妇人感激地点点头，胡家下人连忙腾出一架马车，一行人匆匆赶往清泉寺。
寺中已备好禅房，稍加安顿后，胡婉娘随胡品之前去探望。栖月跟在胡婉娘身后，看见一个面容清婉却疲惫的贵妇人。
“方才事出紧急，多有唐突，我已派人去城中请大夫，望崔夫人莫要挂怀。”胡品之彬彬有礼。
栖月低下头，心中冷笑，这胡品之别的不行，面上功夫倒是做得好。
崔夫人有些惊讶：“你知道我姓崔？”
“父亲常和我提起闽地有位孟大人，当初他们是同年，在京中赴考时常有往来。”
崔夫人皱眉，仿佛陷入回忆中，半晌惊讶道：“你父亲可是胡正平胡瑞？”
胡瑞字正平，胡品之点头应是。
崔夫人心中有些复杂，面上却熟练地摆出慈爱长辈的模样：“多亏你们了，你们父亲将你们教得好。”
她拉过站在一旁的胡婉娘的手，褪下一个镯子，戴在胡婉娘手腕上，含笑看着胡婉娘：“这丫头长得可人。”
寒暄一通，天色渐晚，几人各自散去。离开前，胡婉娘让栖月留下，给崔夫人搭把手。
不多时，大夫气喘吁吁赶来。他仔细看过孟小公子的情况，写完药方便离开了。好在小公子只是普通的水土不服，吃几服药就好。崔夫人的丫鬟不假人手，亲自去煎药。
栖月在外间给煮了茶，奉给崔夫人。崔夫人坐在昏黄的烛火下，细眉轻蹙，一双美眸中尽是愁绪。柔和的光掩去了她的疲态，更显出成熟的韵味。
栖月沉默地站在一旁，心想，都说灯下看美人，古人诚不欺我。
崔夫人一手支着头，凝望着禅房里简朴的灯罩，微微出神。
若是顺利，她本应该今日就出兖州城，就能早一日见到张逸清——她姐姐的骨肉，她十年未见的亲外甥。
十五年前，崔夫人还是闺阁女儿崔媛时，见证了她的姐姐嫁进宁远侯府。
起初她以为，世子张淮在侯爵子弟中人才拔尖，是个识大体、清事理之人，姐姐又聪慧大方，就算侯府对这门亲事不甚满意，二人至少也能将日子过得举案齐眉、相敬如宾。
也确实如她所想，这段婚事的前两年，两人说不上多恩爱，却也和睦平静。
然后，她看着姐姐肚子渐渐隆起，看着她温柔地缝制虎头鞋，看着她拼了命将这孩子带到人间，看着她日渐憔悴，最后，看着她死在那张华美的床榻上。
别人劝她，女人生孩子就是要走一遭鬼门关。挺过来了，将来荣华富贵子孙绕膝，没挺过来，那就是各人有各人的命。
崔媛在这如山一般大的哀恸和困惑中，看着世子爷娶了新妇，看着自己嫁为人妇，最后，看着张逸清被人拐走、不知踪迹。
那是她的姐姐殷殷切切盼来的孩子。
那是她的姐姐用自己的命换来的骨血啊！
她活了二十年，那是她第一次抛去世家小姐的端庄温婉，提着先帝赐给崔家的宝剑，冲进了宁远侯府。
她颤抖着手，锋利的剑尖指着张淮和他刚生了孩子的新妇，说出了这辈子都没说过的脏话。
那一刻，她是真的想杀了他们。推搡躲闪之间，那间放满珍玩古迹的屋子，被她砍得七零八落。最后，她被匆匆赶来的孟忻抱在怀中。她丢下宝剑，哭得不可自抑。
就算将他们刺个半穿，又有什么用呢？她的姐姐，她姐姐在这世上努力活过的证清，都不在了。
之后的这些年，她从未停止寻找张逸清，可是茫茫天地，又能往何处寻？
终于，前月，在福建府的她收到京城的消息，张逸清回来了。
她又悲又喜，像一脚踩进云端里，飘在半空中，毫无真实感。她当即就逸定北上回京。辞别满心挂念的丈夫，她带上刚满十岁的长子，跨千山、渡万水。
她看向吃过药后在榻上熟睡的儿子，轻柔地摸摸他的头发。这一路上他跟着自己也吃了不少苦，今天如此窘迫的状况，幸好遇上了胡家的两个孩子。
想起胡家，她忍不住皱皱眉。那两个孩子看起来还好，但那胡瑞，却是个麻烦的。
孟忻曾与她说过胡瑞，二人当年同年，关系尚可。可做官后，两人迥异的选择，让他们渐行渐远。
胡瑞早早就投靠了蔡尚书，靠着在吏部的叔父一路高升。若是廉洁奉公也就罢了，偏偏孟忻知道内情。
此人端着个能臣良臣的名头，可为人奸猾贪婪，对上曲意逢迎，对下恨不得敲骨吸髓。孟忻对其很是不耻。
崔夫人心中烦躁，这次欠了人家一个人情，这可不好还啊……
屋中烛火烧了许久，栖月在身后轻轻问：“夫人，可要奴婢去剪一剪灯芯？”
崔夫人如梦初醒，神色有些恍惚：“不用，我一会儿便睡了……”
她清清嗓子，刚想说什么，栖月已将温热的茶递到她面前。
崔夫人接过茶，笑了一下：“倒是个伶俐的。”
她低头抿了口茶水，随口问道：“你叫什么名字？”
“奴婢玉竹，溧安人士，如今虚岁十二。”
崔夫人心头一动，信上说，张逸清就是在溧安找到的。她情不自禁问：“溧安，是个什么地方？”
栖月一愣。许是这夜太静谧、这烛光太柔和，她居然放下了在上位者面前的时刻警惕和小心，陷入了回忆中。