钱朗齐面对威胁，神色不变，从容再拜：“谢大人成全。”随即转身，对堂外待命的吴坚高声道：“吴坚，将人犯带上堂来。”
所有人的目光瞬间聚焦于堂口。身材魁梧的吴坚洪声应诺，像提小鸡一般，押着一个被反绑双手、神色仓皇、步履踉跄的汉子大步走了进来。那汉子约莫三十多岁，一身市井帮闲的短打装扮，眼神躲闪，面色蜡黄，一上公堂，双腿一软，扑通一声瘫跪在地，头都不敢抬。
钱朗齐却不急于立刻审问这汉子，反而再次向沈威拱手，话锋一转：“大人，在审问此人之前，请容小人先说清楚本案中一关键物证——在张老实夫妻和童小豆尸体旁发现的纸船水灯。”
沈威正等着钱朗齐审问带上来的疑凶，却见他又绕回到那纸船水灯上，心中顿时火起，更觉得钱朗齐是在故意拖延，甚至可能想借此替松竹安脱罪。他不耐烦地一挥手，打断了钱朗齐的话头：“纸船水灯又如何？方才已议过，此物虽非松竹安独门秘技，但他手艺精湛，城中闻名，嫌疑最重。”
说到这里，沈威脑中灵光一闪，想起自己早已准备的另一着棋。扬声道：“对啊，本官怎的忘了，此案关键，除了物证，更需人证。来人，速将高升纸扎铺的老板高升带上堂来，他与松竹安乃是同行，最知根底，可当堂对质，辨明这纸船水灯的关窍。”
人群中那老人捋着胡须低声道：“坏了坏了。高升与松竹安是同行，常言道‘同行是冤家’，何况谁不知道高升的纸扎手艺粗糙，价钱却咬得死紧，早就嫉妒松家小哥手艺好，抢了他不少生意。同知大人此刻请这人来作证，岂不是相当于、相当于让黄鼠狼给鸡拜年吗？”
百里瑔再一次站起身来：“大人，高升与松竹安是竞争对手，其证词恐有失偏颇，需谨慎采信。”
钱朗齐则依旧镇定，他回头看了看满脸焦急的石枕雪，反而顺着之前的话，对沈威拱手道：“大人既已传唤高升，小人无异议。正好，待高升上堂，亦可请他一同参详这纸船水灯之秘密，或许能另有发现。”
沈威冷哼一声，不置可否，只催促道：“速带高升。”
不多时，高升被带了上来。他约莫四十岁年纪，身材微胖，穿着一身簇新的绸衫，规规矩矩地跪下。
沈威居高临下，带着引导的意味：“高升，你与松竹安皆是纸扎匠人，想必对他的手艺极为熟悉。你且仔细辨认，堂上这盏作为证物的纸船水灯，是否出自松竹安之手？”
第58章 、看走了眼
衙役将水灯和纸船拿到高升面前。
高升装模作样地拿起水灯，翻来覆去看了片刻，又抬眼偷偷瞥了一下浑身是血松竹安，眼中闪过一丝快意，语气笃定地扬声道：“回大人，此灯虽已有些残破，但其骨架扎法、裱糊技巧，尤其是这船头的折法，正是松竹安的独门手法。小人敢以性命担保，此灯必是松竹安所做无疑。”
沈威脸上露出满意的神色，看向钱朗齐和松竹安的目光更加冷厉：“松竹安，高升的证词，你可听清了？人证物证俱在，你还有何话说？”
松竹安气得浑身发抖，想要辩驳，却因伤势过重，只能发出嗬嗬的气音。
石枕雪急得眼泪在眼眶里打转，什么都顾不上了，再次闯进大堂，高声道：“大人，高升血口喷人，那船头的折法不仅仅我哥会用，多少匠人都会，他怎能如此武断就凭借这一点咬死是我哥哥做的，他这是挟私报复！”
百里瑔也立刻道：“大人，高升与松竹安有隙，其证词需与其他证据相互印证，不可偏听偏信。”
沈威却一拍惊堂木：“住口，本官自有决断。高升指认清晰明确。松竹安，你若再不认罪，休怪本官大刑无情，来人！”
“大人且慢。”就在众人以为局势已定，松竹安在劫难逃之际，钱朗齐声音再次响起，他先是对高升微微一笑，“高老板，你确认此灯是松竹安亲手所制，绝无差错？”
高升被他看得有些发毛，但依然硬着头皮道：“绝无差错。”
“好。”钱郎齐称赞了一句，随后向着沈威道，“大人，既然高老板指认此灯是松竹安亲手所做，那么，若小人能证明，制作此灯的材料，根本非松竹安所能接触，更非出自其铺中，又当如何？”
沈威皱眉：“你待如何证明？”
钱朗齐不再理会高升，径直走到他带来的那名猥琐汉子身边。那汉子早已吓得面如土色。“魏五斤，你抬起头，看看这水灯和纸船，再看看这位高老板。将你之前对吴坚说过的话，当着同知大人的面，再说一遍。”
