“这是何物？”张铎瞠目结舌，他在工事典籍中从未见过诸如此类的记载，也想不通这是什么仪制。
“……好美。”闵栀轻声赞叹，她也算见多识广，却也同样不认识此等奇株。阿琛不在，只好由她亲自下来，倒也算开了眼界。
肖平目光沉凝扫过那些藤蔓，四和立刻执刀上前，欲将其斩断。
“且慢。”慕容青出声制止，“当心藤蔓的汁液有毒，若溅上皮肉，没准会腐骨蚀筋。”
四和动作一滞：“昭大人认得此物？”
“不认得，”慕容青眨眨眼，直愣愣道，“我猜的。”
溪真则建议说：“不如用火把把它撩开。”
他应是回想起丑陵那次相同的情况了，慕容青观察过后，觉得这东西到底是怕火还是畏惧她的血脉并不好说，便从一个士兵手中接过燃烧正旺的火把，道：“我来吧。”
“昭大人，小心。”闵栀忍不住出声提醒。
慕容青微一颔首，举着火把，一步步走向玉台。火焰舔舐着藤蔓，发出“滋滋”的声响，少顷藤蔓便被烧断，一半松懈坠落下来，另一半则如同活物般急速后缩，退回天顶深处，隐没在黑暗中。
肖平挥手示意，待命士兵立刻上前，展开预先制备的黑布棺罩，准备将其整个包裹。慕容青见状问道：“不处理干净吗？”
其他人听得一头雾水，面露疑惑，但她相信肖平应该很清楚她所指何物，毕竟在丑陵，他亦曾亲眼见过——那棺材内的奇株，跟山谷之中极似。
昏昧光影下，肖平缄默未语。
先帝的梓宫就这样原封不动被绑上特制的长杠，底部加固托架，移下玉床。
要抬出山外还需要召集更多的人手和吊索，在队伍即将离开玄宫之前，肖平环视众人道：“此间诸事，关乎国本，擅传者死。”
他语调平淡无丝毫起伏，却令所有人脊背生寒。
“是！”众人垂首，齐声应道。
而慕容青抬眸注视着这一幕，若有所思。
是夜，月隐星沉，万籁俱寂，唯有巡夜军士规律的脚步声偶尔响起。
借助岩壁的阴影与茂密的山林，慕容青几个起落避开巡查，悄无声息地来到肖平居住的暖阁外，看了一会他从窗棂中透出的剪影。
半晌，她轻叩门扉。
“进。”内里传来他的声音，并无意外。
慕容青推门而入，只见肖平坐于书案后，手中拿着一卷书册，神情柔和而淡然。她上一次这般深夜探访，还是作为“昭早早”，那时的心情与此刻截然不同，当真是……恍若隔世。
“你背上的伤怎么样了？”她目光落在他肩背处，那片衣料之下，仍缠裹着层层绷带。
肖平放下书卷，暖黄的烛光在他眸中摇曳：“无碍。”
慕容青行至案前，开门见山问道：“你伤重昏迷前，曾嘱托我一定要将先帝梓宫完完整整带出来，是为了棺内的‘定颜珠’吗？”
见他不答，慕容青几可断定：“此物可葆死人容颜永驻，视之若生，你知建极帝痴妄长生，便以此为饵，让他‘眼见为实’，以为这是凝聚了龙脉精华、能使人起死回生的‘仙丹’？”
所有帝陵天顶，皆会预留象征连通“龙脉”的隧道。是否有真龙气脉暂且不论，但那方通道之中，必会渐渐生出的该陵主藤的伴生藤，作用成谜。
而伴生藤笼罩之下，棺内必生奇株，所结果实‘定颜珠’可使帝王不朽，但若是活人服用，必死无疑。此事绝密，她也是在继任家主之位后方才知晓，肖平又是从何而知？
听她凌厉质问，肖平眼底未现波澜，更无半分动摇与慌乱，可见，她所料不错。
难怪他要她远走高飞，永远别再回王都——一旦事成，必将引发惊天巨变，留下便是置身死地。
面对肖平的静默不语，慕容青并不在乎，追问道，“你有几分把握？如果他命人试药……”
“……”肖平轻声叹气，“果实仅结一枚。”
这倒是，慕容青心念电转，又问：“若是未能立时毙命……”
肖平无奈看着她，慕容青忽然明白，这计划从始至终必然在源头上还有一环——蛰伏在宫闱中的内应，自然会确保万无一失。
肖平这是要借老皇帝自己的贪婪和昏聩，布下一个他甘之若饴的死局。
为求虚无缥缈的长生，私掘先帝陵寝，觊觎阴冥之物，行此悖逆人伦之举，纵是暴毙，朝廷为了皇家颜面，也无法大肆追究，只能对外宣称其“龙驭上宾”，粉饰太平。
