相交数十年的好友，遇到这种事，齐慧为她难过，但更多是欣慰，幸好还没成亲就看出冯家不是可以托付终身的人家，见了肖冉不免多说了些。
肖冉由着她说完，才抿唇一笑，“到底是有些不开心，不过就像你说的，我不是软弱的性子，过些时间就好了。”
至于自己是不是真的瘦了，那只能说是好友关心的缘故，毕竟就算有些难过，该吃该喝并未落下，亏待自己才是不明智。
就如父亲所说，越是如此，自己越要保重自己，才不叫人看了笑话去。
只是夜间难免有些辗转，休息不好，今日出门前特意敷了粉增加气色。
齐慧见她是真的能想开，总算放下心来，才觉着方才竟是疏忽了初到自家的姜沅宁，“对不住，阿宁，方才只顾着与阿冉说话，失礼了。”
姜沅宁笑道：“这有什么失礼的，你这样，我反倒更高兴，说明你关心我五表姐，跟她要好。”
齐慧闻言，更笑开了，也拉了她的手，“果然阿宁与我投缘，我就喜欢你这样赤诚的人，走，咱们去园子里，我家园子里景色还不错，带你去看看。”
姜沅宁心道，她可不是对谁都赤诚，得分人，当然以前更多时候，她都是用高冷少言应对，此时就笑着说：“肯定不止不错，方才一路走来，你都不知我多赞叹你家。”
姜沅宁和肖冉来的时候，张玉姐妹已经到了，见了两人自然又是一番关切相问。
陈琦拉了姜沅宁的手，“我已经给阿华去了信，想来她收到后会很高兴你我已经相识。”
姜沅宁倒是没顾得上，“回头我也往京城写信，”她还惦记着当时路上遇到的姑娘小草，不知道与阿琦姐会在幽州多住些日子吧？过几天我家可能搬出外祖家，到时候下帖子给你们来我家玩。”
几人都知道姜沅宁家现在住在肖府只是一时，并不意外，张玉问了在哪里置办的宅子，张五姑娘笑道：“好啊，到时候我一定到场。”
“跟外祖家很近，后面一条街的尽头，”当时二舅叫人帮着买宅子时，就特意寻了离肖府近的位置，方便两家往来。
说着话，少不了提起肖冉退亲的事，但让人意外的是，陈琦居然如此安慰，“退亲没什么大不了，我也才退了亲，早点避开总比成亲后才发现亲事不好的好。”
姜沅宁惊讶地看着她好看的面容，这样好看的美人居然有人舍得退亲不娶，这么想着，也就说了，陈琦笑了下，娇艳如花，“这不是遇到个眼瞎的，看不上我这样的，喜欢那种风一吹就倒，说两句就哭的小花儿。”
陈琦貌美如玫瑰，人也带刺，并不是温婉性子，当初定亲男方看重陈家门第，她知道自己容颜过盛，平时装扮也尽量往庄重老成或者偏素淡方向。
可有时候这人若是不喜，你不管装扮成什么样儿，也换不来人家的喜爱。
她讽刺地笑了下，“我原想着，反正都是父母之命媒妁之言，婚后能相敬如宾过日子就成，可谁知道那家有个柔弱无所依靠的表妹养在府里，早就跟那王八蛋勾上了，想着其人之美。本来就没什么感情，再有这么个喜爱的表妹搅合在里面，这亲事若是结了跟火坑也没区别，我阿娘阿兄知道后，特别生气，就给我把亲事退了。”
至于退亲的过程，那肯定少不得有点波折，但对方理亏，被人瞧见表兄妹两人搂搂抱抱。
陈琦知道自家阿兄故意在里面动了点手脚，才叫人看到，那也是他们不做人在先。
因为退亲，少不得被人指指点点说闲话，阿娘怕她难受，便特意带了她来堂姨母这边散心。
“那可真是瞎了眼，”姜沅宁听完，想到自家大哥见了陈琦后就神思不属的样子，差点想说上一句，自家有眼明心正的大哥一枚，考虑一下不？
可惜，这两天顾着五表姐的事，没问问大哥心里怎么想的，只是那天看大哥那样，觉着他对陈琦的喜爱不是一时头脑发热。
等过一会儿，齐夫人也过来了，姜沅宁跟着大家一起唤了人，还得了齐夫人见面礼，倒弄得她有些不好意思。
齐夫人是个有些偏英气的女子，带着几分硬朗，难怪能带着两个女儿独居支撑起门户，感觉就是后世女强人的写照。
陈琦的母亲也过来了，与齐夫人模样有二三分相像，但更偏柔美，性子也温婉多。
两人过来一会儿，很快就走了，让姑娘们自在说话，午时小宴也尽是美味佳肴，菜色丰盛，因是夏日，口味偏清爽。
