“秦若柳？”沈忆抬了抬眼，上挑的眼角闪过一丝兴味，懒懒挥手道，“这里没事了，你继续去盯着吧，看她要做什么。”
“是，属下告退。”
宋一走后，阿宋关了窗，皱眉道：“姑娘，若是皇帝属意瑾王做太子怎么办？难不成你还真嫁给瑾王？”
沈忆仰面躺在榻上，放下书，望着屋顶，语调轻松：“那就嫁。”
“可你分明喜欢的是——”
“喜欢又怎样，”沈忆打断她，“喜欢又不能帮我报这血海深仇。”
少女眉目平静，“阿宋，从我父皇母后去世那一刻起，我就没资格谈什么喜不喜欢了。”
阿宋垂下头。
“而且不知为什么，我今日总有种奇怪的感觉，”沈忆忽然道。
她轻轻拧起眉，“我今日看着他，总觉十分陌生，他的反应也很奇怪，我吹那首曲子，他竟然毫无反应，我分明——”
她分明，当年曾给他吹过的啊……
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同一时刻，沈府的熙光室灯火通明。
沈聿立在书案前，身侧厚厚一摞发黄古旧的书册。
沈庭植戎马倥偬三十余载，几无败绩，这些手札上记载着他领兵多年的心得。其实这些年早该有人整理出来，他不在家中，白氏又看不懂这些，便一直随便堆放着了。
男人眉眼专注，一站就是一个多时辰，回过神来时，双腿已僵直发麻，他放下书坐回书案后，伸手去拿茶盏润喉。
抬眼时，刚好看到摆在书房正中央的乌木花几，上面的盆兰幽香婀娜，数十年如一日，仿佛不曾变过。
这是他母亲在世时最钟爱的兰花盆景，那时，母亲健在，沈庭植还没有续弦娶白氏。
眼前数个画面闪过，时光倒流。
书案前，扎着总角的小童握着毛笔，他个头太小，够不着这张练字的紫檀书案，便从一边搬来木凳，端端正正地站在方凳上，挺腰收腹，沉肩悬腕，一笔一划地练字。
南窗下，美丽的妇人手中握着书册，安静地陪着小童，他练得手酸时便抱他在怀里，轻揉他掌心。金色明媚的光线映进窗来，女人洁白的面庞温婉宁静。
小童和女人的面容渐渐淡去，挺拔清瘦的少年和男人的身影清晰起来。
他们相对而立，或沉默，或争执，或怨怒，桌椅被踹翻，宣纸公文漫天乱飞，一地狼藉。
最后一个画面，男人握着圈椅扶手坐下，一直高大威严的身影不知何时变得佝偻，两鬓染霜，他缓缓道：“你若执意要去，以后便不再是我儿子。”
书案前，少年冷冷看他一眼，毫不犹豫，摔门而去。
沈聿眨了下眼，画面消失不见，满室萧寂，案上几点灯花，唯有他和守在门口的一个老仆。
独坐良久，沈聿阖了阖眼。
“公子，夜深了，仔细看伤眼，喝碗鸡肝粟米粥补补吧。”
一道女声柔柔入耳，沈聿随意应了声。
但随即，他便睁开眼。
明亮烛光下，美人臂挽轻纱，袅袅婀娜，颊飞红晕，眸泛秋波。
第4章 内鬼
自打立秋，入夜后颇有几分凉意。秦若柳仅着纱衣站在桌案前头，浑身凉浸浸的。
衣裳是新裁的，首饰是新打的，胭脂用的是撷芳阁的上品……今日她可是咬牙下了血本。倒不敢指望大公子能一眼就相中她，只盼着能让他眼前一亮。
她不知道自己有没有成功，但，大公子是让她眼前一亮了。
灯火下，白衣公子如琢如玉，恍若谪仙，握着书卷的手指修长骨感……从小到大，她就没见过长得比大公子还好看的人。她一时不由看痴了。
思绪不知不觉飘远……若大公子果真看上她，她便不再是奴婢，而是姨娘，甚至是……少夫人。届时，就算沈忆这个穷乡僻壤出身的野麻雀是沈家大小姐又怎样，见了她还不是要乖乖喊嫂嫂……
想着想着，秦若柳微微勾起唇角。
头顶忽然浮起一道清泠泠的嗓音：“你是谁身边的人？”
她猛然回神，这位向来生人勿近的大公子正默不作声地看着她，目光比这秋夜还凉。
秦若柳急忙垂下头去，磕磕巴巴地道：“奴婢、奴婢奉命，在书房伺候。”
“哦？伺候多久了，又是奉谁的命？”
