废庙建在半山上，银瓶端着碗走出厨房，正对着天边夕阳西下众鸟投林。这个时候，鸟都回家了，李延琮竟才将将起床，银瓶进了配殿，正见他倚在一袋袋谷米上，揉着太阳穴。
银瓶成心气他，“喏，殿下用膳罢。”
破了角的陶碗里是清汤寡水的粥。
反正现在别说肉了，连野菜都被抢得一干二净，天王老子来也只能吃薄粥。偏李延琮二十四年养出一口好牙，打仗吃的都是精米精面，受不了粗沙子磨砺，因此银瓶每日开火前，还得花上半天功夫给他择米里的砂子。
吃了两天，他又有了新点子，闹着吃不下连着壳儿的糙米，非让银瓶把糠皮舂掉再煮。
恢复精力的祁王比病恹恹的他讨厌一百倍，银瓶不想理他。她端直地跪坐桌前，履行着波澜不惊的闺秀气度——挑三拣四闹脾气那是乡绅富户的习气，真正诗礼人家的女儿，就算煮不烂的粗米硌得喉咙都哑了，也得做出食不厌精脍不厌细的姿态，面不改色地吃下去。
她一点一点咽粥，语气淡淡，“我不会舂米。”
李延琮从身后的笸箩里拈了一粒稻谷揉捻，揉出洁白的米粒，又忽然拉起银瓶的手来。
筷子掉在了地上，米粒掉在了她白玉似的手心。
他挑眉，“不会舂，就给我用手剥。”
昏昏的灯影里，她雪白的手叠在他麦色的手掌上，和记忆中容郎瘦劲的手相似，也是修长的手与分明的指节，只是他皮肤深些。
大梁皇室有些许鲜卑血统，银瓶没见过皇帝与先帝，却也可以从他的脸上一探究竟。眉眼都乌浓，只是光泽的头发微微泛着深棕，细直的鼻梁骨刀锋一样划开了烛火，典则俊挺，高贵到了傲慢的程度。
一个人怎可能兼并高贵与浪荡？可李延琮就恰恰是这样的人。
时光杳杳而过，她隔帘花影般看到小甜水巷的那个晚上。窗外月光如练，他穿着深紫江水海崖平金长袍，玉山倾颓般的半卧在罗汉榻上。回顾她前十六年的时光，饶是自幼见惯了各路风度翩翩，丰神俊朗的男子，也不得不承认他实在对得起天潢贵胄四个字。
可也是这位贵胄，用最粗鄙的言语逼她看完了汁水四溅的活春宫，死死拽着她的手腕，勒出浅浅的瘀青。
就像现在一样。
银瓶抑制不住心底的恶心，碰了电似的把手抽了回来，站起身抽出肋下的帕子擦手，看也不看他。
“殿下说笑话，一粒一粒的剥，我倒没什么，只怕您吃不上饭。”
他哂了一声，“那就快点，反正你常日无聊，也没什么要紧事。”
“殿下也知道我常日无聊？”银瓶冷笑了一声，低头看着他道，“我也竟不知殿下到底在打什么算盘！殿下的计策不和我说，我也不会置喙，可至少也得有点谱罢！千里迢迢赶到这穷乡僻壤，成日学散财童子把盘缠都散出去，又得着什么回报了？朝廷都不赈济发粮，你又凑什么热闹，统共换了几个钱，难道就白被你当菩萨施舍了？”她咬牙，极力压低了声音，“你不会忘了，咱们……咱们九死一生逃出来是为了什么罢！”
雪白的鹅子脸，一口气说完憋出了淡淡的红，像是粉蕊白牡丹。她本来就是柔媚的长相，泼赖起来也像是发小姐脾气，白叫人看了一幅美人含嗔图。
李延琮鉴赏过了，心情不错。他并不打算辩解，反叫过在一旁吓得发抖的小酉，长长叹了口气，谆谆教导。
“小子，以后你讨老婆，千万不能讨这样的。多大的脾气，讨回家可就有罪受的了。”
小酉不过八九岁，黄瘦的四肢像豆芽的须子，似懂非懂，点了点头，又笑嘻嘻说：“可是姐姐好看。”
李延琮愣了一愣，忽然仰唇笑了，笑得像只狐狸。
“不错。”他弹了他一个脑瓜，“后生可畏。”
银瓶饭早已经走了。她在心里骂他脑子有病，骂完了又觉得悲从中来，仿佛已经预见了惨痛的失败。
又过了四五日，难得天晴，他们终于打起包袱来离开苦县。沿着乡间弯弯曲曲的小路走，银瓶坐在蒲笼骡车里胡思乱想，忽然听见外面低语顺着风卷进车厢。
“……真嘞，又不是只有我们家，都说是祁王大人死了之后渡成南海观音，回来救苦救难咧。”
银瓶一头雾水，所幸这田间的小路崎岖，车马正好放慢了速度。她悄悄掀开车帘，在黄黄的余晖下看到两个农妇打扮的女人，都穿着蓝的黑的破烂夏布衫，补了又补，深一块浅一块的。
另一个长长哦了一声，有点怀疑：“咱们这也归祁王大人管么？不说他的地方在南边？”
“嗐！都死了升天了，还分什么南边北边，当然是哪儿最苦往哪儿去了。听说咱们皇爷爷的位子原本是给他当的，半路被人抢了去。命被改了，所以玉皇大帝早早收了他回去，化成神仙普度咱们咧——”
那个胆小，忙低声呵斥了一声，“你这烂了舌头，敢说这话，放屁辣臊不想活咧！”说完了，又有点好奇，更低了声音问，“你、你打哪儿听来？”
“前儿看见个小乞丐在路上念叨来着……”