对鳄鱼来说，这些小白鸟是免费的“搓澡工”兼“除虫师”，因此通常不会攻击它们。
“你真可靠，小家伙！”
夏知柠低声赞叹，自然界中的缘分更是妙不可言。
纪书昀瞥了一眼地上昏睡的蛇雕，眉头微蹙。
“这只蛇雕不能留在这里。”
他压低声音，快速说道，“如果对方搜索时发现它中了麻醉针，立刻就会意识到附近有携带专业装备的外人。”
“这会让他们高度警惕，甚至可能改变搜索策略。”
纪书昀蹲下身，利落地将蛇雕双翅合拢，用随身带的捆扎带简单固定。
“我们得带上它，找个远离路线的地方再放生。”
夏知柠：“行。”
于是蛇雕就这么暂时被“打包带走”了。
在牛背鹭的带领下，他们悄无声息地接近那个掩在浓荫下的深水潭。
潭水浑浊，岸边泥泞，几段宛如朽木的深色轮廓半浸在水中。
那正是静伏不动的鳄鱼。
和夏知柠动物园的游泳队总教练“饿霸”是一个品种，湾鳄，最大的鳄鱼品种之一，也是这片热带雨林的顶级霸主。
空气中弥漫着水生植物腐烂与野兽腥臊混合的原始气息。
几只原本如枯木般静伏的湾鳄，在夏知柠和纪书昀踏入它们感知范围的瞬间，浑浊的眼睑便缓缓抬起！
它们庞大的身躯在水中不易察觉地调整了姿态，气氛骤然绷紧。
一直站在近处树枝上的牛背鹭立刻飞起，轻盈地落在其中最大那只湾鳄粗糙的背甲上，细长的脖颈弯下，亲昵地蹭了蹭，［大哥，大哥！息怒！这二位是我带来的朋友，自己人！给个面子，帮帮忙！］
为首的湾鳄喉咙里发出一阵低沉的的咕噜声，慢吞吞却挺客气：［行吧……既然是鹭小弟的客人。］
［你平时帮我们清理背上的小虫子，服务周到，这个面子得给。］
夏知柠见状，不敢怠慢，立刻从随身防水包里取出几个特制的密封袋。
她出发前就做足了功课，知道雨林水系中常有鳄鱼栖息，因此特意带上了“硬通货”——
这是经过自家动物园那位号称“鳄鱼界美食家”的湾鳄“饿霸”长期品鉴、改良无数次的独家秘制肉块配方，营养均衡，风味绝佳。
她小心地将肉块抛向几头湾鳄前方的水面。
“各位大哥，行个方便！”
原本只是“给个面子”的湾鳄们，漫不经心地叼住肉块，随即，那迟缓的动作明显一顿。
紧接着，咀嚼的速度快了起来，浑浊的眼睛似乎都亮了几分，眼神都清澈了！
［嗯？］
［这个味道……］
［绝了！］
湾鳄此起彼伏的赞叹传来，带着毫不掩饰的惊喜：
［好吃！大妹子，你这手艺可以啊！］
［常来玩嗷！带着好吃的，这儿随时欢迎你！］
甚至有一条格外热情的湾鳄，笨拙地摆动着尾巴，慢悠悠提议：［你们是要赶路？要不要……我们驮你们一段？这水路，我们熟。］
夏知柠被这画风突变的热情弄得有点懵。
她预想过野生湾鳄的凶猛，却万万没想到，一顿“外卖”就让它们瞬间切换到了“饿霸”同款的“和蔼可亲”模式。
“……太、太客气了。”
夏知柠稳住心神，赶紧说明来意，“我们暂时不赶路，就想借贵宝地躲一躲，避避风头。”
“嘘——！”
一直保持高度警戒、隐在树影下的纪书昀忽然压低声音示警，眼神锐利如刀，示意他们全部噤声。
几乎同时，远处密林中，传来树枝被刻意拨动的细微声响，以及压得极低、模糊不清的人语。
两个穿着杂乱丛林迷彩、手持连发冲锋枪的身影，正小心翼翼地拨开藤蔓，朝着水潭这边，缓缓搜索过来。
第349章 这就是大自然的力量么？
那两名武装分子在鳄鱼潭边停下脚步，目光警惕地扫过浑浊的水面和岸边盘错的树根。
夏知柠和纪书昀此刻正藏身在水潭中央一片被茂密芦苇和水草覆盖的淤泥小洲上。
几只湾鳄如同天然的黑绿色礁石，半沉半浮地围在小洲四周，完美地融入了环境。
“还要往前吗？”
毒贩的其中一人压着嗓子问，枪口不自觉地对准了看似平静的水面。
