叫做雅朵的小女孩叽叽喳喳，像只快活的小百灵鸟，有花不完的力气。奴隶穿着合身而柔软的衣服，被她拉来拉去。
奴隶的脸上没有丝毫不耐烦，虽然只用简短的几个字回应，但除了不吃东西外，对雅朵几乎予取予求。一直到雅朵玩累了，很无聊似的趴在他旁边的地板上，晃着脚问：“大哥哥，你说圣使大人什么时候才回来啊？”
他才轻轻呼了口气，说了串长一点的句子：“我，没什么意思，很无趣。你不用一直勉强自己待在这儿，去和别的孩子玩吧。”
雅朵把头摇成了拨浪鼓：“不行，圣使大人说了，让我多跟你说说话。”
奴隶一愣。
雅朵：“圣使大人说，大哥哥现在心情不好，遇到了很让人难过的事情。雅朵跟你说话，你会开心一点。”
她仰起脸，一双大眼睛亮晶晶的：“大哥哥，你现在有开心一点吗？”
奴隶慢慢将自己的双手放在大腿上，姿态很放松，过长的头发在不久前被雅朵扎成了两个小揪揪，露出一整张干净的脸。
“嗯，有的。”
雅朵心满意足地笑起来：“大哥哥，你下次还会来陪我玩吗？”
奴隶无法回答这个问题，只好含糊地发出一个气音。雅朵却显然将它当成了赞同，当即在地上滚了一圈，一下子趴到了奴隶的腿上：“对了大哥哥，你叫什么名字？雅朵要给你写祝祷笺，让主保佑你每天都开心！”
奴隶的眉眼似乎也柔和下来，他答道：“我叫……”
育幼院门口的风铃突然响起，清脆的声音盖住了奴隶的话。雅朵立刻被转移了注意，兴奋从地上跳起来，张开双臂跑过去一把抱住。
“圣使大人！您回来啦！我一直有在好好跟他说话！”
桑烛一推开门就接了个甜心炮弹，弯腰护住小女孩的背。她看向奴隶，眼角眉梢都带着温和，问道：“在这里还习惯吗？雅朵有没有欺负你？”
雅朵直接抢答：“没有！”
奴隶没有说话。他看着眼前几乎称得上温情的一幕，忽然感觉到喉咙有点干渴，又在干渴中，溢出了一丝麻痒的快感。
他在这让他恶心痛苦的快感中，突兀而清晰地意识到一件事。
这段时间以来，桑烛……从来没有问过他的名字。
第11章 名叫塔塔的鸟
桑烛……从来没有问过他的名字。
这个念头钻进了他的骨头里，这意味着什么？或许他们很快就会形同陌路，之前所有温柔的行为，只是因为圣使的善良。
所以知道名字是没有必要的。
所以他也该守着这条边界，不往前跨越半步。
这对谁都好。
奴隶：“……圣使大人。”
他听见圣使大人轻轻笑了声，她走过来，伸手触碰了他扎成两个揪揪的头发。他紧绷着后退半步。
“是雅朵给你扎的吗？”圣使大人并不因此生气，声音反而更温和了些，“很可爱。”
可爱……
这个形容让他耳朵充血。
而圣使大人就这样站在帕拉温暖的日光中，拥着天真可爱的孩童，静静朝他伸出手。
“走吧。”她说，“我来接你了。”
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不同于大部分人的设想，桑烛其实并不住在教廷内，而是住在一片很普通的中等居民区。换下圣使的白金长袍后，桑烛穿了一身简单的栗色风衣和黑色长裤，没有戴任何装饰，及腰的黑发随意披在肩上，平淡的面孔温和带笑。
在走入居民区后，偶尔也会有认识的人和她打招呼，年轻一点的叫“桑小姐”，年长的则叫一声“小桑”，桑烛一一应了，甚至在楼下的水果摊，一边和出摊的老婆婆说话，一边挑了袋黄澄澄的卡利橘。
“小桑，那个一直跟在你后面的男人……”把橘子递给桑烛时，贝利婆婆压低声音，表情有点揶揄，“长得好看，不错，是男朋友吗？”
“嗯。”桑烛垂眼，并不在意这样的误会。反正奴隶以后要住在这里，与其让他们猜测别的各种可能，不如让他们以为自己恋爱了。
奴隶没有听到她们的对话，这过分生活化的场景让他有些茫然，心里又还惦记着别的事情，看上去有点走神。
一直到桑烛拎着橘子上楼，正要开门的时候，奴隶才忽然开口：“圣……”
“停。”桑烛阻止他说话，“在这里不要叫我圣使。”
