戚家自入京后在京中开了几间粮铺、花坊和菜肆，由戚家五子料理，大哥戚礼与戚越忙活的最多。
刘氏今日又将婚礼上戚越友人那份礼钱交给钟嘉柔打理，又唤了婆子们挑些野味和海货给钟嘉柔明日带回门。
刘氏笑道：“这些野味和海货不值钱，但是这腊肉是我们家自己养的猪熏的，咱们家养的猪一点也没腥膻味！这海参个头也大，越哥儿之前还去老御街上打听过，外头卖的都没这么大个！”
虽说钟嘉柔还不习惯这些实实在在的东西，她以往送礼皆以高雅为主，但这些东西也是实打实的心意，钟嘉柔朝刘氏敛眉行礼：“多谢婆母安排，嘉柔铭记于心。”
“你怎还叫我婆母，你直接叫我一声娘就是，你四个嫂嫂都是这么叫的！”
钟嘉柔有些哑然，她连称呼王氏都是唤“母亲”，只有在四下无人，或偶尔撒娇时才喊一声“娘”。自小的规矩教育刻在骨子里，这声“娘”对着刘氏她实在喊不出口。
刘氏眼巴巴望着她，等了半晌。
钟嘉柔脸颊滚烫，终只喊出一声“母亲”。
刘氏眸光一黯，却仍笑道：“诶！不急不急，你是世家贵女，谨守规矩是好事！以后多相处了再改口不迟！来，我带你去看看咱们家熏的野兔，腊羊排，你再挑点给家里带回去。”
刘氏直接牵起钟嘉柔就往院中行去。
中年妇人一双粗糙的手刚摸过那些腊肉，指腹的油腻与黑灰便自然沾到了钟嘉柔手背与袖摆上。
钟嘉柔极不适应，被刘氏牵着带到了一间货房。
里头房梁上挂满了各种腊肉，烟熏味、柴火味都充斥鼻端。
钟嘉柔闻来有些眩晕，强忍着不适之感，半个时辰后才终被刘氏放回来。
刚回到玉清苑，她一头扎进了房中。
她浑身的腊肉味，尤其是袖摆上刘氏蹭下的油污已完全擦不掉，今日脚下的绣鞋也是王氏为她出嫁亲手缝制，此刻鞋底与鞋面都多少蹭到了那货房滴淌下来的肥油。
“快备热水，我要沐浴，把我的香膏都取来！”钟嘉柔解下衣带，只想快些换掉这身臭衣。
春华与秋月也从未呆过这般环境。
她二人是家生子，自小便和钟嘉柔养在一处，钟嘉柔又待她们极好，平常吃的用的都是上好的东西，现下也被身上一身熏腊味呛得不适。
二人等热水之际也匆匆换了一身干净的衣裳。
净房中，钟嘉柔将整个脑袋都埋入了浴桶里，憋了会儿气才哗啦冒出水面。
“怎么还有味道？”
香膏的百花香里还夹杂着一抹腊肉味，混着热水久久不散。
钟嘉柔委屈又无奈，嫁入戚家她便想过这一天，只是真正接受起来还是这么不适应。
倒不是嫌弃那些腊肉，而是她自小就未生活在那样的环境下，世家大族里的贵女谁不是诗香环绕，她实在难受极了。
只是祖父自小给她的教育里，都告诉她凡有所需，皆向内求。
她能接受现状，凭自己去改掉从前一十六年的高雅尊贵之态么？
浸泡在这馥郁幽香的热水中，钟嘉柔连自己的心都读不明白了。
*
*
午膳和晚膳时分，戚家几个儿郎都陆续回到府中，只有戚越未归。
刘氏解释道戚越传了消息回来，铺子上有些琐事还在处理，让钟嘉柔今晚困了先睡，明日回门前他不会迟到。
刘氏担心钟嘉柔才新婚就见不到丈夫，受了冷落。
但钟嘉柔可没想这么多，戚越不回来，她越像松了口气。
回到房中，她看了会儿话本，觉得无趣，起身小心抱出那口箱匣。
是霍云昭为陈以彤寻的石青。
钟嘉柔出嫁特意带了过来，想寻机会制成彩墨，等有机会去看陈以彤时放到墓中。
她发了许久的呆，暮色笼罩，庭中一阵风来，吹得那棵高大的桃树枝头摇曳，粉色桃花缤纷扬落。
晚风忽然将一阵箫声送来。
钟嘉柔一僵，怔怔眺向窗外。
满院的桃花被风扬落，远处箫声哀切浓烈。
是霍云昭在奏箫。
是他谱写的《与妻曲》。
钟嘉柔曾经很喜爱一本话本故事，但那书讲的是有情人因家族不睦分离在南北两处，相爱终生，却未得相守。男主人公就谱了《与妻曲》，在临别的最后一面弹奏给了女主人公，希望她今生幸福长随。可这故事的最后，女主人以为男主人公已放弃了他们的感情，男主却一直独守了一生。
