贺仪弯腰说：“落光了也漂亮，你双眼像水晶，怎么都漂亮。”杨焕荣被哄得笑逐颜开，忍不住拍贺仪一下，说：“让人听笑话。”说着眼神朝向南风瞟了一眼。
贺仪看得仔细，遂说道：“他没见过比你更漂亮的老太太，是不是？”扭头自然而然朝他望去。向南风心情甚好，上前来说道：“是的，您最漂亮。”几个人瞬间笑作一团。
这一刻，跨越了时代、辈分、城乡、性别，隔阂是层薄纱，被笑声吹散飘远，只留下情感的诉求，在语言里得到安眠。
离开普美村的路上，言善兰忽然伤感起来，微微垂着头说：“杨焕荣并不喜欢现在的女书，这让我每次都会纠结，我到底应该怎么做。”
贺仪问：“纠结的问题是什么？”
言善兰说：“纠结女书的意义。我是不是有资格、有能力把正确的女书精神传递下去。还是我其实是在混淆它，破坏它。”
贺仪笑着问：“在你眼里女书要传达的精神是什么？”
言善兰不假思索道：“是一种女性自强不息的创进精神。我也是从女书里得到了滋养，才会越来越喜欢女书，喜欢自己。”
贺仪鼓励说：“那你就按着自己的路走，早晚会得到答案。”言善兰看过来，“你是怎么想的？你觉得女书传承下去还有意义吗？”贺仪望了望映照在湖中的落霞，轻声说：“来这里之前，我对女书有过很多想象，其中女权意识和父权批判，这两者一直萦绕不去。我是带着对她们反抗精神的敬佩来到这里的，到这里后我才发现，她们反抗的东西和我理解的相去甚远。或许她们反抗的从来不是权力，只是道德命运。”
她站在石墩上，向河里望鱼，向南风在身后护着，言善兰也跟着靠过去，听她继续说：“我们对平权的要求，是对社会制度的要求，要求规定一视同仁。她们不是，她们唱着‘当我还是个姑娘，我有着自由的灵魂’‘鸟儿拍翅飞远的时候，她会不会也有自己的旅程’…听着这些女书歌，我才回过味来，她们渴望的不是争取女性的权力，而是希望世上没有权力，谁也不该拥有权力去规训别人。”
言善兰目光悠悠地望着她，说：“或许你说的才是对的。我们一直以来宣扬女书承载女性意识，是认为这样更有大局观，有时代意义。但其实，她们很单纯，她们只是想抒发压抑的情绪。我们把情感诉求当作无关紧要的小事，所以杨焕荣才不喜欢我们的女书，因为那不是她的女书，对她没有意义。”
贺仪说：“这只是我的个人揣测，你不用当真。我只是想说，一种文化现象的存在，反映的是社会群体性的需要，这一点个人不能强求。但是，只要你还想写，女书就不会消失，它承载的情绪诉求也不会消失。”
言善兰朝二人打量一番，慨道：“你们俩，从里到外都很般配。今天听你们说的话，我应该到老都会记得。”她说得诚心诚意，贺仪心里也不想故意避嫌令到他难堪，静静地回给她一个鼓励的眼神。
言善兰望望向南风，而后在贺仪耳畔低声说：“爱情一直以来就很难。可我相信你的情绪诉求能够实现。”
向南风安静看着两人耳语，见贺仪朝自己正眼看过来，面色没有为难和躲避，他便问言善兰：“你们博物馆给你分成吗？”言善兰朴实无华笑起来，“你能买就多买，我们很欢迎。”
言善兰不想打扰他们，很快就跟俩人分手。向南风顾虑贺仪跟他独处会不自在，轻声询问：“我陪你走回去？”贺仪吸吸鼻子，指着左边街道，问他：“你有没有闻见什么味道好香。”向南风笑道：“我们去吃饭。”
街上其实就是寻常味道，所以向南风才高兴，因为她也想多待一会儿。
她步履缓慢，每路过一个摊位都要停驻看一眼，向南风隔着半只手臂的距离走在她身侧，朝她脚踝看了一眼，而后说道：“卿卿，我们选家店坐下来。”
他嘴上还在征求意见，脚步却已经有了方向，侧身就朝右面走。贺仪见左边的店员在招呼，于是说：“这家的东安鸡也可以。”向南风说：“这家要走楼梯上二楼，我们去那边。”他是心念今天爬山涉水运动量超标，怕她脚踝受不住累，几步楼梯也要帮她省掉。她便不再多言，跟着他往右边去。
向南风坐下后，看见隔壁桌的两个女孩在吸海螺，羡慕道：“好厉害。”贺仪轻轻笑起来，“我也会。”向南风狐疑看过来，问：“你什么时候学会的？”贺仪说：“善兰教会我的。我也可以教你。”向南风抿嘴偷笑，直勾勾盯着她看。贺仪被看得心慌，伸手附上他脸颊，将他的视线移到另一侧去。
向南风自然而然就将她的手收进手掌，挨着脸，顿一顿，才缓缓牵着放到桌面上，他一寸一寸地细细打量，说：“卿卿，你的手比以前干燥了很多。”
贺仪撇嘴笑笑，没有将手收回，淡淡地说：“我现在做人妈妈，这很正常。”向南风鼻头一酸，说：“不行，我要让它柔软起来。”贺仪无奈轻斥：“幼稚。”向南风听得舒坦，简单两个字，百般受用。
过了一会，他忽然正经起来，愉悦的神色里带着忐忑不安。“我突然出现在你面前，原本还在担忧你会生气，为什么你没有？”
他面对自己时越来越小心翼翼，我行我素地跟着她，却又畏畏缩缩地害怕她，生怕做错一点小事就会让她彻底断交一 般。贺仪越看就苦涩，脸上却笑盈盈地回道：“我并不是不想见你，见到你，每一次我也很高兴，只是我怕你难过。”