想要他兑现？可以。但我得先证明自己的价值，或者说，先拿出能让他点头的“功劳”。
空口白牙去求？像刚才那样失魂落魄地跑去？除了自取其辱，不会有第二种结果。
我觉得老崔那种千年老吏，最讲的就是个“利害”二字。
没有实实在在的进展，没有能摆上台面的功劳，我那点儿女情长的破事，在他眼里屁都不是。
眼下，我能指望的“功劳”是什么？就是查清袭击案的真相！揪出那个敢对阴差下死手的王八蛋！
想到这里，我那颗被酸楚和自怜泡得发胀的心，猛地收缩了一下，变得冷硬起来。
庆幸啊……高阳，你他妈的之前还不算太蠢！至少知道遇袭后第一时间去找了马朝阳和刘道人查这件事。
马朝阳在阳间三教九流门路广，刘道人对这些左道旁门见识深，他们就是我目前唯一的指望！
只要他们任何一方能带回来关键线索，让我在老崔面前有东西可报，让我能挺直腰板说“案子有进展了”，那我才算有了开口讨要“报酬”的底气！
这个念头一生出来，就像无数只小爪子在心里挠，痒得我再也坐不住。
刚才的颓丧和羞愤，瞬间被一种急切的、近乎赌博的渴望取代。
我必须做点什么，不能就这么干等着！
我“啪”地一声合上卷宗，发出的声响让那边的卢挺和唐晓雪都诧异地看了过来。
“我出去透透气。”我丢下一句，也不等他们反应，起身就往外走。
“高兄，你去哪儿？一会儿……”卢挺在后面喊。
我摆摆手，没回头，脚步越来越快，我想逃离了那间令人窒息的偏殿，或者…是逃离那爱情的黏腻。
酆都城的街道永远笼罩在一片灰蒙蒙的底色里，形形色色的鬼魂面无表情地飘荡，两旁是风格杂糅、时空错乱的建筑。
我漫无目的地走着，心里乱糟糟的，一会儿想着马朝阳那边会不会有消息，一会儿又琢磨刘道人去枉死城打听“鬼手刘”的事，到底靠不靠谱。
说实话，我对刘道人能不能真从“鬼手刘”嘴里掏出有用的东西，心里没底。
那只老鬼在枉死城混了百多年，肯定是个性格轴的没边的老顽固。刘道人虽然滑头，但毕竟隔了一层。
要是能亲自见见那个“鬼手刘”就好了……可枉死城那地方，鱼龙混杂，我一个没啥根底的新鬼差贸然闯进去，别说打听消息，能不能讨到好都不一定。
让刘道人当中介，虽然慢了点，信息可能失真，但至少安全。
罢了，眼下还是稳妥为上，先听听刘道人带回来什么再说。
就这么胡思乱想着，七拐八绕，等我回过神来时，竟发现自己不知不觉站在了一条偏僻小巷的尽头。
眼前是一座座低矮的有些年头的廨舍，我抬头下意识的看去，只见门楣楣上挂着的木牌字迹模糊，但依稀能认出是刘道人的名字。
我怎么走到这儿来了？
或许潜意识里，我还是最惦记这条线。阳间马朝阳的消息需要时间，而刘道人这边，算算日程，要是刘道人勤快的话，也该有回音了。
我站在门口，深吸了一口阴冷的空气，压下心中的躁动，抬手敲门。
敲了两三阵后，门里面才传来刘道人那特有的、带着点惫懒的回应：“谁啊？门没闩，自己进来！”
推开那扇吱呀作响的木门，一股浓烈又熟悉的“魂梦香”酒气混杂着陈旧的香火味扑面而来，呛得我魂体一滞。
抬眼望去，只见刘道人四仰八叉地歪在榻上，道袍皱巴巴地敞着怀，露出干瘦的胸膛。
他脸色酡红，手里还攥着个酒壶，也不知道两边还有没有酒。
只见他眼神迷离，嘴里哼哼唧唧不知念叨着什么。榻边的小几上，物品狼藉，有如刚被火炮轰完一般凌乱。
“哟……嗝……高、高老弟？”
刘道人眯缝着眼，辨认了好一会儿，才晃晃悠悠地坐起身，打了个响亮的酒嗝，“你……你小子属鬼脚七的？
腿脚这么利索？老子……老子刚躺下，琢磨着等酒醒了再去找你说道说道……你这……这就闻着味儿摸来了？”
他咧开嘴，露出被酒液染黄的牙齿，带着醉醺醺的戏谑：
“怎么？对卢公子的事儿这么上心？啧啧，对嘛，崔爷的外甥嘛，这马屁拍好了，前程远大啊……嘿嘿……”
