声音的来源是江心。老渔夫童阿七正撑着他那艘旧船沿着江边巡查，这是中元节的老规矩了，是为防止有人失足落水。童阿七看到一个灰色的影子在水上漂浮，像一件衣裳，又像一个布偶，他的船篙顿住，弯下腰，从江面上捞起了什么，就着风灯仔细一看，之后，就发出了那一声凄厉的惨叫声。
“小豆子！”
岸上的人群纷纷向江边涌去。石枕雪与钱朗齐对视一眼，朝喧闹处快步走去。
借着四周船只和岸上投来的灯火，可怕的一幕呈现在众人眼前。童阿七瘫坐在船头，手中死死攥着一盏刚捞起的脸盘大的水灯，而在那盏诡异的水灯旁，一具小小的身躯正躺在船板上。
大家虽看不清楚面目，但是从童阿七的反应来看，那具小小的尸体正是童阿七视若珍宝的小孙子，童小豆。
有人划着船准备去看看，石枕雪和钱郎齐毫不犹豫地跳上小船。等两只船并齐，大家才看清楚，只有六岁的童小豆的身上穿着一件不合身的寿衣，双眼的部位被粗糙的黑色丝线牢牢缝死；微张的嘴唇里，塞满了惨白的纸钱；一双小手合十在胸前。看起来像是纸扎店的童男。
他小小的胸前，牢牢绑绑着一盏偌大的的水灯，这就是这一盏水灯让他的尸体得以在水面上漂浮着。
“老天爷啊，造孽啊！”周围响起一片倒吸冷气和压抑的哭声。
童阿七的身体剧烈一颤，眼白一翻，竟直挺挺地向后一倒，像截被砍断的枯木，“扑通”一声栽进江水里。
石枕雪只觉身旁身影一动，钱郎齐已如离弦之箭般跃入水中。他游到昏迷下沉的童阿七身边，利落地从背后架住老人，奋力向船上游来，船上众人七手八脚地将湿透的童阿七拖上了岸。
钱朗齐浑身湿透，毫不在意地抹了一把脸上的水，走到围着童阿七的众人面前。出乎所有人意料，他伸出手，掌心向上：“救人，五两银子。”
众人难以置信地看着他，目光里充满了惊愕，继而转为无声的鄙夷和愤怒。江水犹寒，悲声未绝，他竟能在此刻，向痛失爱孙又昏迷不醒的童阿公，如此冷静地索要酬金？
简直是彻头彻尾的唯利是图，冷血到了极点。
“真是个钱串子，心肺都被铜钱糊住了！”有人道出了所有人的心声。
石枕雪静静地看着钱郎齐，从未如此认真地端详过这个与她素来不对付的冤家。方才水中那道毫不犹豫的身影，与眼前这个冷血索酬的男子，真的是同一个人吗？水珠从他发梢滴落，他站在那里，像一棵孤绝的树，任凭周遭目光如刀，也撼不动分毫。她忽然觉得，自己似乎从未真正认识过眼前这个人。
“我给。”石枕雪从衣袖中掏出一把碎银子塞进钱郎齐湿漉漉的手掌里，“我身边只有这些，余下的，明天还你。”
钱郎齐低头看了看手中的银子，指尖拈了拈，竟真的毫不客气地收下，揣入怀中。
钱串子从没有变啊，大家嗟叹着，救人竟是为了要钱，若是说急公好义，还得是雪娘子。
小豆子已经没救了，石枕雪蹲下身，探探童阿七的鼻息，万幸，老人虽然气息微弱，但总算还活着。划船的人忙不迭地将两艘船撑回岸边。
松竹安早就在远处望见石枕雪上了那船，此时也急匆匆赶过来查看情况。
“劳烦哪位，赶紧去县衙报官。”石枕雪已粗略查看了小豆子颈间的瘀痕，她站起身，声音传遍安静的江岸，“这里发生了命案，小豆子是被人掐死的。”
第53章 、向谁示威
这一回，衙差们来得很慢。而且是“报丧鸟”霍方刚带人来的，一见石枕雪，他便将她拉到一旁，低声道：“雪娘子，刚才推官大人派人去请你，你不在家，原来是在这里。你可知道，江水下游发现了一艘纸船，上面坐着陈老实夫妻。”
“人还活着呢吗？”石枕雪忙问了一句。
“嗨，我的雪娘子，都去请你了，人还能活着吗？”霍方刚说得话糙理不糙，“陈老实老口子坐在纸船上，两只手合十抱在胸前，穿着寿衣，差点把那些放水灯的人吓死。尸体已经被运回殓房了。”
作案手法一模一样，看来这一定又是一起连环杀人案。
“你说什么？”钱朗齐不知什么时候凑了过来，并且偷听到了霍方刚的话，他看起来非常激动，“你是说，陈老实两口子都死了？是真的吗？种菜的陈老实？”
霍方刚狐疑地上下打量他：“你怎么知道死得是种菜的两口子？这案子是不是跟你有关啊？”
