官兵哪敢隐瞒，抖着声音一一答了，从靖听罢，一言不发，转身走到车前，利落翻身上前，亲自执了缰绳，稳稳坐在驾车那位置上。
他身为江阴侯府侍卫统领，何等身份，此刻竟甘愿屈尊替这几个北地来的“平民”驾车，本就惊惶不已的官兵见状更是魂飞魄散，心头的恐惧攀至顶峰，只觉后背发凉，半刻不多留，连滚带爬地离了城门处，火急火燎地去找自己平日里的倚仗庇护，只盼能逃过一劫。
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车厢内一时静悄悄的，蕙兰被方才那一通闹剧惊得心神不宁，胸口起伏，静坐了许久，才缓缓侧过脸，轻声与身侧的严谌讲话。
“深哥，从叔方才拿的那牌子，你也有吗？”她眼底还带着未散的惊悸，“他怎么无缘无故……”
“不必理会他。”严谌抬手替她理了理鬓边被风吹乱的碎发，指尖带着暖意，语气温和，安抚道，“那是侯府牙牌，我自然有，只是早已遗失，等回了侯府，我再去领，到时拿来给你瞧。”
蕙兰闻言，觉得踏实许多，低声应了句“好”，便不再多问。
她轻轻掀起车帘一角，朝外望去，见长街上车水马龙，人声鼎沸，商铺林立，往来行人衣着鲜亮，一派繁华盛景，与北地的萧索清冷、山村的寂寥很不相同。
这般从未体会过的热闹，反倒让她心底生出几丝迷惘。
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马车停下，蕙兰扶晁珍下车，站在气派非凡的府门前，竟有些怔忡。
牌匾高悬于门楣，字迹遒劲有力，在日光下熠熠生辉。朱红大门漆光锃亮，半点尘泥不染，门环是鎏金兽首模样，纹路精巧，沉甸甸坠在门上，透着浑然天成的威严。
侍卫身着玄色劲装，腰佩长刀，静立在旁，挺拔如松，神色平静无波，整肃又威风。
从靖快步上前引路，蕙兰亦步亦趋跟着严谌往里走，才跨过门槛，便觉得眼花缭乱。
亭台楼阁，雕梁画栋，无一不精致，连青石台阶都干干净净，四处花木扶疏，景致清幽，令人目不暇接。
府中往来侍女衣衫华贵，发间簪着珠翠，神情却冷淡得如出一辙。
“我们……”蕙兰放轻了脚步，踌躇道，“我们待在哪儿？”
第22章 夫妻情长
◎她绝不会舍得抛下血脉相连的稚子。◎
那几名侍女见四人走近，，齐齐敛衽躬身行礼，恭敬道：“赵大人，从大人。”
从靖微微颔首道：“我与赵深，是侯爷左膀右臂，受重用，侯府里头，自然有住处。佘姑娘既是他娘子，照侯爷的道理，部下家眷受侯府庇佑……你自然该跟他同住，晁夫人也是如此。”
京城哪有官宦人家会将下属连同妻母一起养在府里，从靖身为统领，在外亦有家宅，可蕙兰哪里知晓门道。
他面无异色，又不像是会说谎的人，蕙兰深信不疑，夸赞：“侯爷真是好人，有这么好的主子，难怪深哥通身的气派，我要去谢他吗？”
从靖闻言，不由得望了严谌一眼，道：“不必，侯爷日理万机，无暇见你。我们便在这儿分开吧，我住府西，赵深住府东，你随他去。”
蕙兰应道：“好。”
原先那些侍女都垂手在旁等候，为首的青衫女子见从靖离开，朝后悄悄递了个眼神，立刻有两名侍女上前，作势搀扶晁珍。
蕙兰嗅到她们衣袖间微弱的香气，怔了怔，随即松手，任她们小心接过。
青衫侍女上前一步，柔声道：“侯爷听闻晁夫人体弱，远道而来，特意请了宫中御医为她诊治，她二人心细手巧，正适合照料夫人。”
蕙兰有些无措，看向严谌，他适时道：“既然是侯爷安排，就照侯爷的意思来，你也不必费心照顾娘了。”
她这才点头。
晁珍被先行带离，严谌想到途中她几番不适，蕙兰夜里如何不敢合眼，如今这最大的阻碍不会再多令她费心，一时愉悦，勾起唇角，牵住了她的手。
蕙兰无所适从地被他牵引着向前，余下的侍女们不远不近跟在后头，敛声屏气，不敢多言，不多久，到一处庭院外，院门上牌匾题了“芳满园”三字，踏进里边，又是另一番不同的景象。
时近四月，荼蘼沿着檀木花架攀援而上，雪色缀满枝桠，香气馥郁，风过轻飏。东隅一株杏树繁茂，浓荫坠地，枝头青杏簇簇。树旁立着一架秋千，雕花坐板上覆了月白软垫，正对着一方小池，池中锦鲤悠然摆尾，如同空游。
