二老爷手抬起了两遍，碍于当着侯爷的面，也没好意思把话问明白。
病榻上，侯爷吃好了饭，撂开勺子，先一步开口帮二老爷做主道：“不带，也好，你二叔一向，没主见，你定的，就好。”侯爷因着中风，嘴巴是比不上的，偏牙齿又张不开，一句话掰成几段，像是从牙缝儿里挤出的。
看侯爷都点头了，沈涿溪也不再过问二老爷的意思，笑着应道：“父亲说的是，二叔既然没意见，那我也只能看着安排了。”他又把回去的日子一并告诉了，“也就这几天的事儿，只是到时候我不一定能回来给您和二叔送行，您也是知道的，衙门口的差事忙，上峰不给告假，我也是没有办法。”
侯爷讽笑点头，抬起一只手放在食几上，晃了晃还有力气的那根手指，“我不用你，我和，你母亲，用不起你，你妹妹在，就好了。”侯爷知道自己这个儿子是翅膀硬了，不会再装乖讨巧的任自己摆布了，倒也无碍，他有丁忧的借口，小的那个可逃脱不掉。
沈涿溪知道侯爷说的是二姑娘，也不忙着纠正，起身朝二老爷作揖：“即是父亲的意思，那就麻烦二叔和妹妹们了。”
侯爷和二老爷两个都没听明白他话里谢的是谁，临出发回应城那日，侯爷坐进马车，问起大夫人二姑娘去哪儿了，才知道一家子都要跟着回去，唯独少了二姑娘的身影，打发人往鹤汀馆去找，却叫管家带着小厮在门口给挡回来了。
管家亲自到跟前儿解释，说二姑娘在念书呢，冬里还要考试，课业繁重，世子交代了，没他的允许，谁也不准搅扰二姑娘用功。
侯爷看管家已经顺了那逆子，心里有气，叫了跟着的小厮过来，让他大声替自己来问：“念书？念什么，二姑娘既然读了圣贤书，又岂不知道一个‘孝’字儿该怎么写？”
管家不疾不徐的拿世子交代他们的话来回：“二姑娘自是知道何为孝道，只是，世子还说了，二姑娘的黄册未改，咱们家姓沈，她姓裴，叫她跟着去应城老家给老太太磕头上香，怕是要叫外人骂咱们不孝顺了。”
第39章
侯爷使了个眼色, 让那小厮继续和他们论，管家认了认那小子的眉眼，笑着说出了他娘老子的是, 那小厮脑袋一缩，就不敢再冒头了。
侯爷气的狠扣车窗, 骂他：“没用的废物。”奈何侯爷腿脚不便，如今走路都得人搀扶，想和从前那样闹起来踢人是不能够了。马车晃晃悠悠驶出朱衣巷，长长的队伍上了长宁街，一路朝南, 出了京都城。
侯爷和大夫人一走，二老爷一家也跟着去了，这府里自上而下都顺于沈世子, 有那看不懂眼色的亲戚找上门，也被管家给挡回去了，沈云岫踏踏实实念了几个月的书，到冬天的时候，朝廷果然公布了女官考试的消息。
只是临着年关, 吏部还要考绩编绘，各个衙门手上上的事物该了结的, 该挽攥儿归起来的，都得拾到好了, 给拿出个利爽的样子, 叫天家看了顺心。沈涿溪手头的公务也要首尾，他在衙门口忙到抽不开身，连送考的大事儿都是谢夫子代劳的。
自从天家坐朝，朝廷已经有一二十年没再办过女官考试了, 京都城有风声传出，说这次女官考试，是天家为了舞阳县主特地开的恩科，拢共就三个名额，可谢夫子带着沈云岫去吏部登记那日，名录上密密麻麻的名字落了一串，京都城凡有头有脸的人家，家里小姐念书识字的，都来给记上了，考不考的上都是另说，万一交了好运呢，再说了，便是真没那运气，今年不中，也算看过了题目，知道要考的是哪样，赶来年再考呢。
因着人多，侯府的马车天不亮就出来了，宫门外排了长长的车马轿子，这会儿她们离宫门还有一段儿路，沈云岫怕的唇色泛白，谢夫子拉起她的手宽慰：“把心放在肚子里，你怎么也怕上了。女官考试从前也是有的，这回重启，朝廷并没有并没有明说改制的意思，那考的内容仍比着从前大差不差，咱们的字儿是差些，可策论这一样你学的是极好的。”
沈云岫聪明，只是性子浮，也是年纪小，沉不下心来才练不出一手像她阿兄那样漂亮的字儿，可也正是因为她脑子活，在政治经济这些问题上能看的清楚。
沈云岫勉强道：“你也有夸我的时候，我算是安心的。”她随手推开车帘望外头透口凉风，却撞见隔壁那辆马车也掀开帘子朝这边看，对面是绥宁候府田家的马车，田橙目光不善的望她，眼底再没了从前的和善。
