箱子盖啪嗒一声扣在他手背上，不痛，有一点点沉，是她童年遗迹的重量。他的手紧紧挨着匣中的小玩意儿，上面满是月光和灰尘，触感参差不平。
“筠筠这样爱我。”项元低声笑着，“之前为什么说不想要孩子？”
谁很爱你啦？筠之心里否认着，晕红双颊，缓缓道：“我家道中落，双亲时常争吵打摔，阿耶去后，又是大哥和阿娘吵打。阿娘常在深夜哭泣，来房里将我唤醒，质问我是否会丢下她不管？说她是为了我才熬油一样地在卢家捱了许多年。我笃定地摇头，她却更伤心了，恨我不是儿子，迟早要嫁人——我是外人。”
筠之伸手对窗，月光从她指缝间漏过，露在外面的一段手臂特别白。
“听她倾诉种种悲情，起初我内疚自责，后来她的痛苦转移到我这里，我渐渐麻木了。项元不是奇怪，我哪里有空读那样多书么？因为一旦埋进书卷里，就什么也忘了，不记得大哥和阿娘打在对方哪里，不记得这次碎的白釉梅瓶价值几吊钱。《盐铁论》再晦涩，也比厘清他们的爱恨轻松。”
筠之垂下手臂，平静道：“我担心变得和娘一样幽怨。若让孩子重复我的遭遇，我不愿意，也不忍心。”
“若筠筠不想要孩子，我们就不要，”项元目光下视，吻了吻她额头，“但筠筠不会那样的，你有颗很好的心。”
次日用完早膳，二人回了邵家。邵錅免不了责怪他们在卢家过夜一事，又对亲家阴阳怪气一番，将项元替卢笢之荐官一事添油加醋几倍宣扬得人尽皆知。
卢笢之也不落下风，出发往范阳前，在外面胡吹胡谤，拿几件半旧不新的玩意儿去商行典当，足足换了四五百两白银。其实商行哪里认得他？都是卖邵项元的面子——人家是拿这个钱贿给邵项元，谁知都成了这大舅子自己的梯己。
起初筠之还不知道，是项元去上朝时，邵錅来她院里劈头盖脸骂了一通，捶胸顿足，她羞得满脸通红，连连道歉，急忙和小努出门，一桩桩一件件用嫁妆钱填补了。又和母亲说：“收受贿赂的事，闹到朝廷里是要丢官罢爵的。”谁知她母亲说：“爵？哪儿又来的什么爵？就是有，我也没有一个外孙子来承袭！你从范阳卢氏的门里跳了出去，遂了心愿，也别挂在脸上，替外人来打你娘兄的脸呀！”总之两头不讨好，又是不欢而散。
第35章 新巢
“白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。”
——杜甫《闻官军收河南河北》
趁着休沐，邵项元和筠之搬去新家。
新宅坐落在宣平坊东侧，离延兴门只隔新昌坊，又便宜，又安静。进了大门，先是一座奇峻假山，暖苔淡淡，藤萝掩映，山下凭着一汪好水，种了睡莲，箬竹和芡实等，几十尾巴掌大的红鲤在里头畅游。
两侧回廊曲折回肠，点着莲底翘檐石灯笼，落雨时如雾里看花，走出石洞，迎面是一座竹亭映入眼帘，连着流水小桥直达中堂，宜在傍晚读书抚琴，朦胧秀美，清爽雅致。
中堂不算太大，但大气敞亮，也合礼制，飞檐舒展深远，如翚斯飞。瓦当有朱雀、青龙、白虎、玄武四式图案，石碾玉的青和朱砂的赭红相映，大角梁、仔角梁错落相交，精美绝伦，连斗拱下也雕着西蕃莲和吉祥草花纹，处处描金错彩。
筠之想光是飘枝造景便价格不菲，在心里支起一架算盘，檀木珠拨了又拨，问道：“花了多少钱？”
邵项元懒洋洋地靠在廊柱下，抱着手，俯身道：“筠筠猜猜？”
他是在钱财上会吃亏的性格。筠之思忖片刻，略微叹道：“一百万钱。”
“那就一百万钱。”他漫不经心，仍用眼睛丈量前庭的中轴线正不正，筠之绕到他眼前，踮脚，圆圆的脑袋像朵莲花升起，用一种不安的语气嗔道：“到底多少？项元说过不会骗我的。”
他眼睛眨了两下，觉得好笑，“一百一十万钱。”其实花了一百三十万钱——他买得急，又要全套家具，这价钱足够公允了。
这样贵！筠之黑莹莹的眼睛睁圆了，“是哪家商行的地契？”
“诚义商行。”
“诚义商行？心太黑了！”她点头，抱起他的手臂向外拖，“走罢，去国公府叫上嘉懋，我们带你讨回公道。”
邵项元笑得喘不上气，反手把她拉进怀里，下巴搁在她散发花香的头顶，“诚义商行的东家就是我。你骂我做什么？”
筠之愣了一愣，脸愈来愈红，小声道：“我不要骂你……”