钟嘉柔当时看完书想谱出曲子，但终是领悟不到那种隽永哀切的情感。霍云昭就找机会出宫，把谱写的曲子吹奏给她听，钟嘉柔当时喜爱极了。
此刻，箫声里全是这隽永深刻的情思，可哀切之鸣的呜咽萧音明摆着最后的意思：愿卿长乐永安宁。
他在吹给她听。
他在说这是最后一次吹奏此曲。
他在说这是他对她最后的祝福，愿她幸福。
钟嘉柔脸颊冰凉，缓缓抬手摸到一片眼泪。
春华早已踱步到檐下，遣散了院中值守的丫鬟，关上轩窗。
钟嘉柔怔怔望着那些石青，满目耀眼的蓝色，她说：“去打听打听，他在何处。”
霍云昭身为皇子，尚未封王拜职，是鲜少能自由出宫的。
秋月领了命从玉清苑的小门出去，两刻钟后打听完回来：“姑娘，阳平侯府的后巷对面住着宫里的御医，奴婢问了守门的，笑说这曲子好像是从他们府上传来的，是何人所奏，他们说是府上家主的徒儿，也是宫里正红的御医。”
不难猜测，霍云昭许是得了圣上许可，出宫在御医处治疗眼伤，且这御医应该是他能信任之人。
钟嘉柔不再看那蓝幕夜空，起身回到卧房：“熄了灯，安寝吧。”
她却没什么睡意，也没有等到戚越回来，后半夜眼皮撑得有些累了，才迷迷糊糊睡去。
……
戚越今夜的确是在铺中忙碌，不过他所忙的却不是戚家表面上那些铺子的琐事。
一座二进院中，后院每隔两丈皆有侍从值守。
这些青衣侍表面看只是家丁，但个个手背青筋鼓起，身高体健，是功夫一等一的好手。
灯火通明的房内，戚越端坐在长案前。
屋中有柏冬，萧谨燕，习舟。
案前还有三名在禀报事务的稳重男子。
“允州两季都颗粒无收，州府未有拨粮，几个县里没有办法。这次灾荒死了五十六人，长川县衙的府门被流民踏破，里头砸的砸，抢的抢，村民也没法子了。”
“实际上死的不止五十六人，但上报到州府的只写六人。”
戚越沉默，没说话。
萧谨燕目露悯色，摇头道：“朝廷规定以村为限，荒年不予有二十人以上的伤亡，超过数目则摘官帽。”
案前三人继续禀报道：“去岁南方以长岭为始，礼县为终的五座县城、六十八个村落皆遇蝗虫侵害，颗粒无收。崇南社仓借粟三千七百石，我派钱川一队去农田里查看，今年收割之际恐是不好归还。”
戚越认真听着，英俊的面上少有收起那份懒恣，沉吟问道：“息米二斗？”
“对，息米是二斗。”
戚越：“改成一斗吧。”
案前之人点头应下，又继续说起事务。
“允州知府不允放粮，上面朝廷肯定是不知道的，长川县令是个清官，这是他跪在咱们社仓门前递的血书，想请我们给社首过目。”
戚越接过那封信。
薄薄纸张上的确凝固着鲜血所书的字迹，句句勤恳真情，不乏一些文绉绉的词汇。
戚越看不懂诗句，递给身后萧谨燕。
萧谨燕读完，解释道：“他求社仓借粮，说一座城邦就像一个国家，挽救一座城，就是平息民愤，解决民生，稳固一个国。”
戚越剑眉下一双黑眸越加深邃，继续听完了近日各地的事务。
戚家在各地建立了社仓。
大周的粮仓分为官仓，义仓，社仓。
官仓掌一国之粮，是供养兵马与皇室、百官的重要粮仓。也掌朝廷平籴平粜之责。
义仓是朝廷在东南西北四地设立的用于赈灾的储备粮仓。
这社仓则是戚家建立起来的民办粮仓，专为民间灾荒互助。
戚家的社仓外人不知，当今圣上也不知。
此事也只有戚振夫妻俩，戚越和大哥戚礼四人知晓。
往年社仓的事务都是三人打理，如今进了京，戚振要应付高门，结交来往人脉，早些让戚家立足于世家，便没时间再打理粮仓的事。大哥戚礼管着京中商铺，也没多少精力。
戚越又会易容，生性胆大，各地又有一帮朋友，脑子也转得快，这社仓的事务就全落到他一人头上。
之前纳征礼上他也是因为社仓的事缺席，未给钟嘉柔全上礼数。
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