可问题在于，这之后呢？
慕容青压低声音道：“老东西骤然驾崩，最大的隐患在于皇储久虚，你尚未取得太子之位，要如何稳定后面的局势？”
她原以为肖平装乖卖命，是为了与老皇帝交换利益先谋取东宫，没想到他上来就先要他的狗命。
他看起来生就一副循规蹈矩的模样，实则最是出人意料。
可如此一来，帝位空悬，天下必将大乱。届时又该如何收拾残局？
若只论快意恩仇，她那日踏足金銮殿，未必不能血溅五步，了结恩怨。
可痛快之后，江山社稷、黎明百姓又将陷入何种境地？
“阿青，”肖平开口，却不是回答她的问题，“我说过这之后的事情，与你无关。”
“三日后，你于溶洞勘验时，会遇落石意外，重伤难行，我将命人护送你返乡医治，好生静养。”
慕容青震惊之余，竟然想笑，昔年他自己伪装腿疾尚嫌不够，如今还要她也如法炮制？就没有别的招了？
肖平甚至补充道，“步辇马车皆已备好，四和会一路随行，确保你的安全。”
“你倒是替我安排得妥当，”慕容挑眉反问，“你凭什么认为我会听你的？”
“你可以将我排除在你的计划之外，你我各行其道，我绝不碍你的事。但你也休想左右我。”
肖平却是点了点头，平静道：“所以，我与你做交换。”
“只要你答应我不回王城复命，待局面稳定，我会派人送去你二哥的消息。”
慕容青浑身一震，瞳孔骤缩，几乎怀疑自己听错：“你确定？真是我二哥？”
肖平语气笃定：“虽非确切下落，却是一条可靠的线索。”
慕容青心绪翻腾，话锋陡转：“若你事败身死，又当如何？”
“我已做下安排，无论我生死如何，应你之事，绝不食言。”
慕容青目不转睛盯向他，这句话已然回答了她一开始的问题——他对此行并无十足把握，甚至……已经做好了最坏的打算。
第50章 分道扬镳
◎“一般，尚可，差不多吧？”◎
黎明，晨光尚未彻底驱散利琅山间的薄雾，整片山腹溶洞区域便被森然肃穆的气氛所笼罩。身着铠甲、手持长戟的兵士们严阵以待，将外围各处路径把守得密不透风，任何闲杂人等都不得擅自靠近。
甚至包括此番随行的朝中大小官吏——无论工部、兵部，官职大小，均不例外。
张铎倒还和气地安抚同僚道：“到底是天家威仪，理当如此肃静，以免惊扰圣灵安息。”
众人纷纷点头称是，对此严密的守卫表示理解与敬畏，无人敢有异议，更无人敢上前探问。
慕容青同样不问，她直接隐匿在远处的一座矮坡后，凝神眺望，仔细观察。这个距离，根本没有守卫，也就她还能勉勉强强看清。
除了负责运送先帝梓宫的队伍抬着长杠进行着缓慢的作业外，另还有多支截然不同的小队在同时忙碌着。
这些士兵训练有素，动作迅捷，两人一组，或抬或扛，正从地下洞口不断运出一口口沉重硕大的木箱。
那些木箱样式统一，木质厚重，边角包裹着防止磕碰的金属皮。从兵士们沉腰发力、累得满头大汗的模样，不难判断其内所载之物分量极重。
慕容青凝眸细看，恰见一名兵士脚下一滑，不慎将木箱倾斜砸到地上，箱盖磕开一道缝隙——旭日照耀下，内里赫然反射出兵刃特有的冷硬寒芒。
本就看那些箱子眼熟，这下更是确凿无疑了。慕容青当即明白，肖平这是要搬空地宫武库。
当年先帝下葬时，如今高坐龙椅的那位，既舍不得将国库与内帑中的珍宝玉器填入陵寝，又想平息本就沸反盈天的朝臣非议，便将彼时大量囤积的军械武备，挪用了一部分充作陪葬品，美其名曰“以武镇陵，护佑山河”。
这些东西数量之多，足以武装一支数千人的私军而绰绰有余。
而钱库的银两恐怕也是要尽入囊中了，此次地宫大开，正是浑水摸鱼的最佳时机，她不相信肖平会放过。
想通了这一层，另一个人的态度便显得格外耐人寻味——镇陵监主将朱彪。
肖平这般调集人手，在他眼皮子底下行事，他绝无可能一无所知。
然而从最开始他们来到利琅山起，无论是围堰开凿，还是转运物资，这位手握亥陵实际权力的最高将领，就一直躲在幕后，鲜少露面，不曾对肖平的行为有过任何明确的指示或阻拦。