这小冬瓜又长胖了，敦实的身板砸在伤口上，真是痛极。邵项元抓着方佑双腿，倒转过来，拍拍屁股，半含怒道：“好了，飞过了。你没这样扑嫂嫂罢？”
方佑摇头：“没有。阿娘说嫂嫂姐的肚肚里有小侄子，叫我不许扑，说你回来了会打我。”
项元点头道：“你娘说得对，我会打你。”又补充道：“再一个你如今进了学堂，就算大人，所以嫂嫂的手也牵不得。”
“邵哥哥好。”光庭放下麈尾，走来行礼，这半年他抽了条，脱去稚气，俨然半个玉面少年郎。
项元点头道：“光庭长高了。”
筠之将狸狸抱在怀里，呼噜呼噜的小东西竟比手炉还热和，见它颈上挂着铃铛，俯身道：“狸狸不该戴铃铛，是你们两个捣蛋鬼戴的罢？”
“狸狸？”邵项元对着这团白毛乱揉一通，对筠之道：“这不是狗么？怎么叫作猫？又是这两个泼孩儿的手笔。”因此开怀大笑。
筠之见光庭双耳羞红，便对项元道：“这名字其实极好，所谓‘攻其无备，出其不意，兵家不可先传之胜也’，叫狸狸就有几分兵法意味。”
项元不以为意，笑道：“等狗也要打仗，再谈兵法不迟。”将狸狸抱到地上，解开铃铛，对孩子们道：“凡是犬儿，听觉较你我敏锐几百倍。给狸狸戴铃铛，就好比套一口大钟在你们头顶，没日没夜地敲，想想是什么滋味？日后别戴了。”
几人一道进入厅堂，不久，项錅、邱氏、薛谦、德音等人都到了。兰娘知道都尉喜好分餐，吩咐人把陪嫁的一套十六副楠木金漆案摆出来，项錅见了很不高兴，皱眉道：“大喜的团圆饭，怎么要分席？这是什么规矩？”兰娘又叫收起来，摆一张大圆桌，项錅这才满意，笑道：“嗳——！就是这样朴朴素素的好。”
吃完饭，德音对项元笑道：“项老先生在时，我不好说。但方才你两个并坐在上首，真像新郎新妇一样，我想着很高兴，算是补上喜酒了。”
薛谦笑道：“原本也是新婚夜。”
邵项元朝德音道：“这秃厮，当着孩子面儿这样说，嫂嫂不管？”
德音掩扇笑个不停，将扇柄调转过来，一打薛谦手臂道：“你啊。”
筠之坐在红炉边，两手捧着热茶，仰头笑道：“若说新婚，来宾岂能空手？二位请快快告诉我当年相识之事，以作贺礼。瞒了嘉懋和我这么多年呢。”
邵项元低声一笑道：“谦兄是横刀夺爱，并不光彩，所以不愿提起。”
德音略着急道：“也不能这样说。”
筠之笑道：“那该怎么说？”
德音也就絮絮地说起。当年自己十九岁，要许的是一位柳少府，河东柳氏，也即筠之的外祖家，并非河东薛氏。萧、柳两家一拍即合，便由筠之母亲牵线，择了吉期叫两个孩子会面。
薛谦那时候十五岁，也在场，做那柳少府的傧相，又是吃饭，又是听戏，这样操劳一日，夜里是很累的，但他躺在床上辗转反侧，想的都是柳少府的为人无论如何配不上这样一位新妇。次日他悄悄打听了萧府在何坊何街，每日一下学就走，奔到萧家院外吹笛子。
第63章 折竹
“广庭怜雪净，深屋喜炉温。”
——宋之问《冬夜寓直麟阁》
一来二去，萧家的街坊邻里便传开了，说城阳公主的大儿子也要求娶萧家。一家女许两家人，这并不是光荣的名声，萧府君很生气，放出话道：“谁祖上没阔过似的！天潢贵胄有什么了不得？别说公主后人，就是公主亲自来求娶，我女儿要配也只能配明经状元，进士甲科！”
这话原本为了唾骂薛谦，不想把柳少府也骂了，柳家人自觉面上无光，上门说今年的历法不好，没有立春，是寡妇年，不如等孩子明年考取了功名，再成亲不迟。
薛谦听见这事很高兴，写下一纸道：“来年薛谦必取状元。”夹在箭上，射进德音院子里去。
筠之合掌道：“我知道了。那位柳少府不曾考上，谦大哥却如期取得明经，成就今日良缘。”
她方才全神贯注地听，红炉的火光映在她脸上，像两只粉丝绒的飞蛾，夷然微笑着。
邵项元看着她，不自觉也笑了，捂拳轻咳一声，朝薛谦道：“还有一件事你没对嫂嫂说。”
德音道：“什么？”
薛谦立刻站起身，大声招呼道：“好了好了！就这样散罢，我看时候也晚得很了。”
项元笑道：“总之阿谦射了两百多支箭，才射进你家院子，害我和宋璟陪他捡到半夜，被执勤的金吾卫看见，追了两条街。”
