年近五十的萨维什王国内廷大臣佝偻着脊背，终于在夕阳将落时步履蹒跚地离开了布卢维城堡。
赫伯特目睹着他的背影渐渐远去，不由得出声询问道：“塞勒涅小姐，这样做真的没问题吗？”
实际上，刚刚塞勒涅直白的话语也将他吓了一跳，赫伯特眼中的伯爵小姐一直是温和良善的形象，他很难将她与方才威逼霍伦斯的样子联系在一起。
塞勒涅耸了耸肩，“那些都是吓唬他的。”
她将手中的羊皮纸展开，除了中间清晰的折痕以外，上面半点墨水的痕迹也没有。
自亲卫队逮捕伊万德时霍伦斯瞬间服软的那一刻起，塞勒涅就敏锐地察觉到了：这位内廷大臣的胆小懦弱会成为随时可用的利刃。
虽然没什么本事，但足够听话，不是吗？
而霍伦斯也的确如她所想命令抄写员誊写了新的任命书，将原本的税署官员全数扫地出门，转而自修道院的学校中筛选了一批即将结束学业的小贵族来交接工作。
这些人自修道院中学习教义、法律、会计与文书，但却不像职业修士一样致力于教廷工作。出身贵族的知识分子明白为谁服务才能使家族的利益得到最大化，是以塞勒涅并不担心他们会反过来支持洛伦兹。
想起这个麻烦的家伙，塞勒涅短暂琢磨了一会儿。
按理来讲，哪怕洛伦兹当真是为了维护信仰而抗议排水渠的修建，也大可不必刻意煽动普通信众闹出这么大的声量来——如果他还顾忌着与布卢维城堡的关系。
毕竟如赫伯特所说，这位修道院院长似乎不是一位格外虔诚的信徒。嗯，至少在物质欲望上，他并不会为了教义而亏待自己。
除非，这项工程还牵扯到了其他事情。
“塞勒涅小姐，”塔兰自门外不疾不徐地行至她身前，“洛伦兹已经结束讲会回到了米兰修道院，我们按您的命令只对人群做了简单驱赶。”
当然，她还奉命暗中留意了洛伦兹的宣讲内容。
诸如在朝圣之地亵渎神像、干扰祈祷仪式之类的理由并不令人意外，真正引起塞勒涅注意的，是洛伦兹反复强调的一点：“在吾等所敬拜的圣地之上，纵然是领主大人也无权动土。”
无权动土，难道是在暗指她妄图控制教产？
米兰修道院在艾弥尔有着大量资产，而这些产业无一不是围绕着光明女神阿尔拉弥斯的信仰，矗立于圣玛利亚广场中央的神像自然也是在修道院的提议下筹集资金修建而成。
洛伦兹会视其为修道院的私产似乎也不足为奇。
“或许您可以与他面谈一下？”见塞勒涅时而皱眉时而抿唇，赫伯特尝试着想要提出些有用的建议舒缓一下她的心情。
不料塞勒涅摇摇头，否决了这个提议。
“霍伦斯或许可以威逼利诱，但洛伦兹如今态度不明，这样的谈判没有合适的筹码进行，也许会将事情变得越发不明朗。”塞勒涅如此解释，赫伯特理清了她的思绪，了然点头。
塞勒涅出神片刻，眉梢忽然轻轻动了动。但或许问题的重点未必是这位修道院院长？
第10章
塞勒涅下令禁止将生活垃圾倾倒进污水里，违者处以罚金一卢银，她还以斋戒日将近为由暂且搁置了排水渠的建设工程。
这样的说法，哪怕是洛伦兹也不敢冒着被扣上“不敬女神”帽子的风险继续祈祷仪式以外的活动，修道院的其余修士也终于勉强消停了下来。
布卢维城堡久违的清净，而赫伯特发现他们的领主大人最近突然迷上了磨制石英水晶。
那是一块外表无比纯净剔透的天然晶石，据说是从前克劳德伯爵闲暇时的消遣之物，塞勒涅小姐自城堡阁楼的书架上找到了它，并将其放置在卧室里精心打磨，严禁任何人触碰抚摸。
贴身照料领主生活起居的女仆长克劳狄娅对此表示非常地担忧，她认为这样长期在烛台昏暗的火光下磨制晶石是非常损伤眼睛的行为，奈何塞勒涅小姐执意坚持，她也只好在卧室多放三盏油灯用于照明。
“领主大人突然磨制水晶是为什么呢？”罗塞特抓住在后厨洗刷餐盘的时机再次与梅诺闲话。
她总是管不住自己的嘴巴想要与其他人聊些城堡里的琐事，梅诺早已习惯如此，但她还是小声提醒道：“也许我们不该议论塞勒涅小姐，克劳狄娅知道会生气的。”
