走在最前的老汉刚到栅栏口，那领头的看守便伸脚一挡，手掌摊开，五指动了动。
老汉哆嗦了一下，从怀里掏出一张皱巴巴的纸。看守接过来验了验，随即粗暴地掀开竹篓盖着的破麻布。
又骂了些什么。
那老汉陪着笑脸从怀里摸出一串铜钱递过去，看守这才满意了，挥挥手示意通过。
顾明烛想了想，朝晏十六递了个眼神。
晏十六点点头，假装慢慢悠悠的走远，见看守没往她这边瞧了，才快跑几步，抄近道几个纵跃，抢在了那几个下山的山民前头。
待那几个山民垂头丧气地走近，晏十六才从一块山石后出来，脚下“一滑”，整个人看似失去平衡地朝那老汉撞去。
老汉吓了一跳，下意识伸手虚扶了一把。他怀里那张皱巴巴的纸就进了晏十六手里。
晏十六低头快速的验看，是一张“入山信票”。上头写了事由：采挖寻常草药。
然后就是名字和手印。期限是一日为限，日落前缴验。
也就是说这张已经没用了。
晏十六便拿回去给了顾明烛。
理论上，大胤的官山的确有这种信票，但顾明烛关注的是信票上的字：所采药材悉数由同寿堂、回春行统购，私售者以盗论。
这说明陆青崖没说谎，至少这一座山上的药是被这两家把持着的。
可这并不能代表这两家违了律法，毕竟也说不定他们真的承租了这官山。
于是顾明烛跟晏十六去了第二站：回春行设在山脚下的临时收药点。
那是一个用竹篱笆围起来的大院子，门口排着长长的队，都是刚从山里出来的人。
顾明烛混在人群后头，见那掌秤的伙计把秤杆翘得老高，嘴里喊着：“受潮的巴戟天，一斤扣三两！泽泻有虫眼，一斤扣半斤！”
一个山民不服，争辩了一句：“这药是今早刚挖的，滴水未沾，哪来的潮？”
那掌秤的伙计眼皮一翻，抄起一杆秤砣就砸在药筐上：“我说潮就潮！你懂不懂规矩？不想卖就滚，有的是人卖！”
说着一挥手，两个护院上来推推搡搡，硬是把那壮汉连人带药赶出了门。
排在后面的村民无奈的看着，没人敢说话，然后再眼睁睁看着自己辛苦采来的上等药材，被那掌秤的用指甲抠出点渣子，便定性为“次品”。
呵，两大药行可能确实没违律法，但却是利用了律法的缝隙。
那入山信票上写了官山承买，却不细说统购的价格几何。
规定了私售以盗论，却不规定收药之人不得克扣斤两。
他们拿着官府的令箭做着自家的买卖。
顾明烛转身就走，断案不归她管，证据也不归她收集，沈寂的权，自会把这些腌臜事一件件挖出来。
她今日来这一趟也不是为了怜悯那几个山民的苦，更不是为谁去当出头的椽子。但必须得顺手把烂肉割了。如果不割，这烂肉迟早就会烂到她身上。
就像沈寂在北司的宗旨：除恶务尽。
因为恶挡了我的路，也威胁了我的安全。
但顾明烛很多时候都在想，沈寂的除恶务尽真的只是因为恶挡他的路吗？
不一定。
他永远不会标榜自己是为了“正义”、“苍生”，他宁愿大家骂他阎王，也羞于承认他的“私心”，就是天下为公。
顾明烛同样。
所以他们天生一对。
入夜。
今天沈寂回来的极晚，是终于去赴了地方上的宴请。
外间守夜的珠儿是个勤快的，闻声立刻开门出去迎，“大人回来了。”
沈寂“嗯”了一声，脚步毫不停顿，径直越过外间掀了里间的门帘。
屋内烛火晃动，自家娘子却没在。
珠儿：“大人，夫人说怕您在宴上吃得不习惯，在小厨房给您煨宵夜呢。夫人说等您回——”
话还没说完，眼前只觉衣袂一晃人影一花，只见大人几步就跨去了后院，直奔小厨房透出橘黄暖光的方向去了。
珠儿乖觉地缩回外间。心道自己还是不要跟去小厨房碍眼，只等大人和夫人回了屋，她再去把热水备好就是。
小厨房里地方窄，暖融融的。
顾明烛侧身对着门，一手扶着灶台，另一只手拿着筷子，熟练地在锅里挑散一团雪白的面饼。锅里汤色澄黄清亮，上头飘着几星红油和翠绿的菜叶子，还有一个切成两半的卤蛋，卧在汤里格外诱人。
听见阵风似的脚步声，她只是唇角一弯，手上挑面的动作越发轻快。
