倘若安布罗斯稍有关注的话，他就会惊奇地发现城防军们的面孔和以往相比是如此的陌生，对教会的态度也大有不同。
“行了，”为首的城防军懒得和他纠缠，“要么去找事务官申报，要么马上离开，不要妨碍我们的巡逻。”
被这么一训斥，安布罗斯脸色涨得通红，他不甘不愿地瞪了兽人一眼，这才灰头土脸地离开了这里。
奥比涅的兽耳动了动，她自小被和族人们掳掠到维特戎来，渐渐学会了人类的话语，也能察觉到他们对兽人的恶意。
但现在只是简简单单地顶着捷琳德的名头，这些人却不敢再用那些尖锐的话语来攻击她，反而透露出了敬畏感来。
当然，奥比涅知道，这敬畏是因为苏里尔帝国的皇女殿下，而非兽人磨断的爪子，不过她仍然对人类社会等级分明的秩序感到陌生，这对兽人来说难以理解。
或者说，这也是一种弱肉强食？
没有接受过其他年长兽人的教育，奥比涅想不明白这些，她摇了摇头，继续前往维特戎下一个街区。
其实捷琳德没要求兽人必须要干什么事情，她只是让奥比涅她们闲着没事可以到街道上露露面，让居民们知道她的态度就好。
而这也的确有效。
原本瞧见这么多兽人频繁地出现在街道上，维特戎的居民们还害怕过两天，毕竟兽人的名声在帝国内确实有些差劲。
但听说这是捷琳德殿下在外的护卫，居民们却又生出了点信任来：这位殿下并不像西迪沙那样暴戾，近来在政会上的命令对他们来说也都偏向温和，应该不会想要伤害他们才对。
人们心中的想法悄然变化，看待兽人的眼光自然也有所改变。就是说，这些异族貌似和他们所想的的确有很大不同呢。
尤其是有一件事情的发生，让维特戎的居民们对兽人的态度彻底不一样起来。
正值维特戎天气最寒冷的时候，帝都却有一群孩子偷偷跑到了城外，城防军们找不到他们的踪迹，丢了孩子的居民在街道上哭得声嘶力竭，最后还是奥比涅这些兽人护卫通过灵敏的嗅觉追到了野外某个洞xue中将那群孩子找了回来。
对于十分重视孩童安全的苏里尔帝国来说，兽人们的形象如今简直是正面无比。
奥比涅偶尔走在街道上还会有居民给她塞点甜食，这让她整个兽人的心情都愉悦起来，她忽然觉得人类也没有那么讨厌。
“奥比涅，你的耳朵是真耳朵吗？”常去的街道上有居民这么问她。
奥比涅这时摸了摸自己的耳朵，“当然是真的。”
这大概是从某个贪玩的孩子开始的，因为西迪沙的缘故，苏里尔帝国这些年的新年没有太多庆祝活动，即使捷琳德如今放开了政策，居民们也不知该干些什么作为娱乐。
但最近他们发现，维特戎有许多年轻人用粗麻布和薄皮革这些东西制成尖耳粘在了耳廊上，穿着毛皮衣物模仿着兽人的姿态在街道上游行。
过去某些节日上人们也会在戏剧中扮演各种不同角色取乐，但这还是头一回有人将兽人的形象融进节庆游行中。
既然兽人可以接受，那精灵、矮人和妖精们的形t象也未尝不可了，奇奇怪怪的游行活动忽然在苏里尔帝国风靡开来。
圣灵会的教士们对此大为批评。
“这是在歪曲教义对人们的教导，”安瑟科夫难得会有这么坐不住的时候，“捷琳德殿下，这份敕令完全是在放任他们被邪念引诱，您难道不该解释一下为什么要如此针对教会吗？”
见他挡住了进入行宫的路，捷琳德倒是好脾气地停下脚步了，“安瑟科夫大主教，您说过教会不能干预政会的决策，现在却要驳斥我们的议案吗？”
这分明是他之前敷衍捷琳德不肯劝说克洛达尔停战时的话术，安瑟科夫神情难看了不少，“殿下，我们当然尊重您的想法，但敕令确实伤害了教会的利益，教士们也会有所不解，我只是希望您能……”
“因为教会某些过分的言行危害了帝国的安全，”捷琳德冷冷看着他，“莱兹人攻打了风脊要塞，大主教才该给我合理的解释吧？”
打着对圣灵会不满的旗号，莱兹人冲破第三军团的防线开始劫掠许多城镇上的教堂和修道院，纵然他们没有对普通居民动手，各地事务官也不免疲于应对。
