭盆上方徘徊，眉头都拧成了结。
他本来的确是尽职尽责，带人回来询问案由，可谁能料到，这一问竟问出了个惊天大案。
案子牵涉太广，他虽是正三品府尹，可京城的天塌下来，他都没资格去顶。
这个案子可以爆出，但不能是从他手中。可若当真不闻不问，他也过不了良心这道坎。
夏元颂蹲在炭盆前唉声叹气。
问话之时，府衙的治中、通判都在，还有书吏、衙役等，眼下消息恐怕已经传到上头耳中，他就是烧了这笔录又有何用？
“大人，”有衙役快步进入，附耳道，“户部有传话。”
夏元颂蔫头耷脑：“说了什么？”
“诬告朝廷重臣，乃死罪。”
夏元颂颓然倒地，手指紧紧攥着墨迹尚未干透的笔录，那白纸黑字散发出的竹墨清香，一寸又一寸钻入他的脑子。
善恶不过一念之间。
少年读圣贤书时踌躇满志，无比渴望跻身朝堂立下无上功绩，如今已至中年，却日日苟且偷安，畏首畏尾。
除了天天给圣上写一些歌颂盛世的奏疏，他还能干什么呢？
就在前几天，荣安公主还在奏本中批阅“空洞”二字……
荣安公主？
夏元颂忽地坐起，一把扯回即将卷入火舌的笔录，喃喃道：“再等等。”
去年养猪场之争，顺天府户房吏役牵涉进去，荣安公主事后派人敲打了他几句，虽没有撤了他的职，但足以叫他心惊胆战。
后来只要是有关公主的事，他都仔仔细细研究了透彻。
越是研究，他就越发感到公主的深不可测。
就拿“招选驸马清剿余孽”举例，在事情发生之前，谁能想到公主在暗中的部署？恐怕日月教教众被抓时都是摸不着头脑的。
这说明什么？
说明五部尚书没能玩得过公主，说明整座京城都在公主的掌控之下。