“胡闹。”他白了她一眼，“萍夫人呢，快带她去念书……萍夫人，诶，她人呢？算了算了，平野你带她去书房，辅导辅导她的课业。”
周辽点点头：“是。”
她只有看书识字的时候老实，端端正正地坐着，握着毛笔一笔一划格外认真地落下每一笔，眉毛紧蹙，在写完的时候长长呼一口气，好认真的模样。周辽笑着洗了一点黑樱桃来，叫她吃点点心歇一歇，她摇摇头，奋笔疾书：“不要打搅我！哥哥这是在耽误我做女夫子。以后我要像什么孔子孟子一样去周游四方，传道授业。我现在是赵子。”
“这件事我有经验，爹爹就是这么叫我的。”
她猛地转过头看他：“你是什么子？”
“臭小子。”
赵璇儿无言以对了，伸手擦擦额头上的汗。
她把课业做完了，如意公主请人炖了鸡汤，两人一人一个大鸡腿盛到他们碗里。赵璇儿低头吃得满嘴油光，周辽怎好意思，谦让着说了一句母亲辛苦，理应让给母亲先吃。如意公主把另一个鸡腿也夹到女儿碗中，哼了一声：“你还知道呢！”她突然指桑又骂槐，“还是我们平野懂事呀，小时候请夫子给你上课，读了农夫与蛇的故事，你说自己宁做农夫也不做毒蛇。是吧！还是我们平野知道感恩。”
他低着头，似乎有什么心事的样子。
刘如意憋着一口气，回到卧房气咧咧地拧着赵危的耳朵，指着一件极为奢靡的婚服给他看：“你瞧瞧你选的好儿子，你看看他都在想什么！引狼入室了知道吗？大灰狼要吃你家宝贝女儿了。我问了又问，这婚服就是他私下找人定的。”
“不能吧，说不准是他喜欢上了谁家的小姑娘，盘算着要去提亲呢。二十六了，也该成家了啊。”
赵璇儿饭毕了又回到书房，勤勤恳恳地背诵诗经，一手抓着乌黑饱满的樱桃，一手抓着笔。周辽坐在榻上发愣，手放在竹帘上，下意识地扯了扯，一块又一块竹板子噔噔落了地。赵璇儿回头看了一眼，他这才回过神来，却还是愣愣的样子。她走过去，拿手在他眼前挥了挥：“哥哥你怎么了呀？”
“没，没什么。”他别过头去，漫不经心道，“我看璇儿还是不要做赵子了。”
“为什么啊？”
“现在已经不流行周游列国传道授业了，而且不太平，容易遇到强盗劫匪。而且……哥哥舍不得你。”
她咬了一口樱桃满不在意：“我也舍不得哥哥。”
眼见是对牛弹琴，周辽怔怔地把竹节子塞到嘴里咬了咬，又道：“如果一定要嫁人的话，妹妹可有心仪的人选？长安的王侯？某家的公子？或是哪个武将？”
她摇摇头：“没有诶。”
“一定要说出一个呢？”
她挠挠头：“好难想啊。”
“没事，妹妹可以慢慢想，想到了再告诉哥哥。”
“这样倒还行。”
“七天吧，七天以后告诉哥哥。”
她托着腮儿，猛地扭头去看他：“不是说好的慢慢想吗？怎么又变成了七天之内告诉哥哥？”
“你想多久哥哥都等着！”他眼瞪着，急促喘着气，越说越急，越说越快。
四目相对的瞬间，赵璇儿突然被他的目光烫了一下，赶紧低下了头。下人挑了帘子，笑着进来送凉水，竹帘子被他铰掉了，灰尘随之扬了进来，他们之间肉眼可见得变成局促起来。她起身出去，在院子里走来走去感觉莫名心烦。她拿着一根树枝，蹲在大树旁边划拉，帮搬家的蚂蚁开道。
这时柴房里出来个人，没察觉到她，一脚绊倒在地上。柴禾散落一地，赵璇儿急忙起身来帮他捡。抬起眼，见他皮肤黝黑，五官却好是清秀醒目，一张笑脸也很温柔，长得好是出挑，连身上灰扑扑的装束都掩不住他的仪容。
李安宁微笑：“小姐一个人在这里做什么呢？”
“我在发愁呢。”她眨了眨眼，“你愿意听吗？”
“当然。”
“我的哥哥总是很关心我的婚事，问我有没有喜欢的人，他一问我，我就烦。我痛心又疾首——他肯定是觉得我是个特别不省心的人，所以才为我烦恼忧心，想帮我找个好归宿。”
“所以小姐是为了这个难过？”
“是呀，我什么时候才能长大呀？长大了，我的家人们就再也不用为我操心了。”
他唔了一声，淡笑道：“树欲静而风不止，子欲养而亲不待。同样的，也许未来某个时刻，家主和公主，还有您的哥哥，他们想关心你的时候，也会感叹说您怎么那么快就长大了，他们还没来得及好好替您操心呢。小姐珍惜当下就好了。”
