但水患已发，当务之急定是赈灾。
沈卿尘忧心实地勘察危险，多变故，遑论如何都不允许江鹤雪去，因而一行人下榻驿馆后，她便主要同知州共商资源调配。
巧的是，凉州知州田榆，是傅娴的夫婿，几经交谈，江鹤雪觉他为人忠厚，办事也井井有条。
“凉州天灾频发，遑论下官如何整治都难以避免，万盼此次能安稳度过，民心安定才好啊。”田榆知她与傅娴是闺中旧友，话也多说了些。“内人先前还念叨王妃多次，待事态缓和，愿王妃赏脸小聚。”
“好啊。”江鹤雪松快地笑应。“岁末听闻令爱将满周岁，也该备礼……”
“周岁？王妃是听何人所言？”田榆不解地开口。“小女上月已满三岁，是妻弟幼女去岁末满了周岁。”
妻弟幼女？傅妄成家了？
江鹤雪怔愣地问出心中所惑，得到田榆肯定的答复，并着一声叹息：“妻弟命苦，发妻早逝，留下的一儿一女，全靠妻弟拉扯大。”
江鹤雪淡淡地应了声。她不在意傅妄，只是一想他已成家，还要生事让沈卿尘误会自己与他有私情，害他们之间错过了那般久，顿觉一阵恶寒。
恶寒过后，便是翻涌而来的思念。
她现下白日里和沈卿尘几乎见不着面，各自奔忙，只有晚间她半梦半醒时，感受到床铺微微下陷，方知他赶回陪她。
但待到她翌日转醒，寝被已是空落落的，暖热的温度不散，却是他临走前贴心地为她放的汤婆子，不是他的体温。
同田榆草草告了别，江鹤雪便不顾雪兰劝阻地往梁河河堤去，迫不及待地去见沈卿尘。
河堤已重修加固了大半，她来时徭役正短暂地休憩着，却个个愁眉苦脸，堤长上前，勉强地撑起笑容向她见礼。
“发生了何事？”江鹤雪为他们这幅模样而震惊。“是灾情又有恶化？生了疫病？”
堤长摇头：“王妃宽心，河堤约摸两日便能加固好，殿下卜算过，未来几日都是晴日，不必忧心。”
“那是在为何事烦忧？……殿下呢？”江鹤雪环顾了一周，未曾见到沈卿尘，问。
堤长欲言又止。
“说话！”江鹤雪敛眉，可人人噤声。
“殿下……是那个像画里的神仙一般漂亮的哥哥么？”诡异地静默里，有一道脆生生的童音响起。
“他不见了。”
第81章
江鹤雪如遭雷击。
“……不见了？”她语声缓慢,表情未曾有丝毫变化，笑意麻木地僵在脸上。“
何时？”
“我已经三日……”小童抱着馒头边啃边含糊地道，话音未落便被身旁的男子情急地捂住了嘴。
“王妃,犬子并非每日都在,草民昨日还见过殿下，王妃切莫忧心。”他忙不迭道。
“坦白交代。”江鹤雪平复了一下呼吸,看向堤长。“何时不见的？可有说什么？”
“昨日收工时,殿下只道今晨不来，约摸晌午再回,可现下已至日暮收工时，仍未瞧见殿下,草民们便难免忧心……”堤长含糊道。
“王妃,王妃，是殿下吩咐奴婢们不可知会您的,您问奴婢吧。”雪兰在一旁拉住她袖缘,连声。
“我不为难你。”江鹤雪瞥她一眼，轻叹，迈步离开。“我去问江鹤野。”
雪兰还想跟上来阻拦，被她一句轻飘飘的话挡回：“你的主子,是我还是他？”
“若是他，往后就莫要跟在我身边了。”
“……奴婢知罪。”雪兰终是轻声,身形又一隐,跟在她身旁,却不再露面了。
但江鹤野嘴严得很,任凭江鹤雪如何问，都缄默不答，只是那一句话：“姐夫心中必是有分寸的,都不叫旁人去大张旗鼓地寻，阿姐切莫忧心。”
“我先前在枯荣庄出任务时也不会叫小公主跟着，想必殿下同理。”他又不忍地宽慰。
“我切莫忧心。”江鹤雪重复了一遍，疲惫地靠上椅背。“一个两个都这般。”
“人都不知所踪，我如何不忧心？”她语调拔高了几分，意识到失态，又压缓语声，微阖眼。
上回沈卿尘让她寻不见的几日，是去为她寻紫牙乌项圈，重逢时，多了一道横贯大半腰腹的刀伤。
而当时尚在他熟悉的京都。
眼下却是在群狼环饲的凉州。
这个傻子，要她如何不忧心？
半晌，江鹤雪轻轻叹了口气：“罢了。”
