与此同时，在康饶的主营地里，方以岚正有条不紊地指挥着手下，依照她狗爬式的草稿图纸，将武场一通布置，造出一条造型极为怪异的跑道。
第一关：应征者需先扛起沙袋，沿着跑道周围跑上五圈；
第二关：匍匐在地，从一张低矮的网下匍匐爬过；
第三关：飞身上马，跨越数道高低不一的护栏，过程中还得举弓射中沿途设置的三个箭靶；
最后一关：徒手攀爬上七八米之高的石塔上，才算通关。
方以岚端坐在演武场的高台之上，神色从容。她身前的桌案上，摆放着一尊香炉。
她微微起身，双手拍了几掌，清越的声音响起，周身的嘈杂瞬间安静下来。
“这规则诸位可都看清楚了？只要能在一炷香燃尽前，成功闯过所有关卡，便算过关。”
台下，前来参与选拔的瑞宁士兵乌压压地攒聚成一片，人数颇为可观。
这些瑞宁男儿，哪一个不想追随主帅冲锋陷阵，在军中拔得头筹？那可是能平步青云，改写家族命运的去处。
只是，当那近乎苛刻的规则传进众人耳中后，士兵们面面相觑起来，交头接耳的低语声此起彼伏：“这也太难了，怎么可能通过啊？”
作者有话说：
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露布：类似于古代的告示板
第15章 开屏
军营大门处，蓦然现出两位女子的身影，正是初蝶与寻云。
尚未到冬至，初蝶却早早裹上了一件绛色裘皮大衾，只是肺疾仍为见好转。
方以岚远远瞧见便迎上前去，初蝶欠身施了一礼，柔声说道：“将军，我偶然瞧见您在城中张贴的告示，便想着带寻云过来一试。”
方以岚没有即刻回应，目光转而投向寻云，轻声问道：“你可愿意参加？”
寻云坦然回应：“只要是小姐期许的事，奴婢定当全力以赴。”
“那你自己是怎么想的？”
寻云茫然地抬起头，揣摩不透方以岚话中的深意：“奴婢没什么想法。”
赵怀叙踱步而来，温声解围道：“将军又何必追问，有些事，等她自己琢磨通透了，自然会主动去做的。”
方以岚轻轻颔首：“那便试试吧。”
瞧见寻云活动着手腕，往起点走去，候场处的人群里顿时炸开了锅，各种不满的抱怨声叫嚷起来。
“区区一个丫鬟，还是个女子，哪有什么资格来参加这等重要比试？这不是胡闹嘛！”
“就是就是，到时候输了，还要哭鼻子说我们胜之不武。”
周围不少人也认同地点头。
寻云转身迎上带头出声之人的目光，冷冷撂下一句：“够不够格，打一场，一切自见分晓！”
方以岚郑声说道：“告示里写的清清楚楚，此次征召，不论出身贵贱，也从未对性别加以限制。在我这儿，只看能力。”随即示意寻云开始。
寻云二话不说，稳稳抓住沙袋两角，将沙袋扛上肩头，过程毫无迟滞感，好似那沙袋全然没了分量。
原本喧闹嘈杂的人群瞬间噤声，静待她的表现。
寻云也着实不负众望，长跑环节耐力惊人，不见疲态，不论是骑射功夫还是身体灵活度都堪称完美。
待她冲上终点，计时的香才燃尽四分之三。方以岚面上也浮出赞赏之色。
初蝶打开带来的食盒，从中取出一块糕点，递向方以岚：“将军，寻云往后就承蒙您照顾了。她呀，表面上性子清冷，实则最是知恩图报的。”
方以岚咬下一口茯苓糕，听着初蝶这近乎托孤的言辞，满心不解：“上次我就想劝劝你，我知道你身染旧疾，难以痊愈。可只要你还在这世上多活一天，就别总一门心思地琢磨着把她托付出去。你也知道她最念旧情，她也是会伤心的。”
初
蝶听闻这话，大梦初醒般地愣了好一会儿，泪中带笑：“是我思虑过重了，反倒让将军看了笑话。这几年我都活在仇恨里，却忽略了身边人的感受。我这副样子，对守在我身旁的寻云而言，又何尝不是煎熬呢。”
方以岚见初蝶这般模样，心下也有些不忍。虽不知她的过往，但还是郑重许下承诺：“不过你放心，我答应你，要是往后真碰上什么不测，我会替你照顾好她的。”
蓄在眼里的泪终是簌簌滚落，初蝶脸上的神情并非哀伤，反而透着欣喜：“有将军这句话，初蝶便安心了。”
