姜宝珠嬉皮笑脸：“都不及我思念姐姐之心——那才是一日疯长过一日呢！”
杜克柔笑得啐她油嘴滑舌。抬头打量堂中的牌匾，她赞许啧声：“好亮堂的排面！”
“想我离京不过一月，竟错过这般热闹——还不快与我细细道来！”
姜宝珠拉着人就近落座餐案，又翻开茶杯, 倒了两盏菊花熟水。
许久不见的闺友，忙碌过后的夜晚，最适合畅谈。
姜宝珠从那个盗走大蒜和果壳的小女孩讲起, 滔滔不绝两刻钟，才为这个寒冷却浸润着温情的冬日故事，画上一个银光闪闪的句号——
“姐姐猜猜，官府的赏银有多少？”女孩眼眸荧亮，像盛着星子，“六十贯！整整六十贯呢！”
“嚯，了不得啊！”杜克柔赞道。六十贯于她来说算不得什么，她亦因友人的欢喜而欢喜，也看中这赏银背后的意味。
“府衙定是极其满意你此番作为，才会实实在在赏下钱来。”
她抬头又望牌匾，眼中赞许更深：“如今你有官府背书，又得行会器重，往后行事，许多地方便能行个方便了。”
“府衙免我明年免行钱，税钱也减半。”姜宝珠眉眼弯弯，“还说甚么……往后集体采购有优惠，码头运货亦有优先权……只是这些，一时我也用不上啊。”
“你怎知日后不会？”杜克柔道，“待你盘下酒楼，置办工坊，自是要大量采购进货的。”
姜宝珠失声笑：“还酒楼工坊呢……我瞧姐姐比行会府衙还会抬举我！”
杜克柔眉梢一挑：“我自是信自己眼光的。”
忽而想到什么，她眉心一动：“那位闻巡使……此番也让人刮目。”
姜宝珠眼睫颤了下，点头“嗯”声，唇角不自觉漾开笑。
“姐姐没瞧见他与那无赖接骨的情景，确叫人出其不意呢……”
“呆子！”杜克柔抬手点了下女孩脑袋，“我是说，此番若没有他举荐追功，这‘义商楷模’只怕落不到你头上呢。”
姜宝珠摸着脑门，懵然：“举荐……追功？”
“可不，方才你不是说，这点子是你先说与闻巡使，再由他呈上去的？”
杜克柔与人抽丝剥茧，细细道来：“你想，他若昧下抢功——这般行事之人官场上可不在少数，哪还轮得上你这平头百姓受赏？”
姜宝珠眸光微动：“我倒是未曾想过这一层……他也从未与我提及啊。”
“此番雪寒互济，成效卓著，可谓大功一件，不知多少人巴巴望着论功行赏呢。保不齐，那闻巡使还专程上过奏牍，为你争抢过一番，这才……”
杜克柔轻笑：“难得。他自个儿不贪功，又不曾来与你卖好，确是位值得相交的真君子……哎，下回见了，你总该好好谢过这位高风亮节的大人才是。”
转头望向柜上的红泥小炉，姜宝珠深深颔首：“我记下了。”
“琦姐儿可还同闻小娘子在一处读书？”杜克柔又问。
“是呢，前几个才去过闻府。”姜宝珠起身取过小火炉，吹燃火折子，“明日闻娘子也要来家里。”
杜克柔点点头还想再说什么，目光忽而被女孩手中的东西吸引。
那是只手掌大的绫绢小袋，抽绳拉开，里头整整齐齐码着一叠药材。
这药材小包每只都带青色纸签，其上墨书清隽小楷“安神饮”三字。
桑皮纸细细展开来，里头竟还衬着一层防潮的蜡纸。
——这是哪家药行抓的药，包装竟这般精美用心？
视线瞥见纸上的“闻”字木戳，杜克柔眉梢微抬。
再瞧女孩唇边那一抹化不开的柔笑，她心下了然，不动声色地弯起唇角。
“姐姐此番归乡，一切可好？”姜宝珠将药材投入瓦罐，抬头打量对方脸庞，“瞧着好似清减了……可是舟车劳顿？”
被一语中的，杜克柔深深一叹：“可不是！每日都有人情走动，雪寒也不得清闲。”
她素手扶额，幽幽摇头：“归乡总免不掉这些，过年更全是人情往来……”
忽而想到什么，她又来了精神：“哎，昨日送来的螃蟹可为我备好了？”
“嗒”的合上药罐，姜宝珠莞尔一笑：“就等着姐姐呢！”
“快快快——”杜克柔毫无顾忌地撸袖子甩裙摆，“在洛阳时便惦着你这一口，直馋得心痒！”
