老阉人讪笑一声，依照戏台上的规矩，把赏钱举到帽檐上，挤眉弄眼：“哎呦，娘娘赏老奴彩头了，老奴这辈子也是光宗耀祖了，我江大厦这辈子值了。”
他一脚把那小阉人撂倒在地：“快，给娘娘磕头。”
赵璇儿总算是展露出了一点笑脸。
他们又起了轿辇，御街上的漫漫长路仿佛走也走不完。西吴的时候她作为公主之女没少入宫，却从未感觉这条西御街走起来这样长。
拐弯的时候，轿辇突然顿了一顿。
内殿里走出来一个刘满意，戴着满头琳琅金树，穿着一匹价值百两黄金的珍珠纱，踏着蜀锦做的绣鞋，摇着扇子，一晃一晃地走了出去，特地停在轿辇前。
“嘿呦，没瞧见这要过人吗？”
那小阉人才得了赵璇儿的好处，自是为她不平：“忒！大冬天的扇什么扇子，也不怕一阵凉风吹到嘴里害了病，就此病死了。”
江大厦拉住了他，做了个噤声的手势。
他做奴才多少年了，看主子的心就跟明镜似的，陛下心里只有娘娘，一颗心挂牵在她身上，谁看不出来？这个刘满意进宫想必另有蹊跷，不是别人不干不净的眼里那么回事。
可她毕竟是前朝公主，又是娘娘年纪相仿、一起长大的姨母，就算是个拔毛凤凰，那也是金子做的，不是野鸡毛做的，插上翅膀姑且还能扑腾两下。万一娘娘后来改变了主意，又和她交好了，当初这些落井下石的通通没有好下场。
赵璇儿只是冷冷地扫了她一眼。
江大厦看得心惊肉跳的。
俗话说会咬人的狗不叫，皇后娘娘越是闷不吭声，他越是觉得宫里要发生什么不好的事情……他自小为奴，知道他们不该自作主张盯着主人的事，却还是忍不住多看了几眼。
赵璇儿回去以后，拉着宝儿摸自己的肚皮，问他：“娘的肚子是圆的还是扁的呀，宝儿觉得娘怀的是弟弟还是妹妹呢？”
“娘有喜了？”
她打了个哈欠，瞥了周辽一眼：“最近一直困得很，还总是贪吃。我记得上次怀孕的时候，就是这样抓心挠肝地想吃同一种东西，大概就是怀了吧。”
宝儿愣了愣，小心翼翼地笑了：“娘想吃什么？宝儿这就去拿。”
“苹婆，多多的苹婆。”
她吃了很多很多的苹婆，把籽留了下来，藏在锦囊里，她弄不来什么一定能把人毒死的毒药，也没人敢帮她弄，可是，她听说过一句话，叫做一百颗苹婆的籽比砒霜还毒。
夜里她伏在桌子上，看向远处的蕙草殿的方向，又看看叔父一如既往充满爱恋和怜惜的目光，心里冷哼了一声。
当年她求他保住姨母，不要送小姨母去长安，他不肯。如今呢，她害了她的女儿，他却把她接到蕙草殿里，男人变得可真快。
周辽疑惑地看着她，揽着她的手臂，就要吻上来，却被她顺势推开了。
“我困了。”
她瞥着他薄薄的唇，想到昔日里保母们告诉自己的，薄唇的男人也薄情。原来是这样，都说得通了。
当年她以为，就算他们三人之间说不清道不明白，暗有奸情，可是安宁好歹是他正经的女婿，大家一个屋檐下生活着，一起吃饭，一起离开平蛮郡，生死一线的时候他还把自己托付给了安宁，他们是一家人，叔父再狠，不会伤害家人。
可是他杀二十多个养子没有手软，杀安宁更不会手软。
这般一想，他照顾小芙蓉的那些长辈情谊也不算什么了，他给她喂果泥，她吐奶到他身上，看起来好温馨，好引人入胜，比不过临时起意宠爱一个女人时的不顾一切。
她心灰意冷，攒满一百颗苹婆籽，夜里悄悄溜出去，拿石头把它们反反复复砸成了粉末，直到细不可见了，再全都收到一个小罐子里。
夜深了，帝后宫里也总有侍奉的人，假山后头有几个，鸟笼子底下还藏了一个，还有借着夜色把自己藏在一片荷叶底下的江大厦，其实都围着她看呢，就连周辽……行军打仗习惯了，他一惯觉浅，此时也在殿内盯着她遥遥的模糊的背影。
第二日江大厦被差遣去拿苹婆，这次他没直奔库房，而是跌跌撞撞地钻到宣室殿去，高声说自己要找陛下，随即扑腾一声跪在他面前，将自己不得了的猜想一一说了出来。
“回去吧，我知道了。”
