“可办事也得讲究个章法。咱家就喜欢一个‘稳’字，这十几年来，江南赋税连年递增，大明国库里有一多半是咱家填进去的。陛下对咱家，那是青眼有加。偏有人眼红，派个毛头小子来云间府给咱家使绊子，捏造罪名，想扳倒咱家？”吕渐阴恻恻地笑了，“平之衡，若再不分个清楚，咱家岂不是任人拿捏的软柿子？”。”
“自然，那是自然。”平之衡挤出一个勉强的笑来，“中使大人的功绩，那是朝野共睹……”
吕渐知道这滑头还在观望，也不急着逼他，只冷冷道：“即刻下发海捕文书。我要你通缉百里瑔，罪名，谋逆。”
从梦园出来，平之衡挺直腰背，吩咐身边人：“出城。”
“大人，是要追捕百里推官吗？”
平之衡摇头：“不，一切照旧。我出去避一避风头，事缓则圆、事缓则圆。”
松竹安揣着一兜沉甸甸的银子，按照曲灵猗所描述的，向城南积古斋走去。
巷子幽深得仿佛与世隔绝，两侧高墙爬满青苔，一棵参天古树枝叶蔽日，几乎将半个巷子的阳光都遮住。积古斋静默地立在巷子最深处，黑瓦飞檐，朱漆木门紧闭着，门前石阶缝隙里探出几丛野草。
松竹安隐在古树后，迟迟没有上前敲门。这里太安静了，店铺不仅没有顾客，连个迎客的伙计也没有，透着古怪。
“鬼王大人”究竟是怎样的人物，才会选择这样一个地方作为巢穴？又得有多么通天的手眼，才敢自封为“鬼王”？
正当他踌躇着是进是退时，积古斋的门打开一条缝，松竹安还以为自己出现了错觉，揉一揉眼睛，果然看到朱漆大门敞开，他将身子往树干后缩了缩，屏住呼吸。
一个灰色的人影从门内闪了出来。布衣简朴，毫不起眼，那人反手将门虚掩，停在石阶上，抬手将头上的斗笠又往下压了压。宽大的帽檐遮蔽下，只露出一截线条紧绷的下颌。
门内又跟出一人，躬着身体，姿态恭敬惶恐。他凑近灰衣人，声音压得极低，却因周遭死寂，仍有些许字句断续飘来：“大人，您实在不宜此刻外出，风声太紧，四处都是眼睛……”
“不碍的。”灰衣人瓮声瓮气地说，“他们抓不到我。我得亲自去看看才放心。”
说罢，他走下台阶，匆忙离开。松竹安调整脚步，让自己尽量藏在大树后，目送着这人远去。
这人的走路姿势有点奇怪，他有一点微微的跛脚，左脚在触地前，会有一次极短暂的试探停顿，随即右足才迅速跟上。不仔细看得话，是瞧不出来的。
可是松竹安却瞧得出。他见过一个孩童曾经这样走过路。他死死地盯着那个身影，盯着被成年后的仪态完全掩盖，却在此刻这放松瞬间流露出的旧习。
不会错，绝不会错。
那是小时候为了哄阿雪开心，他爬树掏鸟窝摔下来，右腿骨裂后，养了三个月才好的后遗症。养伤期间，他走路总是下意识地让左脚先探虚实，右脚不敢完全踏实，生怕再疼。后来伤好了，这习惯被他的父亲严厉纠正，几乎看不出了。但在某些时刻，那旧日的影子还是会溜出来，
只有那个在他养伤期间天天来看他，模仿他瘸腿走路逗他开心，后来又陪他一起纠正步态的玩伴，才会将这一幕刻在记忆的最深处。
一个名字，一个他从未想过会与此情此景联系起来的名字，几乎要冲破喉咙。
那个隐在阴影之下，掌控着可怖“鬼符”、翻手间决断他人生死的幕后首领竟然是他。
“为什么？”松竹安喃喃自语，为什么，他为什么要这样做？为什么是他？他明明拥有如此能量，明明可以用任何一种身份轻易施以援手，为何对阿雪的苦难视而不见？甚至，连那枚能换命的“鬼符”也拒之门外？
难道这一切，从始至终……
松竹安不敢再想下去。
第79章 、婚期
石枕雪坐在牢狱之中，抬头望着头顶漏下的那一缕阳光。脚步声响，她抬起眼睛看向来处，一个戴着斗笠的人缓步走了过来，低低地叫了一声：“阿雪。”
石枕雪走上前来，隔着铁栅栏，她看到来人将斗笠摘下，是百里瑔，他更加清瘦，但眼神却比从前坚定从容。
“百里……大人。”石枕雪不敢看他的眼睛，垂下头去。
“我来这里，是想告诉你，你我之间的婚约，是你的母亲和我的母亲订下的，假如要解除，也要她们的同意。”百里瑔还是带着绝对的掌控感，他并不是来商议的，而是来告知的。
