“哼！”孙铭见状，阴恻恻地笑道：“陆大人真是体恤下属，这商女笼络人心的手段，都用到大理寺来了。”
李元亦附和，声音带着恶意的揣测：“这外卖，是从芙蓉盏点的吧？陆大人平日看着不近女色，没成想好这口，与那商贾女子厮混不清。前段时间夜深，有人亲眼瞧见陆大人从她那酒楼出来。”
“深更半夜，孤男寡女……陆大人去做了什么，想必不用我多说罢！”
“诸位恐怕不知，沈掌柜一年前还是个被赶出家门的丧门星，这跟了陆大人之后，竟摇身一变成了酒楼东家，真是好手段！这背后若无人鼎力相助，说出去谁信？！”
满堂瞬间寂静，所有目光都聚焦在陆却身上。
孙铭继续添油加醋：“陆大人受伤，似乎也是因为这女子的兄长，然而大人竟不追究他的责任，竭力保下此人，这……”
周寺正忙说：“哎呦两位少卿大人呐！饭可以乱吃，话不能乱说嘛！陆大人是何身价，要是沈掌柜真的跟了他，还用得着在外头抛头露面嘛？”
陆却反问：“我未娶，她未嫁，我们往来，有什么问题？”
“陆大人，你身为朝廷三品大员，终日与商贾之流厮混，就不怕堕了官体，失了朝廷颜面？”
“……”陆却冷冰冰瞧了他俩一眼，不再回应，“若再无公务禀奏，今日便到此为止。”
孙铭道：“陆大人这般急着散值，莫非是心虚了？”
“弹劾我，是台谏之事，两位少卿若是对我有意见，尽管具本上奏。散衙。”陆却说罢，径直离去。
周寺正一路小跑跟了上去，两人走到牢狱门口，陆却脚步才慢下来。
“大人，两位卧龙凤雏最近很不安分呐，下官倒不担心他们能掀起什么风浪，只怕他们在坊间胡言乱语，污了您的清誉……”
陆却道：“我都不怕，你慌什么？”
“啊对对对，”周寺正连连点头：“陆大人和沈娘子清清白白，自然身正不怕影子斜。”
“沈玉裁最近怎么样？”陆却准备踏入牢狱，突然又止住了脚步。
周寺正说：“先前骂得厉害，这几天饿很了，没力气骂了。”
“不急，再饿几天。”陆却忽然道：“你替我去芙蓉盏问问，沈娘子这两日有没有时间，若是忙，就算了。”
周寺正想，陆大人你这是终于开窍了？老树开花了？是准备约沈娘子赏花还是看戏？
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陆却痊愈后，听闻在受伤期间，陆夫人背着她要将陆惠善嫁给韩彦，母子关系再一次跌入谷底。
今日，破天荒的，陆却主动回府了，还耐着性子陪母亲用了晚膳，陆夫人喜得不知如何是好，一顿饭的功夫，目光几乎没离开过儿子身上。
陆惠善也很高兴，许久没见哥哥了，见他脸上没有倦色，自然与他说了很多话，一顿饭吃的，倒也融洽。
饭后，陆惠善轻步走进书房，只见陆却正立于书案前，垂眸运笔。
纸上夏意正浓，几片荷叶舒展如盖，一支荷苞自叶间探出，瓣尖染着淡淡的胭脂色，将开未开，亭亭玉立。
陆惠善半晌才轻声道：“哥哥从前……最爱画兰竹。”
陆却淡淡应了一句：“嗯。荷花也好。”
第73章
陆惠善静立一侧，轻声道：“兄长笔下万物皆有神韵，栩栩如生。”
她依旧如年幼时那般，仰望着执笔的兄长，眼里是不加掩饰的崇拜。
作为按照世家标准精心教养的闺秀，她熟读《女诫》，精通中馈，工于针黹，诗词文章亦能出口成章。
唯独在音律书画上，缺了半分灵气。
可兄长是不同的。当年夫子曾赞他一点即通，天赋卓然。他抚琴时，连窗外雀鸟都会歇落枝头静听。
她不愿与他相差太远，于是每个深夜都在琴前勤勉练习。
侍女总得用银针小心翼翼挑破她指尖累累水泡，再为她涂抹沁凉的药膏。
陆却曾劝她：“琴为清音，本是怡情之物。有人寄情山水，得自然之趣。有人以音为伴，觅心中净土。境界本无高下，惟求适意而已。”
陆惠善不明白，到今天也不明白。
学画时亦是如此。
陆却擅画山水，她便也执着于青绿山水，最爱描摹《千里江山图》。
