王石大叫一声，跌在地上，眼睁睁看着那对獠牙在瞳孔中急速放大，他甚至能闻到野猪喷出的腥臭气体。
电光火花之间，有人拔出了他腰间的砍柴刀，下一秒血浆喷溅。
一切发生得太快，从野猪破丛而出到毙命倒地，不过三两息的时间。
王石瘫坐地上，呆呆地看着倒在血泊的野猪，又抬头看向挡在他身前的沈砚。
少年背对着他，背脊挺直，微微喘息。
手中那柄柴刀垂在身侧，粘稠的鲜血顺着他握刀的手腕往下，滴答滴答落进泥土里。
腥臭的液体染红了他半边脸颊和衣襟，让他看起来像一尊浴血的雕像。
王石脸上也溅了几滴鲜血，在惨白的皮肤上格外刺目。
沈砚垂下眼，看着兀自发抖的王石，将人从血泊边缘拉了起来。
借着动作，用袖口在王石后颈那处极快蹭了一下，仿佛是帮他拂去那处的污秽。
“石头哥，没事了。”沈砚道。
王石木讷地点点头，抓着沈砚衣袖的手却半点不松。
王铁山拨开枝叶冲过来，一看见老爹，王石心底的后怕一股脑翻腾上来，眼泪珠子噼里啪啦掉个没完。
了解完前因后果，王铁山对沈砚可谓感激不尽，分猎物时，不顾推辞，执意将那头大野猪全给了他。
还把镇上谁家收皮出价高，谁家称宰人，事无巨细，样样交代。
王石对沈砚的态度更是一百八十度转弯，一口一个砚弟叫得亲热，眼里没了比较，全是毫不掩饰的崇拜。
一行人下山时，正是黄昏，王铁山父子在前头用粗木杠抬着那头庞大的公野猪，沈砚背着另一头较小的猪崽跟在后面。
满载而归。
尤其是王铁山肩上那几乎有半人高、獠牙狰狞的黑褐色野猪，引得沿途收工回村的乡邻无不侧目，啧啧称奇。
“嚯！好家伙！铁山呐，你这是撞上大运了，这么大个头的山炮子也叫你逮到了！”
“了不得！这得有三百斤往上吧？铁山老弟，你家今年过冬的肉可不愁了！”
“后头那是……啧，沈家那小子？他也跟着进山了？这野猪有他一份？”
面对羡慕惊叹的询问，王铁山与有荣焉，嗓门洪亮道：
“嘿嘿，你们今日可看错了，这只大的是我们砚哥儿猎的，那头小的才是我猎的，怎么样，想不到吧！”
王石也在一旁帮腔，嚷嚷的像是要叫全村人都听见：
“你们是没看见，砚弟天赋异禀，就那么一刀，又一刀，那野猪就倒了，血喷得老高！”
乡邻们的目光顿时更多落在沉默跟在后面的沈砚身上。
少年身形挺拔，虽背着猎物，步履却稳，脸颊颈侧未擦尽的血点，在暮色中显得格外扎眼。
他脸上没什么表情，对周围的议论和目光恍若未闻，只微垂着眼，沉默往前走。
拐过熟悉的老槐树，他惯常望向小路尽头。可不知为何，今日那扇紧闭的柴门却虚掩着。
一抹纤细身影，此刻正倚在敞开的门边。
半旧的藕荷色细布衫子，满头乌发垂垂，碎发拂在颊边。
此刻正抬眼对望向他，目光盈盈，盛着暮色与灯火，亮的灼人。
天光尚存，她不会将他认作兄长。
所以，她确实是在等他。
胸腔里，那颗因奔波整日而喧嚣鼓噪的心，在这一瞬间奇异地沉静下来。
万籁皆寂。
沈砚快步走过去，每一步，都像是踩碎过去十五年生命里的孤寒。
他在她面前站定，微微垂首，望着她被灯火柔化的眉眼，声音是自己都未察觉的温柔：
“嫂嫂，我回来了。”
作者有话说：
明明气息温暖洁净，此刻却化作世间最烈的毒药。
确定是毒药不是春|药？？
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第11章
冬去春来，山野褪去枯黄，河水破冰，点点新绿爬上枝头。
这两个月以来，沈砚的狩猎技能以惊人的速度精进，如今进山，鲜少有空手回来的时候。
有时是肥美的山鸡野兔，有时是值钱的獐子麂子，上次甚至硝好一张完整的火狐皮，给姜窈制了一件轻暖的狐裘氅衣。
姜窈的绣活在镇上也渐渐有了名气，她心思灵巧，配色淡雅，绣出的帕子荷包都很抢手，原本一个月的存货，如今不到十日就卖光了。
