“我会带上小苗小芽出城，我们三人武艺不俗，且对殿下忠心无二。再者，都是女子，不会引人注目，亦便于伪装。”走到门口，小蕊脚步微顿，背对着陆簪，声音低沉而坚定，“世子妃大恩，若殿下安然无恙，小蕊必定登门叩拜。”
话音未落，她已推门而出。
陆簪站在原地，听小蕊上了马，马蹄声嘚嘚远去，缓缓闭上眼，深吸一口气。
接下来，便只能听天由命了。
从巷子出来，陆簪没有回府，而是转而去了另一个地方。
在那处待了一炷香的功夫，方才回到成衣店，换回平日里的衣服。
清平和乐平双双走上前来，问道：“您在里头好一会子，我们几次想进去瞧瞧，怕出什么差错，没法交差呢。”
陆簪此番行事，性命攸关，自然是要瞒着清平和乐平的。
闻言，她面色不改，只笑了笑道：“你们是知道我的，平日里逛起脂粉铺子，珠宝店，总是一挑就是半日，方才我嫌她们总是叽叽喳喳推销个没够，便命人将衣裳悉数拿进屋子，一件件试穿，累了便停下喝一会儿茶，吃块点心，乐得清闲自在。”
这话和店铺小二说得分毫不差，清平和乐平虽心有犹疑，却不好再问，只道：“那可有中意的？”
陆簪面不改色：“只一件橙色的衣裙，瞧着倒样式新鲜，其他的都不要。”说罢，又道，“包起来直接命人送回誉王府上，时辰不早了，我便不回去了，直接进宫。”
陆簪日日都要进宫侍疾，清平和乐平便依言安排好一切，扶陆簪上了马车。
踏入未央宫的那一刻，陆簪心中已与往日截然不同。
此前她藏着医术，小心翼翼，只敢在暗中做那杯水车薪的缓解，但此刻，她却是抱着无论如何也要将皇帝救活的决心来的。
只要皇帝不死，一切就还有希望，只要皇帝清醒，皇后的阴谋便不能轻易得逞。
皇帝的性命，是一道最后的屏障。
然而，皇帝寝殿内外，宫人太医往来不绝，无数双眼睛盯着，陆簪发现她根本无法施针，更无法与皇帝单独说上一句私话。
只能像往常一样，默默煎药，然后端进去，看着内侍将药汁喂入皇帝口中，看着那灰败的脸色毫无起色。
她心中焦灼如焚，面上却不敢泄露分毫。
正踌躇间，身后传来温婉慈和的声音：“簪儿，辛苦了。”
陆簪转身，只见皇后不知何时已站在她身后不远处，面容依旧端庄，笑容依旧和煦，只是眼下一片青影。
陆簪忙敛衽行礼：“皇后娘娘万安。”
皇后虚扶一把，目光落在她手中空了的药碗上，叹息道：“难为你了，日日这般辛苦。”她顿了顿，看向窗外天色，“时辰不早了，你今日也早些回去歇着吧，明日还要来呢。”
陆簪垂眸应是。
出乎意料的是，皇后竟唤道：“素练，送世子妃出宫。”
素练应声而出，依旧是沉稳的模样，低声道：“世子妃，请随奴婢来。”
陆簪心中一凛，面上却不显，只对皇后再次行礼告退，便随素练出了未央宫。
两人默默走在长长的宫道上，暮色四合，宫灯初上，将影子拉得很长。
四周寂静，只有两人的脚步声一前一后响起。
陆簪忽然停下脚步。
素练亦停下，回头看她。
陆簪转过身，目光直视素练，开口时，声音平静：“姑姑，你到底是忠于皇后，还是更割舍不下我母亲的恩情？”
素练脸色骤变，眼中闪过一丝惊惶与复杂：“何出此言？”
陆簪看着她，没有错过那一瞬间的慌乱。
她心中微叹，却没有再绕弯子：“没什么，我只是在想，若香凝不是为贵妃办事，明儿也不是贵妃安插的眼线……那么香凝会是谁的人？明儿，又是为谁所用？”
素练眼中满是疑惑：“你说什么，我听不懂。”
“……”陆簪定定地看着她，分辨着她每一个细微的表情。
是震惊太过真实，还是演技太过高超？在宫中沉浮数十年的掌事姑姑，若真要装，自己未必能看透。但她不愿再在这种试探中耗费心神了，边关的消息随时可能传来，皇帝的病情随时可能恶化，她已没有时间。
“姑姑。”陆簪上前一步，压低声音，语气沉重，“我不希望你被人当了刀，还浑然不觉。”
一句话足以。
对聪明人来说，说得太透反倒不好。