方佑笑嘻嘻地道：“薛先生不会射箭，干嘛不叫哥哥射？”光庭也很期待地看着薛谦，想知道答案。
德音笑道：“你们两个小灵精，长辈的事也偷听么？”又朝薛谦道：“对啊，当时怎么不叫阿元射箭？”
薛谦挠了挠头，很为难地道：“我自己就是做别人的傧相，才认了你，怎么还敢叫别人射箭？”其实那时项元不过十二岁，未开窍的小毛猴子，哪里懂这些？众人又相顾大笑起来。
又说上一程话，风雪愈发紧了，德音和薛谦告辞回府，邵项元也站起身，要送光庭、方佑回家。
“夫君等一等，”筠之站起身，将他氅衣的暗扣仔仔细细地扣上，盈盈笑道：“我送你出去。”
因为还没化雪的缘故，夜里反倒比白天暖和。
方佑一直走在前头丢雪球玩，丢到邵项元身上，他就也低下身攘了一个，丢出去极远。光庭则走在筠之身边，请教道：“卢姐姐，前几日在学里，薛哥哥讲了《石碏谏宠州吁》。我嚼了许多遍，还是似懂非懂。”
筠之笑道：“这时候学谏宠篇有些早，不懂也寻常。光庭若能慢慢背下来、应付帖经，就很好了。”
光庭点头，略骄傲道：“我已经背完了。‘夫贱妨贵，少陵长，远间亲，新间旧，小加大，淫破义，所谓六逆也。君义，臣行，父慈，子孝，兄爱，弟敬，所谓六顺也。’这与《论语》一样，讲究人伦礼法。”
筠之笑道：“真好，你已将文章顶要紧的部分记住了。”
光庭摇头道：“可薛哥哥说左公行笔有两层意味，我只知讲礼法，如何也读不出左公的另一层意思。”
筠之微笑道：“另一层，是卫庄公溺爱幼子州吁，使其骄纵好兵而不劝阻。石碏进谏庄公，若来日州吁犯上作乱，不仅自己性命难保，所有替他谋划的文臣、出战的武将都要株连，百姓也要因此流离失所。故而国君律己、教子都应保持严格，也是为天下——‘礼’在寻常人家重要，在皇家更重要。”
光庭好奇道：“姐姐一读到谏宠篇就能懂么？姐姐的先生是哪一位？”
筠之微笑道：“不能的。在崇文馆教《左传》的是刘祎之舍人，但许多道理是叔父教我的。譬如凡读文章，先摸精髓，清楚梗概，慢慢体会全文意味，文义奥妙之处则强求不来。我想，等你再长大些，也许某一刻就忽然想起一句文章，觉出其中精妙啦。”
光庭道：“我还没见过卢照邻大居士呢。他教得出姐姐，学问一定很了不起，明日我要把这个法子告诉薛哥哥。”
因次日是单日，原该早朝，邵项元问道：“他日日都在家塾里么？”
光庭、方佑俱点头道：“是啊，薛哥哥日日都在的。”
筠之笑道：“那你们要好好珍惜。早则月底，迟则大雪，娘娘就要叫薛哥哥还朝，你们就不能听他的课了。”
孩子们还在嬉笑，邵项元停下脚步，望向筠之道：“筠筠怎么知道的？皇后何时让薛谦还朝。”
筠之怔了一怔，她是算到将来帝后封禅华山，东宫监国，必然启用薛谦。垂下双眼道：“我……我是觉得谦大哥告假近三个月，怎么算都该回门下省了。”
“是么？”邵项元凛凛地望着她。
谏宠篇末，卫庄公去世，公子完即位为卫桓公，州吁谋反，杀害卫桓公，篡夺王位，自立为君。薛谦讲这一篇，是因为每人每事都正对当今朝局。
她白日在观云殿做什么呢？
这是他一生中最珍视的时刻，雪水新茶，围炉昼话，他的妻眉目和润地替孩子们讲着书，可她也和自己一样，珍视这久别后安惬的团圆吗。
邵项元转身，背对着筠之道：“就送到这儿。你别着凉。”
一上马车，方佑把手圈住了嘴，悄悄地对项元道：“哥哥，嫂嫂姐特别想你。”
邵项元道：“怎么？”
方佑道：“方佑不知道，但就是知道嫂嫂姐很牵挂大哥。”
项元无语，弹他额头道：“你就胡说！闭嘴。”
方佑不服道：“哥哥打我干嘛！以后不告诉哥哥了！”重重哼了一声。
光庭道：“邵哥哥，方佑弟弟不是胡说，”便将那一日筠之如何收养狸狸、如何教导他养花的事说了一遍，不好意思道：“那时卢姐姐的样子……她是很想邵哥哥的。”
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