“那个啊，柴大老爷今早把他头也打破了，割了舌头扔山里去自生自灭了。还别说，此举对于其余的刁奴，是有些震慑作用的，量他们以后也不敢乱来了。”可惜，秦霄觉得柴大老爷还是心善，应该扔山里的时候，再往对方肚子上捅一刀子才对。
又说了会儿柴夫人的状况，便也是过了河，到了窑前，外面敷的黄泥已经凉透了，可见炭是烧好了的。
开窑扒碳，难免又是弄得浑身脏兮兮。
所以回到家杜月棠提议，“索性都脏成这样了，要不咱们去陈叔家借梯子来，把厨房顶盖了吧？”
秦霄做事本就是讲究速战速决的，听得她这话十分赞同，“我本想早和你们说，可想着你们这几日也累得够呛，想叫你们歇歇。”
杜月棠摆摆手：“可别了，越歇越懒。”享福谁不想，可是灶房还没屋顶，想躺平也难啊。
杜叙是没有意见的，而且早点盖好，往后厨房里的锅瓢碗盏就不用拿屋子里来了。
不然每次做饭都要跑来跑去的，不知多麻烦呢。
如此这般，秦霄立马去借楼梯，等他回来，杜月棠姐弟已经将炭放好了。
而且这灶房盖了顶，炭火存放在这头，也不怕淋雨打湿了。
考虑到他们人口少，灶房自然也不大，所以房顶采用的是前高后低，这样的话下雨便顺后流去。
屋后挖了个小沟，和住人的那两间小屋连接，直至流到溪里去。
三人才用绳子拉了几排竹竿夹好的芒草上去，陈猎户就过来帮忙了。
有陈猎户这个大人在，哪怕他就一只手臂，也是快了许多，用了一天半就完工了。
这期间，听说老马村长匆忙忙去了一趟县里，恐是担心他女婿偷摸来这里送信被连累。
杜月棠也有些担心：“李班头帮了我们许多，如今若是被连累，不知可是会受刑？”
“应是不会吧？不管怎么说，李班头也是县衙的人，那军营的来作威作福，不把县老爷放在眼里，如今若是还要为此惩处李班头，县老爷应该不会放任。”不然他这个县老爷还有个什么脸面？就这么任由一个外来人踩在自己的头上。
所以秦霄觉得不必太担心的。
转头就和陈猎户商量，进山一趟。
其实陈猎户比他迫切地想要进山，但秦霄实在是太忙了，又有民壮队的事情耽搁，但眼下秦霄主动提起，他自然是一百个愿意。
杜月棠知道他多半是想找个由头弄点钱买地，可见天气越来越冷，如今这个时节，多是怀孕母兽，若运气不好，遇着了也是白跑一趟。
便劝着：“要不看看天吧，若是白日出太阳，晚上下霜也还好，白日里终是能暖和些，可这天阴沉沉冷飕飕的，去了山里雾气又大，还容易迷路。”
白天黑夜都冷，没有一刻暖和的时候，不把人冻坏了才怪。
陈猎户已起了心，哪里能听得进去，只看着秦霄，等他点头。
秦霄果然不拿天气当一回事，当然也知道杜月棠是担心他们的安危，反而劝着杜月棠，“不妨事，我们就去三两天，若实在没收获就早回来。”
又叮嘱，叫她将家里的皮子拿去找赵三婆做帽子马甲鞋子，不然真等天冷起来再做准备，是来不及的。
杜月棠见他已经是下定了决心，便也不劝了，尽量给他多备些药。
只是他们这虽是临时起意进山，但也不能空脚空手去。陈猎户有一把老弓，虽远不如当初杜月棠他们落在山洞里没拿的那一把，但总比没有的好。
两人开始忙忙碌碌做箭。
民壮队的见了，也开始砍那韧性好的竹子来做弓，自己做些简单的武器，正巧家里的女眷们也都在忙着做甲胄。
大家忙得风风火火的，老马村长也从县里回来了。
李班头果然如同秦霄所预想的那般，被要脸的县老爷给保了下来。
女婿没什么问题，老马村长脚下生风，看什么都心情好，尤其是大家如此主动积极做武器，就更高兴了。
除此之外，他还从县里替柴大老爷家找了个好郎中来。
逃奴们虽然解决了，可是夫人躺在那里起不来，柴大老爷那眉眼间的愁容只越来越浓。
好在一双儿女虽自小娇生惯养，但眼下家中遭逢如此变故，也是挽起袖子来，学做洗衣做饭。
可两个孩子如此懂事，就越是让柴大老爷夫妻两个心里难过。
此刻柴大老爷守在床前，一口一口给夫人喂药，“原本咱俩苦了半辈子，就不愿意他们过咱们那样的苦日子，可如今到底还是要叫他们自己动手才能丰衣足食。夫人啊，你说这不是就是命？咱一辈子的穷苦命，纵然辛苦攒下来这许多家业，都没得享福的命。”
