此为国朝以来最隆重的大赦，臣民无不敬服，跪地仰拜谢恩，欢呼声、笑声、爆竹声回荡在洛阳城内，几乎震天。
承嗣一身紫服金带，很享受这万民敬仰的时刻，权势的魔力，他不免自我陶醉一下。打量邵项元一身崭新官服，笑道：“邵将军又高升了？羡慕，羡慕。”
邵项元向下俯视，夕阳之中，重重叠叠的人头只是蝼虫，人命不过数字而已。“我是亡命之徒，还是国公滋润，有人做保。”
“我有姑母，你有贤妻，不相上下。”武承嗣掂了掂手中诏书，微笑道：“这诏书文辞，都尉以为如何？”
邵项元仍是一笑道：“我粗鄙之人，哪懂这些。不如奉先赐教？”
承嗣霎时黑脸。
生平最恨人家叫他奉先。
他少年时游手好闲，四书永远读不完，《三国志》却看完了，觉得吕布非常威风，所以给自己小字“奉先”，谁知来到西京，人人都取笑，说他只知吕布有虓虎之勇，却不知吕布轻狡反复、唯利是视。承嗣又急又气，然而不能改字，否则就是露了怯了。
承嗣冷然道：“问我？倒不如问卢筠之，她和上官婉儿两个好亲近。”
项元懒得理他，兀自拾级而下，小努守在角门，一见他就跑上去，来不及行礼，急急忙忙地附耳说话。
承嗣见她形容匆忙，又听见“羊水”字眼，想一想前次见到卢筠之，肚子已经很大了。犹豫一番，还是向后唤道：“嗳！姓赵的！”赵内官当即趋奉上前道：“嗳，国公爷，何事吩咐？”承嗣大袖一挥道：“你弄两匹好马来，邵都尉家有急事，叫他早点回去。”
项元也就转身道句多谢。
承嗣摆手道：“这是我还卢筠之的恩情，从此两清了。”见邵项元神色忧忡，十分得意，毕竟自己在这一方面的经验远胜于他，便笑道：“女人生孩子，总要经历的，明白么？她那样的人物，又是到了时候顺产——嗳，是到了时候罢？想来不要紧，也许你一到家就抱上孩子了。”
小努听了这话很不舒服，如今的确在阿筠预计的产期之内，素娘也做好了万全准备，但尘埃没有落定，他倒说得这样轻松？
陈实在一旁，也听不下去，“国公爷这话偏颇。”
邵项元脸上半分笑意也无，朝承嗣冷然道：“你生过？如果不会生，至少会闭嘴。”
此时两个羽林卫将马匹牵来，项元正要翻身上马，忽听得不远处一阵叫喊声道：“赵贵人——！赵贵人——！赵贵人——！”
那小内官呼声极其凄厉，断断续续，疾跑而来，几乎是滚到赵内官身前的。
项元一踢马镫，扬鞭就走，那小内官被灰尘呛得说不上话，吐了几口血沫子，终于道：“小的来传话，皇后娘娘请贵人速往贞观殿服侍，还叫国公爷速往文成殿，说裴侍中已经到了，三省六部的郎中都在赶来。还叫——还叫一位将军——只记得姓邵了，请他布置各处城防。”
赵内官见来人眼生，既非自己徒儿，也非殿前宦者，上下打量一番，皱着眉头道：“你是谁？贞观殿怎么了？”
小内官回道：“小的是新来的，扫贞观门落叶。贞观殿里什么情况，小的不知，但大殿外头乱成了一锅粥，御医们进进出出，打水的拿盆的许多人，着急忙慌。我不敢多看，只低头扫地，后来十几名御嫔娘娘带着侍女来了，跪在玉阶上呜呜地哭，再后来，一位姐姐急匆匆地出来，因到了膳时，其他扫地的年长贵人都走了，独我还在那里，她问我是否识字，我说不识，她便将腰牌交予我，叫我跑到端门，找贵人说话。”
赵内官道：“那令牌呢？拿出来。”
他声色威严，小内官吓了一跳，颤颤巍巍地从衣袖里掏出一块拿手帕仔细包裹的金牌。
赵内官接过，只见那令牌在夕阳下闪着金光，赫然烫有“上官婉儿”四个大字。赵内官如雷贯顶，知道是陛下又不行了，连忙对着远处大喊：“邵都尉等一等！邵都尉——！”然而项元没有听见，马上的身影愈来愈小了。
赵内官慌得手脚并用，朝两个羽林卫道：“快！快！赶紧把邵都尉拦下！关城门！哎哟喂，这里没他可不成！”
眼看邵项元即将奔出角门，两个羽林卫终于赶上了，气喘吁吁道：“都尉——都尉——”
项元不耐烦道：“什么事？快说。”
羽林卫道：“赵贵人叫小的拦住都尉，说——说——”
项元皱着眉头道：“说什么？”