钱朗齐道：“当然有关，陈老实亲笔写过委托状，白纸黑字，还有他的手印。如今委托人惨死，我作为受委托的讼师，岂能对此不闻不问？”
石枕雪不知一个种菜的老农如何给他写委托状，也不知道陈老实怎么会有钱请得动钱朗齐。但他既然当着官差的面这么说，想必也不是谎话，说不定能这也是一条至关重要的线索。
将这里交给衙役，石枕雪特意委托哥哥松竹安照顾可怜的童阿七，她与抬着尸体的衙役匆忙赶往府衙，钱朗齐执意要一同前往。
夜色浓重，钱朗齐紧跟在石枕雪身侧，压低声音道：“陈老实委托的这桩官司，牵扯到城西的一片菜地。他说有人要强占他的田地，还威胁过他。我本来准备将这个案子交给宋简，谁知……”
“你的意思是，陈老实夫妻是被人仇杀的？”石枕雪问道，“是谁要抢占陈老实的菜地呢？”
钱朗齐懊恼地摇摇头：“不知道。他还没有跟我说，早知道那天就多问几句了。”
谈话间，已至殓房。
陈老实夫妻的尸体并排坐在尸台上，他们的后背被人用竹篾扎成的架子撑住，所以能保持坐姿。二人与小豆子一样，同样是穿着寿衣，双眼的部位被粗糙的黑色丝线牢牢缝死，嘴里塞满了纸钱，双手合十在胸前。
他们的脖颈处也有深深的勒痕，毫无疑问是被人从背后勒死的。
小豆子瘦小的身躯躺在一旁更显可怜。据认识童阿七的人说，孩子已六岁，看身量却如四五岁幼童，可见祖孙二人平日生活十分艰辛。
钱朗齐似乎打定主意要参与到底，赖在她身旁，揉着眉心。“你看这双手。”他指着三具尸体尸体胸前的手，合十如祈祷状，“人死之后，手臂岂会这般乖乖地保持姿势？莫不是被人施了什么法术？”
石枕雪小心翼翼地触碰陈老实的双手。手指冰冷僵硬，已现尸僵之象。她试图分开那双手，却发现它们纹丝不动，仿佛被无形的枷锁锁住。
“不是法术，”石枕雪道，“是人为的。你看这里。”
她指着尸体的手腕内侧，那里隐隐有几道浅浅的勒痕，颜色发紫，已与尸斑混杂。若不仔细察看，极易忽略。石枕雪剪开尸体的袖口，果然，在手肘弯曲处和手掌根部，各有一圈细微的绳痕，像是用细麻绳反复缠绕导致的。
“凶手在受害者死后不久，便将他们的双手强行合十，用细绳或线缆缚住，”石枕雪解释道，“人死后一两个时辰内，尸身尚软，可随意摆弄姿势。凶手正是趁此机会，将双手固定成合十状，绑得极紧，以至于皮肤上留下这些痕迹。待尸僵渐起，通常在死后三个时辰，姿势便彻底定型，即便解开绳索，也不会散开。”
钱朗齐凑近了些，眯眼细看那些勒痕：“这么说，凶手对尸身变化了如指掌？不是寻常农夫或市井之人能为。”
石枕雪点点头，补充道：“不止。观这绳痕深浅分布，凶手绑缚时极有章法，先从手腕固定，再层层缠绕至指尖，确保双手紧密贴合，毫不松动。陈老实夫妇年迈，筋骨松弛，更易摆布。小豆子年幼，尸身柔软，但是手法是一致的。”
钱朗齐攥紧了拳头：“这凶手心肠歹毒，竟将活人弄成这纸人模样。双眼缝死，嘴塞纸钱，双手合十，是不是学祭河神的把戏！”
外头传来一阵急促的脚步，石枕雪听得出是百里瑔，果然，她转身间，身着官袍的推官百里瑔走了进来，身后只跟着丁泽。他先是扫过尸台上的三具尸体，随即便看到了紧挨着石枕雪的钱朗齐。
“钱朗齐？此乃官府验尸重地，闲杂人等岂容擅入？还不出去！”
钱朗齐并没有退后，反而向前挪了半步，几乎与石枕雪并肩，拱手道：“百里大人，在下并非闲杂人等。陈老实生前已委托我作为他的讼师，负责他田地纠纷一案。如今他夫妇二人惨死，于情于理，我都有责任查明真相，为他们讨还公道！”
“讨还公道？”百里瑔冷哼一声，“讼师的本分，在于公堂辩驳，依据律法条文。而勘验尸身、追查凶手，是官府衙役和仵作的职责。你在此处，只会碍手碍脚，干扰查案。出去，莫要让我叫人请你出去！”他袍袖一拂，指向门口。
钱朗齐的脸微微涨红，显然也被激起了火气，但他深吸一口气，依旧坚持道：“大人，陈老实委托之时，已提及有人强占田地并出言威胁，此案很可能由田产纠纷而起。其中内情，或许只有我知晓一二。我留在此处，或可提供线索，协助大人尽快破案。若因拘泥于规矩而错失良机，让真凶逍遥法外，岂非辜负了陈老实临终所托？这难道就是大人所说的公道吗？”