他们对教会当然是抱有怨念的。莱兹人声称教会过去掳掠了部落中的孩子，因而对教士们实施报复，虽然无法确定这种话到底有多少真假，但事实就是圣灵会引来了这些难以处理的麻烦。
驻守北方的军团基本都在科尔维恩和索里斯的麾下，如今出现了这样明摆着攻击教会的巨大混乱，他们自然是迅速离开帝都前去收拾这些莱兹人了。
也正是因此，托兰德得以在捷琳德的暗中授意下调换城防军的官兵，身为军部主将的哈罗德也可以重新部署帝都驻军，政会飞快发布宗教敕令。
一切都是如此顺理成章。
安瑟科夫这时才意识到面前的皇女殿下远比她的哥哥克洛达尔更加精于这些阴谋算计，她只是不屑于这样行事。
“倘若您仍然认为敕令的内容需要重新考虑，”捷琳德顿了顿，“还是让班伯利诺亲自来见我吧。”
随行安瑟科夫的教士们脸色变了又变，待要与她争辩，奥比涅却干脆带着其他兽人护卫上前一步威胁似的瞪着他们。
顺利跟着捷琳德进入行宫的阿梅莉看得眼尾弯弯，“殿下，大主教看起来很生气，他们是不是没办法再挑弄战争了？”
“这还不能确定，”捷琳德边走边思索着，“就算帝国不肯出兵，东蒂尼娅的独立军也许还会被班伯利诺所说动。”
这也正是捷琳德所担心的地方，由于帝国曾经对蒂尼娅王国的侵略，她相信这些独立军应该是无比憎恨苏里尔的。
如果他们真的被班伯利诺所挑唆，再加上帝国内部那些期待抓住精灵族就能够将克洛达尔成功医治的顽固势力，恐怕到时候帝国又要不可避免地发生争斗，这可不是捷琳德想要看到的。
所以，她必须得为精灵族正名，让教会彻底放弃这些想法。
捷琳德眸光幽深。
但愿在那位精灵领主赶到前，她能够调查清楚教会的所有辛秘。
第144章
装横素朴的马车在街道上缓缓行进。
王国宫相出行访问领地原本应该代表着国王陛下的体面，波文却没有带多少仆人，也没有在任何领地停留，他甚至不打算提前知会塞勒涅他即将抵达艾弥尔城，以至于城门口的卫兵得知马车上坐着的竟然是宫廷最高大臣时差点以为自己耳背听错了话。
“请稍等一下，大人。”卫兵连忙上马往布卢维城堡去通报。
在马车上等候的时间里，波文低头思索着他前来艾弥尔需要完成的事情。
首先最要紧的当然是布列克这些人的处置问题。无论如何， 作为国王陛下的封臣， 他们绝不能被塞勒涅自行处理，那样一来不仅王都受损，他们所在的领地也很有可能会因为权力真空发生混乱。
其次是确认王都对北境领地的管辖权。除去伦巴赫公国和安浦斯领不谈，艾弥尔联合这两个领地战胜了萨维什王军，并且攻打下了雷登领，其余领地似乎也纷纷流露出了依附的态度。
波文可以确信，她已然实现了领地事实上的自治， 但王都绝不可能公开承认这一点，否则在其他强大领地的效仿之下王国必然会发生分裂。
想到这些，王国宫相不由得微微皱起了眉头，从塞勒涅目前的表现上看，波文不觉得她想要进一步扩张领地， 但这依然需要他进一步对话判断。
最后就是……圣灵会。
国王陛下与教会积怨已久， 宫相自然乐于见到塞勒涅揭露那群教士贪婪丑陋的面目， 但公开支持她大有可能会坐实“布兰切特家族与精灵勾结”的流言。
波文觉得，在这件事上，王都和艾弥尔只能私下协商，尤其是这似乎还会涉及到苏里尔帝国那边，他们就更不能放在明面上讲了。
杂乱的思绪在脑海里打转，宫相叹了口气，进入宫廷三十七年来，他还是头一回碰见这么多难以处理的麻烦事，而且还都集中在同一个领地上。
等到进入城堡会客厅坐下时，波文的脸色仍是一派凝重，连塞勒涅什么时候坐到了他面前都没发觉。
“宫相阁下，”塞勒涅状似关切地问他，“您的脸色不太好，是因为旅途劳顿太过吗？”
这话让波文回过神来了，他几乎是立刻就接口应道：“多谢您的关心，北境的冬天比王都冷得多，我这一路走来，马车也常常陷进泥地里——不过进了艾弥尔领，路就好走多了。听说这是您用粘土砖铺就的？”
答谢以示礼貌，顺势用路途见闻套近乎，接着抛出一个和艾弥尔相关的问题以便待会进入正题，王国宫相三言两语间就将他的政治才华展露出来了。