“只盼这几日，灾情莫要有所恶化。”
-
晴夜月明，但河堤塌了。
不止一处，是自打他们赈灾以来所或重修或加固的河堤，全部坍塌了。
河水似脱缰之马泛滥，河岸的村落房屋成片地被冲垮，尚未来得及搬走的百姓，幸者哭喊着奔逃，不幸者尚未出音，便被洪水吞没。
江鹤雪夜半匆匆赶来时，田榆已经在了，正拿着长竹筒，一面扯着嗓子叫百姓快逃，一面吩咐手下去开支流的闸门分洪。
“上游再重筑堤，抛石抛沙，分洪的陂塘有限，这般不成。”她拢了一把未束好而迎风起飞的头发，急声。
“……王妃，无用的。”田榆沉默片刻，低声。“堤坝是被火药炸开的。”
江鹤雪怔在原地：“火药？”
田榆点头：“下官已派心腹去上游瞧过，长石被炸得稀碎，短时内补不起来了。”
不用思考，江鹤雪都知晓是何人的手笔。
“那便先寻铁笼，满上石块，或是竹木，聊胜于无。”她快速指挥，随即不禁怒骂了一句。“当真丧心病狂！”
田榆只吩咐徭役立即去做，轻点了点头。
“丧心病狂！皇家真是丧心病狂！”正在这时，听得一道吼声。
循声望去，只见一位须发尽白的老妪从难民棚中奔出，崩溃地哭吼：“还我的儿子！你给我的儿子赔命来！”
“冷静，您冷静。”田榆眼疾手快地拦住老妪。“河堤坍塌并非王妃之误。”
“那是谁？知州，那是谁？”老妪被他拦住了，仍恶狠狠地瞪着江鹤雪。“凉州每年夏日都发洪灾，可从未塌过河堤，她这个北玄人一来，河堤就塌了，我辛苦拉扯半生的儿子就没了……”
“朝廷不是拨了银两吗？为什么？你们为什么不修好，为什么舍不得用好的材料，为什么不拿我们的命当命！”
她哭喊得撕心裂肺，江鹤雪听得都揪心，但仍是平静道：“朝廷拨了两千两，我们一分未贪。抢险物资皆尽善尽好，可堤坝被人为炸毁，并非我等所能预料。您节哀。”
“是，您节哀。”田榆也勉力劝着。“天灾人祸皆非我等凡人可预料……”
“堤坝被炸？被谁炸？不是你这个北玄的细作，难道是守了凉州几十年的梁氏？还是世世代代传下来的镇北侯？还是与人为善的田知州？”老妪丝毫未被安抚住，嘶吼道。“他们若要害我们，何必等候至今？可你们来了，我的儿子便死了！给我血债血偿！”
她不知从何处来的力气，挣开田榆，枯槁般的手直冲江鹤雪的脖颈而来：“我杀了你！”
一道凌厉的掌风比雪兰的动作更快。
腰肢被人环搂住，后撤半步，青年以折扇抵住老妪手腕，寒声：“意欲行刺王妃，该当死罪。”
江鹤雪怔愣地望向“从天而降”的沈卿尘。
可她只来得及瞥了一眼，便听老妪悲愤地嘶吼道：“好，好，你们杀了我的儿子，而今又想杀了我！”
“老妇贱命一条，不劳你们亲自动手！”
“我们凉州的百姓，就随你们天家剐杀！”
尚不等任何人阻拦，她一扭身，投入滚滚江水，连声哀嚎都未出，转瞬间便没了踪影。
“完了。”长久的沉默里，田榆低声叹息。
沈卿尘侧眸望了他一眼，并未多言，只吩咐：“送王妃回驿馆。”
“等我，至多一个时辰。”言毕，又轻揉了揉她的指尖。“莫怕。”
-
一个时辰，江鹤雪过得浑浑噩噩。
她想了许多许多，想田榆口中被炸毁的数道堤坝，想老妪字字泣血的哀吼，想沈卿尘。
此事比当初梁氏旁支触柱而亡更为棘手。
如她先前所料想的一般，镇北侯与梁氏盘踞凉州多年，凉州百姓对他们或许谈不上多爱戴，但信赖决计比对他们这一行初来乍到的人更深。
正如那老妪的遗言，“要动手，早便动手了”，在广大百姓心中，或许皆是这般认为。
偏偏水能载舟，亦能覆舟。而今赈灾，民心向背对他们至关重要，自然不能任由舆情发酵。
可在人生地不熟的凉州，又如何能控制？
江鹤雪头筋作痛得要命，无力地趴在桌案上，拨弄着沈卿尘卜卦常用的几枚龟甲，妄图能寻到些答案。
门扉在此时被轻叩三声，多日未见的青年大步向内，褪去沾染了泥污的外衫，将她整个搂进怀中。