那名叫魏五斤的汉子哆哆嗦嗦地抬起头，一脸的青红紫白，像是开了染料铺子，想必吴坚已经逼过供了，他被打得十分服气，结结巴巴地开口：“小、小人魏五斤……是、是城西一带的人。前、前几日，小人手头紧，就摸了‘源记文房’铺子后院库房，小、小人偷了一大卷上好的水油纸，还有几卷染了金粉的宣纸，本想找个地方销赃，可、可还没出手，就、就被人盯上了……”
“被谁盯上了？”钱朗齐追问。
“是、是一个精壮的男人，”魏五斤回忆着，“天黑，看不清脸，穿得像个体面人，但声音哑哑的。他、他堵住小人，不但没报官，反而给了小人一两银子，说、说只要小人把偷来的那些纸都给他，就放过我……”
他说得实在费力，钱郎齐不得不打断他，问道：“那你就给他了？”
“啊对，给、给他了。不给，不行啊，打、打也打不过……”
“你可看清他的模样？是不是他？”钱朗齐指向松竹安。
魏五斤拼命摇头：“不，不是、不是，绝对不是这位。那人个头没、没这么高，脸是黑、黑的，比、比我还黑。这、这位小哥，个子高高，又、又白，还、还年轻……”
钱朗齐转向沈威，朗声道：“大人，制作这关键证物‘纸船水灯’的材料，乃是魏五斤从‘源记文房’偷盗的上等徽纸。这水油纸非常珍贵，在云间府也只有‘源记文房’的这么一大卷。松竹安的纸扎铺小本经营，所用皆是普通竹纸、草纸，从不舍得、也用不起这等名贵材料！此其一。”
“其二，小人已经找了云间府纸扎匠人五人先后鉴别，他们一致认为此灯制作者手法生疏，绝非松竹安这等本地的熟练匠人，这是他们的亲笔签名，大人若是需要提审，他们也都愿意上堂作证。”
他转而看向脸色惨白的高升：“高老板，你口口声声说此灯是松竹安独门手法，必是他亲手所做。如今材料来源、制作者特征皆已明确与你所指认的松竹安不符。你还有何话说？莫非你与那杀人凶手有所勾结，刻意伪造证物，构陷良善？”
高升被这连番质问逼得步步后退，冷汗浸湿了后背，嘴唇哆嗦着：“我……我……小人……小人是看走了眼……对，看走了眼……”
“看走了眼？”钱朗齐冷笑，“方才你可是以性命担保。同知大人，高升作伪证，诬告他人，其行可鄙，其心可诛，请大人明察！”
高升不住地抬眼看沈威，沈威眼睛一眯，狠狠地看着他，带着明显的威胁。
百里瑔立刻上前：“沈大人，如今已证实纸船水灯与松竹安无关，乃凶手用赃物所制，松竹安的重要嫌疑已除，且身受重伤，应即刻开释，延医调治。”
石枕雪看着哥哥，泪如雨下，连连叩头：“求大人放了我哥哥吧。”
沈威脸色铁青，他万万没想到，钱朗齐竟然从这个泼皮魏五斤的身上，找到了如此关键的突破口，彻底推翻了高升的指证，这让他精心安排的指证成了笑话，让他在众目睽睽之下颜面尽失。
他盯着奄奄一息的松竹安，又看看从容镇定的钱朗齐和一脸正气的百里瑔，心中怒极，却知道在目前证据下，再强行以“纸船水灯”给松竹安定罪已绝无可能。
但让他就此放人，他绝不甘心。
“纵然此灯并非松竹安所做，或许真有他人仿制，但这也只能说明纸船水灯一事另有蹊跷。”他话锋一转，声色俱厉，“然而，松竹安与童小豆和张老实夫妻之死仍有莫大关联。他今日清晨出现在童家，行为鬼祟，难以解释。本官怀疑，即便纸船非他所做，他也可能知晓内情，甚至与那真凶有所牵连。”
他一拍惊堂木，下了决断：“松竹安，身上嫌疑未清，案情未明，不宜开释。来人啊，将其押回大牢，好生看管，待本官查清案件后再行审理。退堂。”
说完，根本不給百里瑔和钱朗齐再反驳的机会，拂袖而起，转身便退入后堂。
“大人，大人！”石枕雪的悲呼被衙役的动作打断。
两名衙役上前，将眼中刚刚燃起一丝希望又瞬间熄灭的松竹安拖了起来。郑石头等人虽心中不忍，却也不敢违令，只能尽量动作轻缓些。
钱朗齐看着沈威消失的背影，他知道，沈威这是铁了心要扣住松竹安。虽然暂时洗刷了直接地杀人嫌疑，但眼下地危机远远没有解除。