家里进项比往日宽裕许多，饭桌上的变化最为直观，虽谈不上顿顿珍馐，但日日见些荤腥已非难事。
囡囡的脸蛋眼见着圆润起来，沈砚个子又蹿高了一截，连姜窈自己，也跟着悄然变化。
昨日翻拣箱笼，取出往年的夏衫比试，才惊觉那些旧衣已处处透着窘迫。
尤其是胸口处，不是系带短了一截，就是前襟被绷得紧紧的，将底下饱实的轮廓勾勒得无处遁形。
稍一抬臂或是躬身，便能觉出那柔软而沉甸甸的份量。
连她自己看了，颊边都不由飞起薄红，是该买些宽松合体的布料裁几件衣裳了。
不光是自己，沈砚的衣裳更得紧着添置。
他身量长得飞快，已比她高出一个头不止，明轩的衣衫已穿不得了。
姜窈心里盘算着，等他空了便一道去趟镇上，这次去，势必要多扯些耐穿的棉布回来。
这日下午，王家嫂子拎着半篮子新挖的冬笋过来串门。
两人坐在洒满阳光的檐下，一边拣着笋衣，一边说着闲话。
王家嫂子手脚利索，嘴上也不停，瞥一眼姜窈低头时那段白皙的颈子，只觉得她是朵盛放的娇花，无处不让人怜爱，于是冲着她挤挤眼：
“窈娘，不是嫂子多嘴，你还这般年轻，模样性子又是一等一的好，难道真就守着明轩的牌位，过一辈子了？”
姜窈拣笋的手微微一顿。
王家嫂子与陈三娘不同，姜窈知道她是自己好，故而并不反感，只摇摇头：“嫂子，我只想将阿囡和阿砚养大，旁的一些……我还不想考虑。”
王家嫂子叹口气：“这世道，女子独自撑着门户本就不易，你还带着个孩子……嫂嫂是过来人，前头那个死得早，我也守了两年寡。实话告诉你，那日子，真不是人过的！”
“一个寡妇，没个男人倚仗，里里外外多少难处？虽然家里有个族弟照应着，可有些事终究是两样的！”
“白日还好，漫漫长夜，身旁枕边永远冰凉凉的，翻身连个贴着自己说句体己话的人都没有……心头的空落，可比身上的冷更难挨啊。”
见她没听懂，王家嫂子也不藏着掖着了：“咱们女人又不是木头，年纪轻轻的，花儿正当开的时候，心里头不想男人，身上……能不想？”
这番话太过赤裸，姜窈只觉得浑身的血都轰一声冲上了头顶，浑身上下连眼皮都烫得惊人。
偏过头娇嗔道：“嫂子，你、你说什么呀……”
“哎呦！瞧你这没出息的样儿！跟自家嫂子有什么臊的？”王家嫂子乐不可支。
“嫂子没坏心啊，若是说错了话你可别往心里去，嫂子就是心疼你年纪轻轻，守着活寡，白白糟践了自个儿。”
“西边好像又不太平了，说是要打起来了，唉，这兵荒马乱的年头，谁也不知道这安生日子什么时候就到头了……”
“若往后你遇着个知冷知热、踏实肯干的人，只要真心对你们娘俩好，管他别的什么虚礼闲话？你看我和石头他爹，不也过得美滋滋的？”
姜窈垂着眼，指尖无意识地绕着笋尖。那些虚礼闲话，她并不在意。
名声是给别人看的，日子才是自己过的，这个道理，她很早就明白了。
她不想，并非是固守什么贞节牌坊，也非心如枯木，只是她心里确确实实还有明轩。
她若带着这未褪尽的情愫，草草应了旁人，对那人是不公，对自己是辜负，便是对长眠地下的明轩，又何尝不是一种轻慢？
她不能将自己的余生，变成对另一个人的亏欠。
等过些日子吧，等她真的能敞开心扉，坦然迎纳另一段人生之后吧。
姜窈道：“嫂子说的话，我都记下了。”
王家嫂子见她并不排斥，心里也是高兴，顿了顿，又想起什么似的道：
“对了，前两日来收你绣活的那个孙姓货郎，我瞧着，看你的眼神可不一般，是不是对你……”
姜窈脸上一热，连忙摇头，“嫂子，您快别浑说。孙货郎是正经生意人，与我不过是银货两讫，并无他意的。”
王家嫂子撇撇嘴，她不会瞧错的，不过看姜窈确实没这份心思，她也就歇了做媒的念头。
话头一转，又落到别处。
“说起来，砚哥儿眼瞅着也十六了吧，这年纪，在村里都可算是能顶门立户的汉子了。”
“他模样生得俊，山里打猎的本事又这般出众，如今家里光景也好了，可曾想过给他说门亲事？”