“我猜测，这位小姐可能是吸入过多的香料了。”
“哦？堂姐身上为何会带着这种可怕的东西，萧应怀，我们一起去看看堂姐的情况吧。”
春桃见此，给那郎中塞了一袋子银锭，笑着说：“有劳了，此事关乎顾府名声，还望此时能保密。”
郎中赶紧示意自己明白的，擦了擦额间的汗，快步走出去了。
这高门大宅，内里竟有这么多肮脏的事，可不像表面上光鲜。
自己还是赶紧回去吧，这顾小姐还真是大方，今日能好好喝一顿酒了。
顾絮早已醒来，她听到郎中说的话，猜测可能是这香料味道飘散，让自己不慎中计。
自己筹谋如此之多，竟然搬起石头砸自己的脚。
想到当时的那些目光，顾絮险些没法呼吸。
她咬紧牙关，抓紧身上的薄被。
此时，顾清菡和萧应怀走了进来。
顾清菡一副关心的模样，还用手帕擦了擦眼角不存在的泪：“堂姐怎么落入这番境地，好生可怜。”
萧应怀见此想要搂住她温柔地安慰片刻，没想到她灵巧躲开，坐在了床前。
他还想再进一步时，春桃和容鸣已经挡住了他的去路。
顾絮看到萧应怀的动作，嘲讽地笑了。
“我其实和大殿下早就两情相悦，今日一时难以自制，才酿成了这般大祸。”顾絮避重就轻地编造谎言。
“原来如此，恭喜姐姐！”顾清菡装作好奇“可是那西域人又是……”
顾絮脸上的表情快要挂不住，她声音有些颤抖：“那是殿下想给我买西域的奇珍异宝，特意找了当地人为我挑选的。”
“哦，那些珍贵玩意儿在哪儿啊，菡儿也想长长见识呢~”
顾絮嘴巴张合半天也没说出来什么。
萧应怀出声：“菡儿，今日你也受了惊吓，早些回去休息吧，我来照顾你堂姐就好。”
他见顾清菡又望了过来，赶忙补充道：“她是你堂姐，以后我们都是一家人。”
送走顾清菡后，萧应怀的脸色急速阴沉。
恶狠狠道：“你做了什么？”
第16章 忠心
“你做了什么？”
萧应怀责怪的语气，再配着阴沉又凶恶的表情，让顾絮更心痛不已。
自己经历如此丢人又可怕的事情，萧应怀不问候自己也就算了，竟然用这种可怕的语气质问她。
虽然早已知道他背叛自己，想要独吞顾清菡的私产，但也没想到他会如此明目张胆。
“呵，我做了什么？”
“你在离京之前叮嘱我，买到市面上药性最强的迷情香，好让你和顾清菡有了夫妻之实，逼迫她早日嫁与你。”
“这不是你的谋划吗？如今却来问我做了什么，当真是可笑！”
萧应怀想到了自己离京之前确实和她吩咐过这件事，没想到竟然用在了她的身上。
想到顾絮被别的男人沾染过，他有些不忿。
但一想到自己之后还要用到她，立刻转换了表情。
他握住了顾絮的手，揉捏两下，眼里溢满情意：“阿絮，是我太着急了，过于担心你所以语气冲撞了些，阿絮不要怪罪。”
“好生歇息着，絮儿受了这么大的惊吓，一定很害怕吧？”
顾絮听到这话在心里冷笑，若不是顾清菡犯傻，给自己看了萧应怀的亲笔信，自己还要陷在他的温柔假象里。
萧应怀见顾絮并无反应，就伸手将她抱在怀里，让她倚靠住自己单薄的胸膛。
“絮儿，我也是为了我们的以后……”
突然，门外的侍女敲门，声音冰冷：“小姐，药熬好了，奴婢进来伺候您喝药。”
“吱呀”一声门被打开。
萧应怀见状立刻甩开顾絮，顾絮整个人像是一块破布，被扔到了床上，后脑勺更是一阵疼痛。
顾絮心中止不住地呕血。
萧应怀，我心中最后一丝感情都被你消磨殆尽，等我成为皇妃，必定让你生不如死！
此时的顾清菡正在院里的躺椅上悠悠地摇晃，躺椅左右两侧分别放置遮阳的布顶，还有放着各种冰过的水果。
春桃和那日解读西域文字的侍女坐在一旁的矮凳上。
侍女在一旁挥动着扇子，春桃笑着喂顾清菡冰过的葡萄。
她看着顾清菡美艳绝伦的脸，娇媚又纯真的样子叫人忍不住生出保护欲，在春桃这里便是激发出了母性。
