驿站门窗宽敞，昭早早眺望过去，队列前几排确实如府丞所言，大抵都是壮年男子。然而，肖平却径直向后走去。
“名册无误？”肖平声调不高，语气却冷，昭早早一听就不对劲，起身也看过去，府丞脸上笑容一僵。
往后的队列中，分明夹杂着一些过分矮小的身影。他们裹在宽大的破布里更显瘦骨伶仃，裸露的腕骨细得一看就还是少年，与前面的壮汉形成鲜明的对比。
两鬓斑白、显然年事已高的也有几个，讷讷欲言，看到州官又不敢吱声。尤其是一个站在后排角落的孩子，面黄肌瘦，赤着双脚踩在地面上，身体微微发颤，仿佛一阵风就能吹倒。
“回殿下，千真万确！”府丞急忙递说名册，额头渗出细汗，“他们的生辰八字都登记在案，绝无虚假！”
岂料肖平根本就不接那名册，也不再与府丞多言，手指一点，指向那名赤脚的少年，声音清晰道，“你，出列。”
少年浑身一抖，惊恐地抬头，对上肖平冷淡的面貌，腿一软几乎跪下，被旁边的差役粗暴地推了出来。
接着，肖平又点向刚才那些个同样或年少、或年迈的身影：“你，你，还有你……出列。”
最终这役夫人数竟是少了两三层，被点出队列的人茫然无措地站在空地中央，也不敢说话，像一群受惊的鹌鹑。
府丞脸色发白，嘴唇嚅动着想解释什么：“殿下，城中尚未服劳役者仅剩这些，可否宽宥几日，下官再去……”
“不必了。”肖平抬手止住了他的话，“朝廷征役，唯名册是取，不可滥征不应役者。然此工事凶险，这些人力弱难荷，留下反误工期。”
他顿了顿，不容置疑道：“放他们归家。记档役期已满，五年内不得再次征用。”
“役期记满？”府丞愕然，随即反应过来，忙逢迎道：“殿下仁德，体恤百姓！下官明白，这就放归，快，放人！”
待那些出列的人明白过来发生了什么，哭的哭谢的谢，老人拉着懵懂的孩子就要跪下磕头，被差役喝止驱散。
昭早早一直默不作声旁观，看着那些被放归的少年大多如蒙大赦般跑远，唯独那个最后被点出的赤脚少年，磨磨蹭蹭落在后头，甚至还一步三回头地望向役夫的队伍，凹陷的脸颊上没有半点欣喜，更多的是愁苦和绝望。
那边已经在着手交接将应征的人编入队伍，昭早早悄然绕到驿站屋后，果然看到那少年蹲在树荫下，抱着膝盖，还巴巴地望着这里。她走到他面前，低声问：“你为什么不回家？”
少年惊惶抬头，认出她是贵人，吓得说不出话，昭早早又问一遍，他才断断续续说：“爹娘……都死了，我……没有家。”
昭早早叹一口气，就猜到多半是这样，她从随身的荷包里掏出几块碎银，塞进少年脏兮兮的手心。
再一想，这也不是长久之计，帮人帮到底，她索性又拿出一张银票，递给少年道：“财不露白，小心点花用，整个营生养活自己。”
少年攥着银子和银票，像攥住了救命稻草，眼泪大颗大颗砸在尘土里。他要给昭早早磕头，昭早早忙阻拦道，“受不起受不起，不必如此！”
“我叫李哥，敢问恩人尊姓大名，来日我好报答……”少年嚅嗫道。
这名常见，跟姓连在一起倒挺占便宜的。昭早早莞尔，她是还有个至今下落不明的哥哥……或许该说是慕容青的哥哥，若还在世，年岁怕都与方才那府丞相仿了。
“我帮你是应当的，不需要你报答。你且顾好自己。”
“……为什么？”
昭早早笑道，“力所能及，当为则为，何需缘由？你快些去，我也该走了。”
李哥闻言急忙动身，行出一段又回望，眼中有了微弱的光。他深鞠一躬，羸弱的身影很快消失在道路尽头。
察觉到四和就立于身后，昭早早心情不错，调侃道：“你不好好跟着世子，却来看我做什么？这下可不得被我的善行义举感动坏了。”
四和一脸无语，哼道，“不过救一人，算什么。”
昭早早答：“算我不以善小而不为。”
“世子命我传话，该启程了。”
“就来。”
昭早早应声跟上。
午后的阳光勾勒出她轻捷身影，肖平远远看着，驻足等候。
车轮辘辘，马蹄踏踏，碾过金陵的尘土，继续向着南方天际苍青的利琅群山驶去。