直到还带着夜露寒气的沈寂完全裹住她，她才侧过脸瞥他，掺着点嗔怪：“抱这么紧做什么，我又不会跑了。”
沈寂没答话，用下巴轻轻蹭自家娘子水嫩嫩的脸，触感像含着晨露的花瓣。于是在外头应付了一晚上油腻酒席、虚与委蛇的烦闷，瞬间就散了大半，连肺腑里那股子酒气都似乎被她身上的皂角清香压了下去。
于是手臂收得更紧了些，“多亏你在。”
顾明烛被他蹭得发痒，却没躲开，只由着他像个大型犬似的赖在旁边，反手轻轻拍了他一巴掌，“锅里还煮着面呢，小心烫。”
沈寂这才终于注意到了锅里的东西，眼睛也逐渐瞪大，“这是什么面，为什么一根根弯起来的。”
“这叫玉带凌波面，是我费了好大力气给你做的！面都是一根根的弯起来的。”顾明烛面不改色的邀功，“知道你不喜欢在外头吃那些个腻人的，回来给你换个口味，清清爽爽的。快松手，自己捞起来吃。”
作者有话说：
无
第200章
沈寂听到这话, 满眼都是快要溢出来的感动。终于松开了顾明烛，有些不确定地拿起筷子捞面，面条极有韧性, 捞起来还是弯弯的弧度, 还挂着晶莹的汤汁, 在烛光下极其诱人。
更不用提汤汁的香气有多么浓了。
沈寂看着手里的面, 再看看身边的娘子被灶火熏红的脸颊，感动……
先夹起那一筷子递到了顾明烛的唇边, 语气十分的郑重，“娘子先吃。你花了许多精力才把面弯成这样，第一口该是你的。”
顾明烛：“……”
略有些心虚呢~
她是瞧着空间里的方便面囤得太多太占地方了，拿出来消耗一下……
含糊的跟着吃了一口，其它的赶紧都推给沈寂。方便面这东西就是闻着香，吃起来也就那么回事。
但沈寂吃的真是风卷残云，越吃越觉得这简直是人间至味, 惊人的好，也不知道娘子放了什么调料，奇香。
没想到娘子不止医术惊人，连厨艺都堪比御厨！最主要是她对他的那份心。
沈大人沦陷了，第10086次……
吃饱喝足, 夫妻俩个携手回房漱口沐浴。时辰虽然不早了, 但都没什么睡意。顾明烛索性拉着沈寂在书桌旁坐下，递给他几张纸，“喏, 面是第一个礼物，这是第二个。”
沈寂展开纸卷。
只见其上字迹非隶非楷，错字连篇……
咳咳咳, 不重要，看得明白就成。
开篇便是一行醒目且歪扭的大字：《崖山民生弊病疏一卷：药课盘剥》。
沈寂眸光一凝，原本慵懒的身子缓缓坐直。越往下看，眼底的柔情渐褪，取而代之的是认真。
顾明烛是从崖山地理、山民户籍写起，条分缕析了“官山承买”背后的税制漏洞，更点明了两家药行有利用“药课”之名，行“压价垄断”的嫌疑。其中“三成扣税、一成孝敬、余者贱卖”几句，正是几天前陆青崖在药行所说。
最末一段笔锋一转，写得极为大胆：
“崖山虽小，亦天下之一隅。或可借整顿市舶、厘清税课之机，于此地试行官督商办、平价收药之策。归贝药行愿为先锋，不争暴利，只求山民得温饱、税课归公库。此举看似损商贾之利，实则固民心之本，于国于民，善莫大焉。”
沈寂的目光久久停在“归贝药行愿为先锋”一行字上。
他抬眼看向顾明烛，她眼中是灼灼的光。
顾明烛被他看得有些不自在，嘴硬道：“反正迟早要用，早点写出来省事。再说我总不能拿你当枪使，自己却躲在后面装不知道吧？”
沈寂放下纸卷，伸手把她揽到膝上坐着，“你这是把刀柄递到我手里，刀刃却对着你自己。归贝要是真成了崖山新政的先锋——”
“沈寂你听好。”顾明烛捧住他的脸，平静打断，“如果只是为了保全你，我哪里用费这么多的心思？更何况我们是夫妻，是同路人。如果你出事，你觉得你的那些仇家、政敌，能放我独活吗？好，就算我侥幸独活，可这天地间将再无一人能懂我那些‘离经叛道’的想法，再无一人能陪我在这世间肆意一回。你如果倒下，这世道便无趣了。这刀是我愿意递给你的，也是我必须握着的。”
沈寂凝视着她许久，动容的吻了吻她的眉心，竟是一个字也说不出来。