但她又暂且拿他没辙……
总之用了扁食，由他换了新蔻丹，她马不停蹄地回了千香坊。
拿来试验的香珠手串卖得意料之外得好，她还瞧见阿婳和柳嫂手腕上戴着。
“其实也可以编发绳。”江鹤雪捏着阿婳头顶圆鼓鼓的团子，若有所思。
但无论是发绳、香珠，还是旁的首饰，用尽的香泥都告诫她，千香坊今时不同往日，万不能只靠她一人搓香丸了。
需得教教旁人来制香，再将她的香方誊写到书册上为好。
但制香人需得专注仔细，白檀虽够，但经营千香坊已够她忙得脚不沾地。
她身边暂且无人可用，难免惆怅地叹了口气。
街道忽然传来一声少女的尖叫：“救命！”
“发生了何事？”江鹤雪皱了眉，放下调好的香泥，探头出去。
北三街上已有不少人驻足看热闹，只见街道上一名衣衫褴褛的少女正撒腿狂奔着，身后是两个凶神恶煞的大汉，穷追不舍。
她一面跑，一面崩溃地吼着：“我不卖身！不给你们公子做妾！”
“给贵人做妾可是福分呢。”一旁卖肉夹馍的李婆嘲讽。“小娘子不懂。”
少女脚下一滑，摔倒在路面，眼看着就要被追上来的大汉扼住手臂。
江鹤雪随手抓了门边两颗香口丸，砸向那两名大汉。
少时投壶玩多了，她准头倒是好，谈不上多大力气，却让那两名大汉都停了脚步。
“谁敢插手！”一名大汉揉着额角，怒气冲冲地瞪过来。“我们可是户部周侍郎府上的家仆！不长眼的贱民！”
“我周氏家仆金尊玉体，这一下怎的也要花二两黄金去治！”周亦恒自后踱步而来，寒冬腊月，摇着把扇子附庸风雅。
“家仆不见血的小伤花二两黄金去治，那周公子若身体有恙，百两黄金可够用？”江鹤雪自门帘后走出，冷笑。
“见过恒安王妃。”周亦恒本能地瑟缩了一下，不情不愿地行礼。
江鹤雪扶起跌倒的少女，并不打算就此揭过：“令尊不过户部侍郎，却能供周公子这般花钱胜流水，不知这金银，是何处而来？”
周亦恒无言，她咄咄逼人：“是周公子赖着姻亲的家财，堂堂大男儿吃妻子的软饭，还是——”
“府内见不得光的流水，是贪了黎民众生的血汗钱？”
她这话绝非空穴来风。
在先前以周亦恒为目标之时，对方便刻意向她袒露过自家的万贯家财，其人更是挥金如土，比沈卿尘大手大脚多了。
“王妃慎言！”周亦恒面色发白。
“周某不过要多纳一贵妾，寻常男子都该有三妻四妾，周某与她亦是两情相悦，王妃何必如此相逼？”
“民女同他绝非两情相悦，恳请王妃明鉴。”江鹤雪身旁的少女忽而跪地，向她磕了三个头，语音已平稳下来，只还隐隐发着颤。
“贱婢！你卖身契在我手中！”
“民女从未签过卖身契，堂堂正正在官府上了名簿！”少女朗声，又磕头。“求王妃明鉴！”
江鹤雪要扶她起，她咬着牙不起。
“说起来，周某还是王妃远亲，王妃，都是自家人，您何必……”周亦恒搓
了搓手，硬的不行来软的。
“谁同你是自家人？”江鹤雪嫌恶地皱了眉。“胆敢同皇国亲戚攀亲，周公子当真厚颜之尤，目无天子！”
她伶牙俐齿，周亦恒想出言反驳，又忆起冬猎时沈卿尘护短的模样，悻悻然闭了嘴。
“周某终归是出银子在老鸨处买的你，你如今发赖称并未卖身，那这卖身契又是从何而来？”周亦恒从袖袋中翻出一张纸，恶狠狠地瞪着少女。“休想抵赖！”
他手中的卖身契已经泛黄，明晃晃地写着“阿橙”二字，还有大喇喇的“一百两”。
“既是这般，便去户部一查究竟。”江鹤雪抱臂，随即低声吩咐。“雪兰，回王府，叫殿下来……不必，多叫些护卫来。”
她对沈卿尘，小事上嬉闹，大事上还是有所保留。
户部本就算半个周氏的地盘，虽说名簿这种小事上动手脚的概率不大，但偏怕万一。
周亦恒之妻又是苏敏儿，沈卿尘诚然对她护短，可……
江鹤雪忧心忡忡地瞧了一眼阿橙。
在这个素不相识的少女与苏氏姻亲之间，沈卿尘会偏向哪一方，她并不笃定。
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江鹤雪赌对了，周氏并未在名簿上做手脚。
