两个人就这么静静地坐着。挡风玻璃外，有人拖着箱子匆匆跑过，有人抱在一起告别，有人举着手机拍照。宋如淼看着那些陌生人，忽然觉得这世界转得很快，而这一刻的车厢里，时间像是被按了暂停键。
最后还是宋如淼先动了。她深吸一口气，推开车门。冷风灌进来，带着机场特有的那种气息——离别，出发，还有远方的味道。
谢晚酌下车，从后备箱里取出她的两个箱子。他把箱子放在她身边，又从后排掏出一个小纸袋，递给她。
“路上吃。”
宋如淼接过来，打开一看，是城南那家的桂花糕，还温热着。她捏起一块放进嘴里，桂花的甜香立刻化开。
她抬起头看他。
谢晚酌站在晨光里，轮廓被勾勒得格外柔和。天边泛起一层淡淡的金色，落在他肩头，把他整个人都笼在一层温柔的光晕里。
“到了给我电话。”他说。
“嗯。”
“每天都要打。”
“嗯。”
“如果累了就休息，不用硬撑。”
宋如淼看着他，深吸一口气，把那点情绪压回去。
“知道了。”她说，声音故意放得很轻松，“你也是。别太忙。”
谢晚酌点点头。
她退后一步，拉起两个箱子，转身往航站楼走去。
走了两步，又回头看了一眼。
谢晚酌还站在原地，双手插在大衣口袋里，安静地看着她。
她冲他挥挥手，然后继续往前走。
这一次她没有回头。
南京。
接下来的几天，宋如淼连轴转得停不下来。
前两天是讲座，每天两个半小时，她把“宋朝味道”从《山家清供》讲到《东京梦华录》，从“蟹酿橙”的复原讲到“雪霞羹”的创作。台下坐满了人，安静得很，只有偶尔的笔记声。
之后八天是实操演示，她站在操作台前，把那把青纸钢刀握进手里，一刀一刀切给所有人看。有人提问，她就停下来回答；有人拍照，她就侧身让一让。切完最后一刀时，她偶尔会走神，想起某个人站在案板另一侧看她切菜的样子。
第九天是闭门交流会，十几个前辈围着她，问东问西。她一一答了，答完又反问回去，把那些老江湖问得一愣一愣的。有位老先生会后特意留下来，拍着她的肩膀说：“小宋啊，后生可畏。”她笑了笑，心里想的是：要是谢晚酌看见这场面，不知道会不会夸她一句。
第十天是休整，主办方让她好好休息，准备最后一天的成果展示。
她躺在床上，盯着天花板发呆。
手机震了一下。
【谢晚酌：今天休息？】
她回：【嗯。明天最后一天。】
那边沉默了几秒。
【谢晚酌：加油。】
就两个字。
宋如淼盯着那两个字看了半天，把手机扣在枕头边。她翻了个身，盯着窗外南京灰蒙蒙的天，忽然很想问问他：你会来吗？
可话到嘴边又咽了回去。
算了。不问了。他肯定有正事。
她翻了个身，把脸埋进枕头里。
第十一天，巡教收官日。
下午是成果展示会，先由她现场制作一道菜，供所有人品鉴点评，然后由学员展示十天的教学成果。这是整个巡教最核心的环节，也是压力最大的时刻。
宋如淼选了“莲房鱼包”。
这道菜做法繁复：取活鱼去骨取肉，剁成鱼蓉，调味上劲，再填入挖空的莲蓬中，上笼蒸熟。她练过很多次，闭着眼睛都不会出错。
但今天台下有三百多个人，她做不到闭眼。
站在操作台前，她深吸一口气，拿起刀。
去骨、取肉、剁蓉、调味、上劲。每一个动作她都做过千百次，手稳得很。
鱼蓉填进莲蓬，上笼。计时器开始倒数。
十五分钟。
她站在灶台前，一动不动，目光落在蒸笼上。
时间到。
揭开蒸笼，热气腾起。十二只莲蓬整齐地码在笼里，翠绿中透着一点莹白，鱼香和荷香混在一起，扑面而来。
摆盘、淋汁、上桌。
评委们动筷的那一刻，全场鸦雀无声。
然后，有人带头鼓掌。
掌声从零星变成一片，最后汇成雷动。
宋如淼站在台上，朝台下微微欠身。聚光灯很亮，照得她睁不开眼，只能看见黑压压的人群和闪烁的闪光灯。