黛瓦白墙，主卧檐下悬着铜铃，石阶一尘不染，蕙兰踩上石阶时，仍在看那些白花。
她从没见过这般雪似的繁花，自然不认得是荼蘼。身旁的严谌却神色淡然，步履从容，毕竟是长久以来的住所，他大概早就看惯，不会为几朵花觉得稀罕。
蕙兰这么想着，没有多问，进了卧房，严谌便松开她的手。
房内一侧摆了螺钿屏风，绘有兰草，青衫女子领着侍女，一同簇拥着她走到屏风后，浴桶已经备好，水温恰到好处。
不等蕙兰反应，侍女们便上前要替她宽衣解带。蕙兰一惊，慌忙抬手阻拦，语气带着几分惊疑：“我自己来就好——”
“岂能让贵客自行沐浴梳洗？”她放低了嗓音，“那实在是违背府中待客的规矩。”
蕙兰头一次在旁人面前赤身露体，浑身发烫，脸颊烧红，局促地踏入水里，双手紧紧扶着桶沿，不敢抬头看她们，只在窘迫间隙勉强搭话，尽力分心：“你叫什么？”
“回姑娘，奴婢名叫轻罗，往后在芳满园伺候起居，姑娘要什么、缺什么、有什么吩咐，尽可以告诉奴婢。”
“你说话……很好听。”蕙兰真心夸道，“名字也很好听。”
轻罗笑了一声：“姑娘谬赞。”
话音刚落，屏风外忽然传来一声书页轻合的微响，轻罗收敛起笑意，即刻恢复了初见时那般恭敬冷淡的神情。
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严谌坐在桌旁，手中握着一卷书，指尖轻抵书页，目光却早已越过纸页上的字句，定定落在那扇螺钿屏风上，眸色难辨。
蕙兰的话进了耳中，他对她随心对人抱有善意这回事感到烦躁，隐隐生出一丝不耐。
直到蕙兰从屏风后现出身形，严谌眼底的阴沉才骤然褪去，那些积压的郁气，竟如遇风的烟云，转瞬便消散得无影无踪。
她换了一身水红色襦裙，长发简单挽起，额角落了几缕发丝，眉眼仿佛沾了晨露，异常清丽。
绫绸中衣的领子服帖地待在颈侧，衬得脖颈十分纤细，裙摆间的缠枝纹在她迈开步子时若隐若现，严谌忽然出神，蕙兰走到他跟前，他才如梦初醒般揽住了她。
她任由他从身前环住腰，掌心轻轻贴在他温热的脸颊。
浴桶里的水已经换过，蕙兰道：“深哥，去沐浴吗？”
蕙兰问完这话，突然一愣，看向轻罗，并不知道他是否也会被她们服侍，却见她勾了勾唇，带着侍女们退了出去。
再回头，严谌将将放下手。
“我要娘子帮我。”他忽然掐起嗓子，声音放得又轻又柔，带几分沙哑，百转千回挠人心尖，尾音刻意挑着，“娘子愿不愿意？”
蕙兰拧了拧眉，指尖戳了下他的胸口，怪道：“怎么这副模样？”
严谌反问：“方才夸她好听，现在怎么不夸我？”
蕙兰哑然失笑，搡他一下：“深哥，这不是一回事。”
他又问：“怎么不是一回事？”
她不想和他做无谓的争辩，去论谁对谁错，当即捧住他的脸，用最熟练的方式堵他的嘴。
一路走来，多有不便，蕙兰和晁珍同住，极少与他亲近。
严谌提议过让晁珍独住一室，可她病得昏沉，蕙兰不陪着，她无论如何都睡不着。
他的欲求因蕙兰而起，正是最盛的时候，分明她也念着他，有情人近在咫尺，却什么都做不得，如今独处一室，柴丰火旺，蕙兰哪里能逃？
她察觉他毫不留情，吻得急切又强势，唇瓣被反复描摹啃噬，口中津液被攫取一空，腰间力道愈来愈重，她几乎快让他揉进了骨血里，四肢发软，耳根发烫，只能攀着他的肩，任他予取予求。
像个不知餍足的匪贼。
裙摆的缠枝花铺到严谌腿上，渐渐委顿，他快意地长舒一口气，低声问：“蕙兰可知这缠枝纹何意？”
蕙兰打着颤，咬住他肩头，没有余力思忖，甚至没听清他的话，只含糊地闷哼一声。
他缓缓将手掌覆上她小腹，动作轻柔得不可思议。
“夫妻情长，子嗣绵延……”
话语未落，那只手骤然收紧，蕙兰猝不及防，双肩猛地耸起，松开咬着他肩头的牙，喉间溢出一声泣音，眼底瞬间泛起水气，连呼吸都乱了章法。
严谌爱怜地注视着她泛红的眼尾，细细啄吻她纤细伶仃的锁骨，动作缱绻，带着珍视。
他不会一直以赵深的身份做她见不得光的夫君；他要昭告世人，她是江阴侯夫人；他要与她办一场阖京皆知的婚事，让她不再只是赵家户帖上区区一个义女。