说罢，陆簪深深看了素练一眼，便转身离去。
留下素练一人，怔怔站在原地，许久未曾动弹。
“素练。”
一个声音忽然从身后响起。
素练转身，只见皇后不知何时已站在不远处，她的面容在暮色中显得有些模糊，唯有一双眼睛，灼灼地看着素练。
素练连忙福身：“娘娘。”
皇后缓步走近，目光越过她，看向陆簪消失的方向，语气淡淡：“她走了？”
“是。”素练垂首，“奴婢送世子妃至此处，她已出宫了。”
“你们方才说了什么？”皇后收回目光，落在素练身上，依旧是那副温和的语气。
素练稳了稳心神，答道：“回娘娘，左不过是些客气话。世子妃让奴婢叮嘱娘娘不要太过操劳，
保重凤体。奴婢也替娘娘叮嘱世子妃，让她好生将养，莫要太过劳累。”
皇后闻言，脸上露出满意的笑容，伸手拉起素练的手，轻轻拍了拍：“你办事，本宫最是放心。”言及此，皇后有意无意顿了一顿，“这宫里，明刀暗箭，最是难以提防，能有一个忠心耿耿的人在身边，已是不易。还好，你是本宫可以信赖的人。”
素练闻言，连忙垂首，声音恳切：“奴婢曾经发过誓，誓死效忠娘娘。此生此世，绝无二心。”她顿了顿，斟酌着词句，“也希望娘娘可以始终信任奴婢。”
皇后没等她说完，便又笑着拍了拍她的手：“本宫自然信任你。恰好，如今有一件事，本宫思前想后，除了你，不知道要交给谁去办。”
她微微侧首，跟在远处的贴身宫女立刻会意，带着周围的宫人退至更远的地方，确保四下无人。
素练心中涌起一股强烈的不安，却只能强自镇定，上前一步，低声道：“请娘娘明示。”
皇后沉吟片刻，目光幽幽地望着远处没有点燃的宫灯：“本宫近日得知一件事——誉王世子，并非真正的誉王血脉，他是先皇后所出的大皇子。”
素练脑中“轰”的一声，瞬间一片空白。
她张了张嘴，却发不出任何声音。
“萧逐的存在，已是阿随的威胁，本宫绝不允许，再节外生枝。”皇后缓缓转头，目光落在素练震惊失色的脸上，微微一笑，“世子最爱的，便是他那位新婚妻子，你说，若世子妃出了什么事，他还能活吗？”
素练只觉得一股寒意从脚底直蹿天灵盖，瞬间蔓延至四肢百骸，她张着嘴，喉咙干涩，却不得不强迫自己挤出声音，问道：“请娘娘明示。”
皇后抬手轻轻理了理鬓边那支光华流转的赤金步摇，语气平淡得仿佛在说今日晚膳吃什么：“崔将军的大儿子因狎妓，与礼部尚书家的小公子起了争执，被发配流放，说起来可真是家门不幸，而他的小儿子虽有将才，却也是个好色之徒，咱们这位世子妃，又生得那一副绝世容光……”
后面的话，素练几乎听不清了。
她只看到皇后的嘴唇在动，一些破碎的词句飘入耳中，却再也无法拼凑成完整的含义。
脑海中只剩一片嗡嗡的轰鸣。
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作者有话说：改动一下，让谢允留在京州。
第74章 下毒
“素练？”
皇后唤到第三遍时，素练才回过神来，对上皇后那双犹疑的目光，心中大骇，连忙垂下眼帘，不敢再看。
皇后微微蹙眉，端详着她，语气依旧温和：“你怎么了？本宫方才说的话，你都记住了吗？”
素练只觉背脊冷汗涔涔，却不得不强自镇定。
她跪伏下去，额头触地，带着几分惶恐，自责道：“娘娘恕罪，奴婢这几日不慎染了风寒，精神有些不济，总是走神忘事，实在该死。求娘娘责罚。”
她将头埋得很低，不敢让皇后看到自己眼中的惊涛骇浪。
皇后静静看了她片刻，良久，才伸手将她扶起：“怎么未曾听你说过？病得厉害吗？可传太医瞧了？”
素练顺着皇后的力道起身，依旧垂着眼，恭谨道：“多谢娘娘关怀，不过小恙，不敢劳动太医。”
皇后点点头，拉着她的手轻轻拍了拍，笑道：“见你身子不适，本宫原想将此事交给别人去办。可这般要紧的事，交给旁人，本宫又实在放心不下，姑且还是你来吧。”
素练心中一凛，知道她称病也是躲不过了。