用过午宴，又或下棋或闲话、插花，玩到近晡时日头西斜橙黄才散。
肖冉靠着车窗与姜沅宁随意说着话，明显看出她的心情比去时好了太多，回到肖府，两人各自分开回了住处，姜沅宁才知道，府上今日收到了刺史府请帖。
原来刺史周文山之母后日要过大寿，特意邀请肖家女眷前去赴宴。
与肖府一样收到帖子的还有幽州城不少官户大户人家，可见这寿宴办的很是隆重。姜沅宁听肖大舅母说，周刺史是个孝子，为母举办整寿特意请了府城有名的戏班子。
至于贺寿送礼，周刺史为官清正，极为厌恶收受贿赂行径，便是贺寿礼过高直接拒收，直言，若送礼过高，便是置刺史与不孝，只做寻常人情往来即可。
这话一出，谁还敢上赶着送贵礼，毕竟周刺史真的为官清正。但也不能说周刺史就刻板，为人处世也有圆滑一面。
反正，肖大舅对周刺史评价很好，乐得在其手下做事。
赴宴这天，肖氏和姜沅宁也一同前往，毕竟姜老爷子如今也是周刺史下属官员，姜家未从肖府搬离，帖子也是直接送到肖府。
肖冉是退亲后，第一次参加这样人多的宴席，可想而知，今日少不得会被人议论一二。
肖大少夫人特意与肖冉和姜沅宁坐了一辆马车，路上与两人说：“今日刺史府肯定人多，等着你们都跟着我。”
“嗯，”肖冉点点头，知道大嫂是怕有人说她不是，她一个姑娘家，又是才退亲，不好与人口角，大嫂却比她少了些顾忌，尤其大嫂与她们是同辈，便是混在姑娘堆里也可以。
姜沅宁也觉着有大表嫂照应着更好，毕竟她对幽州闺秀不是很熟悉，若有人故意来找五表姐的茬，她可能连对方是哪个都不知道，便不好回怼。
肖大少夫人并非草木皆兵，有人的地方自有纷争，尤其大型宴席这种场合，少不了的大大小小摩擦。
第171章
刺史府是官署后宅，受规制，看起来比肖府略小，布置偏疏朗大气。
姜沅宁今日穿了件浅蓝绣蝶穿花的襦裙，清雅秀致，跟在肖大舅母与肖氏后面，得了不少夫人的夸赞。
虽然知道自己模样不错，但这样的夸赞走不走心的，还是听听就过，多是些客套之言。
今日人多，很快肖大少夫人便带了她和肖冉去年轻姑娘和夫人那边，肖氏与肖大舅母与一些夫人们坐着说话。
姑娘们这边比夫人们那边更喧哗些，华衣美服，花团锦簇，暗香阵阵，伴随着或娇俏或清脆的说笑声，好不热闹。
她们也看到张玉姐妹跟几个姜沅宁没见过的姑娘在下棋，便走了过去。
还没说几句，齐慧和陈琦过来了，齐夫人与周刺史夫人关系亲厚，陈琦家在蓟州也是官户人家，陈父与周刺史也有几分交情。
认识的人多了，姜沅宁话也放开些，与她们说笑，又被张五姑娘拉着下了盘棋。
肖大少夫人看亭子里都是关系好的，又有好几位与她关系不错的过来，便下了凉亭与她们说话。
“不行，不能下了，”张五姑娘实在没想到，姜沅宁看着那么清丽的一个美人儿，怎么下棋如此没有章程还爱悔棋，与她下棋简直是折磨，“不来了，阿宁你这忒赖皮了。”
姜沅宁心虚地笑了下，她知道自己颇有些臭棋篓子，只是往常家里人都让着她，方才一时带上了习惯。
其实，她知道自己下棋的路数，以前在场合上极少与人下棋，好友小聚除外。
好在旁边除了肖冉等人，还有两个才认识的姑娘都是好性子，其中一个还笑着替了姜沅宁的位置，“不若我来。”
“好，快换姚三，”张五姑娘赶忙答应。
姜沅宁笑着让开位置，道，“见笑了，我不会下棋，只会捣乱。”
方才也是一时兴起跟张五下了一局。
张五姑娘边摆放棋子，边笑道：“没事，看得出来，以前跟阿宁下棋的人都让着你吧？”
肖冉笑道：“大姑母他们都是哄阿宁开心，下着玩。”
“我也不会下棋，太绕脑子了，每次跟我阿娘下棋，我也总悔棋，”齐慧挽着姜沅宁的胳膊，笑嘻嘻地道，“今日算是找到同道中人了。”
大家被逗得笑不停，正热闹时，一道略有些尖锐的嗓音响起：“有些人啊，不通棋艺，还引以为傲，真不知道老夫人寿宴，怎么会请这样的人来，连个正经家族出身都没有的人，还跑出来丢人现眼！”