那杜家姐弟他们没有正面见到过，但却十分了解，毕竟他们还有个厉害的表哥，是打猎的好手，连陈猎户这样的老猎户，都甘拜下风。
自己头上的鹿皮帽，还是他卖的。
但是，怎么也没有想到，那样两个年纪不如自己的小孩儿，居然是自己的长辈。
还有爹娘这话是什么意思？他知晓他们身体状况不佳，但也没有到托孤的时候。
而且，是托给两个孩子？他说不上心里什么滋味，只是也没去敲门了，更忘记了自己原本是找爹娘作甚的？
只出了大门，一路下了坡，不觉间就到了村子里。
等反应过来的时候，已经到杜月棠家门口了。
这里很好找，村西最边上这家。
竹篱笆不高，辕门半开着，两个五岁大小的男娃儿在屋檐下弯小竹弓。
有一个，就是自己的舅舅了。
根本就不用他专门问，因为那张小脸抬起来的时候，果然和自己有着七八分的相似。
有点像是照镜子，又有点像是看到了小时候的自己，柴元歌被吓了一跳，猛地转身，赶紧朝着坡上的家里跑。
杜月棠是听到外面有动静，才从灶房里出来的，她正调了些面糊糊，准备给秦霄烙饼带去山里吃的。
然出来已不见了人影，倒是看到个虚影从陈家门口一闪，进了前面那香橼树林里，便彻底没了踪影。
“刚才是谁来过了么？”杜月棠问屋檐下玩耍的杜叙和阿良。
两人玩得正是入神，压根就不晓得，摇着头，“不知道啊？”
杜月棠见问了也白问，懒得再管，也有可能是路过的，又担心灶上的饼糊了，忙进去。
而这柴元歌跑回了家中，他爹娘已经商议好买田地置办山林之事。
又恰好老马村长带了郎中来，见了柴大老爷脸色灰白，觉得他也不好，赶紧叫他伸手来，诊了一番，摸着下巴的山羊须松了口气，“没什大碍，不过是劳顿体虚，好生调养不是个什么大事。”
得了这话，老马村长很是高兴，觉得这是个好兆头，让郎中快些给柴夫人也瞧一瞧。
柴夫人也开心，只等郎中来把脉。
然她这情况比不得柴大老爷那般轻松，需得叫郎中安静细细诊来。
如此郎中在那里给柴夫人诊脉，柴大老爷就和老马村长到外头说话。
他要置办田地，老马村长觉得甚好，也算是同他推心置腹：“我说话你也不要嫌不好听，纵使你有千百银在身上，可没得个官身，仍旧是平头老百姓，到底还是要靠着田产过日子的。本来我前些时日还想劝你，咱们十柳村多的是闲置地，奈何这世道不稳，往后什么因果都不知，我不敢劝，但现在看来，钱财也保不住，倒不如买地。”
这穷乡僻廊，别人想抢，拿去也无用。
柴大老爷并不觉得他这话难听，相反越加认定是老马村长实诚，没有说那些个缥缈虚无的话来哄骗自己。
现在也是叹气连天，“我是悔不当初啊！万幸还算他们剩下一分良心，给我留了些安身立命的银钱，如今置办了田地山林后，我打算在村子里建个小学堂，供大家读书认字。”
他便是吃亏在身份上了。
但也没得法子，谁叫他出身家贫，给人家做马奴呢？
这些年摸爬滚打，又有夫人教授，勉强认得几个字，能看懂契约合同，但还是不够用啊。
“我也不指望我家孩子将来多出息，只愿往后村里要是真出了才能贤德，将来看在这份上，照拂一二，莫要叫他们像是我一样，任人欺负了去。”柴大老爷说着，不免是想起那牧卒来家里时的光景，伤心起来，长袖掩面痛声哭起。
他一哭，老马村长心里也难受，他自来是个菩萨心肠的老人家，赶紧劝慰着，“你这样的良善，将来孩子必然是飞黄腾达，莫要为一时之困就丧了志气。”
他这头哭，那头的柴夫人，郎中也得了个结果来。
柴夫人没多问，只消看郎中那再三皱起的眉头，心里就有了数，果然和自己所预想的一样。
此刻比任何时候都迫切地想见杜月棠。
旁边服侍着的柴湘玉见郎中不言语，担心不已，但又怕母亲多想，故而留了下来说些话宽慰她。
而郎中出了房，柴大老爷和老马村长已相互掺扶着出屋来。
柴大老爷也擦干了眼泪，眼下只满怀期待望着郎中。
郎中垂着眉，很是遗憾：“夫人身有沉疴，心多郁结，如今又添新伤，只怕是汤药也难以固本。”一面直摇头要走。