自打被刁奴打晕到如今，柴夫人已经躺在床上四五天了，腿不能动手不能抬，样样要人伺候着，这其中的痛苦自然不言而喻。
她能感觉到，自己怕是也活到了头。
听得老爷的话，忍不住哽咽起来，凄凄惨惨，“咱们两个一辈子没做过什么伤天害理的事情，你说为何就要落这般下场？”
这一说，惹得柴大老爷也心灰意冷的，尤其是夫人倒下后，他发觉自己这身体越发不得行了。
本不该告诉夫人，可两个孩子还小，他实在怕哪一日自己先闭眼去了。
“夫人，咱们的钱起先雇镖局的人护咱们到这南方，已然花了不少。又修建这院子，各样石材木料人工的开销，加上买那些刁奴。”说起这些奴才的时候，柴大老爷表情有些狰狞，实在恨啊。
他好心好意看他们可怜，听说一样是西南逃过来的，也算是同乡，愿意买了他们给口饭吃。
谁曾想害得他险些家破人亡。
“老爷，你这是……”柴夫人忽然有一种及其不好的预感，巴巴地望着他直掉眼泪。
柴大老爷看得心疼，拿袖子给她粘了去，“你莫多想，只是如今遭了这一劫，我总算是明白了，任由我们能赚他个金山银山回来，若是无权，也是和那无根的浮萍一样。现在尚还有些家资，我想着往后也不买什么奴仆了，咱们自己在这院子里种些瓜果蔬菜，再养些鸡鸭鱼，自给自足。”
柴夫人又如何不知做官的好处？就她那该下阿鼻地狱的亲爹，哪怕只是一个小小县父母，也是在一方为非作歹，正如同人家戏文里唱的土皇帝一般。
于是眨眼应着，“都听你的。”
柴大老爷见她没反对，继续说：“我便知道，你是和我最是心意相通。这余下的钱，我准备在十柳村置办些田产山林，往后便是真到了那一步，两个孩子还有些田产薄业过日子。另外我想在村里建个私塾，将来叫咱们元歌也读书去，我便不信这仗要打一辈子，天下要乱一百年。”
“读书好，将来咱们元歌若是能读得好，便是做个秀才也好，我也不求他光耀明楣，但求得个秀才身份护着，不要让人抢了家业去。”但只是如此安排，柴夫人觉得不够。
她这两个孩儿纯善，如今老爷忽然和自己说着些，仿若交代后事一般。十柳村的人固然都不错，但是人心难测，也不能把所有的希望都托付在这十柳村。
若是老马村长还年轻，倒也可以赌一把，可如今老马村长也是一把年纪了。
谁晓得他走了，十柳村又是个什么光景了。
她想起了听得村里人对杜月棠的传言，这个妹妹不知道排行多少，虽然年纪小小，但当家做主一把手，比起自己这两个孩儿，不知要强多少倍。
于是望朝柴大老爷，“老爷，如果我们真到了那一天，两个孩子就这样扔了，我是不能闭上口眼的，总要有个交托的地方才好。”
“你是如何想的？”柴大老爷放下了药碗，见她有话要说，连忙扶起来，往她后背垫了个枕头，“你莫不是想？”
柴夫人忽然哭起来，“我也不想麻烦她，说到底她也是个孩子，我明知她的身份了，也不曾照看一二，如今反而要来求她，世间的确是没得像是我这样脸皮厚的人了。然，咱们家的两个孩儿，若是没得个长辈看着，哪里能成？”
她哭着，任由老爷给她擦着眼泪，“何况，我那个小弟弟，如今逐渐大了，总会有人发现与咱们元歌长得相似，是瞒不住的，倒不如趁着现在我还能说说话，请他们姐弟两个过来。”
柴大老爷直叹气，实在是没脸，两个孩子和秦霄过得那般辛苦，如果说他们一直不知道，没伸手帮忙就算了。
可后来明明知晓了，也没帮忙。
柴夫人看出他的犹豫，“老爷，算是我求你了，你就去帮我请他们过来吧，到时候她不愿意，我也没得什么说的。可若是不请来见一面，我也不死心。”
“夫人，你容我再想一想吧。”柴大老爷不敢马上答应，实在是拉不下脸来。尤其是这次家里的刁奴，人家也出了大力。
却不知两夫妻说话，他们的儿子柴元歌在门外竟是听见了。
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