谢夫子拨下帘子叫她别看，“她和咱们不相干，你只管写你的题，那家是个疯子，他家没了个恶霸，可着满京都城胡乱攀咬。”闲话几句，前头车马动了，侯府的马车也跟着往前头去，来的多是世家贵女，或是有各地书院推举，因着侯府重孝，沈云岫的举荐落在了高阳书院那边，是小宋夫子亲自写的举荐。
宫里的管事嬷嬷一一核对身份，再统一带走，等人出来，天已经黑了，仍是谢夫子在马车上等她。从宫里出来，沈云岫心情比先前松快许多，直说考题不难，又想起答应了人家的嘱咐：“带我进去的一位管事的姑姑叫我带她问你的好，说是得了好茶叶，一直见不着你的人，知道你在咱们府上了，回头要把茶叶叫人给送来。”
谢夫子眉眼弯起，和她道：“你瞧着她，就没觉得我们俩长得像么？”
沈云岫道：“有点儿，只是那位姑姑瞧着年轻，我不好乱说话。”
“她是我小姑姑，她当年就是考中了女官进的宫，如今在太后娘娘跟前走动，负责宫里每年报太府寺采买修缮一应。你若是得中，差不多就要在她跟前学习。”
朝廷这回要招的三个名额，就差没把萝卜坑明说了告诉大家，开春接了长公主回京，小宋夫子那里就得了消息，长公主收复失地有功，天家特许的嘉奖，准了舞阳县主内阁议事，天家兄妹俩商量好的事，又怕朝廷那些个老顽固出言反对，便想了重开女官考试的法子。
长公主为着这事，早早叫人去高阳书院打听人选，想叫小宋夫子举荐个好夫子到公主府做西席。那日公主府的人来书院传话，恰巧撞见了在高阳书院和宋夫子吃茶的沈涿溪。
沈涿溪是宋夫子特意请去的客人，宋家有一族中子弟在南边平叛有功，也杀了几个贼匪，就要往朝廷报军功，宋家想着南边如今管事的那位王将军是沈老侯爷带出来的兵，宋家的小辈想在仕途上跃前一跃，还得京都走一走沈家的门路。
那会儿沈涿溪才听到侯爷和大夫人私下里商量，要拿沈云岫和别家结姻亲的消息，他正愁没有好的机会为妹妹筹划，听到女官一事，自然也动了心思。
沈涿溪为着宋家那小子，特意求了老太太写了封书信，以侯府的名字送去了南边，果然，夏天的时候南边往兵部举荐上来一人，就是小宋夫子那位族侄，后头沈家又帮着宋家在兵部打点运作，如今那位也是稳定住了，安安生生做着京官。
沈家尽心尽力，宋家也没叫他们亏了去，沈涿溪能把谢夫子从蓬莱请到京都，其中便有小宋夫子的手笔，朝廷原本定下的只一个名额，也是宋夫子亲自到御前去求着添了沈云岫的这份儿。
但这些事，谢夫子心里清楚，却不能和沈云岫明说，看她着急上火，也只能细心宽慰。
闲谈间，马车驶出长宁街，过了桥，拐进了朱衣巷。忽然驾车的马夫勒紧缰绳，跟着的小厮赶忙跑到前面探看。没多会儿，有婆子过来禀话，说是前头堵着个花子，蓬头垢面的，问咱们是不是沈家的人，是沈家的人，就该给他银钱，已经叫小幺们过去撵了，那花子像是疯了，脑子也不好使，和他讲道理他不听，要抬着他走，他又来在地上胡乱打滚儿，还张着嘴要咬人呢。
“赖着不走就去找天玑营的巡兵过来，难不成还等着你家主子去撵他？”谢夫子骂她婆子。
底下的人连忙应是，小跑着往前头去叫天玑营的巡兵来，没多会儿，几个兵就把那花子给捆了，拿绳子拖着往朱衣巷外头拽，那花子仰头叫唤的动静，沈云岫从揭开一角的车笭里认出了他。
这人正是陈家那位表少爷，原本大夫人去了应城，阿兄也不想再计较从前的事情。偏陈家这位是个拎不清的，他亲姑妈在应城呢，他却三天两头还来这府里打秋风，要银子，又是哭闹，又是撒泼，后头干脆拿了根上吊绳，威胁着说是要吊死在侯府门前。
阿兄顾及着两家有亲戚情分，他若是真死在了门口，侯府脸上也不好看，这才把人请到家里，给过他一次钱。
可恨这位不知足，拿过一次钱了，就消停着呗，实在没了开销，早早回云中老家也成，总不能一直这么烂耗着。
后头第二次，第三次上门，次数多了，叫人知道，就有那串闲话的，说了些不好听的言语。
阿兄也是没办法了，想了个主意，使了手段和便宜坊那边打通了关系，第二回给他钱，陈斌拿着银子出了侯府的大门，便宜坊的小子就花言巧语，哄着他进了便宜坊耍钱。起先也是叫他赢了几回，也有风流倜傥的时候，后头又输了，阿兄忍着脾气，再给他银子。