教廷圣使并不出现在民众面前，哪怕对于帕拉的大部分人来说，圣使也是个只知其名，却未曾见过真人的虚影。所以在这些邻居眼中，她只是个独居在这里，姓桑，工作稳定体面，不怎么与人深交但脾气很好的普通住户。
奴隶的声音卡了一下，失去了“圣使”这两个字后，他似乎完全不知道该怎么称呼桑烛才好。几秒后，他才含糊地问道：“……您，究竟为什么要买下我？”
这个问题一直被他压在心底，到现在不得不问出口来。他没有想到，桑烛口中的“带他回家”，竟然真的是将他带回了自己住的地方，而且不是那种重重拱卫，仆从遍地的住处，而是一间……普通的，大概不会超过三居室的居民房。
如果只是圣使的恻隐之心，将他带回帕拉已经足够了，他做好了分别的准备。可如今桑烛对他展现出的善意和信任，已经太多了，他不敢伸手去接。
不问他的名字，不探查他的身份，却把他带回了家……
奴隶不问桑烛为什么会独自住在这里，只是说：“如果有什么，我能做的……无论什么我都会做。您可以将我放在任何地方，没有必要……让我踏入……”
桑烛很轻松地笑了一下。
她需要他做的，就是在她的家里，当一个安静的，美丽的，不惹麻烦的花瓶容器。
当然，桑烛并不会直白地说出这样的话，她只是伸手拉开门：“我的确有需要请你帮忙的事情。这件事困扰我太久，希望主能原谅我无奈之下做出的选择……”
奴隶松了口气，如果可以把这作为一场钱货两讫的交易，那即使是再困难的事，他也会……
一团雪白的毛茸茸的玩意突然啪一下拍在奴隶的脸上。
奴隶：“！！！”
白毛扑腾，尖锐的爪子直接在脸颊上挠出两道血痕。奴隶几乎条件反射地一手摸向腰间——一个标准的掏/枪动作，但什么都没摸到。他立刻反手要去抓，就又被那团白毛啄了一下脑门。
……力气还不小。
奴隶脑子嗡了一下，终于抓住那团白毛的两只翅膀，单手拎鸡崽子一样拎到眼前，这才看出那是一只他从没见过的品种的鸟，个头不大，白绒绒胖乎乎，只有眼睛的位置带着一抹深蓝色，雪白的尾羽很长，比身体长了几倍，随着小鸟的挣扎噗啦噗啦扇着他的脸。
“塔塔！”小白鸟发出尖锐高亢的声音，豆大的眼睛里满是凶光。
奴隶：“……”
奴隶表情麻木地看向桑烛，几滴血从细长伤口渗出，酥酥麻麻：“这是……”
“这是塔塔。你能抓住它，真厉害。”桑烛微笑着叹了口气，将刚开了条缝的门彻底打开，缓缓道，“嗯……这就是我需要请你帮的忙。”
奴隶顺着桑烛的动作看过去，一时间福至心灵，好像突然理解了桑烛的需求。
一！片！狼！藉！
天知道这么小一只鸟怎么会有恐怖如斯的战斗力！
桑烛露出有点苦恼的表情，这让她看上去更加生动了一些，不再像那个标准的圣母像。她小心地走进屋子，脱下鞋挑了块还算干净的地方落脚。奴隶犹豫几秒，还是拎着鸟跟了进去，关上门，直挺挺站在玄关。
“弄成这个样子……就先不让你坐了。”桑烛脱下外套抱在臂弯里，无奈地弯起眉眼，“我希望你能帮我照顾塔塔，喂食喂水，陪它玩别让它拆家，每天早晚两次带它出去遛鸟。”
遛……鸟？
奴隶侧头看了一眼手里扑腾尖叫的小白鸟，从那凄厉的声音里听得出它骂得很脏。
“我原本尝试过在帕拉雇佣人做这件事，但是……”桑烛瞥了一眼塔塔，“都被它气走了。”
她摇摇头：“它被宠坏了，帕拉的人们安逸太久，有点不习惯这种攻击性。我也遇到过想试着教育训练它的，不过这孩子身体和精神都很脆弱，不能打不能骂，稍微说一句重话就……”
桑烛话没说完，小白鸟突然尖锐地“噶”了一声，脑袋一歪眼睛一闭舌头一吐，整只鸟跟猝死一样瞬间没了动静。
奴隶吓了一跳，赶紧松开抓着翅膀的手捧住它，求助地看向桑烛。
桑烛微笑，慢吞吞地补完了剩下半句话：“……就装死。”
下一刻，小白鸟终于没了束缚，从奴隶手里扑腾飞起，极其精准地往他脑袋上拉了泡屎，又飞过去停在了桑烛的肩膀上。
桑烛从购物袋里摸出个拇指大的卡利橘，小鸟立刻叼走了，一边啄一边挑衅地看着奴隶。