羽林卫相顾而视，拱手道：“说陛下不行了，请都尉以国事为重，暂勿出宫，主持上阳宫城防。”
项元不由得脸色动了一动，攥着缰绳的手握成拳头，沉默不语。
陈实拱手道：“请都尉家国为重。”
小努亦拱手道：“请都尉家国为重。这也是郡君心之所愿。”
项元眉心发紧，揉了一揉，对陈实道：“传令，先封端门、再封其余城门，只留长乐门供三省六部官员通过，过者查看腰牌。再告诉金吾卫，陛下大赦，为天下清明，今夜剿匪抓贼，各坊市即刻关门，各户如有擅出者，押入徒坊。”又对小努道：“你即刻往薛侍郎府里去，禀明情由，要一块门下省令牌。若有万一，拿着令牌，从长乐门入宫见我。”
陈实、小努俱拱手道：“都尉放心。”
邵项元翻身下马，朝宫内走去。
地平线的那头太阳垂暮，薄入西山，余晖如游龙弱焰，奄奄一息。青砖上残阳如血。弘道元年的炭火才刚烧起，就已飞灰燃尽。
他今夜不能回家了。
第68章 谶语
“但见时光流似箭，岂知天道曲如弓。”
——韦庄《关河道中》
弘道元年十二月丁巳夜，上崩于贞观殿。
邵项元立于屏风之外，听见太医署和尚药局想尽一切办法，针灸、汤药、咒禁、金丹，当医博士提出要在金殿内烧艾跳神时，皇后终于打断了——她怎么能叫三郎在烟熏火燎的痛苦里辞世，怎么能？
陛下躺在龙榻上，目光游漾，声音微弱，内官把耳朵贴在陛下嘴边，焦急地望向皇后，只听陛下呢喃道：“弘儿……弘儿……耶耶没有照顾好你……”
武照坐在金榻边，眼泪盈眶。如果弘儿没有死，如果他们最好的弘儿没有死，如今会不会不一样？
武照让他枕着自己的双腿，抚摸他苍白的头发，轻拍他枯瘦的肩背，哼唱泣不成调的歌谣：“月光光嗳，照池塘，骑竹马，过洪塘；洪塘水深……难得渡，娘子撑船来接郞……”
李治阖着褶皱的眼，时而唤“阿娘”，时而唤“媚儿”，神色安详。半梦半醒中他化作一道飞烟，随云雾不断上升到穹顶，或下沉至水底，疾驰中，他的面上没有一丝微风拂过，也不再感到病痛，好似回到母亲的羊水之中。
在爱人沉静的哼唱里，当浅眠的暮色骤转直下，跌落进死亡的长夜，那一刻究竟有没有声音？
五十九岁的武照不知道。
但李治冰凉的手从她手中滑落时，她没有听见巨响，只有一道漫长的、无止尽的轰鸣盘旋在她耳内。
满殿红烛下，她觉得周围一切都异常鲜明，甚至注意到架上二排右四的灯油快要燃尽。忽然之间，四面八方的墙壁坍塌了，眼前的人事物扭曲成一滩烂泥，在模糊的绿影中穿梭，又开成了相思殿外明媚的杜鹃花。二十八岁的她坐在连枝案前，李治为她戴上一对榴花卷草纹对钏，给腹中尚未出世的第一个孩子起名叫弘儿。弘儿长大了，又聪明又懂事，常采石榴花送给阿娘，请阿耶给她戴上。
不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。
那张濯如春月的面庞渐渐和眼前蜡黄的脸重合了。
武照放声恸哭起来，哭到干呕，连五脏都要血淋淋地呕出来。
裴炎率一众大臣内官跪伏于地，怅然拭泪，双手呈上黄轴，对皇后道：“请天后节哀，宣读大行皇帝遗诏。”
皇后引袖拭泪，接过黄轴，跪于金榻前正中位，展卷，一字一句诉尽自己夫君为帝三十五载的功业。东灭百济高丽，西灭突厥贺鲁；广均田、促垦荒，养民四百万户；撰《唐律》，正四海准绳；改科举，选八荒贤才。
“……既终之后，七日便殡。皇太子可于柩前即皇帝位，其服纪轻重，宜依议制。军国大事有不决者，兼取天后进止。”
闻此，不少大臣松下一口气——陛下在遗诏之中写明由太子即位，皇后也一字不差地宣读出来。
皇后拭泪，起身时险些因为头晕摔倒，赵内官急忙上前搀扶。皇后道：“裴侍中，诸位贤卿，请按陛下嘱托，快马传太子入东都，在灵前继位。”
众臣连连称是，上前搀扶，再三拜道：“太后娘娘善自珍重才是啊。”
太后脸色苍白，摆手道：“眇身无碍。诸位一夜未眠，也请保重，显儿将来基业，还有劳诸位扶持。”
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