“不。”石枕雪抬起眼睛，“我与你之间的婚约，本就是两位母亲的玩笑……”
“从来都不是玩笑，阿雪。”百里瑔的神情非常严肃认真，他的脸绷得紧紧的，“你和我，还有五天成亲。到那时候，我会带着八抬大轿接你进门。”
石枕雪摇头拒绝：“不，百里大人，我们已经在平知府和吕中使面前解除了婚约……”
“他们？”百里瑔的语气是从没有有过的高傲和不屑，“他们算什么？我说过了，我们的婚礼如期举行，我会娶你。”
“可是……”石枕雪咬了咬嘴唇，说出心底的话来，“我不想嫁。”
话音落下，她看见百里瑔眼底有什么东西碎了。
百里瑔生气了，可他的发怒方式也跟别人不同，他没有后退，没有提高声音，甚至连表情都没有太大变化。他静静地看着她，看了很久，久到石枕雪能听见自己心脏沉重的跳动。
“阿雪，”他缓缓开口，“你或许忘了你现在身处何处，又是因何进来。”他微微倾身，隔着铁栏，目光与她平视，声音压得极低，只有她能听见：“这世上的路，有时候不是你想选哪条，就能选哪条。尤其是当有人早已为你铺好唯一的路时。”
石枕雪一时没有听懂这些话的意思。
百里瑔直起身，重新戴上了斗笠。阴影再次笼罩住他的面容，只露出线条冷硬的下颌。
“好好歇着。”他说得平淡无奇，却像一句冷酷的判词，“五日后，我来接你。”
说罢，他转身沿着来时的甬道，一步步走入阴影深处。
石枕雪仍旧僵立在栅栏边，抬头看时，方才那一缕漏下的阳光，不知何时已偏移消失。
松竹安失魂落魄地来为石枕雪送饭，他有很多话想要对妹妹说，也有很多话想要问一问阿雪。但他却在大牢外看到了那个鬼魅一般的灰色身影向他缓缓走来。
松竹安加快了脚步，还特地偏头，想要蒙混过去，可是百里瑔却叫住了他，声音一如既往的温和。“松哥。”
松竹安全身肌肉绷紧，僵直地转过身，食盒在手中微微发颤。
百里瑔走近前来，道：“我方才去看过阿雪了，也跟她说过，五天之后，我会迎娶她。”
松竹安耳中“嗡”的一声，食盒差点脱手。
百里瑔的目光掠过他惨白的脸，似乎没看出把他反常的反应，继续道：“松哥你也要准备好送嫁啊。”
说完，百里瑔便从僵立如木偶的松竹安身边擦肩而过。
方才在心中翻滚沸腾、几乎要冲破喉咙的千言万语，在这一瞬间，又重重地封回松竹安心底的角落。
不能让阿雪知道真相。
百里瑔太可怕了。正因为曾经视他为至亲，信赖他，仰仗他，此刻认清那皮囊下截然不同的灵魂与深不可测的险恶，恐惧以成倍的方式反噬回来，毛骨悚然，寒意彻骨。
他不能让妹妹知道这些，他要为阿雪重新走一条路出来。一条或许没有光亮，但必须踏出的路。
“哥哥，我跟你说过了，不必送饭来。”虽隔着栅栏，石枕雪还是向着松竹安撒娇，“店里生意忙，我这里不必挂念，有人送吃的。”
松竹安将食盒打开，取出饭菜递过去，道：“哪里就忙成那样了呢？”
“哥哥。”石枕雪沉声道，“百里大人方才来过，他说我们的婚约并未取消，还说，五天后会来迎娶……”说话间，她抬眼看着松竹安，本以为哥哥会欣慰，却不曾想到他的眉头索得更紧。
“阿雪，你不用担心，我会想法子。”
“哥哥？”
松竹安看着这个没有血缘，却如自己得亲生妹妹一样的亲人，道：“我知道你愿意嫁他。阿雪，不愿意嫁就不嫁，我会想法子劝他的。你不必担心。”
云间府这两天安静得可怕。
街面上，绸缎庄照样卸下门板，茶楼里跑堂的吆喝声依旧穿过晨雾，谁家娶亲的唢呐吹得震天响，白事队伍的纸钱也纷纷扬扬撒了一路。该有的声响一样不少，可落在知情人耳里，总透着一股虚浮的热闹。
同知沈威不知所踪，推官百里瑔音讯全无，连知府平之衡也深藏城外别墅，称病不出。偌大一个云间府，堂皇的官衙一夜之间被抽掉了主心骨，空余一副壳子。说来也怪，这几尊往日里须仰视的大佛骤然隐匿，市井坊间初时的惶惑过后，竟发觉这日子似乎也能过。太阳照常升起落下，买卖照样进行，就像一艘大船暂时没了掌舵的，却凭着惯性，还在水面上缓缓地漂。