墨要研多少圈，水该兑几分，她都严格遵循夫子提过的要领。一支中锋用到底的皴法，她能在废纸上练习整日，直到手腕酸软，连筷子都握不稳。
可她画出的山，总是有些呆板，勾勒的水，也欠缺灵动。夫子委婉地说她工整有余，气韵不足。
她明白，点石成金的气韵，是兄长与生俱来的，是她无论如何苦练也难以企及的天堑。
陆却已经不再画巍峨山水和水墨兰竹，他开始画市井人家，人间烟火，画满池的荷花。
宁知寸心里，蓄紫复含红。荷花，不就是芙蕖吗？
陆惠善在画案前怔了许久。
原来，她耗尽心血想去临摹的万里江山，早已不是他眼中最美的风景。
“哥哥，”她声音有些发颤，“母亲新挑了几匹布料，我总拿不准做什么样式，你替我瞧瞧。”
就像小时候一样，有什么事，她总会第一时间征求陆却的意见。
“哥哥，我这一身要配一件什么样的首饰？”
“哥哥，我想要练瘦金体，我是选长锋狼毫还是短锋羊毫？”
“哥哥，我读《昭明文选》，独爱江淹的《别赋》。这句黯然销魂者，唯别而已矣，又是何意？”
以往此时，陆却即便再忙，也会搁笔应允或应答。
自小，陆却只有她一个妹妹，自然是待她有求必应。
无论遇到什么事，只要想到有哥哥在身后，她就不会害怕了。母亲责罚，有哥哥护着，夫子训斥，也有哥哥挨着。
然而今日，陆却只平静道：“不了。惠善，过了十五岁，你也是大姑娘了。裁什么衣裳，总不好再问我。”
陆惠善脸色变得雪白，哥哥，怎么会变得与她这般生分呢？
还记得几年前，她和哥哥在琼林苑赏花，那天她刚来了初潮，不小心弄脏了衣裳，陆却以为她生了什么怪病，将她背着去医馆寻大夫。
哥哥的背很宽广，很温暖，她把脸贴在他的背上，心想，如果自己真的得了不治之症，那这么死在哥哥的背上，也是一件很幸福的事情。
因为，母亲一直都不喜欢她，每次跟她说话，都要小心翼翼，她很害怕。
乳娘因偷了细软被发现，投井自尽，她很久没见乳娘，有仆妇嚼舌根告诉她，乳娘死了。
死了倒清静了。那人说。
小时候的她，一直觉得“死”是一件很好的事情。
因为她也想要清静。母亲总会毫无征兆地长时间哭泣，逼着他们兄妹在阴冷的祠堂对着父亲的牌位长跪。
赶上冬日阴雨，绵绵雨丝从窗隙钻进来，膝盖疼得像有针在扎，到最后连腿都伸不直。
只有哥像冬日里的暖阳，宽慰她，给她塞一个软垫子。
自己要失去这唯一的太阳了吗？
陆惠善勉强笑着，说：“从前哥哥不是说，不管我几岁，都是你的妹妹吗？这话，如今不算数了。”
陆却收起笔来，将画完的画纸用夹子悬挂于空中，笑得温和：“自然永远作数。只是惠善，纵使是亲兄妹，亦有内外之分。”
陆惠善背过脸去，佯装欣赏画作，风微微掀起纸张一角，发出哗啦啦的声响，吵得她心烦意乱。
她想换个别的话题来说，陆却许久没回府，她不知道大理寺又审了哪些案子。这家娘子办了诗会，哪家娘子请她打马球，这些话，哥哥爱听么？
陆却也察觉到陆惠善的不对劲，说道：“我受伤昏迷的日子，你里外打点，尤其是劝住了母亲，没叫沈玉裁当场毙命，惠善，你做得很好。”
“你关了沈玉裁多日，什么也没审出来，我便知道此人很要紧，母亲是恨不得当场杀了他，好在……我劝住了。”陆却夸赞她，她便高兴起来。
“是，他不能死，至少现在不能死。惠善，我未能及时替你推掉与韩家的婚约，是我无能。”
“不是的，”陆惠善摇头否认，“母亲有意要瞒你，怎会是哥的错！而且你昏睡那么多日，我怕……怕哥气急攻心……所以没告诉你……”
陆惠善想到这里，眼底已经泛起泪光，她道：“哥，如果那日和你站在一起的是我，我定会替哥挡住那两刀！”
陆却道：“胡闹！这种时候，你自然要躲在我身后，哪有上赶子挨刀的？”
陆惠善的眼泪流了两行，“可是哥，你躺在那里，连呼吸都很轻，我和母亲守了你两天两夜，眼睛都不敢合。那个时候我就想，我要是你替你受这个罪就好了……”
她都不敢回想那两日自己是怎么过来的。