亦或者说周亦恒终归是个闲散公子，不握实权，纳妾闹到这种地步，更无颜去向家中求助。
从户部出来，周亦恒便悻悻而归。
“王妃救命之恩，民女无以为报。”阿橙跟在江鹤雪身侧。“民女是被父母卖入青楼的，而今也无处可去，若王妃有缺人之处，民女都能学。”
江鹤雪打量她片刻：“你可会制香？”
“先前在花楼，多少会一些。”阿橙答。
“制给本王妃瞧瞧，可好？”江鹤雪估摸了一下薪资，向她道。“只需随意制一支，若质量过关，日后便留在千香坊做活。”
“不必签卖身契。”她神思犹疑了一瞬，旋即瞧着阿橙放松下来的面色，松快地笑笑。
青楼，或许是个寻人制香的好地方。
阿橙的性子还算稳重，手艺也过得了关，她便留下了人，教她制着已售空的雪中春信。
直至三更，才疲惫地吹了灯烛安歇。
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夜里暴雨倾盆，江鹤雪睡得不安分。
应当是阿橙的经历与她颇有几分相似，她梦魇了。
眼前景致仿若蒙着一层薄薄的宣纸，她只看见一道模糊的身影，穿金戴银，光泽凄冷。
“相貌倒是出色，可惜，看腻了。”那人的语声与记忆里镇北侯沙哑冰冷的嗓音逐渐重合。“不若制成人皮面具，卖些银子。”
“北玄的相貌是漂亮，卖到皇都去，想必更值钱。”
“夫人制一张，阿雪制一张……不，夫人制一张，阿雪年幼，便卖到青楼去，定能成个头牌花魁……”
“至于江鹤野那个病秧子，活一时算一时，至多三五载，也得被药汤泡得骨碴都不剩……”
“这就死了？可惜。死人可难卖。”
“娘都死了，你们两个，也没有活下去碍眼的必要……”
手背忽然覆上温凉的触感。
江鹤雪惊出了一身冷汗，猛地甩开，豁然坐起身：“何人！”
“是我。”一道低冷清冽的嗓音。
江鹤雪由着视线慢慢回焦，才偏头没好气地瞪着沈卿尘：“下回来莫要这般悄无声息！半夜三更房里多个男子，碰上我梦魇，当真骇人！”
她险些以为是镇北侯江涛。
沈卿尘轻“嗯”了声，问：“梦到了何事。”
“梦到江涛要把我卖入青楼。”江鹤雪蜷起腿，抱着双膝，将白日里的事一五一十同他讲了。
“那便以其人之道还治其人之身。”沈卿尘轻飘飘道。
“少逗我了。”江鹤雪并没想那般远。“是说，你今夜为何来？”
沈卿尘伸手，与她十指相扣，指腹轻轻摩挲着她的手背。
“今夜落雨，”他声音没在雨声里。“记着你少时惧雷，来哄你安歇。”
“睡吧，娘子。”
第41章
寅月十九.景王府
景王沈泽澜与青原哈斯公主大婚当日,景王府上下宾客盈门，座无虚席。
江鹤雪是头一回参与这类婚宴，同阮月漪一面抻颈从屏风的边缘观礼,一面咬着耳朵。
“两国结亲,当真奢华。”阮月漪感叹了一句，偏首瞧江鹤雪。“昔日你成婚,我却没在场,至今都倍感遗憾。”
哈斯公主的婚服由龙邻皇室的尚衣局赶工，用了上好的正红锦缎,以金线绣着两只栩栩如生的比翼鸟，盖头边缘缀满圆润南珠,行走之间叮当作响。
她却没等到江鹤雪回话,小指轻碰了碰她手臂：“鹤雪？”
“我觉着可悲。”江鹤雪看着拜堂的二人，忽而叹了口气,想起年关大宴上哈斯公主足踝的锁链。
“婚姻嫁娶本是父母之命,媒妁之言，总也有个挑一挑的时机，到她这处，却是远赴他乡,此生再难与亲眷相见。”她迎着阮月漪不解的目光，缓声。“苏灵儿也是。虽是稚嫩倨傲了些,也……唉。”
“国与国之间的邦交,史上和亲在所难免。常宁表姐旧日也和亲滇西,而今与表姐夫也是琴瑟和鸣。”阮月漪理着措辞安慰她。
“可又有多少是远嫁他乡,好些的相敬如宾，差些的却受尽冷眼，孤苦伶仃了却一生呢？”江鹤雪托着下颌,难能伤感。
“我方才只是在想，缘何和亲的总是女子？史上多的是和亲公主、郡主，何时会有个和亲皇子、王爷呢？”新人已被送入洞房，她失了兴致，闷声。
她想起了她故去的母亲。