他在池沿边坐下，抱筠之在自己膝盖上，脸贴着脸，就只是贴着，两个人都不说话。夏夜的晚风吹在脸上，凉冷，细腻，要是能永远这样拥抱就好，他们这样想。
筠之枕到他腿上，未着钗环的头发柔密地散在他膝头，湖面上倒映着流动的星光，眼波明，眉黛青。
“项元在想什么？”
“在想云州何人主帅为宜。”其实他脑筋里有点乱，裴行俭近日病得愈发重了，邪寒完全侵入肺腑，每日只吃一点儿米汤，其余时候都昏睡着。他去探望过，昏暗的房间里空气腐浊——没有通风，医师说要保暖。蒸笼里的热气缓缓上升，裴行俭虚弱地躺在床上，一句话也听不见。众人心里最后一点儿希望的火也熄灭了。
筠之伸手，手指很轻在他掌心勾画，写下一个草头，微笑道：“三箭平天山，挽弦破五甲。”
邵项元也笑了，挽着她头发道：“夫妻同心。”
次日早朝散后，邵项元和薛谦留下，一同向陛下提出请薛仁贵老将军出山一事。
咸亨年间，因薛仁贵兵败大非川，陛下盛怒之下将其革职，除为庶民，后又流放象州。劳役结束后，薛仁贵归隐华山，不问世事。如今重新启用，是要天子低头的意思，所以他们不在早朝的文武百官面前提起。
陛下沿梯而下，口述，由裴炎拟旨。“往九成宫遭水，无卿已为鱼矣。卿又北伐九姓，东击高丽，汉北、辽东咸遵声教者，并卿之力也。卿虽有过，岂可相忘？有人云卿乌海城下自不击贼，致使失利，朕所恨者，唯此事耳。今北境不静，卿岂可高枕乡邑，不为朕指挥耶？”于是拜薛仁贵为右领军卫大将军。
邵、薛二人走出太极殿，侍中裴炎追上来，拱手道：“二位请留步，二位请留步。行俭的寒疾，眼下如何了？”
二人只当他是刺探消息，笑说都好，尚有转圜的余地。
裴炎沉默了一会，花灰的胡须随风颤抖着，并不朝他们看，向空中道：“如此——如此就最好了。”他手上微微颤抖，一直搓着紫色朝服的袖口——也许说灰色更恰当些，那衣裳洗得脱了颜色，还有几处打着补丁。
裴炎嘴唇翕动了几下，似乎还要问话，但最后也没有再问，风月不相关地寒暄几句。
邵项元回家去，家里静悄悄的，筠之仍赖床未起。
他在床头坐下，二人玩了几回豁拳，不想他竟然连输十二回。他气得脸绿，借口要制图——薛谦问他要了几份曲辕犁的图纸，拿了直尺、圆规等物去案边坐下。
筠之正赢得不愿放手，在被窝里耍赖打滚，一会儿说冷，一会儿说夫君怎么不管我？
邵项元挑眉道：“筠筠冷是吧？”说着过来，一把抓住她豆腐似的软脚。筠之将脚缩起，很警惕地道：“你要干嘛？”他不说话，理了理衾被，再掖进去一小段，“好了，筠筠把脚放在这个缝隙里。”随后仍去制图。
原来只是捂被子……她蒙着枕头，因自己下流的猜想害羞，不忍咯咯笑起来。项元闻声折返，抱住她一顿猛亲，再背着她去案前画曲辕图。
筠之窝在项元怀里，看他笔尖在羊皮纸上流淌出或直或弧的线条，自己也捧一卷《谢康乐集》悠悠品读。晨风拂面时吹来淡淡荷香，她才见窗外莲叶青柔无限，簌簌摆动着，正是读书不觉春光深。
后来筠之见项元不再画图，换了河东道军报来批，自己也放下闲书，搬了十几册账本出来看。
此前薛谦说过，潞州发了水灾，麦苗涝损，后来又遭螟蝗，仅剩的青苗也吃光了。祸不单行，洪水总是相伴瘟疫，潞州全城闹饥荒、闹病死，其中上党县又灾情最重，死者枕藉于路。朝廷拨款，付上党官司埋瘗，谁知上党县令高行止侵吞官款，瘟病者竟只以草席包裹，往荒山里一丢，是以城中病气不减反增。
娘娘罢免上党县县令，并将几批赈灾粮食发往潞州，叮嘱婉儿留心。
因近日朝中风波不停，婉儿忙得头脚倒悬，筠之见她几日未眠，便将潞州赈灾的碎帐拿来，替她分担。
二人伏案一日，邵项元捶着肩膀起身，才发现窗外新月已出，案边的省读香也熄灭多时了。
他朝筠之看去，见她纤眉微皱，清澈的目光在卷册间流动，不自觉心里软软的，坐在原地，静静看她长发垂在卷上的倒影。
筠之不善盘发，但不论弄筝还是拨算盘都很灵巧，一双白手在算珠间翩翩穿梭。
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