片刻，百里瑔才冷冷开口：“好，就算你是讼师。那我问你，陈老实可曾明确告知你，欲强占他菜地的究竟是何人？”
钱朗齐无奈地摇了摇头：“这……他未来得及详说，不过……”
“既无线索，留你何用？”百里瑔毫不客气地打断他，“这案子绝非简单的田土之争，而是三条人命的谋杀重案。你就不必掺和进来了。”
“我……”钱朗齐还想争辩。
“够了！”百里瑔彻底失去耐心，“钱朗齐，本官最后说一次，出去！否则，便以妨碍公务论处！”一直静立在百里瑔身后的丁泽闻声，上前一步，虎视眈眈地盯着钱朗齐。
钱朗齐看已经毫无转圜的余地，便咬了咬牙，对着百里瑔草草一拱拱手，又深深看了一眼陈老实夫妇的尸体，这才转身离开。
百里瑔这才转向石枕雪，语气稍缓：“阿雪，验得如何，可有新的发现？”他边说边走到尸台前，看着那三具被摆弄成诡异姿态的尸体，尤其是在那被粗糙丝线缝死的双眼和塞满纸钱的嘴巴上停留许久，脸色愈发阴沉。
石枕雪将自己关于凶手利用尸僵固定双手姿势的推断，以及死因说了一遍。
百里瑔凝神细听，沉吟道：“双眼缝死，意味着‘有眼无珠’或‘视而不见’？嘴塞纸钱，是让他们‘有口难言’？双手合十是忏悔，还是祈求？”他猛地抬头，“这绝非普通的仇杀，凶手是在传递某种信息，或者是向人示威？”
“示威？”石枕雪不太理解，“向谁示威呢？向官府吗？”
百里瑔缓缓摇头，轻叹一声，眉宇间笼罩着浓重的疑云：“眼下线索支离破碎，实在难以断言。死者之中，童小豆年仅六岁，与祖父童阿七相依为命，家徒四壁，与人无争；陈老实夫妇更是本分到近乎懦弱的人，除了钱朗齐口中那桩语焉不详的田产之争，再未听闻与人结怨。况且，钱朗齐所言是真是假，尚需核实。谁会费尽心机，用如此诡异复杂的手段，去杀害这样三个看似毫无价值的穷苦之人呢？”
这疑问，无人能答。
“还有些证物，或许能从中找到线索。”百里瑔命人将收集到的物品一一陈列开来：那艘承载着死亡的可怖纸船、从小豆子身上解下的残破水灯、以及三具尸体上样式统一的粗糙寿衣。
“松哥经营纸扎铺多年，手艺在云间府是数一数二的，对这些行当里的门道再熟悉不过。”百里瑔看与石枕雪商议，“明日请他过来辨一辨，或许能认出这些纸扎的出处，看看是出自何人之手。”
她早已仔细查验过小豆子身上绑着的水灯，肯定地指向几处细节：“大人请看，这水灯扎得极其潦草，竹篾削得粗细不均，节点捆绑也毫无章法。更重要的是，它的骨架结构和蒙纸的方式，与我们云间府本地的惯用手法大相径庭。制作这水灯的人，极可能是个外来者。”
第54章 、狗叫
石枕雪做出的这个判断虽然大致提供了一个方向，却也同时扩大了寻找的范围。若凶手真是外来之人，在这人海茫茫、来去匆匆的云间府，又该从何查起？
一下又陷入僵局。
“时候不早了，”百里瑔最终打破沉默，语气恢复了平时的沉稳，“阿雪，你也劳累了一晚。我让丁泽送你回去歇息。余下的事，千头万绪，也需从长计议，待明日再作打算。”
他的安排周到体贴，目光落在她身上时，带着显而易见的关切。
“你也好好歇息，不要熬坏了身子。”石枕雪迎着他的目光，轻声回道。她深知查案急不得，留下这一句话，便与丁泽离开了衙门。
夜风拂过面颊，带来一丝久违的凉意。不知为何，在迈出衙门门槛的那一刹那，石枕雪心头竟莫名地感到一阵轻松。这感觉来得突兀，让她自己都有些愕然。她清晰地意识到，百里瑔那份深沉专注的情意，不知从何时起，已悄然化作了负累，沉甸甸地压在她的心间。这认知让她心绪愈发纷杂。
夜已深沉，万籁俱寂，长街之上一片阒静，更夫的梆子声遥远地传来。
石枕雪踏着月色回到家中，见兄长松竹安的房窗棂间透着烛火光芒。她放轻脚步，推开虚掩的房门，只见童阿七老人被妥善安置在松竹安平日歇息的床铺上，身上盖着一层薄棉被。松竹安坐在床边的矮凳上，见石枕雪回来，朝她微微摇了摇头。
“请了大夫来看过了，”松竹安压低声音，语气带着对这个孤苦老人的怜悯，“大夫也说不出个所以然来，只道是急火攻心，悲恸过度，加之年老体衰，开了几剂安神定惊的药。喂下去后，人一直昏昏沉沉的，还没有真正醒转。”