克劳狄娅个子不高，但体格结实，平时对城堡女仆们的要求极为严格，尤其是在涉及领主大人的事情上，这份严格更是达到了严苛的地步，毕竟从前她也是伊薇莉娅夫人身边的侍女，对塞勒涅小姐视如己出。
罗塞特自然清楚女仆长的脾气，但她在城堡每天的时间都被这些餐盘占据了，要是再不找点活动消遣这乏味的气氛，她也许会疯掉的。
除了议论别人的生活，罗塞特想不出还有什么事情会比这来得更加轻松愉快。
但梅诺不想被克劳狄娅发现她在消极怠工，这会让她本就少得可怜的工资变得越发岌岌可危，甚至可能失去这份宝贵的工作。
她已经到了适婚的年龄，要是还失去工作，无法补贴家庭的需要，她的父母就很可能为了维持生计而将她嫁给一个素不相识的男人，这对梅诺来说是完全不能忍受的。
即使后厨的工作烦闷非常，她也实在没法安定心神同罗塞特闲聊。
不远处的安妮没有留意到这边的状况，她正在用心地将处理着案板上的鱼肉。
坦白来讲，兰斯的烹饪技艺的确要比她高明得多，至少安妮没法像他一样在十分钟内处理好这条新鲜鲱鱼上的鳞片，这是她需要学习精进的地方。
但在食谱方面，安妮却为兰斯提供了诸多新奇的见解。
尽管城堡学徒出身的主厨格外了解如何使用昂贵的香料制作出看起来十足金碧辉煌的菜肴，但他不理解有时候大蒜会比肉豆蔻更适合调味。
这发现令兰斯倍感振奋，领主大人甚至在昨天对他新炖的肉汤表示了赞赏。
他的心情因此而愉悦，连带着愿意传授给安妮和其他学徒一些实用的刀工技巧和腌制肉类的手法，这让安妮受益匪浅。
她十分感谢领主大人愿意给她这样一份工作，这让安妮的生活升起了巨大的满足感。
在这期间，加尔顿那边也传来了好消息，经过改良的新犁已经按照生产需要制作完毕，得知消息的塞勒涅抽空嘱咐了布莱克陪同他前去各农庄演示新犁使用时与传统直犁的不同，以防犁地时出现其他问题。
事实上，八月时各农庄已经针对休耕地进行过简单的犁地，但闲置一段时间后条田里又生长出了许多杂草，正好可以赶在十月中旬正式秋播撒种前再进行一次深犁以平整土地。
“这小子可真走运。”艾弥尔西北贝格农庄，亨利看着在众人面前协助城堡铁匠介绍新犁的布莱克有些羡慕地说道。
他听说领主特意颁布特许状免除了布莱克的农奴身份，还准予他居住在城堡的佣人房里，这在其他农奴看来简直是想都不敢想的事情。
这样看来，也许新领主没有想象中的那样苛刻，他们将来的日子都会好过一些？
相比之下，老菲利普就显得有些悲观了，他觉得尊贵的领主大人绝不会平白无故地对他们这些农奴施加善意。
尽管面前的年轻人已经声明领主决定将这批新犁免费赠予各农庄使用，但这些钱在之后或许会从每年的实物地租或者其他税收条目中收回她的口袋中，他们依然会穷得吃不起饭。
这样想着，老菲利普越发忧虑，要是领主大人在他死后连家中仅剩的那只小猪崽子都要作为遗产税带走，那他可怜的孙女小艾比该怎么办呢？
抱有这种念头的农奴不在少数，真正为新犁的出现感到高兴的只有各农庄的管事，因为这意味他们能从中获得更多的“额外”收入。
当然，城堡中正因为重感冒而卧病在床的塞勒涅并不知道他们的想法。
圣灵会的斋戒日将从十月初一直持续到十一月底，她想在这段时间里将手头的石英水晶磨制成简单的凸透镜，哪怕只是能看见污水里的杂质也好。
但很显然，她也不是列文虎克。尽管知道凸透镜的原理是焦距越小，放大倍数越大，但在没有现代机械的精准控制下，想要手搓出能用于观察微生物的镜片无疑是非常困难的。
为此，塞勒涅难得感到了焦虑，因为她手中的石英水晶现在最多只能当作放大镜用，这可没有什么说服力。
于是就在昨天熬夜疯狂赶进度的时候，她打了个喷嚏，然后着凉了。
克劳狄娅率先留意到了塞勒涅病恹恹的样子，待她伸手摸上额头，这才惊觉他们的领主大人竟然出现了严重的发热症状。
“您该好好休息了，塞勒涅小姐，”克劳狄娅将药膏涂抹在她的嘴唇上，无奈叹了口气，“赫伯特已经去找修道院的医师了，请不要让我们担心您的身体。”