一旁的伙计笑得合不拢嘴，被他一巴掌扇醒，一点也不记恨，反而痴痴傻傻道：“东家，我伺候过公主哎。”
客栈老板又是一巴掌，“什么伺候？你不过送了早食，拎了几桶水，门都没进，有什么可骄傲的？”
早食和水桶不都是他的吗？骄傲的应该是他才对！要是他没犯懒，亲自送饭送水上去该有多好！
谢明灼笑容亲切道：“不必多礼，诸位都是我大启的忠臣良将，一直为朝廷分忧解难，是我任性贪玩，想要效仿话本里的游侠，嫌护卫累赘偷跑出来，倒是给诸位添麻烦了。”
这是在折他们的寿哪！
蒋有信忙道：“公主折煞臣等了，是臣等治下不严，这才导致匪患横行，陷公主于不测之渊，臣等罪无可恕！”
“蒋大人都这么说了，我若不治罪，岂非叫尔等失望？”谢明灼依旧笑盈眉眼。
众官：？？？
公主殿下怎么又不按常理出招？这话要他们怎么接？
刘兆逾垂首跪地，发现自己竟有些看不透这位年轻的荣安公主。
不过说了两句话，就让所有人怵惕惟厉，心中惶惶。
谁也不知道，到底是她言语不羁，还是另有深意。
“哈哈，只是同诸位开个玩笑，”谢明灼再次开口，“听阿玉和表姐说，你们也派人劳心劳力寻我多日，我应该感谢你们才是，怎会治你们的罪？”
“臣等惶恐。”
“都起来吧。”
谢明灼从众官身旁行过，华丽的裙尾轻轻掠过他们的官袍，让他们的心再次提起。
她登上高阔富丽的车驾，转身俯视众人，慢条斯理道：“诸位且随我前往简州盐课司，莫要停留在此，惊扰了百姓。”
“臣等遵旨。”
谢明灼又转向高铨：“高巡抚，辛苦你继续护我左右。”
“公主折煞微臣了，微臣定当竭力护您周全。”高铨当即表达忠心。
皇上的旨意是：不见公主，不得归卫。若见公主，听候差遣。
至于他一个湖广巡抚，为何要在蜀地护卫公主，他不敢想，也不能想，只需听令便是。
车驾驶离简州城，街坊百姓才如梦初醒。
“东家，你发了！你要发了啊！”客栈伙计在老板耳边激动大吼。
公主殿下落脚过的客栈，以后只会宾客如云，试问谁不想感受一下公主歇过的客栈？
客栈老板喃喃道：“锁上，甲字一号房，快给我去锁上！”
以后谁都不能进。
街坊们一个个恭喜祝贺，羡慕嫉妒得眼珠子都在淌血。
不管怎么说，今日的简州城格外热闹，话题中心全都是荣安公主殿下。
那些近距离见过公主的，无不赞美其雍容华贵的气度和燕妒莺惭的容颜。
甚至有文人士子争相赋诗称颂。
这些谢明灼都不知道，即便知道了，也不会在意。
她坐在马车内，同孟繁、冯采玉互通情报，官员们缀在马车后头，中间隔了数十亲卫。
“殿下清减了许多，这些天一定吃得不好。”聊完正事，冯采玉红着眼眶说道。
“确实没吃好，”谢明灼笑道，“等到了大使署，你不如做一桌子好菜慰劳慰劳我。”
冯采玉哭笑不得：“殿下又拿我开涮。”
这话说着，脑子里已经冒出许多补身体的菜色，她已经决定接下来必须给殿下养回去。
千余人的队伍，如一条长龙蜿蜒在官道上，猎猎作响的旗帜远远便能看见。
白三趴伏在路边暗沟里，与草丛浑然一体，临近正午的阳光从天穹倾泻而下，落在他瘦削的背脊上，隐约可见斑驳血迹。
有虫蚁钻到他衣裳里，就着伤口啃咬，他却纹丝不动，不敢动弹半分。
盐场昨晚械斗，他趁乱逃出，就等着最后一丝机会，绝不能因为几只虫蚁就前功尽弃。
公主到底啥时候来？
再不来，等曹生财发现他跑了，一定会带人抓他回去，那白沙村所有人就都会没命。
公主殿下，求求您快来吧。
不知是不是祈祷起了作用，他隐约感觉到胸口紧贴的土地在微微震颤，仿佛有很多人同时踩踏地面，随着时间的推移，颤动越来越大。
他不由抬头。
飘扬半空的旌旗映入眼帘，金红交织，像极了晨时瑰红的霞光，与初升朝阳橘金色的光芒交相辉映，美不胜收。
正是铁柱兄弟说的那种旗帜！
