“学堂里听奴才们说的，我问崔师傅，他不肯同我讲。娘，您跟我说吗？”
孩童求知若渴的眼神看得郑浔连连退却，她只得把阿丑抱进怀里：“你大姐姐是你父皇和母后的孩子，娘说不上话。”
永嘉公主是阿丑这些年来唯一的玩伴儿，哪怕还不懂男婚女嫁，但一听说黄靖伦是个庶子，阿丑就先对圣人选的驸马生了嫌恶之心。
郑贵妃虽然严厉，但向来有一说一，从不避讳。阿丑听了她说无能为力，也松了肩头，泄气道：“大姐姐品貌俱佳，又是嫡长女，为什么爹给她选那样一个驸马？庶子……庶子能有甚见地！”
庶子无知。
郑浔听见阿丑愤恨不已地说出这句话，心底一凉，犹疑着问一句：“怎么了？突然揪着嫡庶一事不放？”
随着皇子们越长越大，前朝后宫都会拿嫡庶出身来说事。
“二皇子虽是长子，却非嫡出，身份上很有些不足。”
“圣人最心爱的孩儿，还是徐贤妃生的三皇子。”
……
这样的话，阿丑听了不少，虽没往心里去，可嫡庶之分却在他脑海里种了个朦胧的根。
当着亲娘，阿丑想到什么就说什么：“自古嫡庶有别，崔师傅早与我讲过这个道理。但是娘你放心，我与旁人不同，我要当这世上最顶天立地的男儿！”
这番话的意思，更令郑浔心惊。她不仅无法为阿丑的上进感到欣慰，甚至开始后悔这么早就给他开蒙：“因为大姐姐的事儿，你母后气得很，明儿我领着你去瞧瞧她，好吗？”
要是往常，阿丑肯定一口应下，可现在他却只是闷闷不乐地摇头：“明儿不行，等下了学，爹还叫我去干清宫听大人们奏对，耽误不得。”
郑浔不能明白一个四岁多的男孩，怎么能出入朝堂。看着阿丑眉头微皱，就轻轻抚摸他的脸，说：“阿丑，你还小，朝堂上的事情，你还不懂。”
阿丑顺势趴到了亲娘肩头上，说话声音愈发闷沉：“娘，我一定要上进的！”
郑贵妃把阿丑抱起来，放到榻上，追根究底地问：“为什么要上进？”
阿丑显然已经不习惯被母亲当成童稚幼儿对待，坐在榻上也不忘整理自己的衣摆，而后才清嗓说：“您不比徐母妃，我不比三弟，但我们总要过日子的。只要我肯上进，您就能跟我过好日子。”
这下郑贵妃彻底无言以对。
原来盼着孩子成才，可真等阿丑说出这番大义凛然的话来，郑浔却只感觉汗颜。
当了贵妃，本就是一人之下，万人之上，对于荣宠和名位，郑浔并不怎么看重。偏她又生了个得天独厚的阿丑，年纪不大，志向不小，把郑贵妃犹如古井无波的那一颗心搅弄得另起波澜。
阿丑能干，天生的璀璨夺目，郑浔亦不舍得让他屈居人下，就连圣人，也在阿丑身上寄予厚望。
原来只要二皇子平安长大，雍和宫哪怕望穿秋水，总能等到册封太子的圣旨。可今时却不同往日，徐贤妃的肚皮争气，给圣人生的，也是一个活泼聪颖的皇子。
这又让阿丑的储君之位平添许多变故。
郑贵妃心神不宁，又想起英年早逝的端慧太子，临水自照，咂摸出许多不足为外人道的五味杂陈。
圣人比之先帝，襟怀总要宽广些，阿丑再怎么天资不凡，应当也不会得一杯鸩酒。
可孟旭疑心又偏心，他自己又是个杀父弑君的反贼，为防旧日重现，要是哪位皇子出挑得过分，没准儿就会碍了他的眼。
进亦忧，退亦忧，郑贵妃这个做母亲的，头回希望自己儿子要只是个庸碌的中人之姿就好了。
郑浔这样没出息的想法，显然跟圣人对阿丑的期许背道而驰。
孟旭也知道二儿子的课业太过繁重，偶尔闲暇，也会想起问赵德胜南书房的师傅们有没有揠苗助长，阿丑学不学得进去之类的客套话。
世上再找不到比赵德胜更会讨主子欢心的奴才，圣人提一句二皇子，他恨不得把阿丑拉了甚样的屎都报备出来：“二爷有惊世之才，在书房里游刃有余得很。”
这都是些哄人的好话，圣人并不会信。阿丑现在经的事儿，都是他儿时的缩影，皇家儿女多艰难，圣人心里比谁都清楚。
好歹内宫日子太平，圣人这样一想，就搁了手里的茶盏，吩咐道：“让南书房的师傅们多上些心，胡文也学起来罢。”
二皇子寅中入学，忙到日落时分才能稍稍喘息，诗书策论、天文算数，本来就排得十分紧凑，赵德胜听了圣人的吩咐，露出为难的神色：“皇爷，这，时间上不大好调停……”
圣人又提起御笔来，埋头写了一列字才说：“苦心人天不负，上午没时候，午后呢？午后若还没时候，晚间呢？”
此话一出，赵德胜就明白圣人心里主意已定，转身就叫小栓往雍和宫传旨，从明儿起，再给二皇子加一门胡文课。
等把圣谕传达明白了，赵德胜才又往圣人跟前请旨：“天色不早了，皇爷今儿还去徐娘娘宫里吗？”
长春宫有个咿咿呀呀的三皇子，圣人近些日子进后宫，几乎只去徐贤妃那里，按理说，赵德胜本不该多此一问。
但既然他问了，圣人还是愿意给他几句话的体面，顺口问：“朕日日都往长春宫跑，你这话问得，有些名堂。”