老家的各种宴席，难道不好吃吗？
满桌珍馐，自是美味十分的。
可在一次次推杯换盏，迎来送往之间，杜克柔总会想起好友的这间小店，想墙边融融炉火，想灶上暖暖烛光。
想她们二人高高对座，谈笑酣畅时，吃甚么都尽兴……
姜宝珠端出一味餐前小甜品，正是从前与傅姐姐做过的豆乳燕麦挞。
“噫，你这豆乳做得比冰酥酪还香滑呢！”杜克柔边吃边赞。
听着外头“咔嚓咔嚓”的猛嚼脆响，姜宝珠忙扬声：“姐姐且留些肚子罢，正菜稍候便好。”
杜克柔置若罔闻，又拿起第二枚小挞：“你便是端出只整羊来，我也吃得下！”
姜宝珠无奈笑，只得加快手下备餐速度。
“看人下菜”这话对厨子来说绝不是贬义，昨儿一大锅肉蟹煲他们全家吃得再香不过，可要给杜姐姐做，就不太合适了。
杜姐姐喜欢什么样的吃食呢？
她口味较淡，鱼偏爱清蒸，喜爱白灼，那浓油赤酱的肉蟹煲自是不合她胃口。
其次便是新奇——山珍海味她来说不过家常便饭，吃个新鲜有趣，反而更重要。
最后，餐盘上桌，赏心悦目也是要滴。
如此考虑下来，螃蟹，似乎就只剩一种做法了。
十只蟹傍晚便上锅蒸好了，四只直接白味吃，图个鲜，剩下六只做一道菜，吃的是香。
这六只蟹要拆件剔肉，姜宝珠先前已剔好五只。
上辈子头回吃蟹还是大学毕业后，从没吃过这等新鲜贵价的活物，她特意买了套“蟹八件”，照着视频一点一点将螃蟹拆腹入骨。
而后越吃越熟练，拆蟹也是得心应手。
如今没有了蟹八件也无妨，一把剪刀，一个小勺也够了。
先将螃蟹的腿和钳通通掰下来，剪刀剪断关节。
蟹小腿套进大腿里，稍一推，莹白饱满的大腿肉便滑脱而出。
蟹小腿里的肉虽然不多，但也不好浪费，筷子滚动一碾，薄薄一层蟹肉便出来了。
剔蟹钳是最费功夫的，只能用剪刀沿缝剪开，再用小勺将钳肉一点点挖出来。
钳腿剔干净了，再来处理蟹身：先将肚壳拆掉，腹脐处有一小块容易被忽略的蟹黄，剔掉蟹肠后也能吃——蚊子腿也是肉嘛！
而后翻面，剪刀柄沿着蟹壳敲一圈，将壳上的肉和黄震下来，再将壳掀掉。
嚯——
这最后一只蟹的蟹黄，竟出奇丰腴！
姜宝珠没有动那鼓囊囊的饱满蟹黄，先将一缕一缕的蟹胃，厚膜血块，还有白色的蟹心剔下来。
随后才掰断蟹身，将这一大块硬挺挺，沉甸甸的蟹黄完整取出。
这样取下来的蟹黄里常裹着蟹胃，要将蟹胃也剥出来。
最后，她将蟹身对半剪开，小勺柄顺着骨骼，将丝丝缕缕的蟹肉仔细刮出。
直至蟹壳薄而透明，一丝肉不剩，这螃蟹才算拆得干净利索。
六只螃蟹的蟹黄蟹肉分开装，装满一大一小两只碗。
拆掉的蟹壳别着急扔，起锅下宽油，和姜片小火同煎，待油色澄黄泛红时过滤倒出，便能得到一小罐香喷喷的蟹油。
蟹油留个锅底，舀一勺猪油出来，以猪油滑蟹油，再下入蟹黄。小火煎出黄油，下蟹肉，翻炒均匀，添一点花雕酒，这蟹馅便做好了。
将蟹馅和等量猪肉馅同拌，鲜香足够，调味便简单许多：只需些许盐，一点糖，胡椒，生抽即可。
馅调好，接下来自然要做皮儿了。
和饺子皮一样用半烫面，剂子比饺子还要小一圈，擀出来的皮只有两三指宽。
包制时，则用包韭菜盒子的手法：将封口捏出一圈花边。
——如此，《红楼梦》里那一寸来大的螃蟹小饺儿，跃然指端。
这小小饺儿恁精致可爱，煮或蒸都不合宜，炸出来，才最漂亮。
方才炸好的蟹油重新入锅，大火烧热转小火，将小饺徐徐下锅。
这馅料好熟，待饺子浮起，外皮炸出细密金黄的小泡，便能出锅了。
“好生香啊！”杜克柔在外头深吸一口气，急不可待，“可是已经做好了？”
“来了来了！”姜宝珠嘴上应着，手上拿出碗碟。
浅底白釉碗里铺上一大片荷叶，金灿灿的小饺子放里头，被青绿色衬得更加诱人。
盛满小饺的碗放入长盘里，旁边再放一枚蟹壳做装饰。
另取一长盘装清蒸的四枚螃蟹。