我心里苦笑，这老小子醉成这样，脑子里还转着这些弯弯绕。
但我没心思跟他扯皮，更不想解释我此刻焦灼的真正原因。我只是走到榻边，拖过一张凳子坐下，尽量让自己的语气显得平静：
“刘道长，少说这些没用的。我找你，只为案子。枉死城那边，有消息了？”
刘道人见我面色严肃，不像来闲扯的，也稍稍收敛了些醉态，揉了揉发红的眼睛，晃了晃脑袋，似乎想让自己清醒点：
“消息？有……当然有！老子这顿酒……可不是白喝的！”
他凑近了些，压低声音，带着酒气的呼吸喷在我脸上：“高老弟，幸亏你没亲自去！哥哥我告诉你，那个鬼手刘，就是个又臭又硬的老倔驴！
脾气偏激得很，尤其讨厌当官的！你这样的生面孔，身上又是披着稽查司的官服，去了准碰一鼻子灰，搞不好还得挨顿臭骂，扫地出门！”
我耐着性子问：“那他到底说了什么有用的？”
“有用的？”刘道人嘿嘿一笑，又抿了一口酒，“有用的就是，这老家伙，一辈子光棍，没儿没女，也没正经收过徒弟！
他那手扎纸人的绝活，按他自己的说法，是‘带进棺材里了’，根本没传下来！”
我的心沉了一下。这算什么消息？线索这不就断了吗？
刘道人似乎看出我的失望，醉眼朦胧中闪过一丝狡黠：“别急啊，高老弟！关键的在后面！”
他神秘兮兮地继续说：“这老鬼临死前，不甘心下去没人伺候，倾尽心血，给自己扎了十二个顶顶精巧的纸人！
栩栩如生，据说能端茶递水，堪比活人！他托付给一个……嗯，据他说是信得过的‘好心人’，嘱咐那人等他死后，一定烧给他。”
他顿了顿，卖了个关子，才慢悠悠地说：“结果呢？你猜怎么着？
他到了下面，毛都没收到一根！那十二个纸人，压根就没烧过来！不知道是那‘好心人’忘了，还是压根就没打算烧，或者……战乱里出了什么岔子！”
我眉头紧锁：“你的意思是，那十二个纸人，可能还在阳间？”
“对喽！”刘道人一拍大腿，“老鬼为此也气的不行，不过一切都是自己的宿作！
又能有什么办法？可怜这老东西连最后一点念想都落了空！”
我眉头紧锁，迅速抓住关键点，沉声问道：“你确定鬼手刘没说谎？这会不会是他编的故事？”
“撒谎？”刘道人醉眼一瞪，脑袋摇得像拨浪鼓，“不可能！
那老鬼提起这事，气得都不行了！这是扎在他心近百年的刺！编？他没那么闲情逸致！”
我微微点头，认可这个判断。一个因执念滞留的鬼魂，其憾事可信度极高。但我立刻想到另一种可能：
“那……有没有可能，纸人被别人买走，烧给别的亡魂了？所以阴司才没落到鬼手刘手里？”
“噗——哈哈哈！”
刘道人像是听到了天大的笑话，笑得差点被酒呛住，“高老弟，你当那是普通纸扎童男女呢？谁家上坟敢烧那玩意儿？
以鬼手刘的手艺，要是真有个不开眼的把它烧给了自家先人……嘿嘿，那收到纸人的鬼魂，怕不是早被这几个‘祖宗’伺候得鸡飞狗跳。
跑去衙门那儿投诉一百回了！阴司还能像现在这么清静？这东西，铁定还在阳间，没下来！”
这下，最后一种可能性也被排除了。线索无比清晰地指向了阳间。
“可是，”我抛出最后一个，也是最大的疑惑，“那是近百年前的东西了。谁留这玩意干啥？盘包浆？”
刘道人闻言，醉醺醺的眼神里却闪过一丝洞察世事的狡黠光芒，他嘿嘿一笑，说出了一个让我毛骨悚然的比喻：
“高老弟，你这脑子……嗝……怎么转不过弯？谁告诉你，那纸人非得囫囵个地拿出来用？
百年的物件……就像医学院里那‘大体老师’，最好的用处，不就是让人拆开了、研碎了，把里面的门道瞧个一清二楚么？”
我心下琢磨着刘道人的话，明白了这事就像解剖标本一样，拆解、分析、逆向工程，最终洞悉了鬼手刘那不传之秘！
袭击我们的纸人，是那个隐藏的“学生”，根据“教科书”仿制的新货！
但随之我眉头也开始拧紧，说道:“从我们目前得到的信息，只知道有这么个得了鬼手刘手艺的人存在，可他是谁？