要害处的伤口汩汩地冒着血，染红了整个店。
韩美精疲力尽地冷静下来，等待自己的结果。她的父亲会变成一具难以处理的尸体，吸引着帝国的警察像食腐乌鸦一样找上门。
可是下一瞬间。
地上破碎的男尸突然开始融化，崩坏成了黑红色的肉块，转瞬间又化作黑灰，消失得无影无踪。
韩美被吓得呆住了，一下子从地上跳起来。店里干干净净，好像尸体从来没有存在过。
命运这种东西，可以在一瞬间被改变吗？
那一天发生在她的生命里是暴风骤雨般的转折点，但在整个帝国，只是一颗小小的雨点。
之后韩美才知道，神土出事了。就算她不杀父亲，他大概也会像那天无数其余的男人一样随着神土一起毙命。
……是的，男人。不知为什么，和神土一起出事的只有男人。这规律只需四处转一转就能发现。
——如果突然有一天，所有的男人都开始染上怪病，并且接二连三暴毙，世界会变成什么样？
从前的韩美连想都不敢想，但现在这句谵妄似的假设发生在了现实里。
没有人为她们解答发生了什么，韩美只能将其理解为“怪病”。
什么杀人不杀人的，帝国现在的体系一夕之间崩坏了，根本没有人来管她杀了爹这种“小事”。
韩美穿着睡衣呆呆走在街上，袖口有星星点点的血。这是她自己的血，父亲的血已经变成了黑灰，粘都粘不住。
那一天帝国各处的场景十分诡异，高度智能化给普通居民带来了绝对的“安全”与秩序，这种铁桶般的秩序，即使成千上万人死亡，也不会被撼动。
所以车上没有车相撞，没有车祸，轨道交通还在运行，高楼里灯还亮着……但到处都有哭声尖叫声，到处都有黑红的灰烬与污血。
亚当接管了一切，因此数不胜数的死亡没有带来进一步的灾难。
但小灾难正在一个个小家庭里发生……大概吧。
韩美心想，虽然她的父亲很坏，但是……大概这世上还是有好父亲、好丈夫、好兄弟、好儿子的吧。
那些无辜的人也都死了？
……韩美觉得自己可能是遭受太大变故，精神麻木了。
她很难在这时候为他人挤出怜悯之心，反而下意识的想法是雀跃。眼下的灾难对她来说不是灾难，而是奇迹。
至少她自己的未来，看起来比从前光明得多。
亚当用了足足一晚上才完全恢复过来，第二天，它声称一种特殊的病毒正在帝国社会扩散，所有接触过病死之人的市民，都必须待在家里。
韩美对这条命令稍有疑虑。
她虽然平时恪守规矩，但此时的本能迅速让她嗅到了最有利于自己的路。
看起来，在亚当的指挥下，帝国的秩序会渐渐恢复。那么到时候，她杀过父亲的事会不会被重新彻查？
她不是在家里杀死父亲的，而是在父亲用她的钱开的小店里犯了案。
那么她现在最稳妥的路线，就是干脆不要承认自己接触过父亲。父亲是独自一人在店内“病死”的。
所以她不需要待在家里隔离。
其实眼下的情况，就算家里没有死人，胆小的人也可能主动待在家里。但韩美此地无银三百两，就想装得更镇定自若点。
韩美不知道自己接下来要做什么，本来她给自己规划了很多种可能的未来，甚至包括怎么当个逃犯——依据的经验只有影视剧里浮夸的剧情。
但现在那些猜想一个都派不上用场了。
她一个人在家里待了两天，起初还略有不安，后来真正享受了两天真正意义上的“一个人的生活”，然后干脆去公司上班了。
她自己都觉得很荒谬。
世界末日好像快到了，但好像还没有波及到她。那她能怎么办？就算天塌了，人也得为自己讨生活。
她本来想，自己可以像灾难片里的角色那样去抢劫超市占便宜，但探头一看，家附近的店铺都已经亮起了亚当的电子眼，只得怏怏放弃。
经历过两天的缓冲，街道上……竟然已经看不出灾难发生时的样子了。
死了快一半的人，世界竟然也能运转如常吗？这简直……
不过，还是有很多东西已经不同了。