他又哭着给周辽磕头：“陛下不要责备娘娘，她就是一时糊涂了，都是叫那个刘满意挑唆的，这些日子娘娘痛不欲生我们都看在眼里，因此她才走了弯路。”
“多嘴！”
夜里她不做皇后，做一个贤惠妇人，洗手作羹汤，又说这是专门做给他一个人吃的，殷切地给他打了一碗。周辽手里拿着一双象牙箸，别住她的手：“碗太烫了，放下，要打我自己打。”
“是。”她避开他紧盯的目光。
“璇儿。”周辽叹了口气，“你近来在宫里过得有什么不开心的吗？你可以告诉叔父吗？”
“没有，璇儿过得很开心。”
“骗人。”他疲惫地，轻轻吐出这两个字。
她喉咙一紧，话还没脱口，眼泪先流了下来：“陛下为什么不让我见小芙蓉呢？您未经十月怀胎，不知生育之苦，不知道一个母亲能有多思念自己的孩子。我知道这年头还没有彻底太平，枉论一两年前小芙蓉丢的时候……受了点伤，失去手脚的人多得不能再多，老天没眼睛，没能眷顾我的孩子，也是有的。但我不怕，我一点也不怕看见，我只是想贴身照顾她。”
“你在胡说什么呢？小芙蓉不是安然无恙地在宫里住着吗？”他的确很是一头雾水。她为什么对他说这种话？她为什么要给他下毒？他有点委屈，但更怕她受委屈，所以他不会声张的，会替她抗下一切，耐心地问她。
“还在骗我呢。”她脱口而出，“只要陛下把女儿还给我，这个皇后的位子，什么虚名，我都不要了，让给您的新宠。我只要我的女儿。”
“新宠？你是说人家孝敬我送给我的那条细青蛇？还是说他们在山上抓到的那只野豹子？你让它们来做皇后？”
她抬起头来看着他，觉得这个男人可真能装傻。他的城府可真深，接了新人进宫这么久了，就住在不远处的蕙草殿里，这个新人还是她的姨母，还是害了她女儿一条命的仇家，他居然一点不显山不露水，若不是她撞见了，如今还被蒙在鼓里呢。
她又垂眸看看桌上的羹汤：“璇儿的一片心意，陛下不吃就算了，我叫他们都倒掉。”
“吃，怎么不吃呢。”他眼睛又酸又胀的，“我吃了你就高兴了？”
“高兴。”
周辽把汤一口饮尽。
他早早吃过了解药，可是解药解不了心头的毒，他开始派人各种调查，监视她，可都迟了，她已经变回了那个乖乖的小孩，乖乖地趴在他膝盖上，乖乖地给他的眼睛上药，偶尔听见箫声还是会流眼泪。
他唔了一声，感情是还恨他呢！还恨他杀了李安宁！恨到要他偿命。
他也恨，恨她把别人看得比他重，恨到夜里折磨她，行事的时候不再温柔小意，力道大得吓人，恨到她哭出来了，心里却没有因此更痛苦，反倒觉得一阵酸痛的抽抽。
他不是没给过她机会，等着她回头，等着她看见他的好。
夜里他还是宿在椒房殿，给她戴上了一顶流光溢彩的金冠，佩以步摇、簪珥，最后蹲跪在地，轻轻抬起她柔软的双脚，给她穿上一对用孔雀羽毛、缂毛、白珠做成的绣鞋。
他自作主张地给她精心打扮了一番，把她抱到月光下的窗边，又责怪她为什么毫无生气地歪着自己的脑袋。
让他失去了欣赏她的乐趣。
他又问：“我送给你的金瓯杯，就被你这样拿来泡苹婆籽了？”
放在离熏笼不远的地方，已经有几株细嫩的白芽在温室里发出来。
“你吃苹婆，就是为了攒这些籽去种苹婆树？”
她淡淡嗯了一声。
周辽无言以对，只是望向那金瓯杯失神，多少次，从前有多少次他出门打仗，这个好心眼的小姑娘就是这样种花种树，等着他回家的。
很久很久以后，他抬起她的下颌，用手指比在她唇上：“这金瓯杯是御用之物，我赏给你已是破例。它唯一的用处就是用来给这张嘴喝水，你想种什么树，劳你金口玉言和我说一声，我自会请人替你移栽已经成苗的小树，不要污泥了你的双手。”
“不必。”
周辽点了点头：“好，好，你长大了，有自己的主意了。”
他不想再苦口婆心地劝下去了，反正毒汤也吃了，他倒要看看自己到时一口血喷出来，她到底会不会就此幡然醒悟。