她抬眸打量着方以岚的眉眼，似是看到了什么故人，眸子一弯：“早就听闻瑞宁的方家军为首者是一位奇女子。几日前就已派兵宁邱围得水泄不通，但大军却迟迟未发，倒也不太难猜呢。”
“初蝶姑娘聪慧过人。”方以岚扬眉夸赞道。
秋风裹挟着凉意，穿过雕花窗棂，轻抚而来。
剧烈的咳嗽声不受控制地再次响起，声声急促。
“小姐！”寻云快步走到窗前，猛然关上，“大夫早就叮嘱过，入秋之后不可开窗吹风。”又疾步走到桌前，倒了一杯冒着热气的温茶递给初蝶。
初蝶却是不甚在意地笑着摇头，又看向方以岚，面上露出几分恳切：“将军，实不相瞒，我这些时日一直留意着您，是因心有所求。”
“初蝶疾劳已久，自知时日无多，只是这从小相伴的妹妹放心不下。她亦有功夫傍身，想来也能辅佐一二。”说完便拉着寻云，作势便要朝着方以岚下跪。
方以岚赶忙拦住初蝶。
寻云也是一脸不可置信：“小姐，您这是何意！我怎会和您分开？”
初蝶泪光盈盈，口中所言却毫无圜商量的余地：“寻云，别忘了你答应过我的。血海深仇不可忘，待来日上香祭告之时，不负所托，九泉之下我便也能瞑目了。”
方以岚想起了那日的事情，心中疑云翻涌，于是猜测问道：“敢问那日在温府，在温万书卧房外瞥见的黑衣人是姑娘的人吗？”
初蝶听闻，秀眉蹙起，随即正色道：“实不相瞒，那日我确实有意安排寻云动手。可就在你们入府之时，寻云便即刻向我通报，为了不打草惊蛇，我们最终并未采取任何行动。”
如果初蝶所言属实，那事情可就真的蹊跷了。
除了他们，还有其他人也悄混入了城中，而且还对他们的行动了如指掌。
作者有话说：
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第7章 清心
庄谷有些着急：“将军，温万书这会八成已经猜到我们混入城里了，计划的事情怎么办？”
方以岚剑眉微蹙，眺望着远处的城墙。跟前几日相比，大批的巡逻士卒在街巷里穿梭不息，搅得人心惶惶。
按照原本的计划，方以岚几人此刻理应混在百姓之中，找机会鼓动大伙，趁着城中守备松懈时，合力打开城门。
可眼下
城中戒备森严，几人被困在这怡红楼内，不敢轻举妄动。
怎么办呢？
“先静观其变，依着行程，明日林副将便能抵达城门口，届时再寻机会。”
“是！”
次日破晓，晨晖尚未驱散尽秋夜的寒意。
林副将已统率着大军，在宁邱南门口严整扎营。雄浑嘹亮的劝降声，不断传进城中：“若诸位开城投降，我军在此立誓，绝不侵扰掠夺百姓财粮。城门开，定当开仓分食，赈济百姓。”
“要不我们就投降吧！”温万书瑟缩在府邸里，门扉紧闭。他已经可以想象到城破之后，自己的脑袋被高悬于城墙之上，任人唾弃的画面，不由得浑身打起了哆嗦。
“使不得啊，老爷！”师爷在一旁苦着脸劝道：“这城门要是开了，第一个掉脑袋的，就是您呐！我们只要守住城门就能保住性命。”
“宁邱易守难攻，他们绝对攻不进来的！一定是这样！”温万书只能反复念叨着这话，不断用言语哄骗自己。
夜幕沉沉落下，城中一片寂静，唯有风声呼啸而过，时不时能听到城外传来的战马嘶鸣声和士兵巡逻的脚步声。
“天干物燥，小心火烛。”打更人手中的铜锣不轻不重地敲打着，拖着步子没入幽深巷道里。
方以岚静坐在屋内，窗棂半掩，目光透落在街道上那一点幽微火光上，眸光骤亮。
*
第三日，夜渐深。
一声惊呼打破沉寂：“不好了，知州府上走水啦，速去救援！”
城门口领队的小头目听闻，火急火燎地跑前跑后，扯着嗓子调兵，挥舞手中的火把催促着。大批士兵从城墙上撤下，脚步杂沓，朝着浓烟滚滚的温府奔去。
混在人群里的方以岚瞅准时机站起身，大喝出声：“这火烧的妙啊，一把火把那狗官连带他的窝一块儿烧个精光才好！”
“平日里，那狗官何曾在意过咱们的死活？不如趁乱索性把城门打开，投降了还能分点粮吃！管他谁当皇帝，于咱平头百姓而言，能活下去才是最要紧的！”