街道上光屏里报道灾难新闻的主持人变成了女人；街上巡逻的警察人数大减，也成了零星的女人；街角的烟头被一扫而空，路过巷子口也不会闻到混杂了酒味的尿骚味……
韩美说不出具体的预感，但觉得，一定会有更剧烈的动荡发生。那动荡或许疯狂到可以颠覆她现在的全部生活。
此刻短暂的平静，只是暴风雨前的海面。
——韩美并不知道在遥远的另一片大陆，百余年前，相似的场景就已经上演过一遍。并且就在今年，帝国中央的王都也发生过一场动乱。
现在不是暴风雨前的平静，而是新旧交替的间隙，火焰即将燃起的前夜。
地铁停运了，韩美搭乘空中轨道前往公司。她特意选了第一节 车厢，透过透明门，能看到前方驾驶舱的司机也变成了女人。
轨道车里的人相比平时 少得可怜，简直像鬼车。但共同点是，全部是女人。
沉默暗流涌动，韩美觉得有自己形容不上来的奇怪情绪在滋生。
她抵达了公司，然后：“……”
自己在世界末日时刚杀了爹还来上班已经很荒谬了，更荒谬的是，公司居然不止她一个人。
她所在的这个部门年轻女同事居多，今天人居然来了足足一半。这说明，她们也都没接触过“病死之人”。
韩美心情复杂地给自己倒了一杯水，坐到工位上许久，也无法集中精神。
办公室里键盘敲击的声音有气无力，看来同事们也没有工作的心情。
有同事脸上还带着泪痕，时不时抽泣几声，想来是相熟的男性亲属或者友人出事了。也有可能是单纯悲春伤秋，为无辜之人而哭泣。
一个男同事的桌子上不知被谁摆上了悼念的白花。韩美盯着那花看，却觉得不太爽利。
那个男同事很讨厌，是那种“他死了，自己会弹冠相庆”的讨厌。
然而这话不合时宜，韩美把自私的想法掐断。
她此刻更应该考虑的是生存危机，办公室里大部分同事在想的应该也是这个。
她们还能拿到工资吗？公司还能继续开吗？她们部门的经理好像是女人，但公司管理层好像都是男人……这家公司是家族企业，那么家族内，会不会有女人想上位？
等等……公司里缺了那么多男人，岂不是空出了很多岗位？她好几年没升迁了，现在公司肯定缺人，那……
人的本能就是关心自己的利益，哪怕死了一半的人，也会优先考虑自己的生活会不会被打扰。
韩美回过神来，发现自己竟然在“畅想未来”的时候，几乎为自己的冷血感到恐惧。可随之而来的，是怎么也压不住的兴奋。
世界真的要改变了。
就在这时，她的肩膀被轻轻拍了一下。韩美一个激灵，差点叫出声。
扭过头，拍肩膀的人是她要好的同事。同事鬼鬼祟祟地比了个平时摸鱼用的手势，韩美心领神会，跟着她一起溜进茶水间。
“小美，你有没有听说过‘荆棘之火’？”
同事开门见山，压低了声音，“实不相瞒，我怀疑神土的事情就是荆棘之火搞的……帝国要变天了。小美，现在有大机遇摆在我们面前，我们可以做‘政治｜投机｜分子’！”
韩美：“……”
政治｜投机分子也太难听了，有人会这么形容自己吗？
第193章 防护网 ◎占领的计划。◎
“怎么能这么说？”鬼使神差地，韩美半开玩笑道，“我们这叫……弃暗投明。”
说出来她自己都吓了一跳，同事眼睛一亮，高兴道：“那也就是说你也赞同我？”
韩美面露犹豫之色，在同事提议之前，她甚至根本不了解荆棘之火，会说“弃暗投明”，只不过是因为，帝国的生活实在太“暗”了。
荆棘之火离她的生活太遥远了，她只在新闻里瞥见过相关报道，知道那是一个反对帝国的恐怖组织。它真的是光明吗？
韩美想了想，问：“你是不是知道了什么？又是从哪里知道的消息？”
“你问到点子上了。”同事摆了摆手，“我跟你说，以前我也觉得这些东西离我的生活很遥远……你还记得不？我有个妹妹，比我小三岁。”