整个队伍抵达利琅山东麓时，沿途已征集役夫近千人，镇守亥陵的镇陵军只在镇陵监内为随行官吏备妥了住所，所以当务之急是在山中平阔处赶建大量简易的木棚，供人栖身居住，其次还要挖掘地灶、连通水渠、打造基本的生活工具等。
此处镇陵军的主将朱彪年事已高，告老还乡在即，办事颇不积极。
但新到任的副将非常之配合，各种调派人手帮忙，无他，此人正是肖老将军的亲孙——肖炎。
原本他是肖平的堂弟，眼下成了燕平的表弟，甭管什么弟，他出现在这里，自是为了帮衬他哥。
且不说他兄弟二人如何叙旧，肖炎见到昭早早，情绪之复杂、激动，一言难以蔽之，一时趾高气昂、冷嘲热讽，一时拐弯抹角、笑里藏刀，说白了就是想看到她悔不当初、痛哭流涕的模样。
昭早早每天忙得脚不沾地，哪有空搭理他，让他没事带人多去山上伐木。
期间，昭早早还抽身前往潜蛟坞接应了闵栀的人和船，见他们随船居然还带了好几笼公鸡，不由好奇道：“这些是干什么用的？”
要吃鸡蛋也得是带母鸡，公鸡显然有它特殊的用途。闵栀微微一笑，解释道，“山洞暗河狭窄积淤处或有毒瘴之气，它们能比人更早察觉，发出警报。”
“原来如此。”昭早早点头，见船队中有两张面孔依稀眼熟，仔细辨认，原是装扮过的阿琛和徐生，看来闵栀这趟是带上了不少心腹。
闵家在朝中经营多年，此前又遭了难，自然愈发警惕。
最后一拨抵达亥陵营地的是工部军器局的押运队——十余辆覆篷车，满载开山用的火药，由精锐兵士严密护送至此。
朝廷对火药的管控向来精细，交接文书后，沉重的木箱被小心翼翼卸下，存入特设的干燥地窖，由专人把守，以防有失。
不知是巧合抑或又暗含了武阳侯他们的手笔，负责押运的工部吏员正是数月前在祭坛青石中暗动手脚、被降职贬官到军器局的前将作丞，张铎。
还真是狭路各种相逢，至此，“修缮”亥陵所需的所有关键人马与物资，已齐聚于利琅山中。
第39章 殓骨
◎“你这么个哭丧脸蹲在岸边，吓也把人吓死了。”◎
修缮皇陵之前首先要由皇家子嗣蘸墓醮坟、祭祀山神，这是惯例，也是必不可少的礼制。
肖平特地带上云天观的道人，显是早做好打算，随行也有礼部协同的官员，一早便操办起来。
昭早早看他们忙前忙后，焚香斋戒煞有介事的模样，暗道怎么做最后不都是“与地脉相冲”，要迁坟另葬，还演得这么认真，怪有信念感。
与此同时，闵家的船员开始在山中暗河穿行，他们需要先熟悉水道通路，才能运输载货。
昭早早则是与前将作丞张铎一同先勘察整体陵寝“受损”情况，做出大致评估。
其实这里面没有张铎什么事，原本他只需要等着将火药的余量运回王城即可，但昭早早一不放心把这个八成的奸细放到山上乱晃，二来白得的人才不用白不用——
张铎从前官至将作丞，此后又能混到军器局分管火药，纵有钻营，起码也多少有些真本事在身上，她找肖平讨了一道临时任命，便带着人一路绘图测算，物尽其用。
张铎不甚服气，却也无可奈何，跟着她满山奔波，劳累不堪。行至一处塌毁多年的水道口，昭早早让他估算一下，把这里的乱石稍微炸开，要填多少火药。
“为何要动这里？”张铎十分不解地问，“此处本就塌毁，乱石堆叠，极不稳定，如果贸然填火药再行爆炸，恐怕会引发深层通道更剧烈的坍塌。”
“你说的没错，”昭早早认同道，“所以我只需要略微松动土石的一点点威力即可。世子祭礼已毕，明日我便着人一面清理、一面加固，你计算好药量，让人把这里炸松一点，如此乱石更易撬开，工期会快上许多。”
张铎道：“镇陵监文书载明，亥陵沟道分水两条，此条荒弃也还有另一条可用，何必再费事？”
这人还看过镇陵监文书记录，可见是个干事的料，可惜所投非人。
昭早早腹诽一通后道：“陛下旨意乃修缮亥陵，自当方方面面都周全才是，岂容有所遗漏？这沉疴宿疾，正好一并解决，你且先算着，我自会禀明世子。”
张铎无法，只得领命行事。
昭早早话说得干脆，心里却也没底——她不是怕说服不了肖平修缮此处，无论建极帝所图为何，她不认为肖平会在乎多费这点功夫。