恰在这当口，寻云从终点处走了过来，一眼瞥见落泪的初蝶，狠狠瞪了方以岚一眼。但是想到自己是来做什么的，她还是强行咽下了到嘴边的质问。
方以岚扣着口天降的大锅，欲哭无泪，只好往嘴里又塞了块红豆糕。
眼见寻云一举成功，就像一颗投入平湖的石子，人群里又嘈杂起来，不少人便觉得这事儿似乎没多难，纷纷摩拳擦掌，踊跃向前。
可现实浇下一盆冷水，尝试的人一个接一个地败下阵来，场面一片惨淡，十个里头一个成功的都没有。
就在众人又开始观望犹疑时，人群里突然响起一道熟悉的声音：“我来。”
循声望去，萧越拨开身前的人群，大步出列。在他身后，还跟着不少从杞山跟来的弟兄们，正扯着嗓子呐喊助威。
萧越自小经由桓英锤炼，多年在杞山那种地形复杂的地方进进出出，实力确实不容小觑，只是骑术稍显逊色，行进途中，不得不刻意放慢速度，以防出错。
通关所用时长与寻云大体相当。待他来到香炉近前，看向香炉里剩余香的长度，眉头紧锁，显然对于自己的成绩不太满意。
方以岚正欲传唤下一位应试者，眸光在场上一扫，却瞥见赵怀叙不知何时已经站在了起点之处。
今日的他，一袭黑色劲装裹身，布料贴合着紧实有力的身形线条，起伏的肌肉轮廓也被勾勒出来，更衬得身姿挺拔。
长发利落地盘于头顶高处，额前几缕碎发垂落，耳侧那一只松绿色的耳坠尤为惹眼，随着他的动作晃出碧色碎光，整个人看上去英气勃发，与之前的装扮简直判若两人。
赵怀叙忽然捕捉到方以岚投来的视线，噙起一抹浅笑。
像极了京城街头上，鲜衣怒马的少年郎。
方以岚深呼吸一口，极力克制忍不住上扬的唇角。
“切，瞧他那模样，跟开屏的花孔雀似的。一个大男人带着个女子的饰物，也不怕被看笑话。”萧越走到台前冷哼道。话说到一半，目光落到方以岚身侧的初蝶身上，眸光顿时凝了一下。
“怎么，我送的东西，你好像意见很大？”方以岚一记眼刀飞了过去。
萧越伸手在嘴前横拉一下，上道地选择了闭嘴。
比试开始，赵怀叙并未一味求快，沉速向前保留体力。到了骑射环节，搭弓引箭，却只是险险擦着靶子边缘射中，箭头嵌入靶身，摇摇欲坠，差点就脱靶了。
好在他后续节奏不乱，最后卡在香烧完之前将将到达终点。
“我也要来！我也要来！”庄谷跟着林副将骑马赶来，他刚结束巡防任务，连口气都顾不上喘，一刻不停歇地直奔考核场地。
庄谷的表现堪称惊艳，一举拿下了场上的最佳成绩。
林副将负手站在一旁，虽没开口大肆夸赞，可那高高翘起的下巴，还有眼底藏不住的得意，任谁都能瞧出他心里的畅快。
王参将见状，鼻子里轻轻冷哼一声，心下不甘，招来手下那帮得力干将，一个个送进考场，想要与之一较高下。
紧接着的几日里，各项流程有条不紊地推进着。一番筛选下来，竟也有两千来号人成功通过了测试。
方以岚站在点兵台上，望着台下那群意气风发的精锐战士们，眸光闪动想到一个好名字。
——凛雀骑。
方以岚朗声道：“诸位战士需明晰，往后每年都会开设一次考核机会，即便是今年成功通过了此次考核，也切莫想着一劳永逸。来年之际，仍需再度参与，若未通过依然视作淘汰，都听明白了吗？”
底下众人齐声抱拳：“是！”
*
上次桓英前来拜访之后，方以岚心里就渐渐萌生了组建凛雀营的想法，正是为攻打凉州做准备。
凉州之地与宁邱的情况截然不同，在宁邱，只需截断西翎军的支援路线，敌军便会陷入孤立无援之境，再无还手之力。
反观凉州，是西翎军鲸吞瑞宁边陲之后，苦心构筑的关键要塞，四周地势开阔平坦，毫无险隘可依，没了施展奇谋巧计的空间，这场仗，注定是场硬碰硬的对决。
况且寒冬将至，于攻城的一方而言，无疑是极为不利的。方以岚还背着那道关乎生死的军令状，是拖不得的。
得想办法设法把西翎军从他们从城内引出来，如此才有胜算。
“初蝶姐姐，寻云姑娘，你们可算来了！”疏雪向来眼尖，远远瞧见那熟悉的身影，立刻热情洋溢地打起招呼。