“小姐，再吃一点，奴婢把今日解暑的冰酪拿来。”春桃正要走，突然被顾清菡柔弱无骨的手拉住。“春桃姐姐，还要辛苦你多做一些，给府上的丫头们都分上一些~”
春桃笑着说：“是，早知小姐有如此打算，今早特意多做了些呢。”
见侍女好奇地看来，春桃为她解疑：“小姐每年冬日和夏日都会给府上的丫鬟侍卫们多分一些例银，还会差人做些应季的食物分了去。”
春桃说罢就静静退下去安排分发了，侍女也继续挥动着羽扇。
顾清菡见那侍女长了一副清丽的脸，好奇地看去：“你叫什么名字，好漂亮呀~”
“奴婢名为琬竹，无父无母，只有幼妹在京城。”
“琬竹的妹妹可曾到了认字的年纪？如若年纪合适，可进我在京中置办的学堂读书，离顾府不远，你们姐妹二人也能时时相见。”
琬竹的眼眶发红，她向顾清菡重重磕头：“小姐的恩德奴婢永世难忘，谨记在心。奴婢一定尽心服侍小姐。”
她自小跟随太子暗卫，受暗卫中前辈的教导，做过多少诡谲阴暗之事，无法计数。
只有幼妹是让她牵挂的，小姐只轻轻地问自己，就妥当安置了自己地牵挂。
顾清菡浅笑，轻轻将她扶起来：“琬竹来吃点葡萄~”
第17章 乞巧节
【菡儿，今日乞巧节，可愿与我一起去京中看灯？
天涯地角有穷时，只有相思无尽处——萧郎】
顾清菡嫌弃地捏着这封信的一角，萧应怀今日一早就派人送了过来，送信的人脚步虚浮，蠢笨的样子让人看得心烦。
信纸上还画了不少桃花，隐隐约约透着些暧昧之色。
春桃见状，赶紧拿来火烛点燃信件。
一旁的琬竹有些担忧地望去。
主子对小姐十分深情，今日又是乞巧节，定是不愿看到小姐与萧应怀在一起。
她刚想出声劝阻时，却看到顾清菡让春桃烧掉了信。
这是何意？
顾清菡让春桃附耳过来，轻声吩咐了些什么，又叫琬竹代笔，写一封回信，和萧应怀约定酉时在谷易街见面，让他别带随从。
琬竹听到顾清菡的安排，抿了抿唇，福身退出。
小姐今晚的安排要早些告诉主子，不知主子会有什么打算，和往常一样远远的看，还是能和小姐说上一句话呢？
春桃问：“小姐，现在可要梳妆？乞巧节的京城热闹非凡，往年小姐都不曾凑过这热闹呢。”
顾清菡想到今晚要发生的事，脸上出现坏笑：“无需梳妆，首饰都摘掉，把玛瑙软骨鞭缠在右腕即可。”
“春桃姐姐和院子里的姐妹今日都歇下吧，一起到外面好好玩一玩，琬竹陪我就好，再去账房支五十两银子给她们用吧。”
说到这儿，她顿了顿又悄声说：“春桃姐姐再额外支一百两，出去买些首饰衣服，别因银子拘束着，若是看上什么，银子不够记在我账上就好。”
“小姐莫挂念，平日里给奴婢的已经够多了，奴婢现在的资产能在京中置办一个院子了。”春桃捂嘴轻笑：“小姐今晚才要称心如意，奴婢希望事情照着小姐的愿望走。”
酉时，谷易街。
天色刚暗，街上挂着的各种花灯都被点亮，莲花灯色彩鲜艳，映着火光悠悠摇晃，彩粉的花瓣像是伴着莲香飘出。
蝴蝶灯，牡丹花灯，竟然还有工艺繁杂的龙灯，龙头栩栩如生，亮起来后威严十足。
顾清菡放松下来，慢悠悠逛着，琬竹紧跟在后，谨慎地看着周围，时刻绷紧神经，保护着顾清菡。
顾清菡想起自己上一世，时刻都被萧应怀和顾絮的情绪牵动着，从未有过自己的时间，也从未感受过他们两个之外的美丽。
这时，一些幼童举着鱼灯跑过，哼着乞巧节童谣：“灯下一双人，月下无数情，今日点明灯，明日吹喜烛……”
顾清菡听着这童谣，思绪飘远。
突然感觉自己的肩膀被一只手握住，还没反应过来身后的琬竹已经将那只手扯下，反手剪在对方身后。
“啊啊，疼，好疼，你这个贱婢，放开我！嘶！好疼……”萧应怀疼得龇牙咧嘴，俊秀的面庞扭曲，他一边大叫一边想挣脱开来。
可是琬竹的身手在启国都是排列前十的，怎会让他得逞？
琬竹看着眼前这个不及主子万分之一的男人，想起来他一直横叉在小姐与主子中间，手中用了更大的力气。