还不等郑贵妃和徐贤妃接话，永嘉公主听到寝殿里的动静，先站在门口说了句：“娘，您别跟娘娘们生气。”
跟皇后的怒火攻心比起来，永嘉公主要显得从容许多。刚满十三岁的她，在几个长辈跟前也不露怯，进门先拉着徐贤妃她们说了半晌的闲话，一群人合起力来宽皇后的心。
圆圆在门口站了许久，按理说圣人与皇后的吵闹，应当也叫她听去不少。但不管怎样情急，也没有就此失了皇女风度，这是嫡公主自小就有的教养。
只可惜这样好的女儿，非叫圣人拿去填了朝政的窟窿眼儿。
不仅皇后气得胡言乱语，就是贵妃和贤妃见了，也不免要唠叨圣人心狠情薄，不讲父女恩义。
永嘉公主再怎么能说会道地哄自己母亲开怀，皇后也只跟贵妃、贤妃对坐了一盏茶的功夫，就藉口身子不爽利，礼貌逐客。
皇后心底焦灼，永嘉公主也不强逼她久坐，转头和和气气地把贵妃和贤妃送到坤宁宫门口，笑意盈盈地道别：“母后今儿气性大，郑娘娘和徐娘娘见笑了。”
永嘉公主还是那个眉眼带笑、举止娴雅的永嘉公主，并没有因为圣意善变而有所动摇。
这算得上是个好消息。
徐沅和郑浔不过陪皇后枯坐了半下午，有用的话一句也没说，听了永嘉公主此番客气之语，她们两个都只是淡笑着回一句：“大公主言重了，服侍皇后娘娘是我们的本分。”
永嘉公主却很上心似的，还福身行礼，扶了两位娘娘的手，感激一笑：“多谢您二位体恤。”
原来看着出生，抱着长大的孩子，一眨眼也能独当一面了。郑浔坐在撵轿上回想起永嘉公主繦褓时的模样，不可置信地问：“突然间，竟连圆圆都要谈婚论嫁了？小沅，我是不是老了啊……”
郑贵妃十月底正好过二十五岁的生辰，年纪是不小了。可徐贤妃却还把她当孩子来哄：“圆圆生得早些，阿丑和喜子不是还小吗？你怎么就开始担忧起红颜易老来了？”
膝下养了阿丑，郑贵妃大半心神都在这个孩子身上，极难察觉到光阴流转、岁月不再。今天要不是圣人跟皇后操心女儿婚事，哪个又会注意时光荏苒。
郑浔摸摸自己的脸，发现依旧光滑紧致，才稍微放心一些：“设身处地想一想，我要是皇后，也不知要老成甚样了？哪里还有她身上那股子处变不惊的气度？”
再怎么处变不惊，为了女儿的婚事，还不是变得慌不择言起来。徐沅想一想皇后这一路的坎坷，很替她觉着不值：“原清惠就说了，就算有儿有女，也架不住世事弄人，叫我别那么费心钻营。那时候还不懂，如今看了皇后的遭遇，倒更明白几分。”
皇后原来也是儿女双全的有福之人，可又怎样呢？鲤儿早死，圆圆苦嫁，顶着正妻的名头日夜操劳，换来的，却是枕边人无休止的轻慢与背离。
真追究起来，人这一辈子，怪没意思的。
郑贵妃与圣人处了二十多年，对他的心淡了，说话愈发不客气：“原看着陛下对你情深一片，我还敬他是个用情专一的人。如今见他对皇后母女，才知道甚叫忘恩负义。”
皇后从太子妃做起，一路陪着孟旭历经艰辛，没有功劳也有苦劳。圣人这样不留情面地把圆圆往火坑里推，不就明摆着要置皇后多年的辛劳于不顾。
徐沅回想起圣人原来还信誓旦旦说要给永嘉公主择一个如意郎君，言犹在耳，不思其反，当真可笑。
徐贤妃忙着回宫看小儿子，郑贵妃又惦记着阿丑到了下学的时辰，两个人满怀心事，一路上都没怎么闲谈，各自安静乘撵轿回宫。
说来也巧，郑贵妃刚扶着青烟的手下轿，正遇上从南书房回来的阿丑。
有了徐沅的婉言相劝，郑浔也开始反省自己对儿子是不是太过严苛，母子俩此番偶遇，难得还和和气气说了一会儿贴心话。
阿丑明面上养在郑浔身边，实际从他到南书房读书，母子俩见面的时候就不算多。
圣人是个彻头彻尾的严父，还不到上早朝的时候，就要阿丑收拾好书袋往学堂去，就连午膳也得跟着讲授文章的师傅们一起用。
郑贵妃早上送了孩子去学堂，不等到入夜，压根儿与阿丑碰不上面。母子俩又喜欢因为一些小事赌气，见面也不安生。郑浔或打或骂，逼得阿丑往皇后或贤妃宫里一躲就是半下午，如此一来，母子夜话的时候更少。
郑贵妃待人接物并不冷厉，甚至还有几分温柔款款，只跟自己亲生的二皇子，剑拔弩张的时候多，温情脉脉的时刻少得可怜。
可今儿的贵妃，看起来却有些非比寻常。
阿丑瘦瘦小小一个人被内侍们簇拥着走在廊道上，看起来很有些毛躁。郑贵妃却少见地没有骂人，反而微笑着跟儿招手：“你慢点儿跑，猴急个甚？”
郑贵妃竟然站在宫门口等二皇子下学，不仅阿丑吃惊，就连跟着他的小中人也吓得收了嬉皮笑脸，恭敬整肃地给郑娘娘问安。
郑浔眼里根本看不见这群奴才，只笑着牵了阿丑的手，转身往内院走。
永嘉公主要出嫁了，阿丑多多少少也听到一些风声，心里有些着急，就轻拉了亲娘的手，脱口而出：“娘，为什么大姐姐要嫁一个庶出……”
阿丑才四岁多，心里竟然就有了嫡庶之别，郑浔忍不住蹲下身子，看着阿丑那双明眸叹气：“谁告诉你这些的？”