心中只想是这样一趟，倒不来的好，平白无故跑这么远，又要送走一个。
柴大老爷那才擦干净的眼泪顿时哗哗啦啦就往外流，纵使他急忙掩面，情绪也难挡，呜呜咽咽哭起来，好不悲苦。
老马村长望着屋子里头，又是看着哭得伤心难过的柴大老爷，还着急送郎中。
是自己千里迢迢将人请来，没曾想是这样的结果。
“唉！真真是麻绳专挑细处断……这样良善的人家，老天爷是怎么忍心的？”跺了跺脚，到底先去送郎中，走时安慰着柴大老爷，“你也看开些，儿女还要靠你呢。”
说罢，急忙小跑追上去，送了郎中下坡，正好见到村庄儿郎，自己这里先垫付了出诊的费用，喊了儿郎送郎中去王家集坐船。
又是再三给郎中告罪。
郎中倒也不怪他，“你也是好心一片，哪个想得到，竟是油尽灯枯的光景呢！”于是拱手和他告辞，趁着时辰还早，忙去王家集赶船。
老马村长瞧着郎中走远了，这才又匆匆跑回坡上。
自不多说，柴大老爷家里已是哭成了一片。
儿女知道柴夫人命不久矣，如何不伤心难过，那柴大老爷也是混混浊浊的，什么话也不讲了，就呆呆愣愣守在床前。
反倒是柴夫人自己打起精神来宽慰他们父子三个，“看来都是命中自有的定数，老天爷既然要我去，我便去，只是你们父子三个要好好的。”
话虽如此，可说着说着，她那眼泪又不住地往外流，尤其是看到一双年幼儿女，更是肝肠寸断的，终于是忍不住哭喊出声：“我的儿啊，为娘走了，你们往后可如何是好？”
老马村长听着里头哭得难过，也不好进去。
也不知过了多久，柴大老爷行尸走肉一般带着哭红了眼睛的儿女出来，泪眼朦胧地望着老马村长，“我家夫人请您老去说几句话。”
老马村长不敢耽搁，急忙抬脚进去。
没曾想刚进去，那瘫在床上的柴夫人居然挣扎着要下床来给他磕头。
顿时将他吓得不轻，忙上前去按住她试图挪动的肩膀，“好好的，你这是做什么？”
“我有一个事情，想求村长您，您若是不肯，我便是死了，也难以瞑目。”柴夫人何尝不知她这是在逼迫老马村长，但是人都是自私的，如今都要死了，还顾那些个做什么？
按理说，老爷身体没什么大碍，好生调养就没事了，自己该高兴。
可是一想到孩子还小，老爷也还年轻，就高兴不起来。
哪里有男人守得住的？过几年续了弦，新孩儿一生，哪里还有她两个孩子的容身之地？
老马村长本就是菩萨心肠肚子里揣，听得她这样说，如何不允，“你只管说来，我若是能办，无论如何也给你去办好。”
得了这话，柴夫人方心落了些，哽咽着说道：“实不相瞒，那村子里杜家姐弟，是我的弟弟妹妹，只是我出嫁得早，从未见过他们，也是我家老爷提起那小阿叙像极了儿子，我才晓得的。”
她并不敢说细节，也不管此刻老马村长满脸的震撼和难以置信，趁着如今精神头还不错，继续说：“我和他们从未见过面，家中兄弟姊妹多，他们又未必知晓我。可如今我要走了，想见他们一面，求老马村长帮我把人带来。”
“这有什么说的，你心放宽，我这马上就把他们喊来。”老马村长安抚着，果然一刻也不多待，急急下坡去，直往杜月棠家里。
柴大老爷还并不知夫人已经越过他，托了老马村长去找杜月棠姐弟。
只压着心里的万千苦楚，和儿女交代了几句，下村子里找了几个小年轻，一并与他去王家集帮忙，购置一副好棺木。
他一买棺木，村里人多半也猜着了柴夫人可能不好了。
想到那活生生的一个人，不过是几日的功夫，竟然就这般销香玉殒的，也是十分可怜他们。
尤其是和他们做过邻居的黄老太，得了消息，喊着郑和尚急忙上去探望。
而老马村长这边，到了杜月棠家里，只见秦霄也在，几人在院子里收拾竹篾，说说笑笑的。
不过他的目光不由自主地落到杜叙的身上，心想难怪看着这小杜叙，怪眼熟的，可不就是和柴大老爷的儿子有着七八分相似嘛。
“老马村长，快屋子里来坐。”杜月棠看到踌躇在门外的老马村长，十分意外，连忙招呼。
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