白三急如星火，瞬间窜出暗沟，冲上官道，高举血红状纸，跪倒在地。
第95章
◎提审大使◎
风暖日丽,春和景明。
高铨却惊出一身冷汗。
他领兵开路，专心护卫公主，不料道旁暗沟突然闯出一人,吓得他当即勒马驻足。
“小人白三，跪求公主殿下开恩,为白总催伸冤！”
队伍骤止,被围在中间的一众官员并不清楚发生了什么，只隐约听到有人在叫喊。
刘兆逾忽然心生不妙。
他抬眼望向前方高阔华丽的马车，车壁精妙绝伦的雕刻云纹和帘布金线绣制的凤纹,无不彰显着皇室的权势与威仪。
荣安公主在“失踪”的一个月里，到底做了什么？当真如她所言只是因为任性贪玩，故意离开队伍微服游玩？
高铨着人看管白三，自己调转马头，行至公主车驾前,下马恭敬呈禀：“禀公主,前方有人拦路，自称白三,为白总催喊冤。”
车帘掀开一角，传出冯采玉的声音：“公主有令,带人过来。”
“是。”
须臾，高铨亲自领着白三,至车前数尺之外驻足，不再让他靠近。
白三活了二十多年，就没见过如此富丽威风的车驾,那上头的珠玉和金光闪得他睁不开眼,只得低下头,根本没看清旁边骑在马上的姜晴。
当然,就算看清，他也不会将甲胄加身的千户，与粗糙黝黑的铁棍联系在一起。
他心中惴惴，当即俯跪于地，重复方才的请求。
孟繁受命踏出马车，立在宽大的车辕上，看到白三身上的血痕，一股愠怒油然而生。
一路入蜀，她已见识过诸多民间百态，可还是第一次直面这样的苦难。
世道为何会如此？
偌大的国家，人才济济的朝堂，为什么就是找不到几个能真正为民请命的官员？
“你有何冤情，尽管说来。”
声音传到车驾后，成都府的官员尽皆心中凛然，彼此对视几眼，一致看向最前头的刘兆逾。
刘兆逾咬牙，盐场的把守是干什么吃的？一个小小的灶丁为什么能顺利逃出？！
他扭头望向身后的张提举。
张提举官位不算高，本没有资格迎接公主玉驾，但此次公主是为白总催一案赴蜀，案子与盐务相关，他一同前来也是在情理之中。
收到刘都台沉冷的目光，他背脊顿生寒意，忙低声道：“简州盐场归简州大使署直辖，下官昨夜才随都台至简州，真的不清楚啊。”
刘兆逾心道废物，收回眼神。
他并不担心公主查清案子，只是事情总是发生在他的计划之外，实在叫人窝火。
他试图前行靠近，却被公主亲卫拦住，只能作罢。
所幸离得不远，白三的声音也足够洪亮。
此前受了伤，又奔波一夜，两顿未食，白三的气力即将耗尽，可他还是竭力亮起嗓子，唯恐马车内的公主殿下听不清。
“白总催是个好人！”说到动情处，他流下两行热泪，“大使要强占村里的女娃子，他拼了命地阻拦，惹怒了大使，这才叫官府的衙差灭了口！公主殿下，求您为白总催讨个公道啊！”
这番话，谢明灼已在盐场听他说过一遍。
她没有全信，但也并不认为他说的是假话。
如果仅仅因为强占民女受阻，大使不会蠢到肆意屠杀，甚至连公服都不换。
这里面一定隐藏着更深的秘密，而这个秘密足以让人不惜代价去灭其满门。
只是寻常的灶户根本无从知晓。
可惜她在盐场待的时间太短，无法继续深入探查，但若再不现身整顿，白沙村的悲剧只会更多。
“高铨，带他同去大使署。”声音从车帘缝隙传出，如寒冰击玉，极为悦耳动听。
白三指控盐课司大使强占民女，只是一面之词，自然要亲自问一问大使。
队伍重新启动。
刘兆逾又在心里骂了一句“废物”，简州盐课司大使实在是不堪重任。
一颗毫无用处只会捣乱的棋子，废了就废了吧。
只是没料到，队伍抵达盐课司大门前，盐课司大小官吏呼啦啦跪了一大片，却未见大使身影。
姜晴催动骏马上前，威严问道：“大使何在？”
“回、回千户大人，盐、盐场发生械斗，大、大使接到报案后，一大早就去了盐场，尚未归署。”