说罢，他广袖一甩，御剑而去。
一举一动，仿佛多看二人一眼，都嫌污了双目。
江近楼耐心等他隐入云间，方敛了笑意，低声问出口：“平安，是他吗？”
一道脆生生的孩童声音从他腰间傩面中传出，语气笃定：“不是。那人比他，还有昨日那两名男子，都要高些。”
叶沉璧闻声上前：“如何？”
江近楼收起傩面，揣入袖中，缓缓摇了摇头：“非江长老、师尊与他。”
今日太虚宗内，修为最高者仅三人：老祖江九皋，宗主江仲吕，长老江太簇。
平安依次看过，尽皆摇头。
林风穿谷而过，吹得满山树叶哗哗作响。
可若不是这三人，还会是何人？
花相容当日在西海城街头，究竟看见了谁，竟招致灭口之祸？
叶沉璧见他蹙眉深思，眉心越拧越紧，便牵起他的手，指腹在他手背上轻轻摩挲了一下：“回家再想，昭昭还在家里等着呢。”
“听死老头之意，他有法子解开我们身上的封印。”江近楼回过神，鼻间重重哼出一声，口中硬声道，“算他尚良心未泯，还知帮忙。”
叶沉璧本是牵着他往前走，走出两步却生生停住。她偏过头，盯着他的侧脸瞧了又瞧，忽道：“我发觉，你与老祖有点像。”
“晦气！！！”
寥寥二字，震耳欲聋。
满山回响，好似平地起了惊雷。
*
两人一路吵闹着下了山。
江近楼嘴上不饶人，步子却始终慢叶沉璧半拍。
风拂衣袂，连带心中郁结之气都消散大半。
到了拴马处，解缰上马，折回太虚宗。
回宗后，二人一打听，才知江明夷既不在洞府，也不在枕流院。一位路过的外门弟子见他们在洞府外徘徊，特意上前禀告：“师姐被宗主唤去天子城议事，尚无归期。”
江近楼：“她今日带回来的女子在何处？”
外门弟子垂手回道：“亦在城中。”
两个小辈全在城中，他们这两个长辈面面相觑，只好慢慢踱回枕流院。
半途，江近楼停下脚步，极目远眺天子山最高处悟道台。
彼处云气缭绕，如一层薄纱覆着山巅。
而在悟道台东侧，恰是后山禁地。
禁地之中，只住着一人：九皋老祖。
“走，找老不死的解开封印。”
四大宗门，各有一个禁地。
叶沉璧曾去过或听过其他三宗的禁地，皆是荒草没膝，断壁残垣。
萧索，肃杀，像一口以天地为盖的棺材。
可太虚宗的禁地，全然不同。
这里高耸于天子山最高峰，人立其上，天近得伸手可触。云海翻涌着铺向天边，峰顶如孤悬在海上的一座孤岛。
不似凡间之山，更似仙人之境。
入目先是一方天池，水色澄碧，深不见底；池中央有一小亭，朱栏青瓦，四方各垂一幅素纱。
及至云雾散开一线，远处露出洞府一角，隐在花树与合抱粗的古木虬枝间。花枝掩映，云雾来去，洞府便如海市蜃楼，似真似幻。
叶沉璧一路走一路看，好奇道：“原来老祖住在此等仙境，怪不得浮岚常说他像是仙人。”
“你在我面前夸他，岂非指着我的鼻子骂我不如他？”江近楼嘴上忿忿不平。
话音未落，人已蹲在池边，十指如飞，拔池边青草。自己袖中塞不下，又回身往叶沉璧袖中塞：“全是死老头用修为养出来的好东西，多采些，今夜煮了吃。”
平生头一回做贼，还偷到了三界唯一一位老祖家中。叶沉璧左顾右盼，面上一阵红一阵白，声若蚊蚋：“老祖快回来了……”
江近楼刚拔了一把没见过的草，又盯上了池心那朵没见过的花。他不顾叶沉璧阻拦，撩起衣摆便涉入池中，水面没至膝弯，一步步朝那花走去。
叶沉璧害怕得想逃，双腿却软得使不上半分力气，只能僵在原地，眼睁睁看着。
江近楼采花上岸，顺手将那朵色如赤霞的九瓣仙花簪在她鬓间。他退后半步，左右端详一番，满意极了：“我再去摘一朵，送给昭昭。”
叶沉璧慌忙抓住他的手腕：“别去了。”
两人拉扯间，一道剑光破开云雾，九皋老祖自天而降。
可他落地一刹那，入目便是叶沉璧发髻间那朵开至绚烂的大红花。
那花吸日月之精，承朝露暮霞，养了五十余年才开得这般饱满。到头来，却成了一个男子博另一个女子一笑的俗物。