“算了，”另一人啐了一口，眼神里带着对湾鳄的忌惮。
“那三个条子除非不要命了，才敢往这儿钻。”
“前面是死水潭，里面那些大家伙凶得很，惊动了它们，跑都跑不掉。”
两人嘀咕了几句，终究没敢涉险，转身朝着来时的方向退了回去，脚步声渐渐远去。
夏知柠和纪书昀刚松了半口气——
“簌簌……”
被纪书昀放在小洲干燥处、用细绳捆住双爪的蛇雕，眼皮颤动了几下，猛地睁开了眼！
麻醉效果刚过，它先是迷茫了一瞬，随即意识到处境，立刻愤怒地挣扎起来，喉咙里发出被冒犯的、尖利的咯咯声。
［你们两个卑鄙的——！］
蛇雕的咒骂刚冲出来，夏知柠眼疾手快，从腰间的多功能工具包里抽出一只特制的手套，精准地拢住了蛇雕的喙，手动禁言！
［唔！唔唔——！］
蛇雕气得直瞪眼，黑亮的眼珠里写满了愤怒与控诉，挣扎得更厉害了。
它正要用眼神“杀死”这两个绑架犯，忽然，动作僵住了。
因为它察觉到，周围的气氛……变了。
原本如同背景板般静止的湾鳄们，缓缓地、齐刷刷地，掀开了眼皮。
一双、两双、三双……无数双黄澄澄的、冰冷竖瞳，在浑浊的水面与芦苇间隙中睁开，不带丝毫感情地，聚焦在了这只正在扑腾的它身上。
那是顶级掠食者锁定猎物时，最令人窒息的注视。
蛇雕：［……？！］
它浑身的血液仿佛瞬间倒流，每一根羽毛都炸了起来。
挣扎的动作彻底凝固，连被捂住的喙都不敢再发出一点声音。
雕的天……它怎么会在鳄鱼潭里？！！
这玩意儿，一口下去，它就连毛带骨头都没了！！！
巨大的、源自食物链本能的恐惧，瞬间淹没了它所有的愤怒。
它几乎是本能地、瑟瑟发抖地，把自己拼命往夏知柠身后缩去，连脑袋都想藏起来。
比起身边这两个只是“绑架”它的人类，眼前湾鳄可怕了不止一万倍！
夏知柠用气音对蛇雕说：“我松开你，别叫。”
“一出声，我们全得交代在这儿，懂？”
蛇雕立刻把小脑袋点得像捣蒜，眼神里哪还有半分凶猛，只剩下“乖巧.jpg”。
它心里委屈得直冒泡：这个两脚兽到底是什么路数啊？自己往鳄鱼老巢钻也就算了，怎么还把雕也捎上了！！
这跟给鳄鱼送外卖有什么区别？
此时，还没走远的那两个搜索队员停下了脚步。
“你刚才……听见没？好像有鸟叫，嘎了一下又没声了。”
一人侧耳倾听，语气狐疑。
“听见了，不就是蛇雕吗？这林子里猛禽多了去了。”同伴不以为然。
“不对，那声儿不对，不像平常叫，倒像是……被啥吓着了，或者被掐住了脖子？”
这话让两人同时一凛，互看一眼。
“那、那咱还不快走？万一那雕真惊了，乱飞乱叫把潭里那些祖宗惹毛了……”
他们不敢再往下想，加快脚步，几乎是逃离了这片令人不安的水域。
水潭中央，一直懒洋洋半浮着的湾鳄首领慢悠悠掀开眼皮。
黄澄澄的竖瞳瞥了一眼那两人消失的方向，喉咙里发出一串沉闷的咕噜声，在水面鼓起几个泡泡：
［就是这俩？追你们追到这儿来的？］
夏知柠轻轻点头：“嗯，他们和他们的同伙，伤害了我们很多守护这里的同类。”
湾鳄首领的尾巴在水下不快不慢地摆了一下，带着顶级掠食者的底气：［我替你们收拾了？］
“别！”夏知柠赶紧劝阻，“他们人很多，不止这两个，手里还有很厉害的武器，会伤到你们的。”
湾鳄首领眨了眨眼，似乎思考了一下，然后不太情愿地应了声：［好吧。］
但它心里可担心着呢。
这么好的“投喂官”可太难得了！
要知道它们在这深山老林的水潭里，平时不是啃点硬邦邦的鱼，就是碰运气抓点水鸟小兽，哪尝过夏知柠带来的那种混合了鲜嫩多汁、入口即化的秘制肉块？
那味道，对它们来说简直就像天天啃窝头的凡人突然吃到了满汉全席，是刻进DNA里的顶级享受！
可不能让这群不长眼的家伙，伤到了它们珍贵的美食供应商！
而此时。