摇曳的烛光下，童阿七那张饱经风霜的脸上毫无血色，眉头即使在昏迷中也紧紧锁着。一双常年劳作、布满老茧的手，无力地搭在被子外。
石枕雪站在床边，看着老人了无生气的面容，又想起殓房里那三具死状诡异的尸体，心头像是压了一块巨石，透不过气来。
“让我试试看。”石枕雪从随身的皮囊中取出针包，抽出几根银针，凝神静气，将银针依次刺入老人头面、手部的几个安神醒脑要穴。然而银针如同泥牛入海，老人依旧沉沉昏睡，毫无苏醒的迹象。
石枕雪轻轻捻动针尾，感受着指下凝滞不畅的气脉，最终只能叹了口气，将银针逐一收回。
“医者能医病，却难医心。童阿七的儿子和儿媳都已经离世，只剩下孙儿童小豆与他相依为命，如今小豆子被人虐杀，他的心已经死了。”石枕雪坐到哥哥身边，低声说话，“凶手杀人，一向都是费尽心机掩藏尸体。而这起案件的凶手，在杀人后，却将尸体以示众的方式放在江上，引得全府上下震惊，不知道打得是什么主意。”
“小豆子身上绑着的那水灯，我看过了。”松竹安起身为石枕雪倒来一杯茶，“手艺粗糙，完全是外行的做法，捆扎得歪歪扭扭，竹篾的切口也毛糙。不过纸张却非比寻常。寻常竹纸、桑皮纸遇水即软，稍一用力便会破损。而那水灯蒙着的纸张，纸质坚韧，表面应当浸过特殊的桐油，水浸不透，所以才能拖着小豆子的尸体在江中漂流多时而不溃散。这种水油纸工艺复杂，多用于裱糊贵重箱笼、制作航海图，或是需要防潮的机密文书，很是贵重。”
石枕雪的双眼骤然有了神采，她倏地站起身：“哥哥，陈老实夫妻尸体所乘的那艘纸船，用的也是这般特制的防水纸。若能追查到这批纸张的来源，岂不是摸到了凶手的一截尾巴？”
松竹安瞥向床上依旧昏迷不醒的童阿七，他点了点头：“若能找到纸张来源，自然是极重要的线索。”看着妹妹因为案情有进展居然这般兴奋，松竹安话锋悄然一转，“阿雪，查案固然紧要，但你也不能总是将案情置于万事之首。你与小百里的婚期，究竟商议得如何了？我这里总该早些预备起来。”
一听到“婚期”二字，石枕雪眼神中的光亮瞬间黯淡了几分，她避开了兄长的目光。“哥哥，命关天大，眼下不是说这些的时候。”她匆匆截住话头，随即借口道，“我有些累了，明日还要早起，先回房歇息了。”
不等松竹安再说什么，她便转身快步走向自己的房间。
回到房中，石枕雪背靠着紧闭的房门，心头一片茫然。她与百里瑔之间的关系比任何复杂的案情都更让她感到无措。
窗外传来一阵特别的狗叫声，短促、有节奏，椿树巷根本没有这种品种的狗。
她没有惊动哥哥，轻轻推开房门，循声望去，只见靠近巷子的院墙墙头，一个人影正有些狼狈地趴伏着，只露出一个脑袋。
借着朦胧的月光，石枕雪看清了那人的面容，是钱朗齐。他一见到石枕雪，脸上立刻堆起讨好的笑容，压低声音打招呼：“石娘子，是我是我……”
他一边说着，一边紧张地朝松竹安房间亮着灯的方向瞥去，生怕惊动了松竹安。
石枕雪双手环抱，蹙着眉头，昂首看他：“钱讼师，你喜欢半夜爬墙头？”
钱朗齐将食指竖在嘴边，身子又努力探出几分，小声道：“石娘子，轻声，轻声。我这不是心中记挂案情，辗转难眠嘛。就想来问问，府衙那边，百里大人可曾寻到什么新线索了？”
石枕雪双手一摊，回答得干脆利落。“无可奉告。”
钱朗齐却不气馁，扒着墙头的两只手向上挪了挪，使得大半个身子都悬在了墙外。“规矩我懂。机密大事，岂能轻易出口？你看这样如何，你只消透漏一句有用的，十两雪花银，立刻奉上……”
墙外小巷忽然传来一声粗犷的断喝，如同平地惊雷：“什么人！大半夜鬼鬼祟祟趴在哪里做甚？小贼，看我不打死你！”
是隔壁张屠户的声音。
紧接着，墙下传来一声闷响，以及吴坚的痛呼，他顾不上他家少爷了，抽身飞奔而去。钱朗齐只觉得身下一空，来不及惊叫，整个人便如同一个沉重的面口袋结结实实地摔进了院内，疼得他龇牙咧嘴，一时竟发不出声音。