而顾兰因自上船起便精神不佳，听说有些晕船。
他在船舱里休息，平日吃食都是成碧端进去的。白泷因为要盯紧何平安，偶尔才会跟着成碧一起去送饭。到了晚间的时候，顾兰因偶尔会出来在船上走走。
这天黄昏，船离浔阳城远了，一旁湖岸长满芦苇，入了夜有几个小仆尿急，在甲板上放水，忽见芦苇荡里几艘盗船劈开芦苇便冲将过来。大船没有小盗船跑的快，不多时就有水匪甩钩绳爬到船上，见着船上人不管是谁，先一刀一个，顿时惨叫连连。
何平安头一个被惊醒，她看了窗外一眼，见有船围着，那些小船上掌舵的人穿一身黑，蒙脸带刀，一时便知是水匪。
白泷与她一间卧房，何平安急急套了件衣裳，那门忽被人推开，她本以为是水匪冲进来了，不想却是成碧。
“姑奶奶快别睡了！”
成碧身上也带着刀，衣角沾了一点血迹，神色凝重，他到了屋里就将白泷使劲晃醒。
“怎么了？你……少奶奶逃了？！”白泷一个激灵，下意识去找何平安，听到船舱外的声音，懵懵懂懂。
成碧背着包裹顾不得解释，他左右看了一圈，将窗户一脚踹开，着急忙慌的很。他见何平安已经醒了，正要开口说几句话，一个体格健壮的蒙面水匪却从外追来，他一刀将门劈成两截，冲着成碧骂道：“顾兰因这狗贼在何处？！”
“在……”
成碧拖着白泷，眼珠子转了转，而后朝着窗外就倒去，嘴里留下一句：“少奶奶您自求多福！”
何平安睁大眼一时只觉得背脊凉透了，连成碧都不敢多留，此地凶险程度可知一二。她虽怕水，但情况实在危急，她深吸了口气跟着就跳。
不意那水匪三步并两步急急赶上前，一把抓住了她的头发。
何平安疼的要死，拼命挣扎，本以为下一秒就要落刀了，谁想那水匪将她拉上来，上下一扫，骂她是个没心没肺的贱人。
何平安见他眼里似恨极了自己，不知为何却迟迟没有落刀，她此刻一头雾水，但生死存亡之际，又无法多想，只能扑通先跪下求饶。
房间里，那水匪冷眼看她片刻，忽伸手道：“小茶给你的那根金簪呢？”
何平安怔了怔，不等反应，姜盐一巴掌扇过去，将她打的伏在地上。
“你不会将我娘的遗物卖了？！”
何平安摸着脸爬起来，渐渐有些明了，她看着水匪那双眼，猛然醒悟。
“你是姜茶的大哥！”
此先她只在姜茶嘴里听说过他，如今人在眼前，何平安险些快喘不过气，她那一日对姜茶说的话，他若是听在耳里记在心里，又告诉了他大哥，自己今日想必断没有活路了。
“簪子在这里，我一直小心放着。”
何平安去摸自己的枕下，声音发抖。
姜盐将她手里的金簪一把夺过揣在怀里。
“顾兰因呢？”
何平安背贴着舱壁，火光映在脸上，她茫然地摇了摇头。
姜盐看着她惨白的脸，问道：“你和他朝夕相处，岂会不知？”
何平安抓着自己的衣裳，苦笑道：“哪里就是朝夕相处了，前些日子他像是看犯人一样盯着我这几日在船上听说晕船，将我赶到这里。我真不知道，愿以性命作保。”
“刚才跑的是谁？”
“一个是跟他十几年的长随，一个是跟他十几年的贴身丫鬟。”
“好嘛，都丢下你。”姜盐被逗笑了，他随后哼了一声，将刀一拍，“量你也是一颗弃子，姑且放你一马，赶紧跳罢。”
何平安不敢相信自己就这样被他轻易放过，忍不住问道：“姜茶如何了？”
“你还记得他？我当你忘了！”
姜盐这一次转过身，见她还有一点心，是真要放她一马，于是嘴里道：“快滚，你和姜茶再无干系了。”
何平安心下惴惴不安，见他走远了几步，自己也跟上去。
“你要干什么？！”
姜盐闻声猛地抽刀，提防她偷袭，但看着何平安陪着笑脸抱一张小几，他松了口气。
“我不会水，若跳下去了，要靠这个浮起来。”
她声音细细，十分小心地后退到窗边，最后闭着眼将小几抱紧，仰头倒出窗外。
听着砰地一声响，姜盐探头看了眼。
水里的少女抱着案几挣扎，不多时真浮了上来，她学着狗刨水，一点一点往岸边游。那些小盗船有看见的，正要拿箭射她，被姜盐吹了声口哨制止住了。
秋夜湖上起雾，水冷刺骨，后半夜大船起火，火光照亮了周围湖面，一个人游出火光之外，待挨到一处石滩，天已大亮。
那些小盗船在湖上满载而归，不想泊到岸边，岸上不知哪里冒出一群人，穿着捕人衣裳，正在守株待兔。
第32章 三十二章
自打那艘大船离岸, 知府衙门里的几个心腹吏典并一干缉盗捕役就一路跟从，这些人乔装打扮上路，因担心人手不够, 知府此前招来过鄱阳湖附近几个县的县令，若是水匪出现在辖区之内, 即刻增援, 待那伙水匪弃船上岸分赃之际, 再将其一网打尽。
如今果不出其所料，经过一番厮杀，这伙贼人损失惨重，有常年与贼寇周旋的老人认出来几个湖上名气甚大的水匪，其中有一人正是姜盐。
众人押解贼人回城，在道旁驿站遇上了此次作饵的顾兰因。
少年人一副书生打扮，牵着毛驴恭候已久了, 大家都知道他是个大财主, 又十分出力，不敢轻视, 既见了面, 少不得将先前埋伏与厮杀的光景与他一一道来。
顾兰因坐在驿站里静静听罢, 询问道：“不知船上可有活人？”
“这……”
“我们早上在水边捞到几个呛水昏过去的，另外昨夜里也见到几个人跳水游上了岸, 只是未看清面貌。”老吏典说道。
顾兰因出去看了一遭, 不见熟悉的面孔, 沉默片刻，无奈笑了一声。
众人略休整后上路, 而他早早骑着小毛驴不见了踪影。
此处且按不谈，只说鄱阳湖边一处石滩。
昨夜湖上起浪, 何平安抱着案几顺风游到一处浅石滩，劫后余生，她浑身都没了力气，但喘了几口气，又因水边实在寒冷，她一身的湿衣裳，冻的厉害，不得已爬到了林子里，胡乱钻到落叶当中。
押解水匪的官兵打从这附近走，竟都没有发现她。
日午，光线明朗极了，日头烘干了夜里的水汽，晒烫了秋日的片片黄叶，鄱阳湖上千叠浪，万里云。一人从落叶堆里钻出来，一睁眼，听着浪潮声，险些以为自己到了海边。
何平安昨夜受了寒，此刻脑袋晕沉沉的，她吃力地爬到浅滩上仰面晒太阳，只求身子暖和了，能攒些力气走出去。石滩上石子细小柔软，像是一张暖烘烘的床，她闭着眼，不知不觉又沉沉睡去。
这一觉睡的格外漫长，梦里何平安看到五猖庙会上轰轰烈烈的游神队伍正从她跟前经过，四里八乡燃香点烛，烟雾袅袅中，四个威武高大的男人抬着香案，那些纸扎的生灵偶像目光炯炯朝向她，她害怕极了。