方以岚的话瞬间燃起了众人积压已久的怨愤。
“你说的对！”几个身形魁梧的壮汉当即攥紧了拳头，也站起身来附和。
“没错！当初瑞宁掌权的时候，日子都没这般难熬。依我看，开了城门才是正道！”庄谷也从人群里站了出来，应和着方以岚。
“是啊是啊，谁还能比那个温万书那个狗官更混账？”众人的情绪被彻底点燃，七嘴八舌地宣泄着。
“兄弟们，抄起家伙！”方以岚俯身举起一把锄头，振臂高呼：“守城的都被调走大半，根本不是咱们的对手。此时不动更待何时，走！”
“杀啊！”
人群里爆出一声声怒吼，百姓们聚集起来，跟随着方以岚朝着城门逼近。
守城的士兵本就因城中大火而四顾茫然，此刻骤遭袭击，打得他们一个措手不及。只能仓促举剑抵挡，脚下慌乱，哪经得起数百人的冲击，防线迅速破溃。
方以岚一马当先，带着群热血沸腾的壮汉，直奔城门口，手中利刃挥舞，几下便把城门前的士兵放倒。
绑缚城门的锁链在她疯狂地劈砍下豁然断裂开来。
“听我口令，一，二，三！”
方以岚带着那十几个精壮百姓，齐声发力抬起铁栓。
门栓被猛地拔起，狠狠摔落在石板地上，砸出一声巨响，城门缓缓开启。
城外的瑞宁大军早就严阵以待，林副将见城门洞开，施浩口令，瑞宁战旗在夜空中飘扬起来。
战马昂首嘶鸣，战鼓雷动，大军呐喊着快速朝城中奔涌而入。
林副将骑着马，向着城门方向奔来，手里还牵着一匹白色骏马的缰绳，正是为方以岚所备。
方以岚借着墙面一个蹬步，猛然飞身，稳稳落在马背之上。一把红缨枪朝她投来，她稳稳握住枪杆，五指收拢。二人对视一笑，方以岚双腿一夹马腹，向着知州的府邸疾驰而去。
知州府邸前，方以岚携着一队兵马来势汹汹，守军逐渐无力抵抗，方家军很快就肃清敌兵。
温万书刚听闻城门被破的噩耗，顿觉五雷轰顶，他身形踉跄着往后院奔去。
方以岚策马疾奔来，一眼就瞧见手脚并用，正狼狈爬墙的温万书。她纵身下马，抬腿就是一脚，狠狠踹在温万书的后腰上。
温万书惨叫着向后飞跌出去，趴倒在地。方以岚手中红缨枪寒芒一闪，枪尖就抵在了温万书的咽喉上，只要稍一用力，便能取其性命。
温万书“扑通”一声双膝跪地，涕泪横流。“将军饶命啊！我真没干过什么伤天害理的事儿，您放过我吧！”那副贪生怕死的丑态，尽显无遗。
枪身在疯狂颤抖。
温万书眼神骤然一亮，跪着往前爬，就要抱上方以岚的腿：“我...我有的是银子，都给您！”
方以岚猛地侧头，五指攥紧向前一刺，直至枪尖没入。
抽枪时，零星几滴鲜血溅落在她脸上，冷意更添几分，只有喉头无声地滚动。
却恰好让不远处的赵怀叙看了个真切。
他眼睛微微眯起，想到方以岚当时的神情，似乎是发现了什么新奇的事情。
消息传开，百姓们从四面八方蜂拥赶来。见着平日里作威作福的贪官横尸当场，无不拍手称快。
寻云一身黑色衣袍，衣袖边缘还留着被火燎过的焦糊痕迹，正搀扶着初蝶朝着人群走来。
初蝶面色略显苍白，倚着寻云不时轻咳几声，目光触及温万书的尸身时，她嘴角缓缓勾起，带着几分畅快，可恨意不减。
方以岚稳坐马背，环顾周遭欢呼雀跃的百姓，清声下令：“开仓放粮，赈济百姓。”
她回首望向身后几位将领，眼里的疲惫遮掩不住：“收尾的事，便先交予几位了。”说完，她缰绳一抖，胯下骏马嘶鸣一声，急奔离开。
*
一匹白色骏马在康饶的街道上飞驰而过，落在侯府门前，方以岚翻身下马，侯府小厮瞧见是自家小姐归来，立刻迎了上来接过她手里的马绳。
方以岚快步回到房间内。
双唇微启，她缓缓吐出一口淤积于胸的浊气，双腿似失了支撑之力，不由自主地屈膝跪倒在地上，一只手撑扶着地面，维持那摇摇欲坠的身躯。
她猝然抓起床边的痰盆，身体前倾，喉间一阵涌动，胃部猛烈抽搐起来，止不住地呕吐起来。
眼泪与汗水交织在一起，滴落在地板上。
方以岚无力地靠在墙边，大口大口地喘着气，她的手紧紧地抓着床褥，指甲几乎嵌入其中。