她眼睛亮起来了，痴痴道：“你，你不是柴房里砍木头的吗？你怎么懂那么多道理呀？”
“小姐一定听过凿壁偷光的故事。”
赵璇儿在心里感慨，这个叫李安宁的小伙还真是一个刻苦学习值得敬畏的人，和他一对比，阿爷阿娘夸她勤奋都像是恭维了。她可做不到没有条件也要制造条件。正当她赞不绝口之际，突然发现自己的书房墙角里有个小洞，大吃一惊……感情凿壁偷光，偷的是她的光呀！
她气不过，守株待兔，在夜里点灯的时候突然对着洞口挥了挥手，咧嘴一笑。李安宁在小洞的另一头，窥见她天真甜美的笑容，任凭心跳如鼓。
这五天，她有了一个隔墙交谈的好朋友，两人一到夜里就贴着墙一起说说话。第五天的夜里，他邀约她明天在二门背后的胡杨树下一见，赵璇儿兴高采烈地赴了约，却见他眉目间带着一种伤怀的柔情。
他说：“我要走了。”
“啊？去哪？”
“不知道小姐记不记得去年来这里造访的大人，他是修史书的，看中了我，请我去当助手。他已经花钱把我的卖身契买了下来，武侯爷也答应了。”
“啊，我才刚认识你呢，真舍不得啊。”
“有缘自会再见！”他取下腰间的流苏坠子，端端正正地交到她手里，“现在的世道，大多人一分别就是一辈子了。但是小人听过一个故事，彼此互换了信物，冥冥之中就会注定再次相聚。我把这个送给小姐，希望来日再见。”
她也赶紧取下腰间的饰品给他。她又问：“你什么时候走呀？”
“后天，从西江走。”
她扭扭捏捏地拿脚在地上滑来滑去：“我可以去送你吗？”
“当然，荣幸之至。”
赵璇儿吸了吸鼻子，突然灵光一闪：“你可以帮我一个忙吗？”
“当然。”
“那你明天这个时候在这株大胡杨树背后等我。”
第二天的风大了些，胡杨树缓缓地旋着落叶，这株大树背后是一片圆形的湖面，水面上一只只飞鸟去了又回，一只花猫正伸直了手臂掏水面下的鱼。她拉着周辽走到了树下，雀跃的目光地看向了他：“我已经想好人选了，可以告诉哥哥了。”
他屏住了呼吸：“谁呀？”
赵璇儿挥挥手，示意李安宁出来，拉着他的袖子：“就是他！”
周辽的目光瞬间沉了下来，他忍了又忍，没有当场发作出来，他甚至没有流露出任何不满，只是谎称保母们给她做了点心，把他们拉开，又去张罗着布菜，等她吃得饱饱的拿手绢擦嘴的时候，推门而入，摸着膝盖苦口婆心：“婚姻嫁娶自古如此，竹门对竹门，木门对木门，你们不合适！
她膛目结舌：“你你你，你这是嫌贫爱富。”
周辽不跟她多争执，他打听过了，那个男的卖身契已经转让给了别人，后天就动身往长安去了，她就算是再不满，也不能跟着他去。何况父母之命媒妁之言，就算是她情愿，武侯公主也不能情愿。这事，就当没发生过。他把马栓好，马鞭子对折了抬起她的下巴：“后天我要出去一趟，跟我去不？”
“哼哼，我不去！”
“不去也得去！”
他撸了撸袖子，把强壮的手臂给她看，暗示着谁力气大谁说了算。赵璇儿嘻嘻笑着，将身一躲，溜到书房里，躲在武侯背后探头探脑地盯着他看。周辽嘿了一声，拿着马鞭子追她，两人叮叮咣咣地掐着架，撞掉了武侯陈列的书架子。赵危胡子一竖就要生气，没想到女儿回过身对着他略略略：“反正爹也不读书，这些放在这都是花架子。”
赵危翘着鼻子哼了一声，坐下狼吞虎咽喝了杯茶，两人已经打打闹闹到了屋子外。刘如意进来的时候他已经跟牛似的灌了两壶茶了，不免啧了一声，感慨他山猪吃不了细糠，铁观音这样喝，简直是暴殄天物。她又问：“打探清楚没有。”
“没有的事，他们两兄妹妥妥的只是兄妹。你没看到吗？两个人霹雳啪嗒地掐架。你自己那个年纪的时候也是喜欢过别人的，不管是小男孩还是小女孩，喜欢上一个人都是羞羞答答的，生怕在心上人面前出糗，大气都不敢喘。”他哼了一声，“你和你的那个冯郎不就是这样的吗？”他又哼，“哎呦哦，写情诗哦！私定终身哦！还打算私奔哦！”