花瓣依旧艳烈，养花人却已不忍再看第二眼。
九皋老祖一言不发，从两人身侧走过，径直往池中凉亭去。
叶沉璧赶忙将花摘下，塞到江近楼手里，转身追入亭中。
江近楼自讨没趣，五指一收，便将那朵花揉碎了，扬手撒入池中。碎瓣纷扬撒入碧波，随着涟漪悠悠打旋。
不过片刻，一池碧水尽染胭脂色，层层向池中亭围拢。
江近楼入亭时，九皋老祖微不可察地蹙了蹙眉，眼底闪过一丝不耐与厌烦。仙风道骨一瞬褪去，沦为一个动了真怒的凡俗之人。
见他如此，叶沉璧反而觉出一丝属于活人的七情六欲来。
江近楼挨着叶沉璧坐下，开口先来一句硬邦邦的请求：“把我姐姐放了。”
九皋老祖“嗯”了一声，尾音短促，沉沉坠下，再无后话。
江近楼懒得理会他的喜怒，继续说道：“你怎知我的修为被封印了？”
九皋老祖略一抬眼皮，目光越过对面这对痴男怨女，虚虚落在亭外垂纱上：“你呢，狂妄自大惯了。一旦修为稍有起色，便恨不得到我面前耀武扬威。昨日一见，你连御剑追我亦不敢——你猜，我因何知晓你修为被封？”
叶沉璧唯恐江近楼口中再吐出一句不似人言的犬吠，便抢在他前头，急声道：“老祖，你可有法子帮我二人解开封印？”
九皋老祖扯了扯嘴角，眼底连一丝波澜也无：“没有。”
闻言，叶沉璧的手指一根一根松开，自江近楼袖上滑落。
江近楼倒也不负她的厚望，张嘴便骂：“没法子，你把我叫过来？逗我玩？我今日因你之故，来来回回爬了两座山！”
九皋老祖眼也未抬。
他端坐如松，只垂眸看着盏中浮沉的茶叶。
对面二人在他眼中，与此处一花一草，一石一木，并无二致，皆是不值得费神的死物。
亭中安静得只闻风声。
半晌，他抬起眼，道：“我不知你们的修为被何种禁制封印。强行破禁，你们怕是会没命。”
话音顿了顿，他转向江近楼，目光钉在其面上：“近楼，你总该告诉我，你们到底出了何事？”
江近楼迎向那道目光，不闪不避：“我树敌太多，招惹了一个厉害的高手。那人趁我与沉璧捉妖时不备，强行封印了我们的修为。”
语声平稳，听不出半点心虚。
九皋老祖不置可否，又看向一旁的叶沉璧：“叶小友，昔年近楼为护你周全，盗走了我整卷的上古阵法图，至今未还。听闻他将金昙护身阵给了你，此阵既成，万法不侵，你为何也被封印了修为？”
此话一出，叶沉璧欲哭无泪。
难怪江近楼这厮偷草采花手法老练，一气呵成，原是无所不偷的“惯偷”。
见她垂着脑袋不说话，江近楼白了九皋老祖一眼，无语道：“横竖你用不上，我拿来瞧一瞧，怎么了？”
九皋老祖起身，负手踱至亭边：“我回山时，昭昭正四处寻你们。等你们愿意告诉我实情时，再来找我。”
言下之意：不说实话，便滚。
江近楼扶起叶沉璧。
临走之际，九皋老祖反手丢来一只瓷瓶：“一粒管一个时辰，可将你二人的修为暂时提升至浮生境六阶。”
江近楼收下丹药，却不用，仍坚持与叶沉璧走路下山。
行至池边，风中追来一句话——
“近楼。”
江近楼脚步一顿，没好气道：“有话快说。”
“那卷上古阵法图，是我送与你的成婚贺礼，并非你偷拿的。”
“……”
出了后山禁地，江近楼立马从瓷瓶中倾出两粒丹药。一粒丢入自己口中，一粒塞入叶沉璧嘴里，含糊道：“死老头已察觉我们的秘密，没必要白受罪。走，御剑下山。”
丹药入喉，一股暖流自丹田升起。
时隔多月，不曾御剑。
一个御剑诀，反反复复掐了七八遍，那道熟悉的剑光才终于出现在脚下。
好不容易飞至半空，叶沉璧不经意往下一瞧，身子不由晃了晃，险些吓得跌落下去。她拍了拍胸口，半是喟叹半是自嘲：“废物当太久了，竟不自觉生出了一点胆怯。”
江近楼双手环抱于胸，低头却见自己今日一身利落劲装，毫无仙气飘飘之态。他心里颇为后悔，叹道：“失策，早知死老头有此等灵丹妙药，我该穿那身御剑飞仙袍。”