“大哥，不要误会。”石枕雪抓住松竹安的手臂，“这大个子并没有无礼，是这个姓钱的，实在无耻！”
“姓钱的？”松竹安冷眼扫向躲在吴坚身后的钱朗齐：“莫非就是那位'钱串子'钱讼师？”
钱朗齐显然不喜欢这个绰号，尴尬的干咳一声：“四邻抬爱，都唤我一声‘刀笔判官’，这个绰号更符合我的身份。”
松竹安冷哼一声：“刀笔判官，你也配？不过是助纣为虐、只认钱不认人的讼棍罢了。”说罢，指着门道：“你若还是在此纠缠，就别怪我敲锣，叫起椿树巷的街坊，将你乱棍打出去！”
钱朗齐闻言脸色大变，不自觉地往吴坚身后缩了缩，悻悻道："好，好。咱们后会有期，雪娘子，你可别忘了咱们的三日之约！"
说罢，便与吴坚跨出门去，伞也没来得及撑开，灰溜溜地消失在巷口。
“明三嫂，关好门歇息吧。”松竹安抓起伞就要回家。
石枕雪回头看着柔弱的明三嫂，道：“别怕，钱郎齐叫明大郎去府衙告状，对咱们来说倒不是一桩坏事。”
兄妹二人所居的纸扎铺后宅，拢共三间小屋，虽不甚宽敞，却被打理得窗明几净，纤尘不染。堂屋兼作客室，墙上悬着几幅应景的驱邪神荼郁垒年画，墙角竹架上整齐码放着待用的竹篾、彩纸，处处透着一股寻常人家的安稳气息。
屋角架着一方木制牌位，那里供奉着他们的母亲。牌位前的香炉燃着三缕细线香，供着一盘时令瓜果。
松竹安倒来一碗姜汤，盯着石枕雪喝完，低声问道："那钱串子方才说的三日之约，是什么意思？"
石枕雪不得不将与钱朗齐的赌约说了出来。
松竹安叹息一声，道：“终归还是跟他搅缠上了。这种小人，招惹他，无异于惹上一身腥臊。罢了，阿雪，我倒希望你能输了这场赌局，这仵作不当也罢。我这纸扎铺子能养活你我二人，生计不成问题。”
“哥哥，你怎么能长他人志气，灭自己威风呢？我虽只是个仵作，可那些细枝末节的痕迹才能发现大问题啊。”石枕雪不满哥哥看不起自己，眼睛里噙满眼泪，“阿娘在世的时候就说我生来就是做仵作的料子，我的本事都是阿娘一手教成的……”
松竹安当然了解妹妹，知道她心气极高，便笑着安慰：“那是自然，雪娘子这称呼可不是白叫的，我妹子的本事，莫说在云间府，便是放眼整个大明两京一十三省，能在验伤辨毒上胜过你的，哥哥敢拍胸脯说，绝无二人！”
石枕雪的脸上这才露出些许笑意来。
不想松竹安又叹息一声：“小百里回来了，这是一桩好事，只是不知道这么多年过去，他又成了尊贵的推官大人，你与他之间的婚约……”
“哥哥！”石枕雪纵然性情爽朗，可骤然提到婚事，也是羞红了脸，“不作数的，只是阿娘在世的时候与百里婶婶的玩笑话，你怎么还当真了！”
松竹安看着妹妹羞窘的模样，心中了然，却也知此事牵扯甚多，绝非眼下能理清。他摇摇头，将满腹心思按下，岔开了话题：“罢了罢了，早些歇着吧。明日怕是有的忙了。”
而就在李家，随着一声惊雷，一个白色的身影徘徊在幽深的庭院之中。她哀怨的歌声令李家所有人都瑟缩在被子里，不敢动弹。
赵铁锁与衙役霍方刚负责值夜，两人顺着李家的游廊巡逻，也听到那一阵飘渺的歌声，两人不由得对望一眼。
“刚死了女儿，这么快就叫人唱上小曲了，这些有钱人呐，真是面上一派，心里一派。”霍方刚不满意得嘟囔。
赵铁锁道：“那李秀福白天一副要死不活的模样，晚上就听上小曲了。看来一定是装的，明天呀，一定回禀推官，好好给他上刑！”
霍方刚笑一笑，说道：“我说班头，你干了这么多年了，怎么还是这么天真？还不如我这个刚入行没几年的呢。明显的，知府老爷都出面说情了，这案子还就不是走走过场？明天雨过天晴，什么事都没有了。什么碎尸，只看到两条腿而已，不算人命。至于车夫，花点银子就能解决。李小姐嘛，更不必说，本就是人家自己家的女儿，大户人家这种事不算什么。要我说呀，咱们俩巡完这一遍就找个地方眯一会儿吧。横竖大门后门都有人把守着，他们出不去。”