主持人走上来，递过话筒：“宋主厨，说两句吧。”
她接过话筒，看着台下那些脸，忽然不知道该说什么。
“谢谢各位。”她只说了这一句。
台下又响起一阵掌声。
她笑了笑，准备把话筒还给主持人。
就在这时，她的目光忽然定住了。
第三排，靠过道的位置。
有一个人站在那里。
他没有鼓掌，只是安静地看着她。那双眼睛穿过层层人群，穿过耀眼的灯光，直直地落在她身上。
宋如淼愣了一秒。
话筒在手里顿了顿。
是他。
谢晚酌不知道什么时候来的，不知道站了多久，只是在所有人都在鼓掌的时候，安安静静地站在那里，看着她。他看起来风尘仆仆，像是从机场直接赶过来的。
四目相对的那一瞬间，他嘴角微微扬起，朝她点了点头。
像在说：做得不错。
宋如淼的心跳漏了一拍。
她深吸一口气，把话筒还给主持人，转身走到台侧。
还有学员展示环节，作为老师的宋如淼还不能离场。她站在台侧，余光总忍不住往第三排瞟。可那里已经空了。她心里一紧，四处张望，却看见他不知何时移到了角落的位置，依然安静地坐着，像任何一个普通的观众。
台下是还在继续的掌声和议论声，她什么都没听见，只听见自己的心跳声，一下，一下，撞得厉害。
仪式结束后，人群渐渐散去。她被几个人拉着合影、寒暄，好不容易脱身出来，宴会厅已经空了大半。
她四处张望，没看见那个身影。
刚想掏出手机，身后忽然传来一道熟悉的声音。
“找谁呢？”
她猛地回头。
谢晚酌站在她身后两步远的地方，手里拎着一杯桂花蜜茶。
宋如淼盯着他看了两秒，忽然笑了。
“你什么时候来的？”
“下午。”他走过来，把蜜茶递给她，“刚到，正好赶上你上台。”
宋如淼接过茶，冰凉的触感从掌心蔓延开。
“那你为什么不告诉我？”
谢晚酌看着她，眼睛里带着笑。
“怕你分心。”
宋如淼愣了一下，随即低下头，假装专心喝茶，把那点忍不住往上翘的嘴角藏起来。
“幼稚。”她嘟囔了一句。
谢晚酌没说话，只是看着她。
过了一会儿，他忽然开口：“那道菜，做得很好。”
宋如淼抬起头。
他站在宴会厅的灯光下，轮廓被勾勒得格外柔和。那双素来清冷的眼睛，此刻只映着她一个人的影子。
“还行吧。”她说，声音故意放得很淡，“你知道的，我练过很多次了。”
谢晚酌看着她，没再说话。
只是伸手，接过她手里的空杯。
“走吧。”
“去哪儿？”
“带你吃点东西。”他转身往外走，“这几天累坏了吧？”
宋如淼跟上去，走在他身侧。
走出宴会厅时，她忽然开口：“谢晚酌。”
“嗯？”
“你下次能不能早点来？”
谢晚酌脚步一顿，转过头看她。
她站在走廊的灯光下，眼睛亮晶晶的，像藏着一整条星河。
他笑了。
“好。”他说，“下次早点。”
【渊境积蓄进度：95.2% → 96.5%】
第49章 长安雪
巡教的第二站， 是西安。
十二月的长安城冷得干脆，风从城墙根下卷过来，带着黄土的气息， 干冷干冷的， 不像云城那样潮湿地往骨头缝里钻。
宋如淼裹着谢晚酌送的那件大衣， 站在酒店阳台上， 看着远处的钟楼在暮色里亮起灯来。驼色的大衣长度及膝， 绒毛领把她的脸颊衬得愈发小巧，风刮过的时候，领口轻轻晃动，挡住了大半寒意。
手机震了一下。
【谢晚酌：西安冷， 多穿点。】
她低头看了一眼自己身上的大衣，忍不住笑了。这件大衣是出发前他塞进行李箱的，厚重的羊毛面料，衬里还缝了薄绒，她当时还嫌重， 嘟囔着“哪有那么冷”， 现在站在窗前， 看着窗外飘起的细碎雪花， 不得不承认——他永远比她多想一步。
【宋如淼：知道了。你那边呢？忙不忙？】
【谢晚酌：还好。分店的事差不多了。】