“秦妈妈指了奴婢来的。今天、今天刚来……”
话说完，空气便陷入了沉寂。
秦若柳面上不由浮现出几分难堪。
大公子一定猜出她的心思了。
过了片刻，余光里书影一晃，随后那声音冷淡地道：“书房不需要伺候，你去回了她，让她另给你派差事。”
秦若柳不甘地咬咬唇，下意识抬头说：“可是公子，书房怎么能没有——”
那冷面的郎君抬起眸，看了她一眼。
话戛然而止。
秦若柳不自觉打了个寒颤，双手抱紧八宝食盒立刻转身离开。
刚走出几步又被喊住——
“等等。”
一丝期冀油然升起，她立即停脚，飞快转身。
男人低头看着书，眼都不抬：“东西拿走。”
她茫然片刻，反应过来后脸颊瞬间烧得通红。
强忍着眼泪，她安静而迅速地把那碗纹丝未动的粥收好，逃离了书房。
沈非进门时，正与秦若柳擦肩而过。
一个照面，那明晃晃的泪痕看得真真切切。
见到沈聿后，沈非先垂手请罪：“公子恕罪，我以后定然对书房人手严加管束。”
沈聿搁下书，“刚回来，怨不得你。”
沈非小心翼翼道：“公子嘱咐的事，我已办妥了。”
沈聿：“结果如何？”
沈非垂下头：“老爷尸身完好，看起来是自然死亡，我斗胆取了些血，验出……血里有毒，只是毒性不强，想来是积年累月所致。”
沈聿神情不变，显然是早有预料，只问：“依你看，父亲是如何中的毒？”
沈非低声道：“只怕……府中有内鬼。”
沈聿揉了下眉心：“现今府上还是秦绍夫妇在管家？”
早在到府上的一个时辰内，沈非就已打听清楚了，此刻对答如流：“是。不少下人都怨声载道，恐怕对这两人积怨已久。”
沈聿冷笑一声：“六年前没心思料理他们，如今看来竟是埋下了祸根。现在我回来，他们的好日子也该到头了。”
“你尽快去搜集一些他们的错漏把柄，这些年他们一家独大，得意之人必疏于防范，想来不会太少。”
“还有方才那女子，去查查她和秦氏什么关系。”
沈非一一应是，忍不住抬头看了沈聿一眼。
男人眉目含霜，空气中都隐隐浮动着肃杀的寒意。
在佛寺诵经吃斋六年，他早已习惯他家公子淡漠平和的模样，几乎快忘了，公子他……曾是一个多么杀伐凌厉的人。
出家那六年不能说沈聿过得不好，可直到见到眼前这景象，沈非才明白，沈聿在那六年里根本没有人气儿，如今才算是真正活过来了。
翌日。
晨曦淡金色的光线透进窗来，沈忆去给沈夫人请安。
前几天她忙，沈夫人特意免了她的晨昏定省，如今沈聿已经把打理丧事的差事全接了过去，她便按以往的习惯接着去。
未料到，她到云山庭的时候，沈聿也在。看样子坐了有一会了。
沈忆曾听说沈聿同这位继母的关系很是一般，现下一看，的确如此。
沈夫人一个多么随和宽厚的人，此刻竟正襟危坐，不苟言笑。
沈夫人斟酌着说：“我是后宅妇人，按理不该过问的，可你父亲毕竟去了……哥儿，你既已回来，日后打算如何？可还要回佛寺继续修行？”
沈聿在回京途中便想好了，“无需入仕。”他说，“我会接手沈家在京城的庄子和商铺，足以让沈家衣食无忧。”
其实沈家还有镇北侯的爵位，只是到沈聿这一代袭次已尽，再想袭爵便要请封，可皇帝不会答应的，所以沈聿压根没提这回事。
无需入仕。
简简单单四个字，沈夫人想劝沈聿回军营去的心便凉了，她一向有些怵这位很有主意的继子，便含糊地道：“嗯，也好……”
顿了顿，她声音放得更柔，“你也不小了，是时候考虑婚事了，婉姐儿她一直未嫁，不若……”
沈聿的神色纹丝不动，在这种时候格外叫人觉得绝情残忍，“当年我不愿娶她，已经退婚，如今亦不愿，以后也绝无可能。让她另寻佳偶吧。至于我的婚事，夫人无需挂念。”
沈夫人纵使有一肚子的话要劝，听到这客气疏离的一句后也是一字都讲不出了，只能眼睁睁看着沈聿告辞离去。
沈忆坐在边上，一直安安静静地听着，只在沈夫人说起沈聿婚事的时候没忍住，目光好奇地在男人身上打了个转儿。