赵铁锁也觉得似乎有几分歪理，这阴冷湿气也着实磨人。他闷哼一声，算是应了。两人便不再前行，缩着脖子，摸索着从一处角门拐进了前院，寻了间闲置的客房钻了进去。胡乱找了张硬板床，连湿透的衣裳也懒得脱，和衣躺下，只想尽快睡一会儿。
一阵空灵的琵琶声传来，那琵琶声调子古怪，不似人间技法，配着女人哀怨的歌声，如泣如诉，萦绕耳畔，令人悚然。
霍方刚心头一股邪火腾地冒起，一骨碌翻身下床，哐当一声拉开房门，大步冲到湿漉漉的回廊上。
“他娘的！”他扯着嗓子，对着歌声传来的方向嘶声咆哮，“哪个短命的，三更半夜不挺尸，鬼嚎什么，嚎你娘的丧。再敢号一声，小心把鬼招出来，索了你的狗命去！”
声音果然见小，却是远远地飘远了。霍方刚转身正要回去接着睡，一个黑影提着灯笼从庭院中走来，他揉一揉眼睛，是管家。他看起来被吓坏了，浑身瑟缩着。
“赵……班头在哪里？”管家几乎说不出完整的话来，“他……他在哪里？”
第8章 、夜雨琵琶声
“怎么了？”赵铁锁揉着眼睛从屋子里走出来。
“赵班头……”管家边说话边不断回头张望，好似在害怕什么人在他背后紧紧尾随一般，“我……我们家小姐的尸……尸身，不，不见了……”说罢，竟然两眼一翻，昏死过去。
“嘿！”亏得赵铁锁眼疾手快，上前一步将他捞起来。
霍方刚此时心头的火气已然被惊恐代替，他突然意识到方才的琵琶声和歌声是何人所为，不由得咽了口吐沫，指着深重的黑暗。“班头，刚才那动静，该、该不会是…是那个…吧？”
赵铁锁也有些胆寒，将管家往他手里一放，束一束腰带：“去看看。”
“看啥啊我的赵哥，我的亲祖宗！”霍方刚腿肚子转筋，差点抱着管家一起瘫地上，“咱就是俩破衙差，贱籍，一个月那点散碎银子，不够买命钱。这黑灯瞎火，鬼气森森的，咱等天亮了，鸡叫了，太阳晒屁股了再说成不成？”他声音带着哭腔，是真怕了。
赵铁锁犹豫一下，道：“怂样！你看好管家，我去看看。”说罢，走进雨中。
灵堂上的灯烛昏昏暗暗，守灵的佣人吓得魂不附体，躲在屋檐之下，就算被雨淋湿身子也不敢踏进灵堂。
李蕴芝的棺材放在正中，马夫张富的尸体则已经被家人认领回去。棺材盖本已被李家的仆人合上，此时却又被人打开一条缝隙，赵铁锁壮着胆子凑上前，果然看到棺材中是空的。
而这时，那空灵的声音突然出现在赵铁索身后，他一个箭步冲出灵堂，厉声喝问檐下的仆人：“谁？你们可看见什么了？”
两名仆人闭着眼睛急急摆手，像是在驱散什么脏东西，自欺欺人的说：“什么都没有，什么都没有……”
赵铁索静下心来，果然听见那歌声和琵琶声就在屋子周围徘徊，咬咬牙，跟了上去。
走不多远，果然看见那团影子在前面走走停停，似乎在等他。赵铁索意识到这必是李蕴芝死而复生，要指引他去什么地方。可是他真的应该跟上去吗？想到这里，赵铁索不敢动了，人都说那些含冤或横死的鬼魂，索命害人可不需要什么缘由，它们怨毒缠身，只凭一股戾气行事。自己若是贸然跟上去，怕不是要被害死。
就在他惊疑不定之际，那一抹飘忽的影子，竟穿过了李老爷书房紧闭的雕花木门，消失不见。催魂夺魄的歌声与琵琶声也戛然而止。
赵铁索记下那个地方，决定明日再说。抹一把脸上的雨水，转身走回灵堂，刚走到半路，就见霍方刚连滚带爬地冲过来。他先是惊恐地左右张望，确认安全后，才一把抓住赵铁锁的胳膊，说：“赵哥，前门的兄弟发现有人想要逃走，想要抓人却抓了个空，那人在院子里跟大家兜圈子呢。”
穿过两道回廊，前院的景象映入眼帘。只见七八个衙役，人人手持腰刀棍棒，正围着一个极其矮小的身影在庭院中穿梭追逐。灯笼昏黄的光线只能勉强勾勒出些许轮廓。那身影异常灵活，动作快得不像人，在湿滑的石板地上辗转腾挪，每每在衙役刀光棒影即将加身的刹那，以刁钻的角度滑开，像一尾钻入泥沼的泥鳅。
“围住他！别让他跑了！”
“堵住东边月门！”
“妈的，这厮是人是鬼？滑不留手！”
就在赵铁索抽刀向前之时，那身影“嗖”地一下从霍方刚的胯下钻了出去，就此消失不见。吓得霍方刚捂着裤裆不住发抖。